王世鑫以为她不好意思麻烦单位，以为她是在为自己找借口，就说：“白雪，你是上级机关派下来的，我们不能慢待你，接待好、安顿好、配合好你的工作，是我们的责任，你不用不好意思。”
白雪嘴角绽开一抹笑意，“王局长不用再费心了，我就是下来搞科研的，不是来度假的，没有那么多穷讲究，您就不用再介意了。”
“你不住在林场招待所，吃住在哪啊？”葛勇瞪着一双大眼睛问道。
“我住在我舅舅家，他家就在朝阳林场。”白雪站起来，背上双肩包，“王局长，如果没啥吩咐，我就随葛场长和芍药姐去了。”
“等等，”王世鑫示意她坐下，“你舅舅家在朝阳林场，我咋不知道谁家的外孙女这么出息呢？你舅舅叫啥？”
“我舅舅叫苏强，听我妈说，他以前好像就是朝阳林场的场长，是吗王局长？”白雪长长的眼睫毛忽闪着，向王世鑫投去询问的目光。
“苏强？苏强是你舅舅？你妈妈是谁？”葛勇吃惊地问。
“我妈叫苏梅。”白雪脱口而出。
窦芍药恍然大悟，她突然想起小时候似乎听大人们说过，苏强有个妹妹叫苏梅，特别出息，不仅人长得漂亮，而且学习成绩还好，属于品学兼优的好学生。
后来苏梅考上长春一所重点大学，毕业后分配进机关单位，据说后来当了大干部。
窦芍药还听人说过，伐木的时候，爷爷曾经救过苏梅的父亲苏力德一命，为了感激爷爷的救命之恩，两人撮土为香拜了把子，苏力德还跟爷爷许下儿女亲家，给父亲窦青山和苏梅定下娃娃亲。
那时两家走动十分频繁，两家老人见面都以亲家相称。
可是两人上中学后有了知识，觉得娃娃亲是封建糟粕，加之窦青山和苏梅确实不来电，偏爱上了徐翠翠，而苏梅也没觉得受到伤害，反倒安慰她父亲，支持和赞赏窦青山的做法。
今天是另一组人进山巡护，窦芍药这组休息。昨晚回来时，她跟扈红约好了，今天上午去美容院做个皮肤护理，因为历经一个春天西北风的吹拂磨砺，两人都感觉脸上的皮肤又皱又粗糙，快要成老太婆了，就想趁休息日去护理一下。
可是走出王世鑫办公室后，白雪却想让她送她去朝阳林场。本来葛勇想顺道拉着白雪的，但白雪却提出让窦芍药送，窦芍药不好推却，就答应了。
路过一楼收发室的时候，白雪让窦芍药等一下，她跑了进去。一分钟后，白雪从收发室出来，手里拎着两个大包裹。
窦芍药见她吃力的样子，接过一个包裹拎在手上。
窦芍药给扈红打手机，说临时有事，让她自己去美容院。扈红嘟嘟囔囔，嫌她爽约，说既然你不去了，我自己去有啥意思，还不如打麻将去呢。
窦芍药说你随便，就启动了车子。
十几分钟后车子驶出县城，进入山区。
“芍药姐，你知道为什么我偏要你送我回朝阳林场吗？”副驾驶坐着的白雪打破了沉默。
窦芍药摇摇头，专注地开车。
“我这次来，除了受单位领导指派研究野生东北虎豹的生活习性和保护工作，还有一个任务，是受我妈妈指派的。”白雪打开车窗，一股清风吹进来，甜丝丝的。
“我舅舅迫害你父亲的事，我妈都跟我说了，”白雪扭头去看窦芍药，观察着她的微表情，“我舅舅因为你母亲的事，做了许多不应该做的事，把你父亲发配到偏远的山场受罪，耽误了他的青春，严重影响了你们的家庭生活，我妈妈深表抱歉。”
窦芍药心里一震，想起她不幸的童年和学生时代，想起父亲被苏强打压迫害的日子，眼圈红了，“你舅舅，的确是个混蛋！十恶不赦的混蛋！”
