长安。
心系长安城内的妻儿财货，李榷、郭汜二人以主将的身份担任起了先锋，马不停蹄的赶回了长安城内，从路上收到的消息，陈仓的蜀军没有动静，以及眼下见到长安一如过往。
见此情景，李榷、郭汜心中的担忧和恐慌稍稍安定了些。
而后李榷同郭汜道别，赶赴向自家营寨，待行至自家营寨辕门处时，他见到丢失陈仓的侄子李武，李武立于众人之后，偷摸的正打量着他的面色，他稍稍安好的心境，顿然风起云涌、波涛澎湃了起来。
“你这个竖子，乃公宰了你。”
李榷哐当一声抽出腰间的宝剑，一手高高举起宝剑，一手摆弄着推开李武面前的几人，就要在辕门处斩杀了李武。
他对李武丢失陈仓一事甚是忿怒，因而见到李武的第一刻，怒气犹如火山中的熔浆一般喷涌而出，一意要斩了李武，以泄他心头之恨。
……
马腾仔细的翻看着手上的绢布，良久，他将绢布往案几上一扔，谓然一叹道：“如何益州也牵扯了进来，这关中也忒乱了些，简直都快乱成一锅粥了。”
不多时，李榷在中军大帐的主位坐定，他一手按着腰间宝剑，扫视了一眼入帐的亲信将领，来回几次，判定没有什么人缺席后，他的眼神落在离他最远，紧贴大帐门口的李武，蔑然的说道。
良久不语后，李榷喟然一叹：“乃公怎么用了你这么个人镇守陈仓。”他眉宇间愁绪万千，最后向着李武无奈的摆了摆手：“滚出去。”
那边李桓道：“兄长，李武是自家子弟，念在他亡去的父亲面上，你就饶过他这一回吧。”
“超儿。”马腾见着马超到来，他随即露出微笑，马超是他的长子，也是几个儿子中最为出色的儿子，才通文武，健勇非常，甚得他的喜爱。
虽是无意从李武处打听陈仓之失的详情，但陈仓之战后，唯有李武一人逃回了长安，眼下李榷也只好问询起了李武。
李榷的从弟李应和李桓，二人挡在李武的面前，死死的抱住李榷的身体，阻挡着李榷在辕门处做下残害自家子弟的罪过，二人口中不断出声劝告。
“兄长。”
“兄长。”
天水郡。
续而帐内是一阵的沉默，犹如一摊死水一般。
马腾放弃沉思，他抬起头来，看着面前的青年，青年身形挺拔，犹如一颗青松一般，眉目舒展，脸型端正，是明晃晃的一名青年才俊。
“是啊，若是事态如你所言，你我父子到时候只怕是回不到扶风了。”马腾点了点头，他是右扶风茂陵人，为了在故土安居，所以才几次三番同占据关中的李榷、郭汜相争，只是他不敌李榷、郭汜，只得流落在天水郡。
“关中的斥候发回消息了？”
“那就是没烧喽。”李榷皱起眉头，无奈的叹了口气。
“只是总而言之，关中这潭水，是越来越浑了，是个人都想插上一手。”马腾摇了摇头，这世道是越发的乱了，看不出一点平和的趋势。
“乃公且再问你，你从陈仓窜逃之前，可有将陈仓的府库付之一炬。”
这边李应道：“兄长，胜败乃兵家常事，不可因怒而诛杀壮士。”
马腾那边在深思琢磨，这边马超发现了马腾案几上的绢布，文字中显露着‘关中"、‘三辅"的字样。
马超顿时摇了摇头，他夸张的说道：“连一根马毛都未曾归还……依孩儿看，他们就是故意袭取了我们的坞堡，劫走那数百匹健马。”
“诺。”李武如蒙大赦，他立即拱手应诺，倒退两步，似是逃跑似的走出了中军大帐。
就在马腾因为局势混乱而沉思时，门外传来了一声言语，这声言语的音调纯净，没有太多的杂质或沙哑，让人感到清新自然。
好半晌，在李应和李桓的恳切下，李榷才放弃了杀死李武的念头。
“可曾归还马匹？”马腾关心着那数百匹健马，他向马超问询道。
帐内众将纷纷出言。
