见那群人已走远，男子便堪堪松开了手。
阿珠虚脱似地瘫倒在了地上，小手拍着胸口顺气。
“出卖我？”男子望着地上的少女，沉吟半晌，轻飘飘地说了一句话，那双潋滟的桃花眼微微上挑。
阿珠闻言方才稍缓的面色瞬时又紧绷起来，连忙慌张摆手：“没有，没有！我当然不是那个意思！”
男子闻言嗤笑一声，嗓音凉凉的：“刚才不是喊‘救命’喊的起劲吗？”
“那是…那是…”小姑娘“那是”了半天终于憋出了一句话，“那其实是我想救你来的！”
事实证明，再老实巴交的人在危机时刻也不吝啬自己的谎话。而李元珠又恰好是个不那么老实的人，在自己性命攸关时，虚头巴脑的话自然一套又一套。
男子冷哼了一声。
阿珠再接再厉地编：“我今夜守夜，然后听说厂督要抓今夜侍寝的宦侍，他们都说那宦侍长得十分貌美，我一猜就是你！所以、所以立马赶来救你了！”阿珠为了保住自己的小命，瞎话编的头头是道来，不过她信奉谎话要真假参半，那听起来才有可信度。
“是吗？”阿沈挑眉，声色微凉，目光落在了地上的水桶，“可是救我为何还要带这水桶来。”
“这、这…”小姑娘转了转眼珠，嘴硬，“这是我借打水的机会偷偷来找你的！”
男子闻言狭眸轻阖，落在少女面上的目光有些耐人寻味，“救我还是救火你心里清楚。”
阿珠闻言杏眸一瞠，窘迫地张了张嘴，想狡辩却想不出理由来。
“我记得我好像说过不要骗我，否则…”男子话音未落，小姑娘闻言小脸煞白，立刻冲上前抱住男子的大腿痛哭。
“求求您饶了我一条小命吧，我上有老下有小，不能这么轻易就死了啊！”
“我年纪轻轻，还如此心善，命不该绝啊！您大人有大量，放了我吧！”阿珠干嚎了半天，却是光打雷，不下雨，眼泪硬是没流一滴出来。
从出生说到现在，一桩桩，一件件的惨事都拿出来说。
阿珠甚至恨不得把自己曾经和村子里六岁小孩子抢馍馍，抢输了还被小孩打了一顿的事都抖落出来博取同情。
后来到底觉得实在丢脸，没好意思往外说了。
“是吗？”男子听完状似同情的模样，“那你是挺可怜的。”
“嗯嗯！”阿珠点头，抬着那张圆鼓鼓的团子脸可怜巴巴地望着男子。
“可这与我又有什么干系呢？”男子阴恻恻地笑。
阿珠瞬时“哇“的一声哭出来，这下可算又打雷又下雨了。小姑娘哭得那叫一个惨啊，鼻涕眼泪都糊了一脸。
男子嫌弃地别过了脸，不忍直视。
阿珠一边哭一边抬起袖子擦脸，再用沾了眼泪鼻涕的小手死死拽着男子的裤腿。
男子终于忍不了，“放手！”
“呜呜呜呜…你饶了我我就放手！”阿珠抱着男子的大腿哭，死活不放手。
“不放是吧？”男子凉声，隐隐带着威胁。
阿珠吓得立马松开了手，两手高举，白润的小脸惊惧。
望着裤腿那片惨不忍睹的泪渍，男子的皱了皱眉。
阿珠注意到男子的神情，连忙抬手去擦，“对不住，对不住，我给您擦擦！”
本来就斑驳的布料被小姑娘蹂’躏地更是可怜兮兮了。
男子忍无可忍地抽出了自己的腿，阿珠被绊的一个趔趄，跟个肉墩子似的在青石板上骨碌碌地滚了两圈。
“我记得你说过你是小厨房的宫女。”男子拂了拂衣角的灰尘，轻飘飘开口，那双黑眸定定望着地上的少女。
“是、是啊…”阿珠抬头，小脸懵然。
男子淡淡睨着少女，嗓音凉浸浸的：“我可以放了你，只要你替我办件事。”
“什么事？”阿珠闻言眼睛咻的一亮，立刻从地上爬了起来，拍了拍掌心的灰尘殷勤地跑上前，腆着小脸道，“只要您饶了我，无论什么事，我保证上刀山下火海都给您办到！”
男子撩袍，屈腿半蹲在阿珠的面前，白皙骨感的指节微屈。苍白的指尖在少女柔软的青丝间慢悠悠地穿梭，悠悠闲闲地像是拨弄着被圈养的小猫儿。
阿珠只觉被男子指尖触及的头皮都阵阵发麻，不自觉地打了个冷颤。
“你最好说到做到。”男子的嘴角擒着一抹意味深长的笑。
……
那夜李元珠是跌跌撞撞摸着路回来的，手心里攥着男子给一包药粉，就跟握着个烫手山芋一样。
那人要自己找机会将这包药粉放进王吉祥的膳食里，并且只给她三天的时间。
之所以要她干这事，还是因为她在小厨房当值。小厨房离南膳房近的很，基本是拐个弯就到了。
可王吉祥的膳食每日都会有专人以银针验毒，纵然她下在了他的吃食里，也肯定会被验出来的。
阿珠那个心慌啊，她本就胸无大志，就算进了东厂，也只是想混个饭饱。如今竟然接此重任，要去毒害东厂厂督，简直是宰牛非用杀鸡刀啊！若是事情败露，她的小命照样保不了。
