第一部 殿州惊涛 229、小碗炖和心不瘸

午饭时,苏澜叽叽咕咕地说了堆福好些事情,还开口向老爷子要了三个人,魏家山别院甄琥那里一个,是曾经去过松江府的高健;八排湾陶敏那里一个,名叫贺西;堆福县城余翠翘那里一个,还是个女的,二十多岁,人称云大嫂。除了云大嫂要带苏澜的“蔬菜种子”稍晚一些走,其他的人明天就要到位。

当苏澜说,接头暗号是“斑马的脑袋,头头是道”时,老爷子目光炯炯地道:“我在黑非洲见过斑马,黑白相间,确实是头头是道!”

老爷子还说,此刻全园私人码头停了一艘海船,正在装货,除了茶叶、瓷器、丝绸,还有孩儿面。这船今晚会悄悄出发,一路向南,要给何盾带去召唤令。

午餐过后,苏澜和老爷子先后见了这三个人。高健她已经认识。贺西是个五十来岁的汉子,精瘦干练;云大嫂是个又黑又瘦的妇人。他们有个共同的特点,就是扔到人堆里毫不出众。

这件事刚刚办完,邓谦带着他兄长邓源来了。他们到库房挑了四艘五千料大料和四艘三千料中料的铁力木。

然后,苏澜看到了一个奇异的景象:库房靠山边的那面墙壁像梭门一样朝两边滑开了。外面就是一条水道,停着几艘小船。挑中的铁力木很快随着枕木,滚动着滑到小船上,小船迅速划出了水道,往龙坎船坞方向走了。

邓源在上最后一艘小船时道:“小姐,有这么多铁力木,那十五万两银票……”

苏澜含笑道:“我们不是还要造一艘二万料吗……”

邓源激动得差点摔倒!

苏澜离开全园,和邓谦到货栈去查看这次带到京城的货物。

苏澜和邓谦在货栈忙活了一下午,总算整理出了一份清单:

一是吉家铺送来的货物。有茉莉花茶,蒲公英花茶、玫瑰花茶、金银花茶各五百斤;有菊花、荷叶、竹叶、甘草、薄荷、金银花、蒲公英等干花、干草各四百斤;碧粳米、胭脂米,黑糯米、血糯米、香禾米,炭黑米各一千斤;还有薏米、芡实、莲子、藕粉、皂角米、干笋、香菇,金橘、桂圆、板栗等干菜、干果若干斤。此外就是茉莉花、玫瑰花、迷迭香型的香皂各一千块;玫瑰花、迷迭香、薰衣草香型的香水各二百瓶;另外还有茉莉花、薄荷、菊花、金银花等香型的皂豆共五百斤。

二是货栈准备的货物。有各种面料、厚薄、花样、颜色和不同织法的丝绸共五千匹;有瓷器餐具六百余套;有名贵茶叶安溪铁观音、大红袍、武夷山正山小种、白毫银针各五百斤;有香料海枣、花椒、乳香、小豆蔻、安息香各二百斤;有海鳝、黄花鱼、鳇鱼、干贝、海螺、海参、虾米、鱼翅、鱼肚、鱼唇、鱼胶、鱿鱼、海蜇、海带、紫菜、发菜等若干斤;有银质餐具银碗、银碟、银盘、银筷子、银勺子、银酒杯等五百套;有一万五千个银质镂空香球,六千多个木雕的、金雕的,核桃雕的镂空香球。苏澜又让添了两株两尺来高的珊瑚和两升上品珍珠和十升中品珍珠。

出了货栈,苏澜又去了汉马家,用一些发条和电动玩具换了地毯、壁毯、挂毯各一百块。还换了牙雕、牙梳、犀角杯各五十个。苏澜嘱咐汉马将这些送到货栈交给邓谦打包。

苏澜一行回到家,已经是戌时。因为昨日去金银滩,上午阿水娘和顾琅正式上门拜访,军营的事情耽搁了,所以将军去了军营后今晚就没有回来。

刘希和林氏得知苏澜已经买下了堆福岭,都为她高兴。

刘希还道:“今日阿水娘和顾琅来了,送了人参、燕窝、茶叶、丝绸四色礼品。顾琅口口声声唤你父亲叫岳父。那孩子真是实诚!”

