安平晞在内侍的带领下匆匆走了进去，殿中灯火辉煌，几名锦衣绣襦、华服珠冠的女子围拢在皇后身侧，个个神情凄楚满面惊惶，正是二公主云檀及淑妃、德妃、韩美人等。
“晞儿，你过来！”皇后搭着宫女的手缓缓起身，朝她招了招手，冉冉走向了偏殿。
安平晞忙朝公主和妃嫔们行了一礼，匆匆跟了进去。
皇后将她拉到角落，悄声道：“陛下等候多时了，你该知道他为何见你。”
安平晞心里虽在冷笑，却还是如实道：“太子妃人选？”
皇后赞许地点头，神色凝重道：“你觉得谁合适？”
她毫不犹豫道：“自是薛大小姐。”
皇后微愣，很快恢复过来，郑重道：“你能这样想最好，听本宫的，无论谁做太子妃都行，但你万万不能应允，否则……否则你会后悔一辈子的。”
“为何？”安平晞故意问道。
“晞儿，本宫无暇跟你解释，你是聪明人，千万不要自绝后路。莫再耽搁了，快去面圣吧！”皇后怕引人起疑，不敢多留，忙带着她走了出去。
龙榻在后殿，隔着重重帷幕也能嗅到浓重的药味。
安平晞垂首跟着内侍，神情恭谨的穿过锦幄华幔到了内寝。
她在珠帘外站定，边上的小太监轻轻放了个蒲团，安平晞跪下行三拜九叩之礼。
帘内人影憧憧，应该是御医和近身侍候的内侍！
正思忖间，却有数人鱼贯而出，从她身边经过。
“安平小姐，陛下着您起来回话。”内侍刻意压低的尖细嗓音显得尤为刺耳。
安平晞点了点头，缓缓直起身来。
龙榻距此两丈多，透过珠帘缝隙可以清晰看到华丽的地毯、精致的香炉及镂金雕花的奢侈床榻。
榻前跪着一个锦衣少年，像是云昰。
“晞儿……”一个苍老疲惫的声音自帘内传出，安平晞悚然一惊，天同帝此时不过五旬上下，为何会……
来不及多想，她忙恭谨道：“臣女在！”
“你幼年时……曾求朕帮忙，说服……你父亲，好让他答应你哥哥入冶铸局……”天同帝断断续续道。
那时她才九岁，确实过于天真，以为九五至尊金口玉言，只要陛下发话，父亲没有不遵从的道理。
后来长大了才明白，那个举动有多蠢。
父亲功高盖主，本该被君王所忌，但陛下一直对安平家信任有加，父亲自然也就忠心耿耿。
可陛下若掺和安平家的家事，怕是由不得父亲不多想。何况二哥入冶铸局，对父亲而言便是少了个可成为左膀右臂的人。
安平晞不知他为何会提起这个。但君心难测，她也不知是福是祸，忙伏地请罪，只说当初年少无知扰了圣驾。
“朕并未怪你……反倒对你刮目相看。”
天同帝极为痛苦的呻/吟了一阵，继续道：“对天家儿女来说，手足情深比神话还遥远，朕有姐妹，也有兄弟，但我们手足相残，或阴阳两隔，或天各一方……”
天同帝是北云怀熹帝长子，因云桑王朝曾分崩离析差点覆灭，是女主中兴力挽狂澜，因此留下遗训，公主比皇子享有优先继承权。除非公主能力不济德不配位，或没有公主的前提下才可立皇子为储君。
但怀熹帝登基后却违背母皇遗诏，立爱子云沛为皇太子，以至于大公主云溁心怀怨恨，暗中筹谋，多年后以铁血手腕发起政变。
两方斗得你死我活，最终太子党落败，而大公主势力也被怀熹帝扑灭，继承北云大统的是最小的奉元公主。
“朕在你身上看到了奉元公主的影子，那时……她比你当年还幼小，却极力维护早夭的四皇子……说起来，你母亲……与她的父君同出一族，兴许就是念在亡父份上，怀熹末年的大清洗中她并未将你母族赶尽杀绝……”
北云承宁帝做公主时的封号是奉元，她的生父永昌君与安平夫人同出季氏一族，论资排辈安平夫人该唤永昌君一声堂叔。
但安平夫人很少讲过去，当年安平家扶助太子南下后，家族未及逃脱之人作为太子余党尽皆伏诛，偏生安平夫人的母族得以保全，因此在家中北云成了最大禁忌。
安平晞正自思绪飘散之际，有人拍了拍他的肩，她回过神来，看到一名内侍躬身站在旁边，悄声道：“安平小姐，陛下传您近前说话。”
安平晞心底忽地掠过一丝不详，早有人掀起珠帘，静静等她进去。
云昰跪在榻前，几日不见竟像变了个人，神情憔悴双目通红，面上尽是凄惶不安，看到她进来时眼中不由泛起泪光，似有欣慰之色。
