脑海里突然响起五号囚犯的叨语，心知毫无根据，付嘉宁还是下意识地往后倒退了两步，而这细微的动作放在另外一人眼里，可就是防备了。
她有些不好意思，但直觉告诉自己最好不要上前，付嘉宁尬笑着回应：“三殿下，不如咱们就这么说？”
说完还担心对方不够膈应似的，画蛇添足：“我就站在这儿，我不走。”
封离看上去有些难堪，他闭了闭眼，疲惫地自嘲道：“我一个废人，难道还能对小宁你产生威胁吗？”
付嘉宁挠挠头，听到对方调侃的话，更觉得尴尬，心说莫不是自己小题大做了，这三皇子久困于牢笼，就算刚开始会有一些歪心思，也该早在这些时日里被消磨掉。
那老伯莫不只是在诓她？
犹豫半晌，她总算下定决心，正准备踏出一步，青年似乎已经彻底没了耐心，用冰冷的声线刺穿了好不容易上升的情谊。
“罢了，大人回去吧，是我唐突了。”
纵使心中有千万个我没有我不是，但付嘉宁最终还是无法说出一句话为自己辩解。
她窘迫地转过身，小跑出了牢房，一边跑一边后悔，就这么错过了个跟美人单独相处的机会。
手指在石墙上不明显的划痕处摩擦一瞬，封离的眼中满是寒冰。
……
“赏，赏！全给我赏！”龙颜大悦，天子将手一挥，金银珠宝便随之散去。
封昱高兴，李公公自然也喜上眉梢，他拱手于前，衰老松弛的脸皮已经稍稍下垂，配合上他谄媚的笑意，怎么看怎么古怪。
“恭喜皇上，贼人已经束手就擒。”
贼人。
你说这个词好笑不好笑，若是当真有罪也无可厚非，可放在不过是储君之争后落败的皇子身上，就是一种莫大的讽刺。
立了大功，付嘉宁也连带着沾光升了职，跟阿肆一同坐上了原本朝鹤的的位子。虽然并没有正式的职位称号，工作跟以往也无过大变化，但从月俸看来，的确是高了些。
阿肆对银两的事儿最为在意，除了那日夜间的异常，他似乎又变回了从前的模样，听到了俸禄数额，小脸都灿烂起来。
用手肘杵杵身边的付嘉宁：“皇上真大方啊。”
她转头看了一眼阿肆，这人好像忘记了自己曾经亲手解决掉两个蒙面人，那夜的血腥和残忍深刻地印在脑海里，再无法忘掉，可如今这般没事人似的交流，又把她拉回到了初识的时候。
当时的阿肆也有些冷漠，叫醒她的法子居然还用上了脚，实在不是好回忆。但是之后屡次涉险帮忙，也是被记在了付嘉宁的心里的。
古代的律法不健全，再说了，牢头这个职位在，很少有人手里不沾上鲜血的，付嘉宁知道是自己大惊小怪了，所以她尝试顺着阿肆的话语下了台阶：“是呀，留着给你娶媳妇的，可别乱花。”
阿肆嘿嘿笑了两声，似乎已经陷入以后成亲的幻想。他面容清秀，若是在官门府邸或者商贾之家，活脱脱一个小少爷，活波机灵，一身没地使的冲劲儿。
付嘉宁看得好笑，上手捏了两把，柔软的皮肤被掐在手里，是很不错的触感。
啪的一声被打落，突兀地响声惊动了身边的牢头，看着阿肆不高兴地揉脸，或许是因为太细嫩，脸颊处已经被掐得泛了点红，付嘉宁吐吐舌头，没再作怪。
“传我诏令，三皇子封离肆意妄为，胆敢越狱，三日后问斩！”封昱的笑意明显而张狂，他一点也不介意自己的心思被他人看出，甚至想直接昭告天下，从今往后，他将再无阻碍。
“喏。”
“请陛下三思。”
截然不同的话风袭来，李公公的单字音不高，直接就被人压了下去。
封昱僵在嘴角，笑意还没撤，就由着这姿势看向了胆敢置喙的左丞。
非上朝时间，路询一身青蓝色常服，单腿跪于地，双手拱上前，算不上多尊敬，也让人挑不出错。
“哦？”封离抖了抖衣袖，他漫不经心地看着自己的龙袍，对三皇子.党羽所做的最后的挣扎嗤之以鼻，但人已抓到，心情不错，就给了对方三分薄面，“不知路大人还有何意见？事到如今，还想替人诡辩不成？”
“陛下。”路询将头埋低，到了现在的局面，三皇子的生死关头，他并不想跟皇帝起大冲突，硬着头皮开口，“此次时间来龙去脉还并未调查清楚，请陛下准允臣再探查一番。”
