随着明的离开，考生们也有序地离开了教室，他们还要去找各自的指导上忍，获取下一场考试的时间和地点。
但药师兜并没有与赤铜铠和剑美澄一同返回，反而是小心地潜入了草隐村忍者居住的地方。在看到明担任第二场考试的主考官时，他意识到必须找大蛇丸商量一下应对之策。
兜为了收集新人情报，四年来连续七次报考中忍考试，自然也参加了去年的中忍考试，甚至成功接近了明所在的小队。但正因为这样，他才更清楚明是一个相当难缠的对手，不仅是因为明的实力，还有明的智计。
——
砂隐村和木叶不同，因为资源的匮乏，只能采用精兵策略，重点培养一批能力突出的忍者。
因此在砂隐村举办的第一场笔试中，设置的题目中规中矩，只要能力足够就可以通过，并没有“伊比喜的第十题”这样的小惊喜。
所以去年通过第一场考试的人数很多，足足有96人，但这并不意味着他们都能够参加第二场考试。
砂隐村将第二场考试地点设在魔之沙漠，考试的内容是在魔之沙漠展开卷轴争夺战。卷轴分为天之书和地之书两种，而合格条件就是小队三人带着天地两个卷轴，在三天内到达魔之沙漠中央据点，期间生活自理。
但在这之前，考生们需要前往魔之沙漠的监视所，提交同意书并领取天地卷轴。魔之沙漠距离砂隐村很远，即便以忍者的速度，也需要一天左右。
而且在前往魔之沙漠的过程中禁止考生私斗，这样一来，身居主场的砂忍由于更加熟悉地形，在一开始就占据着不小的优势。
之所以说是优势，是因为砂隐村只准备了12组天地卷轴，也就意味着最后到达魔之沙漠的24人，将直接失去参加第二场考试的资格。
当然以兜的实力，他倒不在意砂隐村的这点小手段，顺利地获得了参加第二场考试的资格。而需要他收集情报的宇智波静小队，作为木叶村的种子选手，也不会这么轻易地被刷掉。
为了避免考试一开始就过于混乱，24只小队从魔之沙漠不同的入口进入。因此刚进入
魔之沙漠的兜，便和队友分头行动，由另外两人夺取地之卷轴，而他则是搜寻静等人的踪迹。
兜并没有出色的感知能力，直到考试的第二天，他才在茫茫沙漠中找到了静三人的踪迹。虽然时间上晚了一些，但昨夜遇到的沙尘暴，却给了他一个很好的借口。
“你是木叶村的兜吧？”明几人正不紧不慢地朝着一个方向前进，看到兜靠近，很自然地询问道：“你一个人在附近闲逛什么呢？”
“我并不是为你们的卷轴而来，”兜举着双手，表示自己并没有敌意，“因为沙尘暴的缘故，我和队友们失散了，现在正准备前往中央据点和他们会合。”
“我们对你身上的天之卷轴也不感兴趣。”明撇了一眼兜，颇为遗憾地说道：“你会找上我们，是害怕在前往中央据点的路上遭遇其他队伍伏击吧？我们可以带你一程，但作为回报，同行期间如果遭遇到其他队伍，你也要出一份力。”
兜心中一喜，他正想着怎么混入其中呢，明立刻就帮他搬来了台阶，看来有时候聪明人反而更容易糊弄。不过他的脸上却装出一副为难的样子，斟酌了片刻才答应了同行。
明也不吝啬，递给兜两袋水和一袋干粮，解释道：“我们采用迂回的路线行动，以免被其他队伍伏击，至于你的同伴，孝看到的话会告诉你的。”
“明，十点钟方向，一公里外，有一支雨隐村的队伍正在靠近。”日向孝孝仔细分辨了一会，肯定地说道：“是时雨、梅雨和骤雨，再有五分钟就会经过我们这里。”
“嗯，我简单说两句。”明指了几处可以藏人的小沙丘，开始制定战术，“雨忍这几人都是傲慢的性格，对自己的实力极为自负。而且没有感知型忍者，所以我们可以采取伏击的方式应对。其中是队长的时绝招是用雨伞射出足以穿透钢板的千本，攻击极为密集，所以孝你来对付；梅雨体型娇小较为灵活，而且腕力惊人，但我的体术足以压制他；剩下的骤雨阴险冷静擅长暗杀，正面实力最弱，就交给兜前辈了；静，你负责辅助支援。”
