恢弘的紫禁城今夜注定是个不眠夜。
宫门口，手持火把和刀剑的人喊打喊杀着，和平日里的寂静肃穆大相径庭。
小皇帝和秦阁老站在城墙下，看着下方再明显不过的局面，神色各异。
秦阁老瞥了一眼面色难看的小皇帝，揣着手神神在在道：“万岁爷看好了，今日这课是教您，再运筹帷幄，实力不够前只能韬光养晦。”
“谁输谁赢还未必，老师这话说得为时尚早。”
小皇帝咬着牙，背在身后的手紧紧攥着。
秦阁老借着微弱的火光，收回落在他背后的视线，哼笑一声。
“是吗？老臣再教万岁爷一个道理。成大事者，要有能输得起的气度。男子汉大丈夫，若死在临头还在嘴硬，难免叫人看不起。”
城墙下，穿着禁军铠甲的人影一个接一个倒下，渐渐与对面曾在战场上浴血奋战的士兵齐平。
小皇帝眼里满里怒火，偏偏秦阁老不打算放过他，长长叹了口气。
“这紫禁城的禁军，竟如此不堪一击，如此怎么能护得住陛下。”
小皇帝闻言神色一僵，还未说话，身后突然传来一道清脆的声音。
“只要秦阁老死了，自然能护得住陛下。”
众人闻声看去，只见以宋菁为首的一行人，正每人手持一个火把快步而来。
灼目的火光瞬间吸引了所有人的视线，躲在士兵后面的朝臣立马认清了城墙上的人。
“是秦阁老和陛下！”
秦阁老不顾
“谢司宴呢？躲在你一个小太监的身后不露面，真是胆小如鼠。”
宋菁哼笑一声，“秦阁老说错了，对付你，一个我足以。”
秦阁老面色一沉，随即冷哼一声。
“你们不会以为这等小手段，就能除掉老夫吧？”
“阁老说得是，这等手段实在不足挂齿。只是您的人都带着兵闯进宫了，阁老该如何给天下一个交代。”
“交代？你们蛊惑圣上，软禁首辅，朝臣为了清君侧闯进宫内，何错之有？”
“是吗？可眼下阁老和陛下都安然无恙地站在这里，何来蛊惑软禁一说呢？”
宋菁看了小皇帝一眼，大喝一声：“陛下能体谅，只要现下你们能扔掉手中的兵器，便饶了你们一命！”
“没错，只要你们停手，朕立马恕你们无罪！”
小皇帝话音落下，众人却没有动作，看向了秦阁老，却见秦阁老一动未动。
手握兵刃的士兵见状不敢轻举妄动，皆看向了陈广平。
而陈广平则看向了身后的梁兴平，“恐怕他们挟持了阁老……”
梁兴平眼神微眯，心里浮起同样的念头。
“放肆！尔等奸宦！快放了陛下与阁老！”
话音一落，陈广平大手一挥，城墙下立马再次打了起来。
宋菁见状撇了撇嘴角，“这便是您所说的清君侧吗？”
秦阁老神色不变，“陛下年幼，本就是非不辩，眼下又被你等蛊惑，清君侧是我等老臣必须要做的事。”
“不！”
隐忍了许久的小皇帝突然大喝一声，“朕不年幼了！朕能明辨是非！用不着你们清君侧！秦阁老，朕命你现下立刻叫人退出皇城！”
他声音很大，足够叫城墙下的每个人听个清楚。
“万岁莫要激动。”
秦阁老居高临下地睨了他一眼，“清君侧是老臣们的职责——”
可他还没说完，便被小皇帝呵止住了：“住口！你这是要违抗皇命，以下犯上吗！”
此话一出，躲在宫门外的老臣们立马变了脸色。
秦阁老也神色微变，还想说什么便又听到小皇帝惊疑的声音：“你要造反？！”
天色晦暗，距离又远。
众人看不见两人之间具体发生了什么，却清清楚楚听见了这一句。
一瞬间，群臣哗然。
而秦阁老和梁兴平却瞬间想明白了他们要干什么。
秦阁老蓦地沉下了脸色，将视线移到宋菁身上。
“你真以为凭借这几个禁军，就能打得过我？”
“不试试怎么知道呢？”
宋菁挑了挑眉，面上的不屑刹那间惹怒了秦阁老。
他不怒反笑，看了一眼城墙下骁勇善战的士兵们，突然大喊了一声：“好！那老臣今日便造反了！”
“众将士听令，活擒司礼监众人重重有赏！”
话音一落，朝臣们大惊失色！
阁老……阁老竟然造反了……
可话已经喊出来了，底下的士兵却迟迟没有动作。
秦阁老看了一眼陈广平，还没等说话，耳边突然响起宋菁的声音。
“陈将军，动手吧。”
随着这一声“动手”，所有士兵瞬间倒戈，将身后的朝臣围个水泄不通。
秦阁老懵了，颤抖的手指着陈广平，半天只说出一个“你”字。
陈广平见状拱了拱手，“对不住了阁老、梁大人，本将军骗了你们。”
原来，当初那一式两份的密信，俱是他投诚的保证。
而秦阁老的那封是假的，谢司宴的那封是真的。
想到当初自己不顾幕僚的劝阻，信了陈广平的话，秦阁老目眦欲裂。
气急攻心之下，竟生生喷出了一口血。
小皇帝见状心中好似出了一口恶气，挥手大喝一声：“都压下去！”
没多时，所有参与这场逼宫的官员，全被下了大狱。
而家中正酣睡的妻小，也通通被扔进了大牢。
自此，十八岁的小皇帝终于亲政。
朝堂之上，也掀起了一场血洗秦党的血雨腥风。
这场清算足足用了一个月，才将涉事官员清洗个干净，有功之人也论功行赏，加官进爵。
小皇帝还取消了内廷，亲自处理政事。
谢司宴恢复了身份，封首辅；宋菁却依旧当个小太监，掌管东厂，坐起了东厂提督。
而镇北侯的案子，也被翻出来彻查。
终于查明当初与鞑靼的通信，是秦阁老等人造假陷害。
宋氏一族，终于洗脱冤屈，重见天日。
事情告一段落后，宋菁终于有时间去当初董贺说的地方，将父亲接回来。
拜别了小皇帝后，她带着人踏上了路途，却在出城后，遇见了单枪匹马追上来的首辅大人。
“你怎么来了？”
烈日下，宋菁身着锦袍，英姿飒爽。
谢司宴看得痴迷，夹紧马腹追了上来。
“路途遥远，恐生变故，我陪你去。”
宋菁甩了甩马鞭，“变故来了躲也躲不过，我尚有自保之力，首辅大人不用担心。”
说完便拱手扬鞭而去。
谢司宴苦笑一声，不过是想远远看着她而已……
罢了，只要她喜欢，怎么样都好。
远处宋菁的背影已经越来越远，谢司宴忙勒紧马腹追了上去。
夕阳西下，马蹄扬起一阵尘土。
宋菁扬鞭跑在最前头，听见身后追赶的马蹄声，嘴角露出一抹浅笑。
天地辽阔，余生且长，一切自有天意……
本书完。