关明溪午后带着巧儿回了吴宅。
方才她在瑞和楼一时没留意，手指尖放进了那冒着烟的热水中。
吴承远急忙要带着她去药铺，却被拒了，关明溪让巧儿拿了楼里常备的药膏，往手上厚厚的抹了一层。
大家都知晓，这二娘看着纤小、和煦，骨子里倔得很，一旦认定的事情，轻易不会改变。
所以没人再劝，只说让她回家歇息。
有小厮开了门，见是关明溪道了一句夫人在待客。
潘四娘近些日子常常唤了友人前来，无非是吃茶、赏花，凑在一起谈谈京中那些个有趣的事，所以关明溪并未在意。
可那小厮欲言又止，眼睛四处乱放。
关明溪便问了一声：“是哪位夫人？”
“不是夫人，是位姑娘。”
内院无人，关明溪径直去了东厢房，素来白日正厅大门都是敞开的，今日却紧闭着。
传来窸窸窣窣的声音，听不大真切。
巧儿上前去敲门，还大声说是二娘回了。
里头静了一阵，随后刘婆子来开门，探出个脑袋轻声道：“二娘来寻夫人？”
这话倒让关明溪愈加狐疑，她无事便会陪着潘四娘说话，今日刘婆子怎么还特意问了一句。
还没接话，潘四娘先开了口：“让二娘进来。”
刘婆子将门大开，原来小厮口中那位“姑娘”是关子茹。
她跪在地上、弯着腰，看不清脸上的神色。倒是没有盛装打扮，只是再普通不过的衣衫罢了。
潘四娘坐在太师椅上，紧紧抿着唇，双手交叠着放在腿上，见到二娘脸色才柔和了一分。
关明溪像是没看见关子茹，从她身旁掠过：“阿娘午膳可用过了？”
潘四娘低低应了，母女俩拉着手悄声说了几句，关子茹跪在冷硬的地上终是有些按捺不住，硬生生插了话，唤了一句“二娘”。
关子茹上次在容纯公主府，被善王的人押回了奉恩侯府，关侯爷发了好大一通火，怒不可遏说要断绝父女关系，将她撵出侯府。
关子茹一而再再而三地挑战他的底线，原来全都是受康王指示。合起来损了善王的利益，又何尝不是对他的打击，本来像墙头草一般的关侯爷这会儿倒是吃了定心丸。
本就对关子茹耐心耗尽，要是用她换了善王的信任，更是一举两得的事情。
可将关子茹送回来的侍从，说善王吩咐不得朝她撒气，关侯爷将关子茹送到佛堂住下，日日抄经念佛，吃的也是素食。
因着明日中秋节，作为侯府嫡女少不得要和世家姑娘来往，这才将她放了出来。
关侯爷老奸巨猾，为了讨好善王，放她出来第一件事，便是要她登门给关明溪赔罪。
要关子茹去瑞和楼必是不肯，那里人多。所以她多了个心眼，先来的吴宅，却不想关明溪回来得这样早。
她当然不是真心实意，不过关了这些日子的禁闭，康王那头也将她视作废棋。
一个空有名头的侯府嫡女，还不受侯爷待见，可想而知，今后的日子会有多么难过，就是不肯也得肯。
关子茹顶着午时烈日来的，来时小厮就将她晾在门外许久，这时节夏不是夏、秋不是秋的，她好歹也在侯府里娇养了几月，撕扯着帕子都想转头离去，还是身边年纪大的婆子瞪了她几眼，这才稳住气性。
见到潘四娘第一眼便落了泪，随即跪地不起，向来心软的潘四娘不明所以，却未让她起身。
她不懂，不懂关侯爷为何对关明溪这样上心，甚至不惜折了自己的面子都要给这个市井女子赔罪。
要说有罪，也是关明溪有罪，明明她才是假千金，霸占自己的位置十五年。而自己流落民间，成为一个酒楼东家的女儿，其中云泥之别谁瞧不出来？
可她关明溪一副高高在上，甚至是施舍的样子，实在叫人难消心头之痕！
竟然装作什么也不想要的模样，那不争不抢的一张脸，让人看了都想拿长指甲刮花。
侯府嫡女，在这京中多么让人眼红的身份，可她这会儿却要朝这个小偷低下头颅。
关子茹只觉得这时在刑场上被人凌迟一般，一刀一刀切入皮肉，越划越深越划越深，疼痛让她近似窒息，喉咙如同被一双手狠狠捏住，一个字也说不出来。
侯府的婆子见她神情难看，在身后使劲儿掐了她一把，关子茹察觉到痛处才回过神来，和关明溪的眼四目相对。
这一眼，关明溪大致认定下来，关子茹不过是在演戏罢了。
关子茹用袖口挡了脸，泫然欲泣地哭诉自己不过是鬼迷了心窍，这才想要利用容纯公主对付关明溪，也只是姑娘家的妒忌罢了。
这些话都是出府前关侯爷嘱咐下来的。
只说妒忌，不谈用心。
关子茹盘算过，关明溪出了侯府，便不再是侯府嫡女，她也再不可能回去，低头只是暂时之计。
关明溪没开口，倒是潘四娘沙哑着嗓子问道：“你走的那日，说要去享荣华富贵，叫我不要拦你。我自问从没亏待过你，为何要这样对待我的亲生女儿？”
关子茹言语间，潘四娘已经知晓来龙去脉。
她神色黯淡，终究还是没有说出多么难听话来，只是对关明溪更加心疼。
二娘在外头吃了苦便自己咽下去，每每回来都是笑意盈盈。
关明溪不愿让潘四娘伤心，十五年共处摆在眼前，是人便会有触动，她拦下关子茹的狡辩之语：“不论你今日来是何目的，我没有记恨过你，也谈不上原谅。”
她话音一转：“毕竟我也在侯府呆了这么久，阿爹阿娘的养育之恩，从此便扯平了，不知你意下如何？”
关子茹先是一怔，藏在袍子里的指甲戳进手心，看，又是这幅观世音普罗众生的模样！
关明溪见她不动，让刘婆子赶客，搀扶着潘四娘便离了厢房。
潘四娘直说自己教女无方，将关子茹的错处都往自己身上揽。可关明溪知晓，她本性如此，也难改掉。
侯府是高门，府中侍妾、子女众多，难免勾心斗角不断，当家主母喜男不喜女，亲生嫡女又如何，照样是她儿子将来进官封爵的踏脚石。
她懂，只是对于关子茹这样钻牛角尖的人来说，不让她亲自去撞一撞南墙，又怎会回头。