“呃，朋友们，”薛定谔说，“在开始我们的幻境探险前，我突然发现小明给我们留了点线索……”
“有这种东西你不早说？”烟锁将准备迈出的左腿又收了回来。“他说了什么？”
“抱歉，刚才太紧张了。”她低头伸出手，碎片在她手中凝聚成实体的信纸，“让我看看……”
然后她露出了微微迷惑的表情，对着信陷入思考。
采采凑过来问：“信上写了什么？”
“只有三句话。”小薛抬起头看向他们，“我们刚才说到如何破解幻境来着？”
“回到过去，改变故事的起点？”
“我们的任务呢？”
烟锁说：“当然是完成曹子桓的心愿……虽然他含含糊糊的不说个明白，呃，但是他肯定不会喜欢这种胡扯的小说剧情吧？所以这两者是一致的！”
“那可未必。”小青冷不丁说了一句。
烟锁迟疑地看他：“难道他还对同人小说有什么别的希望不成？”
“或许，他更想弄明白，到底是谁写了这本小说。”小青慢慢道，“作者的力量创造出了这个幻境，能够轻易入侵到主人公的梦境中，这说明……”
这个作者的身份也很不简单呢。
“哇，”薛定谔叹了一声，放下信纸，眨了眨眼睛，“小明也是这么说的！”
“喔……也是。”烟锁沉思，“谁这么有胆子敢编排他和他老爹呢？”
采采问：“没有别的线索了么？我们还得去救小明，可是现在根本无从入手——”
“等等。”薛定谔突然“咦”了一声，抖了抖信纸。
一片花瓣飘了出来，落在她手心。
淡紫色的花瓣脱离本体已久，却没怎么枯萎，通体被透明的光泽包裹，只有边缘的部分微微干涩地皱缩起来，残留着很淡的气味，香远益清。
其他人一脸不解，小青的眼睛却倏然亮了起来。
“是我之前送他的！”
薛定谔侧目：“现在的直男都流行给同性朋友送花了吗？”
“啊这……”烟锁感觉有被内涵到，连忙说，“如果是喜欢养花的人，栽培出名贵的品种，肯定要找朋友一起赏花呀。莲花出淤泥而不染，寓意不一般，送给朋友，用来表达他们水枯石烂的友情……我编不下去了！”
他谴责地看向小青。
就是你，败坏了我们直男的名声！
两位女同胞的眼神都开始充满了微妙的怀疑。
小青：“……”
冤枉啊！
都说鲜花配美人，花那么好看，凭什么男人就不可以送花、不可以收别人送的花了？
他一向随性所致，当时不过觉得气氛正好，便这么做了，怎么可能真的对诸葛亮起了什么不轨的心思……
那可是丞相啊！坐享武庙十哲供奉，历代君王、文人以至于普通百姓都推崇至极的人物，当然也包括他。
他怎么敢……呃……
烟锁伸手搂过他的肩膀，将人拉到了一边，悄悄说：“不用解释了，我懂的。”
小青眉毛一挑，你懂什么了？
他想起那日初见，摸了摸下巴，一针见血道：“直男是不会YY丞相，写以他为主角的小黄书的！”
那叫参考原型，参考！
小青有些无力地解释，后世人总是渴望能升官加爵，建功立业，往往又自觉怀才不遇，才愈发羡慕如诸葛亮那般被三顾茅庐请出山的优厚待遇。但是，几千年来，世界上有几个诸葛亮呢？主人公以他为参考，既不会让人觉得亵渎，又能更直观地体现大众期待的爽点，这样才卖得好……
烟锁：“……”
说得很有道理，但他仍然隐隐约约觉得哪里不对。
若是单纯的直男意淫爽文，那不该是自己成为……他迟疑地看向小青。
小青一本正经：“哦，很简单，因为成为‘像诸葛亮那样的男人’是不可能的，相比之下，成为他的男人还有些操作的可能性……”
“……”
烟锁被说服了。
“懂了，如果一篇爽文开金手指让中国男足拿到世界第一，肯定会让读者破口大骂。”他深思熟虑地点点头，“但如果是虚构一个现实没有的领域，因为完全脱离现实，大家反而都能接受了。”
小青其实听不懂他的比喻，但还是点头符合：“你说得对。”
薛定谔在后面等得有些不耐烦，催促道：“行了，谁管你们直不直，谁来解释下线索怎么用？”
诸葛亮留下一片花瓣的用意有些让人摸不透。
指向什么地方？他们刚才经过还未损坏的庭院时，也并未看到什么莲花，倒是有很多芍药和海棠。
等等……
小青思索着，捻起那片花瓣，立刻从附在上面的气息中感受到了充沛的力量：“明白了，只要顺着他留下来的痕迹追踪——”
