卫子嗟最终什么也没说，只是将窥探到的景象埋在心底，表面仍如往昔般从容淡然。
此时，倒是颜蕊被蒙在鼓里了。不知眼前人情绪的她，忽冷不定地挑起旁的话题来。
“嗟哥哥……你……你想娶展家小姐吗？”
女子怯生生地望着卫子嗟的双眸，目光中夹杂着期许，与零星的忧惧。
“不想。”
卫子嗟回答得刚毅果决，对视上颜蕊双目的眸光却有一刹那猜忌的意味。
他的脑子仍装着那五处隐微的血迹，他妄图欺骗自己的理性去信赖眼前人，但其心扉终归还是被覆上一层严霜的，感情似乎没法全然渗透其中。
卫子嗟忽觉眼前人有些陌生。
颜蕊继续道：“既然不想，如今蕊儿为嗟哥哥想了一计，就不知……嗟哥哥会否答应了……”
“但说无妨。”
“待会儿……蕊儿是要抛绣球的，如若……蕊儿是说如若嗟哥哥你愿意的话，蕊儿就将手中的绣球抛给你……这样一来，嗟哥哥也不必受胁迫迎娶展家小姐了，当着众人的面接下绣球，势必得要对蕊儿负责，那皇上下的令也不得不更改了……”
言落，颜蕊的双颊涨得通红，而卫子嗟却怔了片刻。
“这……这怕是不妥吧……”
“怎么不妥？嗟哥哥不是不想迎娶展小姐吗？难不成嗟哥哥当真想被展小姐纠缠一辈子吗？”
颜蕊的情绪骤然激昂起来，许是因为这是她头一次放下女子家的矜持，因此遭受婉拒时便也一时没法淡然应对了。
话脱口须臾，颜蕊就意识到自身的失态，再去瞧卫子嗟时，发觉他已稍瞠眉目，眼底掠过一层不可思议的惊诧。
“嗟哥哥……对不起……蕊儿……蕊儿情绪激动了，但蕊儿也只是在为嗟哥哥考虑罢了……蕊儿不想瞧见嗟哥哥你整日愁眉锁眼的。”
“蕊儿，你误会了，我不是觉得对自己不妥，只是觉得接下绣球的行为对你不妥。你还是姑娘家，不应该为了我毁弃自己的声誉，到时你还怎么嫁人？”
卫子嗟解释道。
颜蕊抬眼，轻皱的眉头明显暗冗着困惑。
她方欲开口询问，却又在刹那间参透了眼前人话中的深意，嘴巴张张合合，最终还是没能问出什么。
显而易见，卫子嗟这番言辞摆明了就是在说，他就算接了绣球，也不会娶她，这一行动只是为了能让皇上不得不撤除赐婚展今今的铁令而已。
换言之，就是卫子嗟从来只将颜蕊当作友人抑或亲人，迎娶的念头根本不曾抵达过脑海，因此当下便也没法顺理成章地往那方面想。
切实的残酷摆在眼前，颜蕊忽感到一阵凌厉的刺痛向心扉处袭来。
她重新低下头，像是自言自语般地道：“那嗟哥哥便要迎娶展小姐了，你当真愿意吗？蕊儿不在乎声誉，蕊儿……蕊儿甚至能为了嗟哥哥，放弃另择良婿的可能……”
“蕊儿，你不要胡闹，我可不想让你一生的幸福就这样被展今今毁了。”
不知卫子嗟可否参透眼前人话中的情意，总之此时的他郑重其辞，失了从前的温和。
下一刻，颜蕊再抬首，相较于不久前，此回的情绪更为外露了。
“嗟哥哥，嫁给你就是被毁了幸福吗？又或者说……你是宁愿迎娶展家小姐，也不愿迎娶蕊儿吗？你怎的就这么轴？蕊儿这是在帮你啊？你完全可以用迎娶蕊儿来代替迎娶展家小姐这件事！”
这一刻，卫子嗟并未因颜蕊的激昂油生惊意。
显然，适才他就是揣着明白装糊涂，已然明白颜蕊话中隐泛的情意。
他仍郑重其事，且神容肃穆。
“蕊儿，是你将事情想得太过天真了。你觉得父皇让我迎娶展家小姐是为了什么？展家如今权势滔天，如若叫他们与别的贵族联姻，强强联合，那皇权则更是危殆重重。就算我接下绣球，不得不娶你，那你也只能做妾，无论如何，父皇都不会放弃这次姻缘的，你还不懂吗？”
“那嗟哥哥这意思，就是已经做好迎娶展家小姐的准备了？”
一汪清澈的泪珠于颜蕊的眼眶内激烫地翻滚着，卫子嗟稍皱眉，却并没有任何想要帮她揩拭的举动。
“那倒也不是，我不喜欢展今今，也不可能与她结成夫妻。不过如若父皇非逼我不可，那这桩婚姻就注定是一具空壳，也许仪式能成，但之后的日子也必然是各过各的，不会有任何的接触。”
“那这意思……这意思就是你要迎娶展家小姐了……嗟哥哥……你过往从不会妥协的啊……”
晶莹的泪珠终于还是翻滚着灼掠过女子的容颜，她的声音直打颤，像是被一汪泪洋深沉地浸泡过一样。
卫子嗟仍选择观望，就像当初他观望着在水中拼命挣扎的展今今一样。
当初他是漠然的，此时却锁起了眉目。
可归根结底，他的心扉之上终凝着一层抹不去的严霜，任是谁人也没法轻易消融开。哪怕是自儿时起便与他结识交好的颜蕊也心余力绌。
卫子嗟深叹一口气，继续道：“任何人都会身不由己，更何况我是皇族。父皇已经退让了，他允许我婚后与展家小姐保持一段适当的距离，只要我能将婚礼的仪式走完。”
“可迎娶我也是嗟哥哥一次可以尝试的机会啊……嗟哥哥当真要坐以待毙吗？万一……万一蕊儿也想要嫁给你呢……”
颜蕊终于说出了真心话，几乎是耗尽十七年来所积攒的悉数勇气，才得以将这番真意脱口而出。
不料，卫子嗟比她想象中要顽固得多。
“蕊儿，我知道你是为我好，我也很感激。我不会让你为我白白断送幸福的，我衷心地祝愿你能寻到一位绝佳的良婿度过幸福的余生。至于我，那只能听天由命了，兴许日后我也能寻到一位心爱的女人，为她不顾一切地冲破所有束缚吧，到那时，我与展小姐的空头婚姻就也不攻自溃了。”
话已经很明了了。
寡情之中却又留下了一份委婉，他终究还是世人眼底那位清冷的贵公子，从未对任何人有过例外。