嘉定七年冬,深夜的紫禁城被大雪覆盖。
宋菁裹紧青色贴里,呵着手走出了直房。
一股子凉气灌入房内,通铺上三个小太监齐齐翻了个身。
“黑灯瞎火的干嘛去?”
宋菁压低了嗓子,“尿尿”。
小太监“啧”了一声,“就你好讲究。”
隆冬深夜,不是宋菁讲究,是她实为女儿身,实在没法子在一帮太监面前……
没再说话,宋菁连忙关上房门快步朝净房走去。
屋外寒气逼人,宋菁忍着哆嗦加快了脚步,却忍不住叹气。
假扮太监入宫已过半岁,她才从杂役混到了尚衣监长随……
太慢了,一个长随能掀起多大的风浪,更何况,她还遇到了麻烦事。
堂堂司礼监秉笔太监之首高立,不仅是个好男风的禽兽,甚至偏爱少年!
如今,连自己一小小长随都不放过。
要不是仗着他背后的内阁首辅秦阁老……
一想起高立那张肥腻的老脸,宋菁几乎要呕出来。
寒风刺骨,逼得她将烦心事抛在脑后,拢紧了前襟往直房走去。
长长的廊道里净是呜咽的风声,夹杂着细碎的脚步声,听得人心里发慌。
宋菁加快步伐,眼瞅着就到了,却遥遥瞥见屋前有两个黑影。
心里咯噔一下,她猛地顿住了脚步。
宋菁记得曾有人劝过自己,没人能躲过高立的魔掌。
好点的是自己进去,不好的……则是在睡梦中莫名其妙就被抬了进去。
如今看来哪有什么莫名其妙,分明是被人迷晕了掳去的!
宋菁僵在原地一动不动,后背冷汗涔涔。
脑袋飞速旋转后,她决定躲回净房。
脚步微微挪动,宋菁生怕惊扰了两人,可没成想有个黑影突然侧目看了过来!
糟了,被发现了!
只见两个黑影对视一眼,立马攥紧手里的麻绳朝她追来。
杂乱的脚步声在黑夜中格外刺耳,一下下撞在薄如蝉翼的耳膜上,仿佛催命的刀。
心跳如鼓,宋菁下意识的拔腿就跑。
身后的距离逐渐缩短,耳边尽是刮脸的风声和彼此剧烈的喘息。
宋菁咬着牙,死命地跑,但眼瞅着就要跑出廊下家了。
深夜的紫禁城,一旦走出这里,是死是活就再也说不准了……
脚步声近在耳侧,宋菁眼珠一转索性停住脚步,双手撑在膝上大口地喘气。
身后两人不明所以,冲到宋菁身前。
只见她无力地摆摆手,“跑不动了,不跑了,不跑了!”
宋菁气喘吁吁道:“二位公公……我不跑了……你们带我走吧。”
两个太监喘着粗气对视一眼,其中一人尖着嗓子问道:“你耍什么花招?”
宋菁喘匀了气回道:“小人蠢笨,现下才反应过来,二位公公该是替高公公办事的,既如此就没有跑的必要了。”
瘦长条太监冷哼一声,“算你识相”。
他上前一步,和矮胖太监一起将她捆了,一左一右架着直奔玄武门。
宋菁任由他们带走自己,神情自得的仿佛被捆着的不是自己。
“公公,咱现在往哪儿去啊?”
“看您眼生,平日没怎么来过尚衣监吧?”
“高公公有无什么忌讳啊?小子无知别惹怒了公公。”
看瘦长条太监不搭理自己,她又转头对着矮胖太监喋喋不休。
瘦长条听得不耐烦,烦躁的“啧”了一声,“有完没完,闭嘴!”
见他恼怒,宋菁讪笑一声:“公公担待,小的第一回没经验。”
眼前就是玄武门,瘦长条不想跟他多废话,冷哼一声从怀里掏出腰牌。
有高公公的腰牌禁卫军不敢不放行,三人一路畅通无阻。
出了玄武门一拐,就能看到河边直房。
八间房子联排而立,在漆黑的夜里仿佛一条吃人的蟒蛇。
宋菁眼神暗下去,不动声色地凝视着倒数第二间。
那是高公公的住所,只要送进去,就再没逃出来的可能……
甫一踏入河边直房,两个太监的肩膀便松垮下去。
这里是高公公的天下,凭他宋菁再厉害也无法逃脱,更何况这小子看上去也没什么本事。
瘦长条斜了宋菁一眼,见她又满脸堆笑似是讨好,不耐地皱起眉头。
“你又待如何?”
宋菁余光瞥着角落里的净房,嘿嘿一笑露出虎牙,抬手示意腕上的麻绳。
“小的斗胆,请公公松绑,一是小的尿急,二是这样去见高公公实在不雅。”
瘦长条太监眉头紧皱,“心思倒不少”,说着便去解麻绳。
矮胖太监出言阻止,“万一跑了怎么办?”
“就他?”
瘦长条嗤笑一声:“旁边就是净房,快去快回。”
宋菁点头称是,揉着发红的手腕进了净房。
随着房门合上,她脸上的笑容骤然消失。
轻松讨好的神情不再,宋菁直接撩起衣袍,小心翼翼地撕扯衣角。
寂静的夜里,衣袍碎裂的声音被无限放大,混杂着从门缝儿里钻进的咯吱踩雪声,让她在寒冬腊月的天气里,生生紧张得出了一身汗。
撕下一块布料后,宋菁又从怀里掏出火折子以及一瓶桂花头油。
这头油是她打算送给绣娘的,一直随身携带,没成想今日派上了用场。
来不及多想,她将头油撒在马桶和屋内所有木桩上,然后点燃布料,一把扔了出去。
一瞬间,净房内火光冲天。
宋菁尖叫着跑了出去,“走水了,走水了!”
两个太监来不及反应,眼睁睁看着她跑走。
火势蔓延得极快,一眨眼的功夫净房已经烧了大半。
等他们反应过来,宋菁已然敲响了最近一间房门。
两人再来不及多想,拔腿追去。
可这时,早有手脚麻利的小太监冲了出来,两人脚步微顿,犹豫间没了宋菁的影子。
闻声赶来的人越来越多,两个太监只得咬着牙钻进人群。
而此时,最北边的空房间里,宋菁动作极快地合上窗扇。
见没人追来,她转身靠着墙一屁股坐在地上。
勉强躲过一劫……
可还没来得及松口气,一柄寒气逼人的尖刀突然架到了脖子上!