屋子里坐了几个陌生人。
当然也有一个熟面孔，但这张面孔却无比令他讨厌。葛殿武。
女儿小雪睡着了。窦大虎把冰凌花递给边秀珍，她拿起一只水杯，灌上水，冰凌花插进去，晦暗的小屋立时灿烂明媚起来。
“你来干什么？黄……”窦大虎冷冷地看着葛殿武，把剩下的话咽了回去。
葛殿武知道，他咽下去的话，是“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
他是顾忌屋里的其他陌生人，才没骂他，给他留了面子。
葛殿武把烟袋锅从嘴里拔出来，介绍说：“这是县上的领导，还有乡里的领导，特意来拜访你的。”
说完，他特意指了指炕桌上的几盒点心，提示他，领导们给他带来了礼物。
“无功不受禄。我一个打猎的，不认识什么县上的领导，你们登错门槛了。”
葛殿武瞪他一眼，说：“你这人咋不识抬举呢？有没有点礼貌，领导们大老远来拜访你，你就这副熊样待客？”
“我就这样，又没有请他们来，”窦大虎脱掉靰鞡，袜子上还沾着一些靰鞡草，他把靰鞡草摘下来扔到地上，补充道，“你不是说我‘老倔驴’吗，我就这德行！”
葛殿武折了面子，刚要发火，一位穿着蓝色中山装，兜里插着一只钢笔的中年人，站起来，笑说：“老英雄，你好，我是咱们乡的乡长，”他瞄了眼旁边梳着背头的一个人介绍说，“这是咱们率宾县的曹副县长。”
曹副县长站起来，朝他伸出手，“斗豹英雄，我们等你很久了，我这次来，是专门来拜访你的。”
窦大虎没跟他握手，说：“别叫我英雄，我就是一个打猎的，那称号我不配！”
“英雄就是谦虚。”曹副县长尴尬地收回手。
“你们来找我有啥事？我一个猎手，没啥能耐，你们走错门了吧。”窦大虎的黑脸孔，仍然阴沉沉的。
“真是一头倔驴，”葛殿武气愤地说，“人家曹副县长那么繁忙，专门来拜访你，听说你去上坟了，就一直等你，等了好几个钟头，而且，还带了礼物，你咋这么不识好歹，装啥犊子啊！”
“说吧，啥事？”窦大虎也觉得自己失礼，语气缓和地问曹副县长。但他还是白了葛殿武一眼。
“老英雄，我们是请你出山的。”曹副县长和颜悦色。
“请我？”窦大虎一脸不解地问，“出啥山？我这不成天在山里转悠吗。”
“是这样，老英雄，最近虎豹频频伤人，祸害家畜，县里打算借鉴南方经验，成立一只打虎队，专门为民除害。”曹副县长说。
“打虎？”
窦大虎皱紧了眉头。
“是啊。”曹副县长说，“所以，我们请您出山，担任打虎队长，为民除害，保一方平安。”
“我不干！”
“你不干谁干？”葛殿武说。
“谁爱干谁干！”窦大虎盘腿，点燃一袋关东烟，自顾自抽起来。
关东烟是晒烟，劲儿很大，烟雾又黄又浓，呛得曹副县长打了两个喷嚏。
“别抽烟了，看你把领导们呛着了。”边秀珍嗔怪地说。
“该干啥干啥去！”窦大虎瞪她一眼。
边秀珍脸一红，去了厨房。
葛殿武走到北墙根，去拔窗户插销，想把窗户打开，把烟雾放出去。
“你干啥？”窦大虎不悦地问。
“开开窗户，放放你排的毒烟。”葛殿武拔掉插销，就要推开窗户。
“你住手！”窦大虎的声音里透着威严，“没看见小雪睡觉吗，冻感冒了你拿钱治病啊！”
葛殿武住了手，嘟囔道。“你就是矫情，老倔驴你今天咋这么矫情呢，是不是在坟茔地撞见鬼了？”
“放狗屁！”窦大虎说。
曹副县长朝葛殿武摆手，又咳嗽了一声，说：“斗豹英雄，这个打虎队长非你莫属，就请你出山吧。”
“我说了，不干！你们还是另请高明吧。”
窦大虎在鞋底上磕掉烟灰，烟袋锅放在炕沿上，下地拿起笤帚扫地。
他这是在撵他们。
乡长看看曹副县长，露出尴尬的表情。
“挪开驴蹄子。”窦大虎手里的笤帚，在葛殿武脚上拍下去，鞋面粘上了些尘土。
葛殿武刚要发火，边秀珍进屋了。
“这都傍黑了，你们在这吃晚饭吧？”边秀珍看着葛殿武说。
“好，好，就在这吃晚饭。”葛殿武朝曹副县长堆起笑脸，“窦大虎家有腌狍子肉，还有鹿肉干，可好吃了。”
“我那是给小雪过生日攒的，不给馋猫吃。”窦大虎故意在笤帚上用了些力道，搅得屋子里暴土扬长。
曹副县长被灰尘呛着了，咳嗽了几声，尴尬地笑笑，站起来对葛殿武说，“不在这叨扰了，晚上还有个会，我得赶回去。”
“那，打虎队的事咋办？”乡长看着曹副县长的脸问。
