自那日拒绝了祝家公子后，梅香每日都会在画扇耳边叨咕几回，说这事儿老爷绝不会放任不管，所以小姐还是早点儿准备个说法云云。每每听到这样的句子，画扇只是笑笑，却不多话。梅香这丫头口舌永远不得闲，可是说也奇怪，这淡漠清冷的赵家小姐非但不嫌烦，日子久了，反而会同她一块儿碎语逗趣。
“爹要来便来吧，难道他还能吃了我不成？”
“小姐啊，你也真是好生奇怪！其他少爷们平日里在外头纵然耀武扬威，可一见到老爷却个个都似老鼠见了猫，大气儿都不敢出一下。老爷说什么他们便应什么，一句不敢怠慢。倒是小姐你——”梅香弯下身子，凑近了坐在圆桌旁托着腮的姑娘，圆溜溜的眼睛盯着那双略含笑意的眸，似欲探个究竟，“平日里总是一副懒散怕生的模样，见谁都不情愿。可这次忤逆了老爷了意，却又不见你有半分惧意……”
细长眼眸中的笑意渐浓。傻丫头，这不是什么胆识智谋，不过是自己没什么可失去的罢了。
果不其然，不出两日，元城便自个儿找来了。
他面色肃穆，威严十足。梅香只觉房中忽然一片森冷之气，于是便偷偷对画扇使着眼色。可画扇却不以为然，指勾弦动，音韵不绝。便是元城走近时，节律也未曾慢过一拍。直到一曲终了，余音散去，她才淡然起身，给父亲恭恭敬敬地请了个安。
元城颔首，然后扬手遣尽了丫鬟侍从。木门轻轻阖上，狭小的闺阁中只剩下昏黄的烛火，和从窗棂外透进来的微弱月光。月光轻洒在银色的琴弦上，泛出夺目的光，让元城不小心也迷了眼，沉默良久，无语凝噎，只觉那个坐在琴边低眉信手的身影仿佛也拨动了自己的心弦。
这琴音注定是自己半生的劫。
只是为何，眼前这小人儿的音韵中总是透着些许过尽千帆的沧桑感呢？
“你不喜欢岱荣，对吧？”
画扇一愣。她原以为父亲会试图绕着弯子来提点自己，却从未料到竟这般直白。
“是”。既然爹已开门见山，自己何不以诚相待？
“可爹觉得，岱荣是个不错的孩子，况且你也瞧见了，他始终待你真切。若是将你托付于他，你的生活自是安稳富足，而爹亦可放宽心些。”元城面上的严肃终是渐渐淡去了，面前的女儿看似老成、尝尽冷暖，可她仍不过就是个十七岁的姑娘，心比天大，却不晓得平淡才是人生的归途。
可这十七岁的姑娘却忽没头没脑地来了一句：“那么，爹可喜欢夫人呢？”
“你……”元城有些恼怒，这丫头简直是恃宠而骄，要不怎敢问出这样的话？他狠狠地瞪了画扇一眼，一挥衣摆，大步走向了房间的另一侧，背对着女子，声音沉沉，“夫人伴我数十载，为我生儿育女，操持府中上下，我怎能不喜欢她？”
“夫人当然是可敬的。可即便如此，这些年来爹却仍会挂念娘亲，这对夫人而言又何尝公平呢？”
“这便是你不愿意同岱荣在一起的原因？”元城的声音中并无惊讶，只有淡淡的无可奈何，“在你心上已有他人了，是吗？”
果真是知女莫若父啊，画扇不禁展眉莞尔。她的指尖随意地抚着木琴边缘的雕花，良久，终是低声应了一句：“是。”
元城长叹。
月色如烟，明明灭灭。女子纤瘦的身影映在墙上，在昏黄烛火的摇曳间被拉得很长很长。元城愣愣地看着墙上的影子，忽然觉得这几个月来自己操的心思、花的精神，就像这被拉长的影子般，原来尽是一厢情愿的虚幻。
“因他在，你便不愿接受岱荣，或是未来出现的任何一个谁，是吗？哪怕你们此生无缘厮守，注定天各一方？”
元城的话说得极慢，几乎一字一顿，而画扇的惊却是一层深过一层。她挺直了背脊，却不敢转身，只是垂目凝视着泛着微光的琴弦，怔怔地说不出话。
哪怕此生无缘厮守，哪怕注定天各一方。
真是可笑啊。还以为自己有那么几分小聪明，原来早就被看得透透彻彻。
“若真是如此，那画扇也只有认命的份儿了。”女子面含微笑，缓缓立起。朦胧月色洒在女子清秀的面庞上，仿佛有一种新生的力量，让人通透，挥去迷惘。“画扇并非执念之人，多年来见过的是非别离也多到不消再提。也许有朝一日我会将他忘记，也许那时我已对另一个人动了真心，只是，画扇自己也不知那日究竟是何时，而那人又会是何样貌。祝公子心性纯良，理应得个一心一意待他的好姑娘才是。而画扇，只怕是懒散惯了，还请爹允了女儿，能自在地闲云野鹤去。”
元城终是转过身来，只见月光下的女子神采奕奕，面无惧色，只是坦然。
果然还是同她娘一样呢，只惊鸿一瞬，却留不长久。为来为去，什么都能舍，却舍不了自在。
他只得摇头苦笑：“既然明知留不下，那当初为何又要寻到这儿来呢？”
女子轻盈地跃到门边，欢快地拉开了紧闭了许久的门。清新的草香扑入鼻腔，倏忽间便神清气爽。
“画扇是个琴师，来此不过为了寻那支曲子背后的故事罢了。”
“哈哈哈哈……”元城背手而出，步履轻快，神色淡然。他未再多言，不多时便渐渐消失于浓重的夜色之中。
只是在那宽厚的背影消失之前，月影下却飘来一句略略凄楚的嘱托：“还是十五之后再走罢。”
十五，是月圆之夜。
而他，终究还是舍不下呢。