“罪人三好康长，厚颜拜见平手刑部。我家御下不力，纵容奸佞作乱，劳烦您老人家代表公方大人驾临四国，实在万分抱歉！”
说话的老年武士，便是戒名叫做“笑岩”的三好康长，论辈分是当今家督三好长治的叔爷爷，年齿已经过了耳顺之数。但须发浓密黑多白少，迈步下拜行动矫捷，嗓音洪亮沉稳，面容毫无疲态，观其形貌举止，似乎尚属健朗。
这个名号，大家以前都是听说过的。
此人身份不高不低，权势不大不小，一贯低于三好长庆的几个嫡亲兄弟，以及三好三人众，但又高于其他亲族一门，近十几年是作为阿波国的辅佐役存在的，不过军政方面受制于筱原长房独断，参与不多，主要在外交事务上有所建树——据岩成友通透露说，与界町巨头津田宗及交往甚密，石山本愿寺那里也略有人脉。
在没有出现穿越者的历史中，三好康长并没有回到四国，而是在河内、和泉各地与织田家做了长期的对抗，最终看不到希望方才臣服。
然而现在“剧情”已经被改变了，平手汎秀提前好几年整合和泉一国，招降岩成，平定淡路，又对四国展开征伐，彻底堵住了从阿波赞岐辐射京都的通路。
整个近畿西部的局势都因此发生了极大的变化。
为了表达对三好康长的重视，平手汎秀除了让本多正信秉笔，木下秀长随侍之外，还特意叫来了两个特别的陪客一同出席。
左手边的安宅信康事先得了指示，对于介入此事十分积极，甫一见面，刚打完招呼，便立即出言安慰道：“笑岩殿别来无恙！平手刑部大人慈悲为怀，即便是奉御令讨伐逆臣，也不会株连过度。只要三好家与罪魁祸首划清界限，定会得到一些宽免的。”
三好康长连忙顺着杆子就向上爬，面露恳切哀凄之色，伏拜曰：“真是感激不尽！那老朽就代替阿波守（三好长治）多谢大恩……”
平手汎秀眼睁睁见着这位年过花甲的老者连连叩首，只低头捋了捋胡须，眼中精光收敛，笑而不语，未置可否。
这时在场的另一人突然起身发声了：
“且慢！”
出言者是纪伊国众汤川直春，比起安宅信康他对自己戏份的认识更加深刻得多，恰到好处地站出来，满脸怒发冲冠，意欲择人而噬的表情，对着三好康长叱骂道：“昔年拥立‘伪公方’足利义荣，实乃罪在不赦，死未足惜。两年前平手刑部大人饶恕尔等，已经是法外容情，谁料你们竟然仍不悔改，视誓书如无物，悍然攻伐织田管领所任命的守将！这等忤逆之事，难道全打算推到筱原长房身上吗？”
一番激烈的言辞，令三好康长有点意料不及，顿时老脸有些发白。
不过静下心定睛一看，就知道原委了。
这个汤川直春，出身于纪伊国人众中的显赫大姓，从祖辈开始，跟三好家是打了二十多年仗的老冤家了，彼此倒也在数次战后议和的情境下打过照面，不是陌生人了。
人家的老爹都死在于三好家手里，摆出不共戴天的态度也很正常。
然则，陪客的人选，终究还是平手刑部大人一手指定的啊。
左边是过继出去的亲族一门，血脉相连；右边是厮杀多年的宿敌仇雠，水火不容。
平手刑部大人，特意选了这两人，其“软硬兼施”的用意，是不言自明了。
想到这里，三好康长心下大定，知道自己一定能完成这次外交人物，不由微笑了一下，神态越发谦卑谄媚，恨不得彻底将脸埋进地底下，恭恭敬敬地开口说：“汤川殿的指责，老夫无言以对，亦无颜做出什么推托责任的举动。一切只待平手刑部裁断，无论结果如何，三好家上下皆不敢有任何怨言。”
“无论结果如何都不敢有怨言”其实是很没诚意的话，一点实际意义都没有，他说这话只不过是为了表个示弱认罪的态度而已。
这个态度并不是全然作伪的。
三好长逸与筱原长房一者性急，一者稍缓，但此二人对于重振三好家这个目标是很一致的，所以就算有很大的分歧，也总有一定合作互信的基础。这是因为他们都见证了三好长庆的辉煌，无法承受由巅峰急剧跌落的心理落差。
当今继承了家业的三好长治、十河存保却与之截然不同，他们长大成人明白事理的时候，家族已经陷入内纷当中，早不复昔日荣光了！在两个小辈看来，偏安一隅，老老实实守住四国的家业也是不错的选择。
而三好康长这个人，喜好禅宗文化，像茶人多过武士，心性比较圆润淡然，对兴亡起伏时势变迁的接受能力很强。
