边秀珍鼻子里哼了一声，接过襁褓，看见孙女黑黑如水晶的眼仁，以及那肉嘟嘟的小嘴，还有她憨态可人的微笑，边秀珍的心突然就被孙女的笑容融化了，脸上立即绽开了笑容。那是由内而外的、发自内心的笑容。
“走，进屋。”
边秀珍态度突变，抓着徐翠翠的手就往院里走。
窦青山和窦青松也随母亲进了屋子。
窦大虎傻狍子似的，愣愣地站在院中，反倒窘迫得不知如何才好。
窦青云过来，夺过斧子，撒娇说：“爸你还傻愣着干啥，快进屋子看孙女去吧，老稀罕人了！”
窦大虎没吭声，扔下斧子，在木墩上坐下，点燃一袋烟吸了起来。
窦青云知道父亲下不了台，就不管他了，小兔子似的跑进屋看孩子去了。
边秀珍毕竟是母亲，心里最柔软的地方，一下就被孙女可爱的笑容给戳中了，融化了。
看着小孙女憨态可掬、萌萌的样子，边秀珍心里突然被一股甜蜜的东西包裹住，以前对大儿子和徐翠翠所有的不满和怨愤，瞬间烟消云散。
她盘腿坐在炕上，怀里抱着孙女，咋都稀罕不够，笑容灿烂得堪比云霞。
不一会儿，听见外屋门开了，咣当咣当的声音传来，窦青松不知就里，连忙跑出去想探个究竟。
转瞬，窦青松就回到里屋，眉眼挂笑地小声说：“是爸，他把仓房里腌制的过年吃的野兔肉和野鸡肉，都拿出来了。”
窦青山的眼圈突然就红了。他知道，父亲已经原谅了自己。
“这个老东西，还不好意思进屋呢。”
边秀珍把孩子放在炕上，下地去了外屋。
门吱嘎一声打开，边秀珍推着窦大虎进来。
“看看，看看，咱家孙女多俊啊！”边秀珍把窦大虎推到炕沿前。
窦大虎脸如红布，扭捏得像上轿的大姑娘，凑到孩子面前，俯下身子，摸了摸她细嫩的、粉嘟嘟的小脸蛋。
“稀罕吧？”
窦青云说，把孩子抱起来硬往窦大虎怀里塞，“来来，大侄女，让爷爷抱抱，让爷爷稀罕稀罕！”
孩子被塞到了胸前。窦大虎不抱都不行。他的大手像个簸箕，兜住襁褓，看着面前的婴儿，眼里满是慈爱和疼爱的表情。
“爸，妈，不孝儿和儿媳，给您二老下跪了，”窦青山和徐翠翠突然给窦大虎和边秀珍跪下，泪流满面地说，“儿子不孝，忤逆了你们的心意，可我和翠翠真心相爱，就没有听你们的话，惹你们生气，如果你们还不解气，今天我俩跪在这，随便你们打骂，打死都不觉得冤！”
“起来起来，这是干啥呀！”
窦青松去搀大哥，窦青云去搀徐翠翠，想把他俩搀起来。
可是两人膝盖像生了根，跪在那里就是不起来。
边秀珍叹息一声，说：“你俩起来吧，孩子都生了，还说那些干啥，起来吧，妈原谅了你们。”
“谢谢妈！”
窦青山和徐翠翠给边秀珍磕了个响头。
可是窦大虎没发话，他俩仍然跪在地上不起来。
窦大虎手里捧着孙女，没想到大儿子和儿媳会来这一出，着实惊住了。
“爸——”
窦青云看不下去了，声音透着哭腔喊道。
“起来吧。”窦大虎面色温和地说。
窦青山和徐翠翠给他磕了头，站起来。
窦大虎眼神复杂地闪烁了下，把孩子交给边秀珍，转身朝外屋走去。
“爸……”
身后传来窦青山的叫声，窦大虎停住脚，转回头看着窦青山，等待他的下文。
“孩子满月了，该上户口了，爸你给孙女起个名字吧。”
窦青山看着父亲说。
窦大虎愣了下，眼里闪过一丝意外，他没想到，他俩竟然把给孩子起名权留给自己……
窦大虎略思忖，说：“就叫芍药吧。”
窦青山和徐翠翠愣住了，没想到父亲给女儿起了个如此普通、俗气的名字。
芍药，虽然贵为一味中药材，但它在老爷岭再普通不过，漫山遍野，林间、路旁，无处不有芍药摇曳的身姿。
“芍药好！”
边秀珍首先附和，“芍药好养活，不怕旱，不怕涝，不管把根埋到哪里，不管种子撒到哪里，都能生长开花，好听，就叫芍药！”
后来窦芍药长大了，曾问过窦大虎，当年你为啥给我起了个这么普通、俗气的名字？
窦大虎告诉她，是为了借芍药生命力顽强，好养活的品格，才给她起这个名字的。就像农村给男孩起名叫“石头”、“柱子”一样，命里硬，不爱得病，好养活。
窦芍药不相信，逗他，说他没文化，起不了文绉绉、寓意深刻的好听名字。
窦大虎就告诉她，以前你有个姑姑，跟你一样可爱、活泼，可就是因为我给她起了个名字叫“小雪”，她就没留住，在河边被老虎叼走了。