林氏也道:“顾琅是个好的!但愿他们的婚事顺遂!”

刘希还道:“春明县令耿帅和夫人也来拜访。他父亲跟将军是好朋友!”

正说着,金嬷嬷和施嬷嬷拿来了饭食,是卤肉手擀面。还有虎皮青椒和凉拌西红柿。几个人饿坏了,狼吞虎咽起来。

刘珍和春红,以及几个小家伙,带着丫鬟、小厮都来了,苏源、刘嘉、社日、李珠等抱住苏澜的大腿不放。苏澜就笑呵呵地给他们投喂面条。

林氏道:“我看澜儿这不是喂面条,倒像是钓鱼!”

刘珍道:“昨日拿回来的珍珠很不错。今日我和春红妹妹还有几个丫鬟做了几件披帛。”说着把披帛拿出来给大家欣赏。

苏澜想起来,昨天汉马给的珍珠让父亲他们先拿回来了。她一看,这次的珍珠虽然还是不大,但是非常圆润,色彩也斑斓多姿。苏澜高兴道:“我空了再设计几个花样出来。这次进京打响后,我预备让张轩在京城醒园开一个珍珠服饰加工场,让他们几个人的媳妇负责这件事情!以后春红姐姐养殖的珍珠可运到京城醒园!”

苏澜还让金红果去她房间拿来一篮子铜板,交给春红,给扎香皂花篮、做贝壳海螺摆件的人发工钱。

刘希道:“还有件事情,今日别夫人、小焕和小婉,还有那个汪清到府衙来,说是要给松香苑过户。我只好说你临时去了堆福,让他们明天再来!”

苏澜一愣,继而大笑道:“我是觉着自己好像忘了一件大事,原来是过户的事!”

林氏笑道:“怎么得了,人小忘性大!”

刘希也笑道:“我看别夫人、小焕和小婉有些着急,这情有可原;可不知怎么的,那汪清比他们还要着急!恨不得立刻到堆福去找你!”

苏澜意味深长地一笑:“他们当然着急!他们就是想借这个事情见我爹爹呢!还不是为着……”说着,做了个手势。

刘希恍然大悟。这帮海盗最关心的可不就是大成海军水师建立的事情!

说到这里,苏澜道:“姨父、姨母,京城来了好些书,都是价值连城,尤其是那些童生、秀才、举人、进士的考题答卷。”

刘希道:“我抽空看了一些。不得了,把这些考卷弄通了,也就能够蟾宫折桂了!”

林氏赶忙道:“我也听说了。我们能不能给这几个小家伙留下几套,还有奇儿。”

苏澜道:“近水楼台先得月,自然不会少了他们的!”她顿了一下,道,“我预备开一个书店,就卖这些考卷,还有一些书画、文具。可我实在没有时间管理,所以想请一个掌柜。这人既要懂得经营、记账,还要懂得文章学识,想来想去,这人不好找啊!姨父可有合适的人选推荐?”

刘希沉吟道:“你如此一问,我还真想起一个人来。澜儿可还记得倭案时,中吉书院有个名叫安易的先生?”

“有点印象,是不是来给我母亲上过坟,还帮忙写请愿书的那位老先生?”苏澜问道。

“就是他!这位安易先生命运多舛,父母早亡,全靠宗族供他读书。他学识很好,可是成亲多年,夫人一直未育,他们夫妻感情好,不愿意停妻再娶。因而跟宗族闹得很僵。就在他考进士那年,夫人忽然老蚌怀珠,可惜难产而死,只留下一个儿子。他受此影响,抱憾未中。也只好止步举人。”刘希道,“他儿子名叫安佐,聪明好学,可惜生而不足,是个瘸子,也算是绝了仕途!可他偏偏四书五经、奇门遁甲,无书不读,无书不通,可惜了只能在翰墨斋做了个账房。前几日在大街上,我看见他居然被翰墨斋赶了出来,说是他看书上瘾,不慎打翻墨汁污了一副古画。东家让他赔偿,他却说,东家惯会拿假画冒充古画,骗人钱财,这样的假画他一晚上可以作十幅……”

苏澜听了大喜,道:“这倒是个好人选!如今他住在哪里?”

