这天气说凉便凉了。只短短几日，秋雨一落，便满街枯叶，凉风萧瑟了。
城中最为热闹的大街上，却是如常的车水马龙。初秋正是新稻米上市的季节，且不过几日便是月圆之日了，于是家家户户都忙着采备些粮食糕点，好做些月饼待团圆之日分享呢。沿街一路，吆喝声、讲价声、你来我往的脚步声、还有车轮碾过青石板的“嘎吱嘎吱”声汇于一处，嘈杂得很，而人们多半亦行色匆匆，便也没有谁会顾及这街上某一扇蒙尘紧闭的门面了。
偶有些许远道而来的旧客瞧着这门面阖得这般紧不免生疑，可待走近了，看见上头那细细窄窄却霸道十足的府衙封条，却也无暇细问，只顾着连忙调头，大步离去，仿佛生怕有谁看见自己接近过这犯事儿的铺子，然后反而给莫名牵连进去了。
树倒猢狲散，世事不过如此。
而另厢，朝堂上府衙中却捷报频传。在抽丝剥茧般地盘问下，大多案犯皆渐渐松了口透了底儿。越来越多的证物浮出水面，而探案官员的面上亦藏不住笑颜。隐匿多年的大案眼看就要水落石出，叫人如何不拍手称快？
于是几日来，前来献殷勤的的大小官僚几乎踏破了赵府门槛，搅得府上好生喧嚣。但凡是和案子沾过点边儿，便摇尾乞怜欲来分一杯羹。这样的人见多了，就连赵府的家丁们也忍不住冷笑。他们面上虽是恭恭敬敬，可背地里却嘲笑着这些小人嘴脸。倒是元城始终神色淡然。趋利之心人皆有之，他们愿跑便由他们去吧，自己不缺银子也不缺奉承，等他们知晓自己送来的物件儿在这赵府全无留下的必要，便明白来这一趟尽是自讨没趣儿了。
便是躲在那庭院深处的画扇亦被这门庭若市给惊扰了。她自是不愿意探听什么，可小孩子心性的丫鬟梅香却从小厮那里搜罗了不少传言。丫头总想向小姐显摆显摆自个儿路子灵通，可小姐却总不给面子地摆手摇头。于是，这二人间，一个空有满腹言语只憋闷得紧，一个全然不闻不问却又心慌得很；一个微撅着嘴，一个低垂着眼；一个心神不宁，老想抬腿逛去，一个却如树桩儿般定在这鲜有外人足迹的庭院之中，一步也不肯往外挪——那陷于泥土中的盘根错节，既是无人看见，便也无人知晓了。
不是不想探听你的消息，只是不愿听见任何一句坏消息。
一日，画扇正置身于城中一条不宽阔的繁华街巷。朦胧细雨间，她手执一把旧伞，在摩肩接踵的人群中行得磕磕绊绊。前头似被什么堵住了去路，可后边的人只是骂骂咧咧地不停步。女子只觉自己被推搡得喘不过气儿来，她很想大喊一声，可喉头却仿佛被扼住了，怎么也提不起声儿。
举着油纸伞的胳膊渐酸，耳畔的叫骂之声也渐盛。女子狠了狠心收起了伞，而身上的破旧衣衫也瞬时被浇了个透，凉得简直刺骨。她一边抚着臂，一边却觉得雨水扑面而来，浇得发髻越发沉重。而原本便被人潮遮挡起的视线亦终模糊一片，似怎么也看不清前程了。
好像有种似曾相识的感觉。是哪一年的事儿了？那时自己也曾挤过这般拥挤的人潮呢……
画扇只觉自己的脑海中混沌一片，一时间什么都记不起来。不知自己身处何处、所为何往，也不知这如潮人群究竟从何而来、将往何至，只是被后头的人不停地推着前行，却没有一步是自己愿走的路。
难道便再无转圜之地了么？
女子眼窝湿润，却不知是雨还是泪。她抬起手臂，用脏兮兮的衣袖抹了抹脸，猛一抬头，忽瞧见前头不远处有一个身形高大的男子，一袭白衣，侧颜清俊。瞧这背影，竟然像极了……他！
他不是早就离开京城了吗？自己分明是亲眼看着他出的城关，怎么此刻他竟在这儿！他究竟知不知这京城里早已布下了天罗地网，只要人一出现便绝无侥幸逃脱的可能？他究竟知不知为了安全把他送走，自己又在多少个不眠夜里辗转反侧、耗尽神思？
天色越来越沉，女子觉得自己简直喘不过气来。不知为何，在这一刻，画扇就认定了那白衣之人是常秋，她知道自己不能喊叫，于是只想着能赶紧冲上前去催促他快快离开。只可惜事与愿违，越是急切却越是无力，任凭自己如何努力，却总也冲不开这如铜墙铁壁般的人群。前方究竟是什么？竟在此时把路给堵了！
女子只得耐着性子随波逐流，可眼神却始终追随着前头那个白衣男子时隐时现的侧颜。心焦地行了好久好久，她终是瞧见了堵起人群的源头——前方的人们围成了一个圈儿，身量娇小的画扇看不见圈里有什么，却只听得里头传来了女孩儿呜呜咽咽的哭声，和外头围观人群的啧啧叹息。那哭声虽不凄厉，可不知为何，却轻易地触到了画扇心底最柔软的地方，声声扯着这赵家小姐的心。若不是此刻她全无心情去凑这热闹，兴许还真会去给那未曾谋面的姑娘递块手绢儿呢。
可就在这神思犹疑的片刻间，原先视线中的白衣男子竟转眼就不见了！画扇焦急地环顾四周，可哪儿还有那白色的影子？她欲逆着人群去寻，谁料才一转身便被后头的人狠狠一推，一时间没站稳，踉跄退了两步，反一下子跌进了那个被众人围观的小圈子。
女子不觉愣住了。还未待她回过神，原先吵嚷的叹息声和小女孩的哭泣声却倏忽间全都止了。她只觉尴尬，朝着人群摆出了个别扭的笑容。刚想找地儿钻出去，却听得身后那小女孩哀哀婉婉地唤了起来：“姐姐，帮帮我罢……”