“姜怒这老匹夫，糊涂至极。”从公子煜口中得知老齐王要宴请三公九卿后，兰氏不得不收敛对夏幺幺的杀意，不满地骂了几句老齐王。
兰氏是顾大局的人，她生下来便是齐国王室宗亲，嫁给齐王后一直以齐国的荣华为己任，如公子煜所说，齐王已作出许诺要为夏幺幺设宴，那兰氏就不能在宴会前杀死夏幺幺，她不能让齐国之君失信于三公九卿。
公子煜松口气。
兰氏一只手按胸口，沉下心中的怒火，她觑了一眼公子煜，公子煜那松口气的表情如针刺入她的眼睛。
齐王、公子煜，都被夏幺幺迷住了，忘了她这个发妻，忘了她这个母后。
“既然你父王要为了夏幺幺宴请群臣。”兰氏转了转心思，说，“那我确实不能伤到她。”
“说起来，夏幺幺身患腿伤还是因为我误会她了，我会派医官为她疗伤。此后，她身为幺妃，我会好好管教她，让她与我一起侍奉大王。”
“谢母后开恩。”公子煜面上是遮不住的喜悦。
“行了，此事到此为止，太傅给你留了不少功课，你退下罢。”兰氏摆摆手，露出无奈。
公子煜退下，兰氏的心腹宫人走出。
“王后，您真的要放过夏幺幺吗？”宫人疑惑。
兰氏的脸即刻沉下，“怎么可能。”
“本宫一想到夏幺幺在宫里作威作福，本宫一日不得安宁。”兰氏手指扣紧桌案，脸庞扭曲，“那狐狸精腿伤治好后姜怒要宴请三公九卿不是么？那就快点把她的腿伤治好，宴会结束后，本宫杀了她。”
夏幺幺还不知道兰氏又在准备杀了她，此刻，她正受着痛楚。
内侍退下，屋内只留下帮忙上药的宫女。
女郎半撩裙摆，双腿纤细，她眸中含泪，不住颤抖，宫女按住她安慰道：“幺妃，忍一忍就好了。”
膏药敷在夏幺幺的腿伤，她疼的小脸煞白。
夏幺幺不是能忍得住疼的女郎，宫女们好不容易帮她的一只腿上完药，剩下的夏幺幺怎么都不肯上药了。
女郎抽抽啼啼，杏眸通红，唇角都咬破了，她可怜兮兮地对宫女说：“能等会儿再上药么？”
迎着夏幺幺的视线，宫女们一方面不忍心再按住夏幺幺，另一方面却无奈惶恐。
“幺妃，如不快点上药，您的双腿就难以痊愈了。”
夏幺幺咬着唇瓣，呐呐道：“太疼了。”
宫女们一时无措，她们不敢强迫幺妃，齐王把幺妃当成宝贝疙瘩，万一幺妃偷偷向齐王告状，那她们这些宫女就完了。
在夏幺幺和宫女们僵持的时候，有一宫女急急走进，“有办法了。”
“幺妃，有可以不痛的办法了。”
“什么法子？”其他宫女看向她。
夏幺幺轻轻抬指，拭去眼角的泪，疑惑掀起长睫，“真的吗？”
“宫里有一楚国人，说她擅长医药，与齐宫不同，可以削减幺妃的疼痛。”宫女说着，把那楚国人带进来。
“怎么是你！”夏幺幺顿惊。只因来人不是别人，正是青嬷嬷。
“幺妃，您认识这名永巷令么？”宫女奇怪。
“我......”夏幺幺脸色更白。
“幺妃这等尊贵人物怎么可能认识老身，定是因为幺妃疼的出了幻觉，认错了。”青嬷嬷一改刁难模样，对夏幺幺语气谄媚。
夏幺幺坐立不安，她想站起身离开这里，但双腿无法动弹。只得看着青嬷嬷同宫女们嘀咕了什么，接着一边露着讨好的笑，一边靠近她。
青嬷嬷拿出一个药瓶，几颗药丸躺在她布满褶皱的手心。
“我不要吃。”夏幺幺本能拒绝。
“幺妃，这是止痛的药，神仙药，是好东西。”青嬷嬷佝偻着背，谄媚道。
不知道青嬷嬷用了什么手段，宫女们竟十分信任她，宫女紧张地看着青嬷嬷，期待她能让幺妃不再害怕疼痛，夏幺幺见不能依赖于宫女，她嘴唇紧闭，就是不肯吃所谓的神仙药。在夏幺幺准备拍开青嬷嬷的手时，青嬷嬷忽然压低声音对她威胁道：“你若想回楚国，就乖乖听话。”
“不听话的话，以后毒发，就怨不了老身了。”
夏幺幺瞪大杏眸，她必须要回楚国，如果没有青嬷嬷，她根本不知道怎么回去，下一刻双手顿松，乖乖吃了药。
“......”