刘希感叹道:“他二十好几,可因残疾,未能娶亲,估计是到书院他父亲那儿去了。”

苏澜沉吟片刻道:“这样,姨母,我们明日进城,先去办了过户契约,再去书院请安佐。我们还可以看望奇哥哥!再往后,要采收玉米,还要备货进京,我还真没有时间!”

大家一听,轰然叫好。也是,上次见到刘奇,还是杜平离开殿州之时。所以,大家闹着都要去。

林氏一听,又高兴又慌乱,高兴得是明天能见到儿子;慌乱的是,得赶紧准备一些吃食,可惜天太热,不好放。金嬷嬷和施嬷嬷就出主意,做好了菜放在水井里湃着。

苏澜想,这个世界没有冰箱,还真是不便。又一想,堆福县主府邸在殿州,不适合挖冰窖,但是京城醒园应该可以挖一个大冰窖啊!

她忽然又想起,中学时,化学老师教他们用硝石制冰的方法。很简单,一个大盆,一个小盆,都装上水,小盆放到大盆里面。大盆里面放入硝石。如此小盆就可以降温。当大盆的冰制成时,小盆的水也开始凝固。硝石重新出现,可以刮下来重复使用。只是特别要注意,大盆的水绝对不能弄到小盆里面,否则,冰就受到了污染,可能致癌,绝对不能食用。

苏澜知道,硝石可以攻坚破积,解毒消肿,还可以治疗腹泻痢疾、肠道出血等,是一味中药,药店应该有卖,不妨明日去府城的药房看看。

林氏带着金嬷嬷和施嬷嬷忙着去做菜;刘珍等人去收拾衣物。刘希则去挑选了童生、秀才、举人和进士的考卷答案若干份,预备明日拿去给安易、安佐父子看。

苏澜则到空间,放好契书。又去电脑上打印了二十几张珍珠服饰的花样,复印了几份。这些既可以给刘珍、春红她们用,日后也可以送到京城醒园珍珠服饰工场。

苏澜还在空间给刘奇准备了一些防暑降温的药材,如仁丹、风油精和十滴水等。

《金光明经》还剩下几页,她赶紧抄完了。下一步就是抄写《法华经》。争取在舒郡王世子、世子妃和杜平离开殿州之前抄好。

她还到种子屋拿了一些白菘即白菜、莱菔即萝卜等大路菜的种子,准备让云大嫂送给潘盈。送种子不过是个由头,她可不想好的种子被黄氏弄给了伯府。不过,萝卜的种子她拿的是心里美,算是比较特别的良种了。

在食品柜台,苏澜看到了“小某炖”牌的燕窝,于是开了一品吃了起来。吃着吃着,忽然想起可以借用别小婉的名字,来个小碗炖粥,小碗炖汤,小碗果冰,马上又想到有邻园刘大枝和刘小智姐弟家种植的桂圆、香蕉和福橘,做果冰最好!又想到做吃食,绝对不能少了回凤楼!

这两天苏澜累坏了,七想八想,一夜黑甜,竟然是被甘甜叫醒的,连早跑都省了。

她赶紧洗漱,赶紧喝粥,因为大家都等着她呢。

再看马车上,考卷、衣物、吃食都预备得妥妥帖帖,还有早上现摘的青椒、西红柿。苏澜把仁丹、风油精和十滴水也交给了姨母。

今天将军府的人都出空了,就连居佩老先生也上了车。他十分关心那些考卷,也想知道未来的“丰泰·黄金书屋”坐落在哪里,掌柜是谁,以后好去光顾。

韩悦和他手下的八个伙计也骑着马、赶着车去了。

进城后,苏澜让覃龙和覃虎去逛药房,将所有的硝石全部包圆买回。她担心有人识破天机,也来制冰。其实,冰不冰的无所谓,反正空间可以解决。就拍别人弄不好,污染了冰,闹出人命。

苏澜还让他们顺便把凤恒请到府衙。还让中午准备四桌宴席。

他们先是到了府衙大堂,果然别军医的夫人欧阳氏和别小焕、别小婉都在,汪清也在。汪清忐忑不安,生怕苏澜不来,或者不要了松香苑,在仇四和仇阳父子那里不好交差。昨天他就已经被仇阳那小子抢白了一顿。

看见苏澜,汪清长吁一口气道:“小姐总算来了。”

苏澜故意道:“别夫人,如若你们不喜欢松香苑,我们还可以看看其他的。”

汪清慌忙道:“我们当家的存心做这笔生意,小姐若是觉得不满意,价钱好说!”