至于阿波、赞岐的国人众们，就不用说了。少数有野心有能力的多半都提拔到近畿去了，剩下的人其实没有从以前的霸业中得到太多好处，自然也不会有什么怀念。
于是乎，在筱原长房及其亲信被拘禁，被边缘化之后，三好家的上上下下都失去与平手汎秀作战的斗志了。
不就是要我们服从幕府将军吗？只是个名义而已，也不会少了一根毛。
割去少量土地也不是什么大事，大不了把清剿筱原一党的收益让出来嘛。
畿内第一智将带着一万八千人气势汹汹地扑过来了，后面还有个不要命的长宗我部元亲，犯不着拼命啊。
都说了“只诛首恶”，我主动把首恶给交出来了，没道理继续打仗了吧？
平手刑部此人素来是说话算数，有头有脸的人，这一点有口皆碑。
三好康长正是了解到民心所向，所以才十分坦然地出来担任这个看似任务艰巨的外交使者职责。
“请不必如此多礼。”酝酿了好一会儿之后，平手汎秀才淡淡地道了一句开场白，而后又慢条斯理说到：“其实我对聚光院（三好长庆）昔年的作为是颇为仰慕的，也希望这个苗字可以延续下去，然而——”
后面的话没有继续说下去，因为意思已经明显，就不用再说。
三好康长作为一个身经百战见得多了的长者，面对安宅信康和汤川直春都很淡定从容，应对自如，但平手汎秀一开口他就聚精会神，专注聆听，生怕漏了一字。
这句“然而——”一出来，便立即接上了话：
“老夫明白！明白！”三好康长佯作出急切不已的姿态，“我等一定会以令平手刑部大人满意的方式来请罪！首先，罪魁祸首的筱原长房以及其长子长重，业已羁押在胜瑞城，其余家眷妻小也都派人看管起来，随时可以一并交给您来处置；原来属于筱原氏的上樱城，老夫认为无论转封给谁都不合适，最好是请平手家代为管理；淡路一国由您领有再合适不过，我们不会有任何怨言；西赞岐四郡乃非法篡取，理应由您来转交给幕府治理；土佐长宗我部氏已经获得守护职役，安艺氏便是乱贼，我等不会再与之有何牵连……”
这六十多岁的老年武士，不仅身子骨保持得很好，脑子也毫无退化迹象，一口气将众多议和条件逐一讲了出来。
不过，尽管说了半天，仔细看看，却没什么太多实质性的内容。无非是交出了筱原长房及其家人，再把筱原家的领地顺便打包送了出去而已，其他的那些，诸如放弃西赞岐、淡路的宣称权，拒绝复制安艺国虎之类的，都是虚头巴脑，不见真章。
谈判嘛，就是漫天要价落地还钱，三好康长早已做好了被平手汎秀痛骂一顿的心理准备。只要最终能达成目的，被痛骂也无所谓。
何况，被畿内第一智将痛骂也不失为一份尊荣，一般人还享受不到呢！
从另一方面想，能够交出筱原长房及上樱城，就已经算是有一定诚意了，毕竟处于弱势也不敢太托大。
没想到的是，平手汎秀听了，不仅不怒，反而颔首微笑，做出满意的神情，说到：“看来三好家确实是有悔过之心的，不过除此之外，还有一件事情要请笑岩殿帮忙……”
听说只有一件事要追加的，三好康长立即毫不犹豫地应允到：“平手刑部但有所命，我等定然坚决遵循！”
当然还是有点忐忑不安的，万一这最后的追加条件特别难以接受呢？
“嗯……”平手汎秀捋须思索了一会儿，缓缓说到：“前几天在今切川，我看到筱原长房私藏了不少铁炮，其中或许有一些是‘春田屋’失窃的产品，希望能送一百支样品过来，让我派人加以比对辨认……”
濑户内海地区贸易发达，土制铁炮价格较低，一般不超过二十贯，即使精品也就是三四十贯的档次，一百支就是三四千贯，能用这笔钱买个平安还是很值的，更何况那都是筱原长房攒的私房钱，慷他人之慨毫不心痛。
“老夫回去就让人收缴，给您送一百五十支过来！”三好康长很轻松就答应了，还主动给了个买二送一的优惠政策。
“如此甚好。”平手汎秀点了点头，“您可以回去对阿波守（三好长治）禀报，只要刚才所说诸事皆尽兑现，以前的旧过便不再计较。”
居然就这么结束了！
与其说是软硬兼施，倒不如说是高高举起，轻轻落下。
三好康长连忙喜出望外地拜倒称是。
安宅信康见状发自内心地高兴。
汤川直春则是表达出适当程度的愤怒出来。