青嬷嬷很快离开，夏幺幺上完药后，宫女见夏幺幺面色不佳，担心问：“幺妃，您还疼么？”
夏幺幺有苦不敢言，她摇摇头，说：“没事，你们都退下吧，我要休息了。”
独自一人，夏幺幺也顾不得腿上的疼痛了，她急急扣嗓子，妄图把那药丸吐出来，她咳了咳，女郎乌发披散，狼狈美艳。
在来到齐国前，夏幺幺打听到楚国探子会吃一种毒药，这种毒药用于控制探子，防止背叛。
她一直以为自己身份特殊，所以青嬷嬷才没有让她吃那毒药。原来，青嬷嬷只是在等待好时机罢了。夏幺幺双眸暗下，内心对青嬷嬷尚存的一丝楚国人之间的信任彻底破碎。
夏幺幺尝试了半天，最后却不得不面对残酷的事实，药丸早已下肚，毒素已浸入她的身体。
没过多久，夏幺幺便感到四肢传来剧痛，毒来的猛烈，她蜷缩在床榻，痛苦低哼。
脸蛋被泪水浸湿，衣衫不整，汗水滑落女郎皓白脖颈，终于忍过毒发，夏幺幺擦干眼角的泪，她双眸微黯，怔怔地思索半晌。
夏幺幺想到，她暂时不能违背青嬷嬷，齐国与楚国是世仇，若她被发现是隐瞒身份的楚国人，那就糟了。在齐宫，青嬷嬷是她回楚国的唯一办法。
但是，青嬷嬷已经对她用了毒药，青嬷嬷对她不仁，她何苦继续信任青嬷嬷，她不能完完全全听从青嬷嬷的话做一个傀儡。
天色渐亮，夏幺幺坐起身，她看到铜镜中的自己，眼底多了一分深思。
镜中的女郎容颜美丽，杏眸又纯又欲，身上的香汗、脸上的泪水让她染上奢丽，愈发勾人。
夏幺幺清楚，对于豺狼虎豹而言，她只是一个除了美貌什么都没有的女郎。她一个人斗不过青嬷嬷、躲不过兰氏的蹉跎，敌不过齐王的掌控，逃不出这齐宫。
她目下唯一的优点便是美貌了，夏幺幺犹豫抿唇，她也许可以试着在齐国利用自己的美貌找一个靠山。
那个靠山最好是甘愿为她背叛齐国的人。
***
星夜暗沉，裴府外门大敞，拥护上大夫的好臣子们为上大夫祈福而来。
他们携着好礼，去探望那病入骨膏的上大夫，齐王对此睁一只眼闭一只眼。
反正上大夫病的那么重，应该马上死了吧？上大夫的接替人裴声行又是忠心的齐王之派。一些臣子去探望上大夫罢了，不会对他的江山社稷造成任何威胁。
齐王在美貌侍女的侍奉下安然入睡，如果齐王能听到裴府内的密谈，那他必不会如此安睡了。
“王后兰氏掌管齐宫，宫内一举一动都在兰氏的眼皮底下，我等难以施展。又前线急报，近日兰昊大胜，连夺魏国多座城池，取回了彭城......待兰昊班师回朝，兰氏一族气焰更盛。若不压制兰氏一族，对裴氏、我等外客臣子在齐国的地位都是一大威胁。”
“那兰昊是一嚣张之人，必须给他一点教训......”
裴氏一族并非齐国本族宗亲，拥护裴氏的多为外客臣子，裴氏的地位与外客臣子一并相连。上大夫因病歇息后，无人制约宗亲，眼见兰氏一族在朝政中越坐越稳，隐隐有垄断的趋势，这些外客臣子怎能不急。
“诸位大人的焦虑我是知晓的，但是兰昊为齐国立下汗马功劳，教训兰昊，那岂不是叛国？我们公子是不会动兰昊的。”贤奴微笑。
“那我等就要坐以待毙吗？”众人不服。
裴声行静静听着众人争吵商议，他正襟危坐，衣衫无一丝瑕疵，肌肤胜雪，如玉，在烛火下更显美丽。
他明明身处于如何谋害兰氏一族的丑陋权势倾轧之谈中，却温润完美，如坐于竹林间交谈文集。
“比之家父，众人定是不服于我。”裴声行缓缓出声，“但众位莫要误会贤奴的话。”
“我们并非要坐以待毙，任由兰氏一族在齐国壮大。”
一大臣抢白道：“那要如何做？不动兰昊，难以动摇兰氏一族。”
贤奴站起身，向不满的那位大臣行一礼，“这位大人，兰昊是何等人？为齐国立下战功的英雄，被百姓发现我等对兰昊出手，那我等都要被打为乱臣贼子，届时莫说抵得过兰氏一族了，我等都要被逐出齐国了！”
那大臣一噎，无法反驳，另外有大臣趁机出声：“贤奴小友说的有理。”
“兰昊，我们是不能动。”
“但不要忘了，兰氏一族除了兰昊，还有王后兰氏。想必大家都知道，现在大王因为新入宫的幺妃对兰氏颇有不满，何不利用这样的机会呢？”
“郭掌书，你的意思是？”
“大家都应该收到大王派宫人送来的邀请了，过一段时间大王要为幺妃举办宫宴。”
“哼！提这作甚？”
齐王竟为炫耀得到的美人特地筹办宫宴，这件事说出来就让众臣觉得荒诞。裴声行半低眼睫，遮住眸底的讽意。在老齐王的率领下，齐国早就变成一个无药可救的国家。
为了在这种国家谋得栖身之地，这些人竟然还在这里密谋如何除掉兰氏一族，裴声行淡淡瞥了眼面前的众位臣子，心底感到无趣。
他脸上挂着浅笑，像是在认真倾听众人的提议，实则早已发散了心神。
直到贤奴的话打断裴声行的想法——
“那依众位大人所说，派弓箭手在宴会上杀了幺妃，嫁祸给王后兰氏，大王定会震怒。就算大王不在意幺妃，大王在众臣面前失了面子，也会重重处罚王后兰氏，兰氏与她的弟弟兰昊关系一向好，这样对兰氏一族定是打击。”
“公子，你觉得呢？”接着，贤奴询问主子的意见。
裴声行神情微顿，密谋的烛火照在他雕刻般的精美轮廓。他下意识想，幺妃是一个身份不明的可疑人物，在当下的情形看来，杀了幺妃，是对他最有利的做法。