“让窦兄弟想想，过两天我们再来拜访。”曹副县长说。
“什么人啊这是，打虎，打你个头啊，你要是不招惹老虎，它能伤害你吗？”
这些人前脚刚走，窦大虎咣当在后面关上门。
可他屁股还没在炕沿上坐定，外面又响起了敲门声。边秀珍去开屋门，葛殿武又返了回来。
“你咋的，冤魂不散啊！”窦大虎朝他瞪眼珠子。
“窦大虎，你咋不识好歹呢？人家曹副县长，多大的官儿啊，亲自跑来请你出山，低声下气地跟你说小话，一分钱的小白菜，你还拿捏上了，真是给咱们林场丢脸！”葛殿武一脸怒气。
“我就这样！你要是觉得我给林场丢脸，你去参加打虎队啊，你给咱林场长脸去啊。”窦大虎气哼哼地说。
“唉，你……”
“我什么我，就这德行，有事没？没事滚出去，我要吃饭了。”窦大虎下地，就要去厨房。
“唉，你这个死倔驴啊，拿你真没办法。”葛殿武指着窦大虎，气得手指乱颤，“别以为我上赶着你，要不是为民除害，你以为我爱登你这破门槛啊！”
“不愿登你滚，我没请你来！”窦大虎指着外屋门，脑袋直往那摆动，示意他赶紧走。
“葛大哥，他就这倔脾气，你别跟他一般见识，气坏了身子不值得。”边秀珍劝道。
“好，好，好，”葛殿武艰难地咽了口唾沫，指着他说，“窦大虎，算你尿性，我服了你！既然你死猪不怕开水烫，那好，你也别上山打猎了，从明天起，你给我上山伐木、拉套子去吧。”
葛殿武气了个倒仰，摔门而去。
“你呀，你咋这副德行呢！”边秀珍无可奈何地掀起围裙，擦了把眼泪。
“抹啥眼泪蒿子，赶紧摆桌子开饭。”饿了一天，窦大虎感觉肚子前腔贴后背。
“想吃饭，自己做去。”边秀珍摘下围裙，摔在炕上。
窦大虎看着媳妇，蒙圈了。
“你生气，生气我也不参加打虎队！”
可是，他的话说早了。
他做梦也没想到，很快，一个巨大的灾难山啸海啸般地袭击了他，让他果决地抄起猎枪，当了打虎队长。
窦大虎家住在林场东南角，南面是一座几百米的高山，上面长满松树、柞树、桦树、柳树、杨树等树种，基本属于原始森林，郁郁葱葱，遮天蔽日。
他家东边有一条小河，5米多宽，一尺来深，是村中妇女洗衣扎堆、拉家常的好去处。当然，也是孩子们嬉戏玩水、滑冰的儿童乐园。
县里来人的第三天，窦大虎在场部帮着修理油锯，按照葛殿武安排，第二天他要去“白刀山”跟着伐木队伐木。他这是在做准备工作。
突然，外面传来一阵骚乱，接着有人敲起了脸盆。
不一会儿，敲脸盆的声音响成急促的一片。窦大虎心想不好，敲得这么急，莫不是大牲口进来了？
他惴惴不安地往外跑。
他看见一些男女老少敲着脸盆，敲着铜锣，一起朝东南方向跑去。
窦大虎心里一沉，坏了！
待他跑到他家东边的小河边，他一下就傻眼了。
一只女孩儿的绣花鞋，丢在河边。他认得这只绣花鞋，这是老婆在油灯下熬了几个夜晚，给小雪做的绣花鞋啊！
边秀珍疯了似的，一把抓住窦大虎的胳膊泣不成声，跌坐在河边。她的身子似乎怕冷，哆嗦不成个了。
“女儿，我的女儿，小雪啊，我的孩子啊……”
这时，葛殿武闻讯带着几个年轻人赶来，跑得气喘吁吁，问边秀珍情况。
通过边秀珍断断续续的哭诉，他们知道了事情经过：
小雪和几个孩子在河边玩耍，边秀珍在院子里栽蒜。突然一声虎啸，从南山冲下来一只斑斓猛虎。年龄大的孩子转身跑了，最小的小雪落在后边，被老虎一口叼走……
话未说完，边秀珍突然晕了过去。
窦大虎顾不得老婆生死，转身冲回家，抄起猎枪就出了院门。
“冷静点，大虎。”葛殿武一把薅住他的衣袖。
窦大虎眼珠里布满血丝，朝葛殿武吼道：“撒开手，我要去救我的女儿！”
“大虎，你别耍虎，那么小的孩子，恐怕早就被老虎吃掉了……”葛殿武的眼泪突然流了下来。
“放你娘的屁！”窦大虎对他怒目而视。
“大虎，冷静点。”
“别冲动啊，大虎，葛场长说的没错啊，这么久了，孩子恐怕早没了……”
“放屁！我女儿没死，我要救我女儿，放开我！”
窦大虎想挣开葛殿武的手。
“我不撒手，”葛殿武死死抓住他衣袖不放，“我不能让你去送死！”
窦大虎气急，照着他裤裆踹了一脚，葛殿武疼得弯下腰，撒开了手。
这时边秀珍在几个妇女呼救下，醒了过来。她冲过来抓住窦大虎哭道：“当家的，报仇啊，给女儿报仇啊！”
窦大虎抓着猎枪，疾风暴雨般朝树林老虎逃窜的方向追去。