“这一场比赛，就算是明，估计也是猜不到的吧？”鸣人的表现着实让人啼笑皆非，孝哪能想到这场对决的制胜点，居然会是一个臭屁呢？
“是啊，所以我才说鸣人是意外性的忍者嘛。”卡卡西表现出一副的果然如此的样子，试图在小樱面前提高一下老师的威信。最近小樱对待他的态度，有向静靠拢的趋势，这对卡卡西来说并不是一个好现象。
卡卡西老师，她似乎根本就没听到你的话呢。日向孝瞥了一眼紧紧握住栏杆，手上青筋隐隐浮现，满脸怒气的小樱，就像看到了粉色短发版本的静。
明的影分身偶尔也会像鸣人这样，做出一些让人哭笑不得的事情，每次都会被蓄满怒气值的静给打爆。用静的话来说，顶着明的样子做出这种刷新她认知的事情，就算是分身也不行。
“不要老是做这种蠢事啊，笨蛋。”果不其然，虽然力道不大，小樱还是朝着鸣人头上揍了一拳，“我现在都快没法正视你这张脸了。”
“小樱酱，那个真的只是个意外啊。”鸣人用手捂着脑袋，极力地辩解着：“我想展示的绝招是之后的鸣人连弹啊。”
雏田大人？孝并没有去关注小樱和鸣人之间的互动，而是把目光投向了一旁拿着外伤药，正慢慢靠近鸣人的日向雏田，以及不远处面带不善，正看着雏田的日向宁次。
下一场应该是雏田对阵宁次吧？孝知道预选赛的对阵，其实很早就已经确定下来。
但他还是觉得明安排的这场对决，还是有些草率了。如果雏田没有直接认输，宁次是一定不会手下留情的。
一会儿宁次如果痛打雏田，我该怎么办，难道要使用那个吗？孝内心有些烦躁，他知道宁次对宗家有着深入骨髓的成见，也知道族长对宁次有着远超旁人的重视。
——
孝是日向宗家的忍者，拥有极高纯度的白眼，在日向一族中的地位也远在分家子弟之上。孝的天赋相当不错，因此并没有被送入忍者学校，而是一直由族内自行培养。
然而在孝7岁的某天下午，孝的父亲将他叫到身前：“孝，父亲我有一件事情要和你商量。”
“父亲大人，有事情您尽管吩咐。”一反常态的语气让孝心生诧异，他想象不出到底有什么事情，能让父亲将姿态放得如此之低，“商量”这种词居然会从眼前这个男人嘴里说出来。
“上午族长召见了我，希望我可以把你送到忍者学校去，这关系到你的未来，我想听听你自己的想法。”
“我可以问一下族长这样做的原因吗？”孝扪心自问，他在族内修行时表现优异，也从未犯过大错，不可能突然就被族内放弃，扔到忍者学校里去。
“你还记得日向宁次吧？他可以说是你这一辈里天赋最好的孩子了，本来也应该像你一样安排在族内修行。但是因为他父亲的事，他对我们宗家心存芥蒂，昨天的切磋中，又一次想对宗家子弟下重手，还好被及时制止了。经过族内长老们的商议，最终决定明年将他送到忍者学校去。”
孝点了点头，他当然记得宁次。毕竟去年发生的云隐使节被杀一事在族内闹得沸沸扬扬，险些还掀起一场木叶和云隐之间的战争，宁次的父亲就是在那次事件中丧生的。
“族长不希望宁次这个孩子因此荒废掉他的天赋，但长老们的共同决议，就算是族长也不能反对。因此希望我可以把你安排进忍者学校，也不需要你整天待在那里，随时都可以回族里修行。只要你在适当的时候照顾一下宁次就可以了，族内的一些秘技也不用对他藏私，至于能学到多少，就看他自己的天赋了。”
“我明白了，父亲大人。”孝虽然是宗家子弟，但对分家并没有太大的门户之见，也不反感父亲的这个要求。于是在两个月后，孝以8岁的“高龄”，成为忍者学校当年的新生。
因为事先和班主任惠比寿有过说明，孝入学的第一年里，每天学完忍者学校的理论课后，便会返回日向族地修行，毕竟在他看来，和比自己小两岁的孩子一起对练，只是在浪费他的时间。
然而在期末考试的一次对练中，却发生了所有人始料未及的事情。初步掌握柔拳法的孝，居然输给了一个普通人家的孩子。