“你们是第一次参加中忍考试吧？居然能了解对手到这种程度。”兜微微有些错愕，本想给明三人展示一下他的忍识卡，用雨忍的情报刷一波好感度，不料明完全没给他这个机会，一通战术布置下来，连他也挑不出什么毛病。
“功课做得好罢了，人要过来了，迅速隐蔽。”明说完戴上护目镜和防毒面具，一记滑铲就把自己埋到了沙子里面。静和孝也是有样学样，隐藏在了附近的沙丘之中。
这让一旁施展迷彩隐身术的兜看得是目瞪口呆，他的土遁造诣不低，大概能和六代土影卡卡西五五开的程度。但还真没见过明几人这么硬核的土遁，突然就有了一种不太好的预感。
雨忍进入伏击圈的时候，静从沙丘中冒头，掷出第一波手里剑吸引雨忍注意。剩余三人瞬间暴起，突入雨忍阵中，孝一套八卦掌封住时雨经脉，试图反击的梅雨也被明一记单鞭勾手封住了行动。
兜并没有使出全力，在静的配合下，很“勉强”地打晕了剩下的骤雨。等他看向明的时候，明已经将一卷天之书扔回到昏迷的时雨身上，指挥着几人朝另一个方向跑去。
“为什么不把卷轴拿走？收集更多的卷轴，可以作为遇到强敌时谋取生路的筹码，还能提供给同村伙伴以换取对考试有帮助的情报，甚至可能把参加第三场考试的强力队伍提前排除...”兜以为明是新人，可能没有听说过考试中的收集者，当即打开了话匣子。
“你是笨蛋吗？”明却打断了兜师傅的知识讲座，开始散播奇怪的理论：“知不知道什么叫做人留一线，日后好相见？多余的天之书又不能让我们通过考试，干嘛还要徒增敌人？”
哦，中忍考试里所有人都是竞争关系，即便是同村的忍者都可能变成敌人，你不抢就没敌人了？兜刚想反驳，又被另一个声音打断了。
“难怪你一直考不上中忍，像这种拿着天之卷轴的队伍，我们已经遇到七组了。如果按你说的做了，现在考场里就会有七组人什么卷轴都没有。”静一脸嫌弃地看着兜，“听没听过光脚的不怕穿鞋的？他们二十多个人组团冲过来就问你怕不怕吧？”
哦，考不上中忍真是让你操心了，但正面对抗二十多人我还真不害怕。而且你们一个队伍里就有两个感知型忍者，对面真要集结了二十多号人，你们还能发现不了？当然这种话以兜的立场是不能说出来的。“你们打败了七队人，结果发现是天之卷轴后，于是又还给了他们？”
“笨蛋，有孝的白眼在，当然是先发现他们带着天之卷轴啊。”静这次不嫌弃了，变成一脸同情地看着兜，“看来你记性也不太好，你忘记刚才明说过，对你身上的天之卷轴不感兴趣的事情啦？”
“既然不打算抢卷轴，那刚才我们避开不就行了？”兜三年里考了五次，什么牛鬼蛇神没见过？但真没见过这么奇葩的，强自镇定做着最后的挣扎，“他们根本就没有发现我们，不是完全没有和雨忍战斗的必要吗？”
“这怎么能一样呢？是，我们是可以避开他们，但是之后遇到还不是可能会打起来？”孝语气沉稳，摆出一副高深莫测的样子说道：“可我们先发制人打趴他们，抢到卷轴后再还给他们，他们不就能知道我们并不是敌人了吗？这就叫诚意，你这么笨是感受不到的？”
哦，你们几个二话不说过来把别人打一顿，再把本就属于人家的卷轴还回去，还想问别人有没有感受到你们不想为敌的诚意？别人只会感受到你们脑子有坑，有很大的坑好伐啦！兜感觉他太难了，跟这么几个奇葩混在一起，还要想办法套取情报，思维根本就不在一个频道上该怎么套？