“探查！”封昱像是听见了什么笑话，差点没憋出笑出声来，他将衣袖捏在手里，抬脚绕着跪拜的路询转了一圈，极尽所有讥讽，“路大人难不成是丞相之职厌倦了，想换上刑部的行头，来替他们做事？”
路询太阳穴突突直跳，似乎怒极，但此时仍旧估计着微末的君臣之谊，并没有直接撕破脸皮。
他舒了一口气，不怕死地往天子枪口上撞：“三皇子并非无耻越狱之徒，这其中定有误会，还请皇上再给臣一次机会。”
耐心告罄，封昱将久闭的眼睁开来，连眼神都吝啬给予，他扬起了手——
“陛下。”
就在此时，刚被册封不久的刑部侍郎朝鹤突然出声，将新皇的动作拦截。这不上不下尴尬得紧，封昱不悦地收回手，抬眼朝着另一方向看去。
因为是就地册封，侍郎还穿着以前的牢服，官帽高束于顶，跟平日里吊儿郎当的牢头老大大不相同。
他面无表情，却恭敬之极，给全了皇帝面子，尽管此时出声打断，却照顾了天子威严，再没冒昧先声夺人。
得了准允，方才恭顺开口：“回禀陛下，臣以为左丞之举并无不妥……”
封昱眯了眯眼，对他这番话很不满意，正准备直接驳回，却又听朝鹤继续道：“但三皇子身为死囚，尽管此番越狱之事存疑，也难逃其咎，臣以为皇上所言，三日后问斩也是极好。但北齐一向遵循阴阳之道，陛下即位不久，若平造杀孽，冤魂索命，对江山社稷并无好处。因此，臣认为可给左丞这三日时间，大理寺监察，刑部辅佐，若当真存疑，便可稍加推延。若并无差错，就地论斩便是。”
此言一出，路询猛地转过头，一眼对上朝鹤那张淡笑的脸，眼眸中交锋已过数百次，一方是厌恶，一方则是戏谑，火花四溅，波及旁人。
付嘉宁搓了搓胳膊，往阿肆身边靠拢，起初听到皇上的话，她也震惊在原地。懊恼是不是自己不该去寻找三殿下，可若是迟了那么一秒，封离又会被蒙面人的屠刀斩下，两厢为难。他才二十出头，及冠的年纪，又生得一副好样貌，最终还是难逃一劫。
阿肆也凑过来，听到她轻叹气，有些好奇：“怎么？你还心疼上啦？你与他云泥之别，未入狱时他身份尊贵，你低如尘埃，如今他在劫难逃，你又何必在一棵树上吊死？”
付嘉宁摇摇头，情绪低迷：“只是有些感慨，如果他没有入帝王家便好了。”
阿肆难得有些接不上话来，嘴唇张了张，突然也有些感同身受一般，但帝王无情，并不是他等牢头可以非议的，于是阿肆抿了抿唇，既像安慰，又是警告：“别多想了，这些都不是我们该关心的事。”
朝鹤的话音一落，场面顿时陷入寂静，封昱单手背在身后，似乎在思考这番话的可行性。
即刻论斩的诱惑力太大，他隐隐有些动摇，就在此时，李公公也加了把火：“皇上，奴也以为侍郎的提议不错。”
担心声音过大被旁人听见，他凑近封昱的耳畔，用手挡着，轻声道：“先不说皇上的死士都已干干净净，若是真查出了些什么，到时候再做调整不也来得及，三日，够了。”
封昱点点头，表示满意，随即大手一挥：“准了。左丞，听清了吗，三日之后，你若是没探查出结果来，三皇子就得死在你的手里了。”
“探查”二字声调极高，明晃晃地嘲讽落下，路询面上并未显出难堪，只拜了个礼，顺从道：“是。”
龙辇被拥簇着往前走，浩浩荡荡的车马转眼间便离开了天牢。
路询从地上起身，心中有些焦急，三日之期，要他如何能拿得出证据！都怪这攀附皇权的牢头，为了一己私欲竟能戕害皇子至此。
他怒瞪了朝鹤一眼，甩袖朝着天牢外走去，事到如今只能寻找大理寺方的帮忙了，也不知是否还来得及。
阿肆扶了身边人一把，付嘉宁借力站起身，跪了半天有些抽筋，她捶捶腿，内心担忧，不自觉将心声吐露：“若是找不到证据呢，真要直接将三皇子杀头吗？”
阿肆帮她拍了拍膝盖黏上的灰尘，不以为意：“天子一言，岂有另改的道理。不过你也别太过伤心，杀人不过头点地，一刀一落人就没了，他不会很痛苦。”
付嘉宁：“……”我要的也不是让他痛快啊。
“再或者，你就祈祷事情有转机吧。”