这时惶恐不安、呆立原地的李武方才缓过神来，他跪拜在地，向着李榷求饶道：“叔父，侄儿一时不察，为贼人所趁，丢了陈仓，实是罪该万死。”
“哼。”李榷从鼻子里喷出一团气，心下有点子无语，他本意让李武实打实的讲述下陈仓的情况，可李武为了甩锅，竟是胡言乱语了起来。
“益州牧刘璋？”马超惑然不解，他拿起绢布，仔细的看了起来。
“两位弟弟所言甚是，我已料定，蜀兵人数不众，且是劳累至极，不过是一时侥幸，故而得了陈仓……”李榷在李应和李桓的话后，他肯定了一句。
李应和李桓知晓李榷的心思，二人待李武退出帐后，说着激励人心的话语。
马超面带不虞，他走近前来，言语中夹杂着不忿的向马腾说道：“父亲，韩文约那厮帐下的一支部曲又袭取了我们的一处坞堡，劫掠去了我们数百匹健马，我派人过去交涉，他们说是向导指错了方位，以为是他人的坞堡，却是未曾想到是我们的。”
“欺人太甚。”听到马匹未曾归还，马腾咬牙愤恨了一声，他虚空骂道：“好你个韩文约，我把你当兄弟，你当我是蠢猪，先前劫走我的一万斛粮草，说是部曲私自行动、带头的已经斩杀，这也就罢了，看在兄弟的份上我也就认了，今日又夺了我的数百匹健马，又说是向导指错了方位，每每巧言令色一番，却决计不肯归还我的东西……你我兄弟，今日恩断义绝也。”
“这，这……侄儿不敢欺瞒，蜀兵确是人数甚众，侄儿那时见着蜀兵四面八方而来，城墙上位置太狭窄，蜀兵都站不住了，都有被挤下城墙的。”李武章口就来，撒了个帐内众人等难以置信的的谎言。
“万死？哼！”李榷闻言冷哼了一声，随即他迈开步子，向着中军大帐走去，眼下局势错综复杂，他要聚众商议一番。
马腾琢磨了起来，俗语云先下手为强，他打算趁着两方还没有完全撕破脸，韩遂那边没有防备，看看能不能就此攻杀了韩遂，了结掉韩遂这个表面上的兄弟。
“有的，有的，侄儿放了火，只是冬日严寒，却是不曾烧起来。”李武的头如同鹌鹑吃米一般，连忙的点着。
“敌众我寡？这大雪封山，蜀兵历陈仓道而来，人数能有多少，如何敌众我寡。”李榷老于兵事，他很快察觉到了李武话中的漏洞，雪地行军，蜀兵必然用的是精锐，况且是突袭这种事情，人数肯定不会太多，顶天了就两三千，五千都是没有的。
但是这一次，由于将领王承等人害怕被他谋害，趁他没有防备时率军偷袭了他，马腾只得再度向西败走，回到了陇右。
“竖子，还不将陈仓如何丢失的详情报于乃公。”
待李武退出帐后，李应出席道：“李武之言，不足信也，陈仓情形如何，还需遣人查探……只是有一点，冬日兴兵，冒风踏雪，蜀兵的人数必然不似李武所言甚众，当只在三千人左右。”
这不，马腾从遣送到关中的斥候处收到几则讯息，看起来三辅之地有一些不一样的变化了。
李武吞了一口唾沫，他面色紧张的出席，立于帐中向着众人懦懦道：“蜀兵穿山越岭，冒大雪而来，趁着晨曦时分，天色尚且不是明亮，士卒左右不能视物之时，先是突袭拿下了一面城墙，侄儿听闻后，领众前去，欲驱逐蜀兵，抢回城墙，一番厮杀奋战，无奈敌众我寡，却是不敌，侄儿本意死战，念及无人报信、告予叔父知晓，不得已只好趁隙而走，返回了长安。”
片刻后，了解了详情的他斟酌道：“刘璋即是拿下了陈仓，必然是有进军关中的意图，若是李榷、郭汜不敌刘璋，那关中岂不是要为刘璋所据，我们不得东归扶风郡。”