“嘘，安静。”明摆了摆手，示意众人隐蔽，“看，又遇到了一队，我先简单...喂，兜前辈不要发呆，你注意听，这次可是地之卷轴了，抢完就带你去中央据点。”
来人是砂隐村的三名忍者，沙夜沙奈两姐妹，还有一个小跟班蝮。姐姐沙夜是傀儡师，妹妹纱奈擅长风遁，而蝮则是精于毒药，并没有擅长近距离格斗的体术型忍者。
对此明制订了相应的战术，因为沙夜的傀儡师身份，而且还拥有精神类秘术，伏击的成功率不大。所以由他和静远距离牵制支援，掩护孝和兜完成近身。
战术本身并没有问题，飞去的手里剑确实牵制了蝮的行动，纱奈下意识地使用风遁延缓兜和孝突进的速度，给姐姐沙夜争取时间。
然后兜就看到孝被一记不怎么强大的风遁吹飞了，而且孝在地上蹬了好几步也没能稳住身形，一路后跳到了明的旁边才找回平衡。再然后，兜就看到孝一个流畅的转身，跟着明和静跑了。
“兜前辈，我觉得你说的很有道理，遇到强敌应该奉上卷轴谋取生路。”兜和砂忍三人错愕间，远处传来了明的声音，“砂忍的朋友，你们好强啊！兜前辈身上的天之卷轴就留给你们了。快快快，我们几个赶紧跑！”
话说到这个份上，兜哪还能不知道他已经被明给出卖了？诚然以他的实力，完全可以杀掉眼前三名砂忍后从容离去，但孝的白眼说不定还观察着这边的状况，贸然出手的话他的实力也就暴露了。于是他当机立断从怀中取出天之卷轴，扔给了砂忍中的蝮。
正常来说，兜交出卷轴后，砂忍三人是没有必要继续和他交战的。但架不住这几个砂忍脑子也有坑啊！沙夜打量着兜，觉得这个眼镜小哥长得还蛮俊的，值得她亲自动手慢慢诅咒，于是她决定留下兜。
兜心里好气啊，先是被明几人用奇怪的理论，狠狠地嘲讽了一波；再是被卖到了砂忍跟前，狠狠地摆了他一道；现在又不得不隐藏实力，和沙夜这个疯女人对战。脑子有坑待在家里不好吗？为什么要出来迫害正常人？
好在沙夜并没有让沙奈和蝮插手，兜应对起来倒也游刃有余，但等他找到机会逃离以后，却再也没能找到明几人的踪迹。
不过这才第二天，他还可以抢上一组卷轴，到第三场的时候再去试探一下。
——
“兜，不用担心。”大蛇丸脸上露出了邪恶的笑容，似乎并不在意明担任第二场考官的事情，“一切照计划进行，他不会坏了我们的好事的。”
“莫非他是...”根据兜收集到的情报，明在忍者学校时的班主任，是现在担任三代火影孙子家庭教师的惠比寿；毕业后跟随第四代火影的学生卡卡西；履历清白而且天赋过人，未来甚至有望成为火影，不像是大蛇丸的部下啊？
不过兜转念一想，明还小的时候，大蛇丸那时也还没有叛离木叶，明会不会是大蛇丸安排的什么后手，他也说不准。毕竟大蛇丸有时神神秘秘的，也不是什么事情都会和他说，还是问清楚比较好。
“虽然他不是我们的人，但他应该和冥组织有关。”大蛇丸伸出长长的舌头，舔了舔嘴角，继续说道：“冥组织说他们可以保证佐助在咒印的侵蚀下存活，但条件是除了种下咒印，不要在中忍考试中闹出太大动静。否则他们只能提前取消掉中忍考试，以免引起木叶方的怀疑。而在第二场考试中能做到这一点的，也只能是那个主考官了。”
“明在上忍会议中，也极力赞成让这届新人参加中忍考试，的确有很大可能是冥安排的人。不过冥组织要怎么保证？他们不是从不涉足人体实验吗？”兜很清楚大蛇丸为了开发咒印所投入的精力，即便如此，被种下咒印的人也只有十分之一的存活率。
“所以这次我也会进入死亡森林，除了检验一下佐助的实力。”大蛇丸阴恻恻地笑着，“顺便也去看看这个明，到底有什么手段。”