姜家。
姜老夫人吃罢晚饭，在院子里提着八嘎溜达了一圈，听老叶说宋城荣今天毫无意外的败了诉，数罪并罚，判了个三年。
才三年啊，也不算太长。
老夫人恹恹地应了一声，问老叶：“我家川宝儿呢？最近在忙什么？”
都有一阵子没回家看她了。
也不知道这臭小子是不是把她这个老太婆忘了。
“小少爷他最近可能……”老叶欲言又止，不知道该不该把自己收集来的线索告诉老夫人。
“怎么了？”
“小姜爷最近似乎在追姑娘。”
老夫人哼了一声，“又是沈家那小子说的？上一次我问川宝儿了，根本就没追，还说什么被人家姑娘拒绝，我家川宝儿怎么可能会被姑娘拒绝，哪家姑娘这么没眼光啊？”
老叶：“……”
不知道该回答什么，他只能回答了个是。
硬生生把后面的话憋了回去。
“对了，宋家那姑娘最近……”
话音未落，一束车灯照来，是姜牧城回来了。
他从车窗看到院子里的老夫人，提前下了车，车子由下人开回去，朝院子走了过来。
“妈”
姜老夫人点了下头，露出一个温和慈爱的笑，“我听老叶说你今晚去见朋友了，本以为你会回来得很晚。”
“本来是要很晚”姜牧城从她手里接过八嘎的笼子提在手里，另一只手扶住了老夫人的胳膊。
“但是朋友被人带走了，就提前回来了。”
“哦？”
姜牧城不是一个会说废话的人，他说的每一句话必然都有别的意思。
比如此刻他漫不经心的一句朋友被人带走，那意思就是想要跟老夫人聊这个话题。
两个人慢慢走着，娘俩聊天，老叶自觉地屏退在不远处。
“什么朋友啊幺儿。”
姜牧城笑了一下，斯文周正的脸上露出挂着一丝耐人寻味的表情。
“那个朋友您不陌生，是您未来的儿媳妇儿。”
老夫人的脚步一顿，“宋家那个丫头？”
竟然是跟宋家那丫头见了面。
这么突然吗。
“那姑娘怎么样？”
“长得很漂亮，是个乖巧的姑娘，而且您应该也听说了，她并不是哑巴。”
老夫人点点头。
姜牧城接着道：“妈，清念才十九，结婚的话还太早，下半年她应该满20，我想到时候把订婚办了。”
姜老夫人的脸上露出一丝不明所以的笑，但看向自己幺儿的表情有点古怪。
她这个幺儿，永远都是这样，野心太大，又不懂得遮掩。
下围棋的时候喜欢采用激进的方式进攻，不管老夫人提点多少次都没用。
他的激进和野心永远表现在方方面面。
这样未必是件好事。
“是不是有点着急了？不再考虑考虑？”老夫人问他。
院子里的蔷薇开了，顺着围墙向上，满片的绿色点缀着娇嫩的粉色，格外漂亮。
老夫人在蔷薇墙边停下，仰着头用有些浑浊的眼看满墙的花。
真美啊。
她有一个故人，很喜欢蔷薇的，只可惜红颜多薄命，走得太早了。
姜牧城伸手捻了一朵花，顺势摘了下来，“我对她很满意，不需要考虑。”
老夫人睨了一眼他的动作，并没阻止。
“可是幺儿，几个月前，你还跟我有着一致的想法，是打算退婚的。”
“那时候我们不清楚状况，以为她是个哑巴，但事实并非如此。”
姜牧城笑了一下，眼底压着汹涌的波澜，藏着无尽的算计。
之前他一直抗拒跟宋家姑娘见面，导致宋家几次想公开这段联姻都没能如愿。
如今不过是见了一面，就着急订婚了。
那究竟是让他多满意，才会让他这么快就下定决心了。
老夫人太了解自己这个儿子了。
她无奈地摇了一下头，问他：“今晚带走清念的人，是谁？”
姜牧城毫不留情的将指间的花碾碎，然后轻轻一吹，落了满地。
老夫人的眉头拧了一下。
“是行川”他回答，“行川跟清念好像挺熟的。”
话里有话。
老夫人也不跟他拐弯抹角，开门见山道：“这就是你着急订婚的原因？”
姜牧城笑着重新挽住老夫人的胳膊，“我只是想让事情尘埃落定。”
依旧在含沙射影。
老夫人不傻，听得出来他的意思。
娘俩重新在院子里慢慢踱步，老夫人轻叹一声，“幺儿，其实我挺后悔当初指腹为婚这件事。”
“为什么？”
“一来，是因为你们年纪相差甚多，论家世论各方面，那丫头于你都不是良配，二来，是因为当今社会哪还有包办婚姻的，若是为了家族利益，逼迫你去联姻，那你后半生若是不幸福，我这个做母亲的良心怎么过得去？”
她拍了拍姜牧城的手背。
“幺儿，你有没有听过一句话，缘分，还是上天注定的最大。”
姜牧城淡笑，不知道听没听进去。
“妈，如果我说，我是因为喜欢清念呢？”
“你们只见了一面。”
“我对她一见钟情”姜牧城回答得从善如流。
老夫人不语。
姜牧城又道，“妈，有件事我其实一直想问你，当初让行川去平江替我退婚这件事，您是否有其他安排？”
“怎么这样问。”
老夫人定住脚步，觉得今晚的姜牧城有些奇怪，从刚踏进院子开始就很奇怪。
她起初闻到他身上的酒气以为他是有些醉了，但是聊了一会儿又觉得他分外清醒。
今晚想必是发生了什么跟行川脱不了干系的事情了。
姜牧城垂眸看着自家母亲，一字一句道：“如果，我跟行川喜欢上同一个姑娘，您会劝谁放弃？”
老夫人怔住。
“还是说您从一开始就有了安排？”
“幺儿，你还记得我先前和你商讨退婚的事情，是怎么说的？”
他记得，当时他和老夫人都以为对方是个哑巴，所以对这门亲事都不满意，是觉得陈清念配不上他，因此才想退婚。
但是眼下，陈清念很好，宋家虽然大房出了事，但是三房项目做得风生水起，宋家整体趋势都是向上发展，这门联姻就得另当别论了。
姜牧城回答记得。
老夫人又道，“所以你觉得，我是什么安排？”
姜牧城笑着跟老夫人道歉，“是我不好，胡乱揣度母亲的心思，您别跟我置气。”
老夫人不再继续这个话题，只道：“今晚有些困了，就到这吧。”
-
悦江岸边。
车子停稳，姜行川率先下了车。
但是陈清念却攥着安全带无论如何都不肯下车。
这个江，这座桥，她记得。
这不是那晚……姜行川第一次亲她的地方。
“怎么了？”
姜行川拉开车门，弯着腰探进副驾驶，小姑娘脸很红，有些紧张。
“下车吹吹风？”
吹什么吹啊。
陈清念一百个抗拒。
“我想回家。”
姜行川不依，伸出胳膊绕过她面前，咔嗒一声解开安全带，“吹一会儿就送你回家。”
他的脸和陈清念贴得很近，就差几公分的距离。
两个人的气息在这狭小的空间里暧昧地纠缠在一起，气氛变得分外旖旎。
姜行川勾着嘴角，露出一个又娇又蛊的笑，“陈清念，你在怕什么？怕我亲你？”