“追着花瓣掉落的方向？”烟锁立刻回头四处张望，“这线索也太小了，有点难找啊。唉，要是早上那袋梨子没吃的话……”
采采反驳：“用梨子留记号，不就立刻被NPC发现了吗？”
小青没有回答，收拢手指一拧，花瓣在手中破碎，一道白光倏然迸发，将他们吞了进去。
很快，他们就被白光吐了出来，落在一座城外。
周围是寂静的小树林，还有地上尚未清理干净的尸体……空气中弥漫着死气沉沉的血腥味，袅袅升起的烟雾下方，是一片荒芜的废墟。
看清四周景象后，烟锁咽下了原先准备说出口的话，脸色不太好看，拉住采采的手往后退了些。
“这什么地方？”他询问地看向小青。
小青望着远处的城墙，慢慢地皱起眉头。
在他过往模糊的记忆中，也能找到一些类似的画面。被人攻破的城池，折断的长戟与不散的浓烟，难民四处溃逃，只剩下破败的房屋与凌乱的街道，笼罩着和这里一模一样的压抑气息。
采采突然指向不远处的一串马蹄印：“快看那里，有片花瓣！”
*
小青循着记号摸到屋檐上时，诸葛亮就坐在下方不远处，前方是盛开的芍药花，他望着身旁孩童，略显苦恼。
那孩子年纪更小，才五六岁，长着一张团子脸，眉眼却有几分熟悉，正是刚入幻境时遇见的那位小公子。
那位带他回来的副将长得人高马大，可以单只手将他抱上马背，又轻轻松松地提起来走一大圈，却明显不懂得如何照顾一个半大不小的孩子。而他们的主公事务繁多，随手救下一个孩子，也不过是心血来潮，早就将这事忘得一干二净，副将自然也不敢去那这种小事去叨扰他。
他白日里要去军营，只能留诸葛亮一个人在屋里，被他抓住机会，撬开了门锁溜了出来，正撞上逛花园的小公子。
爱美是人的天性，小曹丕对漂亮哥哥一见如故，缠着他一起赏花，又悄悄拉着他的手问：“你是阿爹从外面带回来的么？”
诸葛亮点头。
小公子喔了一声，说：“我有很多兄弟……但你是我见过最好看的一个啦。”
说完，他便亮晶晶地望着诸葛亮。
诸葛亮不知道该怎么跟他解释，自己并不是他父亲的私生子。
但……私生子也好过是男宠吧，他还是要脸面的，叹了口气，没有否认。
当他委婉地表达想要走的意愿时，小公子脸上就流露出落寞又孤单的表情，令他微微不忍，只好留下来，坐在他身旁。
“没人陪你玩？”
他可怜巴巴地点点头，诸葛亮见了微微好笑：“你不是还有些许多兄弟么？”
小公子又摇头：“他们都不住在这里，我们也……不熟悉。”
“那你阿爹呢？”
他的表情愈发落寞，却一本正经地说，他父亲是要做大事的人，没空陪他们玩。连他弟弟刚出生的时候，也过了好些天才来看一眼。
诸葛亮抬头望见院墙的一小簇竹子，起身去折了几根细竹枝，小公子蹲在旁边好奇地看着他用草绳将树枝交错固定，织成一个竹蜻蜓。
“这样握在手里——”他握着他的手示范，搓动下方的竹棍，然后一松手，那竹蜻蜓便飞了出去。
小孩子顿时双眼放光，蹦蹦跳跳追着去捡。
诸葛亮舒一口气，正要收回目光，听到头顶传来咔哒一声。
他回头望去，小青正坐在院墙上，用树枝敲着瓦片，然后翻身落下，借着芍药花丛遮蔽身影。
趁曹丕还没回来，他抓紧时间跟诸葛亮解释：“抱歉，我现在还不能把你带出去……我们还得弄清楚曹丕的目的。”
小青略显愧疚，握住了他的手，信誓旦旦道：“放心，有我们在，绝对不会让他们碰你一根汗毛的！”
他指了指墙外边，树梢上有一簇树叶无端抖动了一下，大约是其他人的藏身处。
“我明白。”诸葛亮镇定地点点头，没有太意外，“别担心，我也会见机行事的。你们也小心点，别暴露了。”
曹丕的声音由远而今，小青张望了一下，知道该离开了。
他正要起身，又想起一件事，回过头来：“对了，方才阿烟和我们提醒……你十八岁的时候，曹操还没有做丞相呢。”
诸葛亮问：“你们是猜，这个作者对几位主人公并不熟悉？”
小青摇了摇头说：“可这里幻境中的每一个场景又如此真实，不像是胡编乱造的。”
诸葛亮点头：“是有些古怪……”
他有一个大胆的猜测，但现在还不方便说出来，得再观察一下。
临走前，小青从怀里摸出一支短笛，塞给诸葛亮，匆匆说道，如果有人霸王硬上弓——
诸葛亮收下来，顺口应道：“吹笛子有什么用，让你们过来旁观霸王硬上弓？”