开玩笑,面前这位姑奶奶,那可是未来的当家主母,得罪不起!更何况京城伯府来人告知,大成海军水师就着落在她父亲苏瑞尚的手中,那可是关系到他们的身家性命的人物啊!他们千方百计要跟将军联系上,好一探究竟!生意黄了,仇四、仇阳如何上门拜见将军?汪清就觉得自己好难啊。

苏澜征求别夫人一家的意见,道:“这幢房子我已经谈好了价钱,一万两。不过,刚才汪先生说了,价钱还可以再谈!四幢房子,共一个院子。正好药房医堂、药膳馆、书店、住宅还有仓库一并解决。你们一家任意选一幢或者两幢都行。价钱好说。如果觉着银钱不便,我全部买下,你们租我的房子也行,租金也好说。”

一万两买这么大的房子,还是四幢两层楼,还有一个大院子,够便宜了。

别夫人和儿女互相看了一眼,道:“让小焕说吧,他是我们家的顶梁柱!”

别小焕道:“小姐,我们一家想买一幢半。就是一幢用来做药房医堂,半幢用来做住家,我们住楼上,用门隔开。楼下你们的书店和药膳馆的伙计可以居住。另外,我想租两个仓库放药草。院子和水井,我们就沾小姐的光。”

苏澜就知道,他们银钱不称手,否则不会买半层住宅。

苏澜想了想,悄悄把欧阳氏请到堂外,笑道:“夫人,您给我句话,你们打算投多少钱买房子?住宅的话,我个人觉得您还是买整幢的好。安全。”

欧阳氏为难道:“不瞒小姐,我们这次来殿州,是把南阳老家的医馆、房产和田亩都卖了!要开医馆药房,还得买药、请人,除开这些,落在房子上的钱最多只有三千五百两,还要整修,这还是精打细算的……”

苏澜道:“既如此,交给我来办。”

说罢,苏澜拉着别夫人的手,回到府衙大堂,对汪清道:“你们的松香苑,我跟别小焕两家决定合伙买了。我们两家一家两幢。本来说好的价格是一万两,可是不好意思,我昨日在堆福县买了一点田产,手上银钱不称手。你饶我们两家每家一千两,共两千两,实付八千两如何?”

汪清觉得好笑。不久前还在他们身上“讹”了一百万两呢,买什么仙苑,钱就不称手了?可他也只好装模作样道:“行啊,我们老爷要赶紧卖了房子离开殿州,八千两就八千两吧。”

苏澜道:“那说好了,不许变了。我把饶下来的一千两给别小焕,他付三千两,我付五千两,没问题吧?”

“那有什么问题,那是你们之间的情分!”汪清无语,还可以这样操作?

别小焕刚想阻止,苏澜示意他别说话,又请涂云甲道:“涂先生,写契约。”

苏澜要把朝向好的楼给别小焕,别小焕不同意,结果,两人各拿了一个“L”两幢紧挨着的楼。

几份契约写好,交了契税,签名、盖印、存档,这件大事就算完成。

汪清一个劲地给苏澜使眼色。苏澜故意道:“汪先生眼睛好像出了一点问题,别小焕郎中帮忙看看。念着他饶了你一千两,就不收费了。”

别小焕满口答应,赶紧去给汪清看眼病。刘希和林氏则抿着嘴直乐。

别夫人拉着苏澜的手道:“小姐,您的心意我们万分感谢!”

苏澜道:“夫人,不要说谢!当日,若不是别军医医治,说不定我早就死了,活着也可能是个傻子!”