那是他和明的初次对决，孝没有因为明年纪较小而大意轻敌，更不会因为全班的小女生在给明加油而心生妒意，规规矩矩地摆出了一副应敌的姿态。
“形如游龙，视若猿守，周身一体，桩步牢固。”明并没有着急发起攻势，向前走了两步便停了下来，“架子定的不错，不过日向一族的八卦掌，应该也是以掌法变换和行步走转为主吧？来，走两步？”
巧合吗？明看似随意的两步，恰好卡在了一个让他感到难受的位置，孝习惯性地走了几步圈，重新调整好身体的姿势。毕竟八卦掌比较注重身法的灵活性，需要在不断的走圈中，改变双方的距离和方向，从而避正击斜。
“不错，身随步动，掌随身变，不愧是木叶名门的日向一族，是个不错的对手。”与孝的走圈不同，明是腰胯转圈，慢慢地向孝迫近。
这时候的孝还是第一次见到明的太极拳，对这种与木叶流体术风格迥异的拳法了解不足。面对明的很多攻击，孝都不能利用八卦掌的招式完成接手动作，只能靠身体硬抗攻击，吃了一点小亏。
而他的八卦掌，无论是推托代领，还是搬扣劈进，发起的攻击总能被对方接下。孝斜身转步，明便沾粘连随；孝围圆打点，明就引进落空；孝甚至连筋长力大的年龄优势都发挥不出来，被明用四两拨千斤的技法婉转迂回。
两人战斗的时间并不短，然而孝却没能完成一次有效的攻击，心中不免有些焦躁。孝的招式不再像最初那般有章有法，甚至舍弃了部分防御，只求完成一次有效的攻击。因为只要他打中明的身体，日向一族柔拳的特点便能让他获得胜利。
于是他带着满脸的诧异倒下了，在双方的最后一个回合，明抓住了空隙，变拳为指戳在了孝的身上休止穴上，结束了这一场太极拳和八卦掌的对决。
“你为什么也会柔拳？”重新睁开眼睛的孝，不可置信地质问道，只是眼前的人已经变成了他的父亲。意识到自己被送回家的孝，面带羞愧地低下了头，“对不起，父亲大人，我在考试的对练中输掉了。”
“如果你问的是打晕你的那个孩子，他送你回来的时候，还给你留下了一张人体穴位图。”孝的父亲并没有太大的怒火，语气中也没有过多的失望，“点穴这种技巧，就算是拥有白眼的我们，也不是那么容易掌握的。”
“点穴？”孝听说过点穴这种手法，就是通过精准点中人体内的查克拉穴道，从而阻断或增强对手查克拉流动的招式，在日向一族中掌握点穴的也不过百人，“那个叫明的孩子，我记得他才6岁吧？”
“嗯，你好好休息吧，认真总结这次失败的经验，之后再赢回来。我日向家的孩子，难道还能一直输下去吗？”孝的父亲说完便离开了孝的房间，走到门口时又补充了一句，“以后上完理论课也不用着急回来修行，多和那个孩子交流一下，能击败你的拳法，同样没有那么简单。”
“是，父亲大人。”孝躺在床上，回顾着之前的战斗，那时的孝还不知道，他的父亲给他立下了多大的一个Flag。
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啧，跑偏了，居然想起那场战斗了。孝甩了甩头，重新将注意力放回到宁次和雏田的对决中。
和明判断的一样，虽然宁次一直对雏田不太友好，但这只是因为日向家族内部宗家和分家的矛盾。宁次在面对雏田这样的弱者时，以他的自尊心，是不屑于主动出手的。
事实上，宁次确实也只是和雏田对峙着，通过窥探雏田的内心，不断地用言语来打击雏田的自信心。而雏田在宁次的施压下，连最基本的对视都无法做到，更别提战斗了。
看到这里，孝微微地松了一口气，他还是关心则乱了，明的判断不是从来就没有出过差错么？性格懦弱的雏田在这样的重压下，心防崩溃选择认输也只是时间问题了吧？