“是的，我妈说，其实你父亲是个搞科研的好料子，要不是我舅舅迫害，他早就成为一名卓有成就的林业科学家了。”白雪的话语中充满了歉意。
“唉，我父亲都老了，现在说这些有啥用！”窦芍药鼻音很重地说，“要不是你舅舅那个挨千刀的，我的家庭会很幸福……”
车子进入朝阳林场，窦芍药拐向去苏强家的路，“我把你送到你舅舅家门口，你自己进去吧，我不想见到他。”
白雪说：“芍药姐，先去你家吧，我妈让我给你父母带了许多营养品，说是她的一番心意。”
“五一”过后，草木萌发，似乎是一夜间的事，老爷岭的山林就披上了绿装。
这个时节是“草爬子”最为疯狂的时候，它们像训练有素的空降兵，又像是一个个天外飞仙，从树梢上悄无声息地降落在你的身上，然后倚靠灵敏的嗅觉，迅疾地寻找突破口，往人体里钻。
窦芍药自费买了几瓶花露水，让队员们喷洒在身上，抵制“草爬子”和其他蚊虫的侵袭。
春天虽然美好，满眼绿色和鲜花虽然养眼，但许多人开始拼命地打喷嚏，流眼泪——她们花粉过敏了。
窦芍药又给大家买了些抗过敏药，少许减轻了过敏症状。
这天窦芍药这组人马去“野猪岭”巡护，白雪跟随。两辆车开出一个多小时，她们在一座高山脚下停车，准备徒步上山。
山脚下有两个养蜂人，是一对五十多岁的夫妻。他们是追随山坡上盛开的杏花、樱花和梨花等而来的，一盯草绿色帐篷前的荒地上，摆放着一百多个蜂箱。
养蜂人满脸老褶子，一看就是历经岁月的沧桑的老实人。
这种养蜂人十分辛苦，被称作“追花人”，春天寻找杏花、梨花、油菜花等早春开花的地方，夏天搬到椴树花、核桃花等盛开的地方，而到了冬天，他们舟车劳顿，千里迢迢地跑到南方开花的地方。
一年四季，他们不是在深山老林里，就是在野外，风吹日晒，风餐露宿，风霜雪剑，把他们镌刻得棱角分明，皮肤粗糙，满脸皱纹，皮肤黝黑，似乎比实际年龄大出许多。
养蜂人的老婆却很漂亮，皮肤白嫩，样貌俊俏，她与养蜂人站在一起，犹如黑白双煞，更像黑鬼与佳人，形成鲜明的对比。
窦芍药跟养蜂人打了声招呼，寒暄了几句，举起照相机给养蜂人和她俊俏的媳妇照了几张工作照。
虽然窦芍药对这二位形象天差地别，又别具风情的深山养蜂人很感兴趣，觉得他们特别具有形象感，特别入境，但毕竟她们还要上山巡护，就想给他们照几张像后了事。
岂料养蜂人是个特别爱笑，特别热爱生活的人，他也特别喜爱自己的老婆，让窦芍药又多给老婆拍了几张照片。
作为回报，养蜂人端出一盆刚调好的蜂蜜让她们喝。
窦芍药见他如此慷慨热情，不好推却，端起一碗蜂蜜喝了口，“真甜，这蜂蜜又甜又香，带有一股花香味。”
“当然香了，这是百花蜜，能不香吗。”养蜂人抿嘴笑着，一脸骄傲地说。
“说你胖你就喘起来了，人家还没说啥呢，你就吹起了牛皮，哪有自己吹嘘自己蜂蜜好的。”养蜂人老婆一脸甜蜜地看着养蜂人，虽然话语里有埋怨的口气，但话说出来却是柔柔的糖分颇高。
“那是啊，我出产的蜂蜜就是又香又甜，杠杠的！”养蜂人乐呵呵地看着媳妇，满含爱意。
窦芍药不想让养蜂人破费，毕竟他们夫妇像野人似的在山里养蜂，是件特别辛苦的事，就把那碗蜂蜜递给扈红，让她们嘴边品尝一口。
养蜂人制止了窦芍药，“每人一碗蜂蜜，敞开肚子随便喝，自家养的不值钱，随便你们喝几碗都行。”
结果窦芍药她们每人喝了一碗蜂蜜，养蜂人还要给她们盛，被窦芍药婉拒了。