欧阳氏不知详情,道:“我只听当家的说了一嘴。”

提起往事,林氏掉下了眼泪,道:“别军医劳苦功高!”

汪清最后乖乖地走了。天知道他回去怎么向那海盗父子交差。

凤恒已经来了。知道苏澜他们买房子开药膳馆,不由得心动。

听说林氏等一大帮子人要去书院看望刘奇,欧阳夫人和别小焕、别小婉也要去。

苏澜想了一下,让姨母和欧阳氏带着几个小家伙先走。她和凤恒、别小焕、别小婉、刘珍和春红留下来,就在县衙开一个小会。

听说未来的药膳馆叫“丰泰·回凤楼·小碗炖药膳”,大家都很好奇。当听她说到绿豆粥、红豆粥、百合粥、薏米粥、燕窝粥、莲子粥和桂圆炖鸡、藕炖排骨、姜片炖鸭,特别是“小碗果冰”时,一个个都欣喜若狂!恨不得此刻能来碗果冰!

于是决定,苏澜出钱、出屋、出”冰“,别小焕出食疗方,别小婉出“名”,刘珍出水果,春红出莲子、鲜藕,凤恒和别小婉负责经营管理。当即还商定,凤恒和别小婉每月分别给工钱;股份由苏澜占六成,别家兄妹、刘珍、春红、凤恒各占一成。

为了防止假冒仿造,苏澜还说,要到金交椅山上烧制专门的小炖碗。

大家当即就在府衙写了契书。并决定等玉米采收完毕、顾琅他们进京送货以后,“小碗炖”就开张。

苏澜交给凤恒一千两银票,请装修工匠,进装修材料。苏澜还说,装修人员就请祈福的人马。因为祈福带到金银滩去的人主要是泥瓦匠,而木匠等还是留在府城里。

苏澜还说,她从书院回来,午餐后,要来丈量尺寸,设计门面。其实,苏澜还想着,把书店也一并装修了。

别小焕也说,他也要赶紧装修,最好,大家的生意一起开张。

凤恒忙着去请祈福的工程队,苏澜又安排人去请顾琅母子、邓三勇中午去回凤楼吃饭,然后带着护卫等人去了中吉书院。

书院大门口,刘奇的两个小厮小来和小往正等在那里。大家高兴地直接去了安易父子住的秀竹园。这里是书院为先生们安置的园子。

秀竹园是个“凹”字形的小院落,园子中央和四周种了好些竹子。南边是大门和耳房,东、北、西分别有三间房,分别是三位先生的卧房、书房和仆人的房间。茅房在院外。

这三位先生都是举人出身,他们的学生是备考举人的秀才。刘奇这样备考进士的举子们,都是进士级别的先生施教。换句话说,安易等人是没有资格教授刘奇这些举子的。不过,之前刘奇还是秀才时,师从过安易,所以,安易是刘奇正儿八经的先生。

安易、安佐父子住在北屋。安易住正屋,安佐就在小书房搁置了一个小床。

苏澜走进秀竹园,就见北边的几间房子门户大开,刘奇坐在小床上,正面朝房门,聚精会神看考卷,时不时还击节叫好。和他对面而坐、背对着门的是一个身穿浅灰色麻布长袍的年轻人,他手里不停地翻着那些考卷,一边还赞叹“妙哉”!

居佩和另外两个住在秀竹园的白胡子老先生也坐在旁边翻着考卷,情绪非常亢奋,嘴里不停地念叨“好!好!”

苏源、刘嘉、社日、李珠几个乖乖地站在旁边。

姨母、欧阳氏在隔壁房间,正和安易先生在聊天。就听安易先生正说着:“谢谢知府大人和夫人,还有将军和将军小姐厚爱!就恐我家佐儿孤傲乖僻,误了你们的大事!”

隔壁的人显然听到了他们的谈话。就听安佐高声道:“父亲,我虽然腿瘸,可心不瘸!这差事好,我应了!”

安佐站了起来。苏澜就看到一个人身材高大,眉目清朗的青年在看着她。苏澜一阵惋惜,安佐的右腿萎缩,显然是小儿麻痹症患者!若不是腿有毛病,该是一个英俊潇洒、才艺双绝的青年!