只是还没等雏田选择认输，那个意外性的忍者开始作妖了。在鸣人的鼓舞下，雏田莫名地燃起了谜之自信，竟然表现出一副不服输的姿态，欲与宁次决战到底。
对于雏田的反抗和坚持，孝很是不理解。中忍考试可不是逞强的时候，刚从忍者学校毕业几个月，实战经验极其匮乏的雏田，嚷嚷着要战胜已经完成了千本组手修行的宁次？怎么？说冷笑话吗？
因为日向日足的吩咐，孝一直关注着宁次。从忍者学校开始，便时常在宁次面前展示宗家子弟才能学习的各类秘技。
前两个月还以切磋为由，陪着宁次完成宗家代代传承的千本组手的训练。孝很清楚宁次的实力，不仅自行领悟了八卦掌中最难的回天，而且触及到了“点穴”的门槛。
所以雏田根本就不是宁次的对手，虽然现在看上去像是势均力敌，两人打得互有来回。但孝的白眼清晰地看到，雏田手臂上多个穴位已经被宁次以“点穴”的手法封住，再过两分钟，雏田可能连柔拳都无法继续施展了。
“雏田，加油！”鸣人却没有孝这样的眼力，同时也高估了雏田抗打击的能力。
“闭嘴。”孝瞪了鸣人一眼，脸上难得地出现了一丝恼怒，“忍者就不要做那种替别人加油的蠢事，他们之间的差距实在是太大了。”
从理性上说，孝的判断无疑是正确的。重新冲向宁次的雏田，不过坚持了几个回合，便被宁次一掌命中心脏，身体再也承受不住，倒在了地上。
“我判定这场比赛无法继续...”眼看胜负已分，月光疾风站了出来，宣布着宁次的胜利。以命相搏的考试并不是木叶的作风，虽然之前也有过全力死战的说明，但那也不过是希望这些新人能够了解到忍者世界的残酷，而不是鼓励考生在考试中轻易地丢掉性命。
“不要阻止！”鸣人看到雏田晃晃悠悠地站了起来，连忙制止月光疾风叫停比赛，傻傻地认为这场对决还能继续下去。
宁次虽然诧异于雏田还能站起来，但他一眼就能看出雏田只不过是强弩之末。明言雏田所做的一切只是徒劳，让她看清并接受自己的命运，不断地宣扬着“命运不可抗”、“安心接受自己的命运”一类的理念。
雏田也终于忍不住反驳了，认为宁次一直处于痛苦之中，之所以喜欢将那些关于命运的话挂在嘴边，却是出于内心深处的那份不甘。
对于宁次来说，身为分家的他就像是囚笼中的雏鸟，囚笼的钥匙就在宗家手里。宗家不可能用钥匙打开那把枷锁，也就意味着他一辈子也无法得到自由，而且因为咒印的缘故不能反抗，只能选择妥协。妥协中的那份不甘，催生了他对宗家的仇恨。
雏田的这一段话直刺宁次最不愿表露和提及的伤痛，深深伤到了他的软肋和自尊，恼羞成怒的宁次对雏田起了杀心，不顾比赛已经结束，朝着雏田冲去。
孝虽然现在还只是个中忍，却也能够感受到宁次周身缠绕着的杀气，正准备结印阻止宁次的行动时，明突然出现在了他的身前并扣住了他的手腕。
“比赛已经结束了。”与此同时，另一个明出现在场地中央，挡在了宁次身前，和其他上忍一同阻止了宁次接下来的动作。
“为什么连你都出面制止了？”宁次面带不善地看着眼前的明，“这就是对宗家才有的优待吗？”
月光疾风是裁判，为了维护比赛秩序而阻止他；夕日红是雏田的指导上忍，不想让学生受到伤害而阻止他；迈特凯是他的指导上忍，不希望自己的学生酿下大错而阻止他；但明一个外人，又凭什么阻止他？
“你就当我是一个多管闲事的家伙吧。见立，伤者已经出现心颤，你们医疗班还愣着做什么？”明说完后便消失了，显然这只是一个影分身，而本体却对孝小声说道：“你是连接日向族长和宁次的纽带，如果由你催动笼中鸟，之前做的一切不就白费了吗？”
“你怎么会知道？”孝难以置信地看着明，压低了声音询问道，“就算在日向一族里，知道这件事的也没几人。”
“”明将手指放在唇上，比了一个噤声的手势，“你还是陪着宗家的大小姐去医院吧，她受的伤可不轻。”