安平晞在他身旁跪下，看到榻上天同帝形同槁木衰朽至极，心头不由一震，只觉得这情形有些诡异，好端端的人为何会病成这样？
“晞儿，你自幼聪慧识大体，是太子妃的不二人选……朕欲将你指婚与太子，望你二人能相携到老……”
该来的终究还是来了？安平晞发现自己比想象中冷静。她真的是太子妃不二人选吗？
在天同帝心中，联姻是为了稳固江山，以情义来笼络掌军权的安平家，让父兄能为云家继续卖命。
“陛下对安平家恩深似海，安平家也会永远效忠陛下和太子，但赐婚之事有待商榷。”安平晞拜伏在地，缓缓陈词。
“安平家从当年随您南下就已没了退路，一门荣辱尽皆系与陛下和太子。能与天家结亲，自是光耀门楣之事。可纵观大局，若太子妃出于别家或许才对朝廷更有利。”
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若天同帝还没糊涂，自会明白她言下之意。
云桑王朝建国数百年，帝都世世代代设立在平王山下的紫薇城。
七十多年前北蛮入侵，大片国土沦陷，都城遭毁、宗庙被焚，因碧灵江有天险可凭，且蛮族不善水战，因此江南地区躲过一劫。
那之后云桑国土一分为二，碧灵江以饿殍遍地民不聊生，田地荒芜盗匪四起，而碧灵江以南却是繁荣富庶歌舞升平。
当初蛮族大举入侵云桑节节败退，在位的天成帝曾前往碧灵江神庙祭祀祈福，但在渡江时却遭遇军队哗变，混乱中伴驾在侧的朝华公主走失，皇帝回銮后派出二皇子去江南寻访。
阴错阳差之下，二皇子云照夜成了皇室唯一幸免之人。
后来云照夜就在擎天堡等军事重镇拥护下渡过碧灵江，来到明月城自立为帝，开创了醉生梦死的繁华盛世。
明月城也就是如今南云帝都天市城，隶属于云桑十二州之一的明州。
当时的敌国和北方云桑人都习惯称其为南云国主，并不认同他是一国之君。
十多年后，流亡在外的朝华公主（详情见拙作《朝华录》）在各方势力协助下收复了部分土地，并组织军队打败了蛮族建立在原帝都的傀儡朝廷。
之后挥师南下，一路所向披靡，横渡碧灵江，直取明月城，誓要逼不义皇兄退位，统一云桑。
但尚未入城，朝华公主便突然遇刺，据说情况极其危险，因此回朝后没多久便伤重不治，继承大统的景徽帝是多年来追随在侧的侄女，也就是南云国主的亲生女儿。
五公主虽被追封为女帝，但云桑历史上第一位真正掌权的女帝却是景徽帝，她文韬武略智勇双全，凭借过人的政绩和卓越的能力让朝野上下心服口服，就连原本质疑她身为女人不能服天下的老旧顽固派们也都无话可说。
至此，父女二人划江而治，和平共处了许多年。
南云国主百年之后得了个恶谥，因其当年为了自保弃父母兄妹及宗室于不顾，甚至派人刺杀被遣送回国的父皇，之后又如法炮制阴谋害死亲妹，可谓恶贯满盈。
景徽帝即位二十余年后，北云国力大盛、兵强马壮，于是她派皇太女率军南下屯兵江北，直逼明月城。
除了景徽帝之外，南云国主终其一生再无所出，虽也曾过继了几名宗室子弟，但始终算不上正统。
他驾崩后南方朝廷群龙无首，他的养子养女们忙着争权夺利，无人能力挽狂澜，世族大家也不愿陷入兵祸，便以薛家为首一同请降，为表忠心将皇太女迎入城中，并将国主的养子养女尽皆绑缚与前献上。
皇太女不费一兵一卒，便立下不世之功，自是万分喜悦，少不了要替薛家上书请功。
于是景徽帝派钦差南下宣旨，废除其父的南云小朝廷，并在太平楼前立下‘河清海晏时和岁丰’之碑。
因其富庶繁华，便以星宿之名将其改为天市城，寓意天上街市。并将薛氏家主封为城主，恢复了昔日城主掌权的旧制。
景徽帝驾崩之后由皇太女即位，史称怀熹帝。
怀熹帝登基次年立长子云霈为太子，此举引起朝野上下一片哗然。
因这数十年来朝廷上下皆处于女君治下，早就习以为常。
且大公主云溁聪慧睿智素有谋略，向来以为皇太女非她莫属，如今突然出来个太子，她岂能甘心？自是由此生了夺嫡之心。
十多年后怀熹帝病重，率心腹内臣前往平王山行宫修养，命太子监国。
大公主趁机发动政变，太子竟无力镇压，双方斗得你死我活，这场政变持续了一年多，最终以太子落败南下避祸而告终。