不投那人要她死，投了被抓到还是死。
无非就是个早死晚死的区别罢了。
现下已过了两日，可她还没想出法子来。
阿珠真是头痛的紧。
这日阿珠依旧同往日一般劈柴，心事重重的，正想着药粉的事呢，忽听厨房几位丫鬟婆子窃窃私语，皆是面作惊恐状。阿珠好奇，便凑过去细问了几句。
这不问不知道，一问吓一跳。
方知那王吉祥前几日竟是又杀人了。
事情的经过约莫是这样。
京都城内有两名名商户在家中夜饮，一人吃醉酒昏了脑袋，竟是借着酒劲儿对王吉祥破口大骂，骂他与突厥蛮夷勾结，属实为叛国的乱臣贼子。而对饮那人噤若寒蝉，也不敢上前相劝。
就见那骂者话音还未落下，便有数十名番子冲入其家中，立刻将那二人捉回东厂面见王吉祥，并将商户怒骂之言悉数禀报。王吉祥闻言大怒，即刻下令将骂人者当场拔舌剥皮，而另一商户则赏银放回。
那生还者虽是保住了一条性命，却已然吓得魂飞魄散，回家几成疯疾，见人便疯疯癫癫地又哭又笑。
“昨天我在路上见到哩，那人真真是活活吓疯了，被厂卫大人抬的出的东厂的门，口里的白沫还直直往吐呢！”一嬷嬷说着直摇头。
一名宫人连连点头：“可不是，任谁看见那场面都得疯！我听昨个儿当值的小安子说，厂督下令给那人拔舌扒皮的时候，在场的几个公公看到都吐了。”
阿珠听到这话，惊恐地摸了摸自己嘴，又惊恐地摸了摸自己的小手。
多么灵巧的一张小嘴啊，若是没了舌头多可惜！
多么好的一张皮，若是就这么扒了，那得多难看！
多么年轻的一条命啊，她还没享福呢，怎么能就这么死了呢！
阿珠越想越伤心，越想越觉得不值，她啥都没干呢，可千万不能死。
……
夜里阿珠一个人躺在榻上翻来覆去地想。就凭那人能躲过东厂番役的本事，她相信他若是有心，绝对能神不知鬼不觉地杀了她。可若是她想个万全的法子将这包药粉投到王吉祥的膳食里，兴许还能躲过一劫。
就在阿珠东想西想，仔细筹谋的时候，屋门忽被匆匆推开。
原是当值回来的竹磬儿。
不过少女一进门就趴到了自己床榻上哭哭啼啼。
阿珠见状连忙披了件外裳下榻走到竹磬儿身边：“竹磬儿，你怎么了？发生什么事了？”
竹磬儿闻声抬头，清秀的面上满是泪痕，双眼也已然哭得发红，“阿珠……”看到阿珠竹磬儿的泪水更止不住了，连忙扑进了小姑娘的怀里，泪水流得愈发汹涌了。
“怎么了，到底发生何事了？”见到竹磬儿这样，阿珠更着急了，连忙安慰，“你先别哭呀，和我说说，兴许我能帮你呢。”
竹磬儿闻言哽咽，“今日我在混堂司当值，恰逢厂督来沐浴，后来…后来……”竹磬儿泪如雨下，抽噎地说不出话来。
“后来发生何事了？”阿珠又急又忧，怕竹磬儿吃了什么苦头。
“我看见他和一个男子抱在一起，两人皆是衣衫不整……”说到此处竹磬儿顿时止住，心有余悸，“厂督若是知道今夜当值的是我，一定会将我灭口的，呜呜……阿珠，我该怎么办，我该怎么办啊……”竹磬儿哭得更凶了。
“什么？！”阿珠惊愕地瞪大了眼，“混堂司可是万岁爷的浴所，厂督他竟敢擅用？”
竹磬儿点头，泪目道：“他不仅用了，他还…行了那样龌龊之事…”竹磬儿哽咽，“今日由我负责清扫……可我并不知厂督和他的宠侍竟在里间沐浴，一不小心误闯了进去……结果就看到那等不堪入目的事。”
“厂督他明日定会查到我头上的！呜呜呜呜……”竹磬儿断断续续哽咽地又说了几句，阿珠听完，大致理清了今夜所发生的事了。
竹磬儿今夜在混堂司当值，无意间撞破了厂督在混堂司的苟且之事，若是被厂督发现今夜是她当值，她定要遭殃。
“阿珠，我好害怕，厂督他会不会…会不会杀了我啊？”竹磬儿害怕地拽着阿珠的衣裳，双眼已哭得红肿。
“若是我知晓厂督在那儿，任谁借我一万个胆子我也不敢闯进去啊！”
看到这样的竹磬儿，阿珠也很心焦。在东厂的两个多月，她深知王吉祥的手段，若是竹磬儿落在他手上，必然是没有甚么好下场的。现下她只能想个法子，替竹磬儿避过去。
“他今夜看到你的脸了吗？”阿珠沉声问。
竹磬儿摇头哽咽：“我撞破后便匆匆跑了回来，他应未看清我的相貌。”
想必知道自己私用混堂司乃杀头之罪，王吉祥今夜身边也没有随行的侍卫，所以竹磬儿才得机会逃脱。可每日当值皆有名册记录，王吉祥若是有心寻她，必然一问就知。
阿珠思忖半晌，一李代桃僵之计浮上心头：“好，现下若是你有人来寻你，你便说今夜是我替你当的值。你因病卧床不起，只好请我代劳。”
刚好，她正愁没办法接近王吉祥呢。