只是虽然止息住了进军关中的心思，马腾对关中的局势还是非常的关注，盖因陇右羌胡袭扰，连年纷争，关中虽是也纷争不断，可比起陇右稍稍好上一些，若有机会，他还是非常愿意进军三辅之地，经营关中。
“父亲，早该如此了，那韩遂狼子野心，嘴上说着把您当兄弟，背地里却是不时的劫掠我们的财货，直直的把我们当郡县的府库。”马超肯定着马腾的话，他被韩遂麾下部曲几番挑衅，对韩遂有着极大的怨气。
见着众人齐心，李榷面色上有些开怀，他豪言道：“蜀人一贯庸懦，不如我凉州酣战，以我凉州一骑，可当蜀兵百人，今番虽是为蜀兵乘隙小胜了一场，但只需兵戈一交，管教蜀兵丢盔弃甲，狼狈的缩回蜀地，关中犹是我等之卧榻也。”
只是说到‘侥幸"二字时，李榷心头似是在滴血一般，语气都薄弱了几分，陈仓城坚，是响当当的一座名城，以一千人据守陈仓，等闲万人都是拿不下的，然而由于他放置了李武那等废物在陈仓，竟是一日之内为蜀兵所下，痛哉！惜哉！
“今者蜀兵刚刚拿下陈仓，局面必然不是很稳定，我意趁此良机，将陈仓收回，不知诸君意下如何。”李榷扫视一圈，下了决断，征询着帐内众将的意见。
“不过也说不好，刘璋不过是趁李榷、郭汜手下强卒皆在弘农，趁隙拿下了陈仓，如今李榷、郭汜引兵而回，现下据守陈仓的甘宁、娄发，不知道能否抵挡的住李榷、郭汜的兵锋……这天下精兵，皆是边郡之人，以幽、并、凉三州为盛，三州之人，勇悍难当，而蜀兵向以文弱著称，只怕不是李榷、郭汜的敌手。”
“父亲。”
李应和李桓环抱着李榷，不使李榷有机会痛下杀手，口中不断出言安抚李榷暴躁的情绪，想着使李榷的怒气平息下来。
未来关中的局势，很难讲，毕竟上一秒的胜利者，或许下一秒会变为失败者，而上一秒的失败者，或许下一秒会变成胜利者，孰胜孰负，谁赢谁输，唯有天知晓。
“但凭将军吩咐。”
“一切由将军做主，我等领命便是。”
自兴平元年为李榷、郭汜所败，马腾就退回了凉州，等到兴平二年时，他有意进军关中，于是上表称军队补给不足，请求就谷于池阳，率军改屯长平岸头。
李榷将宝剑入鞘，一双眼睛死死的盯着李应和李桓身后战战栗栗的李武，面对盛怒的他，李武即是不敢逃，也不敢上前求饶，冷眼扫了几眼李武后，李榷淡漠的骂道：“竖子，若不是念在你父亲昔日有恩于我，你便是有十颗脑袋，也不够砍的。”
休养生息了一年后，到了如今的建安元年，马腾却是没有了进军关中的心思了，一则关中李榷、郭汜尚在，其帐下兵强，不是他能轻易抗衡的，二则他同他的异姓兄弟韩遂，近来由于底下部曲的一些小规模冲突，生出了不小的嫌隙。
李桓亦是出席：“蜀兵得了陈仓，却是没有兵向长安，而是悄然没了动静，可见蜀兵或是因翻山越岭而来太过劳累，或是因冬日大雪不便运粮、粮草不济，故而没有进一步的动作。”
“嗯，是关中的讯息，斥候递回消息，言是陈仓为益州牧刘璋手下的大将甘宁、娄发所攻克，李榷、郭汜为之振恐，引兵退回了长安，放任天子东归雒阳。”马腾三言两语道清了关中的详情。
还是关注眼前，马腾同马超商议道：“暂且先不要同韩遂那个贼子撕破脸，我们同他周旋一段时间，等韩遂的戒备之心降低了，我们再把握机会除去这个贼子。”
马超点点头，他展望道：“父亲，只需除掉了韩遂，陇右之地，无人将是我们的敌手，到时候席卷着陇右之众东进，谁能御之……回到扶风郡的故土，是轻而易举的事情。”
“且先任凭刘璋和李榷、郭汜去争关中，我们先除去了韩遂，然后再掉头向东，说不得到时候，还能坐收一番渔翁之利。”马腾笑的开怀。(本章完)