窦芍药知道爷爷那是迷信，但心中仍然为他对自己的珍视和珍爱，而感动不已。
苏强是这年暑假高升的。那天县林业局专门来人，在林场会议室召开职工大会，宣布提拔他为朝阳林场副场长。
局里人说，苏强是县林业系统中最年轻的副场长，将来是要堪以重任的。
苏强踌躇满志，意气风发，他想甩开膀子大干一场。
但这种好心情只维持了一天，他就陷入另一种困惑和苦恼，而且这种苦恼杀伤力极大，弄得他坐卧不安，神魂颠倒，烦躁不堪。
他看见徐翠翠了。
那天中午，他从场部出来，路过窦青山家门口，骑着摩托车的苏强看到，徐翠翠背着孩子，在抱柴火准备烧饭。
苏强当即就像挨了一闷棍似的，蔫了。
徐翠翠是自己的初恋啊，她虽然疯掉了，但自从跟窦青山结婚后，就没再疯过，而且现在他们竟然还有了孩子……
她背着孩子，忍受劳累还在给窦青山做饭，等他回家吃现成的，是一个勤劳温良的女人。
苏强心里就感到窝火。他悻悻地骑着摩托车往家走。
回到家，铁将军把门。媳妇何丽不知跑到哪玩儿去了。已经到了饭口，她竟然不回来做饭，眼里还有这个家吗？
徐翠翠背着孩子抱柴火的画面，电影一般出现在苏强脑海……
窦青山，你何德何能，娶了徐翠翠这么漂亮、温柔的女人，生了孩子，还给你做饭，让你下班吃现成的热乎饭菜……
想到这苏强就恼火起来，他用力踹门，可是没用，何丽不在家，铁锁头忠于职守。
他比窦青山早结婚一年多，人家都抱上女儿了，可何丽这片盐碱地一点动静没有……
苏强越想越恼火，心里像泼了一盆冷水，升职的喜悦瞬间荡然无存。他火冒三丈，冲出家门，来到何丽平时串门子的那户人家，结果他看到何丽正和两个女人一起玩纸牌。
苏强强忍愤怒，说：“老婆，我今天胃疼得厉害，你别玩了，赶紧回家给我擀点面条，我喝点热汤缓一缓。”
何丽正输钱烦闷，头也不抬，语气生硬，极度不耐烦地说：“你自己没长手啊，赶紧回家，别在这给我添乱。”
在外人家，苏强不便发火，说：“我的胃绞劲儿疼，受了寒气，吃点热面条就好了，别玩了吧？”
“烦不烦人啊，一个大老爷们磨磨唧唧，”何丽朝他瞪眼说，“想吃面条，回你妈家，让你妈给你擀面条，我没工夫伺候你。”
苏强再也忍不住了，胸中腾地燃起一股怒火，冲过去把纸牌弄乱，拽着何丽胳膊就往外走。
“你干嘛呀你？放开我！”何丽的手死死地抓着门框，就是不撒手。
苏强手上用了些力气，何丽抓不住门框了，旁边两个姐妹有些嘲讽地怪笑起来。
何丽自觉没了面子，就恼了，顺势在苏强胳膊上挠了一把。
苏强感觉胳膊上一阵刺痛，接着看见上面像土豆丝似的，被挠下来一条皮肉，殷红的血一下就冒出来，滴答滴答往地上滴落。
“啪！”
苏强恼怒，照着何丽就是一个嘴巴。
何丽疯了，像变了个人似的，不顾一切地冲上来，两只手胡乱在苏强身上、脸上抓挠。
很快，苏强的脸上、下巴上就出现了几道抓痕，渗出血来。
苏强又气又羞，把何丽两条胳膊扭在一起，拖回了家。
回到家后，苏强翻箱倒柜找紫药水，给伤口消毒。
何丽则不算完，坐在地上耍起泼来，哭天抹泪，眼泪鼻涕甩得满墙都是。这还不算完，她把暖壶、碗碟等吃饭喝水的家什，全都摔碎在地上。
苏强没想到何丽是这样的人，气得直哆嗦，他真想冲过去把何丽杀了。但他又告诫自己千万不能冲动，冲动是魔鬼！
何丽摔完砸完，还不罢休，把苏家祖宗十八代的先人都翻出来，伴随着生殖器一阵辱骂。
苏强实在听不下去了，就出来骑上摩托车冲出院子，来到林场办公室。
苏强发现，窦青山自打结婚后，被徐翠翠伺候的滋滋润润，胖了许多，脸上总是油汪汪布满光泽，身上的衣服一天一换洗，干干净净，溜光水滑。
可是自己呢？每天早上起来，何丽还在被窝里懒着，自己还得给她做早餐。中午、晚上下班，大多时间是铁将军把门，何丽喜欢串门子，到了饭口也很少回来做饭，让他吃不上现成的。
窦青山越是活得滋润，苏强越觉得失败、窝囊，心里越有自卑感、失落感。
终于有一天，他实在看不惯窦青山穿得干干净净、红光满面的样子在他面前晃悠，就使用手中副场长的权利，把窦青山“贬”出办公室，将他发配到西山苗圃去了。