两位大人登上马车之前，程老秀才小心翼翼将农书取出，“大人，这就是那本画有烧荒图的农书，虽知并无多大用处，但村民们经常与我来借，就怕哪天被外传，不如请大人保管。”
刘主簿点头示意，旁边一个衙役双手接过。待两位大人车马渐行渐远，程老秀才也与老宋头告辞。
老宋头怒气冲冲的敲响村口那口大铜钟。
“说，谁给你们出的这个馊主意，胆子肥了！算计到主簿大人头上了，你们有几个脑袋都不够掉的！”老宋头气的脸红脖子粗的大骂。
上午参与闹事之人，正垂头丧气的站在村口大树下挨训，大郎跟二郎远远的放着风，怕这会有人贸然闯进来。
“就你们打架装模作样的给谁看呢？还有你周兴，眼睛眨的都快抽筋了，你当主簿大人是看不出来是咋，你们脖子上面是木鱼吗？能不能用脑子想想！”
一群人咕咕叨叨的把老刘头挤了出来，“干嘛啊干嘛啊，我就通知宋家大嫂，里正当日回不来了，我啥也没干呐。”
众人心想，您是啥也没干，那大嗓门可就差在村里挨家挨户喊上一遍了。
老宋头又阴森森问，“地里的苗是怎么回事？是不是有人去祸害的？”
周兴挠了挠头，苦着脸道，“宋里正诶，我的宋大爷，咱大家伙还指望那肥料成功呢，可真不敢去祸害地里的苗，本是想着安排几个汉子，把宋家俩兄弟绊住的，谁成想地里真出了状况。”
“里正，咱们也是着急，万一衙门为了方子回头再把您给扣了呢，咱们得告诉衙门，材料咱可都知道，扣了您也没用。”其他人附和道。
“就是啊，里正看在咱们好心份上，要不就把方子公开吧，到时就说咱们误打误撞做出来的。”
“是啊是啊。”众人希翼的眼神望向老宋头。
“放你娘的屁，这可是朝廷正经封的，都有真才实学的官员，哪能那么轻易糊弄住！本想着今日顺水推舟，让刘主簿答应村里每户拿出一亩地试用，没想到你们瞎闹腾，反叫他起了疑心，地里的苗还偏偏这时候出了问题。”
老宋头一个老童生，往日素来自持身份，自打当了里正何时见他这般粗鄙模样。
周兴不服气嘟囔着，“大不了就像在山里一样，咱们把村封了，他们敢派人来就打出去。”
老宋头气的直哆嗦，顺手捡起根枝条就抽周兴，“你个愚笨的，你还当是三年前那个没脑子的主簿啊。那会什么情况，现下又是什么情况，你去衙门门口看看，文县令手下的衙役俱换了个遍，个个精兵强将，还打他们，怕是自个怎么死的都不知道。”
最后老宋头实在是骂累了，坐在石头上无力的挥挥手。
“行了，你们都散了吧，我再想想办法，肥料是我家搞出来的，总不能叫咱暮云村吃亏。我可警告你们，回去管住你们家中大小的嘴，别起那不该有的心思，尤其那几个碎嘴的婆娘，但凡有一个字传出去，咱们村怕是都要完。”
这回村众才真正的担忧起来，他们可不想再在死人堆里挣命了。
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马车中，关司吏小心翼翼的捧着棉花苗，跟刘主簿汇报上午衙役打探出来的消息，然后道，“主簿大人，原定这段日子我带个衙役留在暮云村，每日记录肥料试用情况，为何拉改了主意呢？”
刘主簿冷哼一声，颇为自得道，“现在情况不明，还是要防着他们，你可知村口那场闹剧是做戏给你看的，只是没想到本官也跟来了，还破了他们的局。”
“主簿大人何出此言？”关司吏不解极了。
“那些村民看似争执，可真有人受伤？且不说别的，都是经年的庄稼把式，按说手上力度不差，你见哪个真挨了打？不过是衣裳乱了些而已。
待你我二人下车后，他们愣是装作没看见一般，继续围着吵闹，虽然衙役们最后上前羁押，但我观其神色，并无多少惧怕之意。”
“可下官还是不懂，演这出戏是为那般啊？”
“他们说是为何争斗？”
“为抢那制料的材料，啊！材料！”关司吏恍然大悟。“他们怕衙门不让暮云村跟着试用，所以故意让我们知道，就算最后宋里正一家被衙门扣住，收走了方子，那也没用，因为他们都知道使的料了。”
刘主簿点点头，“正是，若今日只单你一人来暮云村，他们定会叫你评理，宋里正会以村民鲁莽，但也是求增产心切为由，顺势向你求得暮云村试用肥料首肯，而你做为主管土地耕种司吏，会留在暮云村小住几日，这些难民惯会看人眼色，怕你到时被哄骗同意，只是他们没想到，偏巧其中试用的地块出了问题。”
“怪道在那山坳处，宋里正说公开方子的事，原是有备而来，倒是小瞧了他。可下官还有一事不明，既已确定是里正孙女误打误撞制成的肥料，为何程老秀才还把农书奉上？”
“是在与衙门表态，农书只是个引子而已，这些一辈子地里刨食的，但凡传出对庄稼有益还不得豁了命去争。”刘主簿又吩咐马车外的衙役，
“去查查，暮云村这些人都是什么时候落户的？落户之时是什么状况？近年暮云村可有特殊之事发生？”
衙役抱拳领命，快马先行离去。
刘主簿又对关司吏道，“我看整个村里除了青壮汉子，妇孺老弱皆不少，你再看看别村的难民，大多是壮年汉子居多，刚才我可是特意问过了，宋里正全家更是一人不差，你算算，他家自打逃难伊始，那几个孩童才多大，居然能在乱世之中妥善安置，能是那轻省的家庭？”
待回到衙门，文府管家正向县令汇报庄子上的进度，随后刘关二人也将今日暮云村所发之事道来。
文县令听罢，漫不经心的拿起那本农书，“你们还真当一个稚童看张图就能做出来肥料？”
几人面面相觑，不知如何回话。
“罢了，既然这是宋家给的借口，就让此事成为定局。暮云村背景查出来了吗？”文县令又追问。
刘主簿回道，“回大人话，县志因战乱损毁大半，并无暮云村成立记录，最后找了两个老衙役打探得知，暮云村那片原是在刚收复宁安镇不久后，被二十余户难民占据开垦。前任主簿见村落已初成，且已开垦大片良田，便想抢来充作他的私人庄子，于是变着法逼那伙难民交赋税，交不上税就逼他们转为庄上奴仆。
当时有个老童生引用新帝圣意，把前任主簿驳斥的哑口无言，他大怒之下便派衙役棍棒驱逐，反被这伙难民打的落荒而逃，一时间均奈何不了对方，前任主簿便一直压着不肯给他们办落户。
再后来就是您上任之初，清点周边村落，前任主簿不知为何将暮云村上报为新村，您又破格提拔那个老童生，就是宋辉他担任里正，这事才算不了了之。”
关司吏稍微犹豫了下，接着说下去：
“但后来再有难民落户时，前任主簿授意将一些不好惹的、好撒泼闹事的人安置到暮云村，就盼着他们闹起事端好一锅端了，但没想到暮云村在宋辉治理下井井有条，那些村民也一直安分守己，未曾出过乱子。”
管家在旁越听得越觉得耳熟，片刻后想起来，“老爷，我昨日就觉暮云村这名耳熟，您可还记得初到宁安镇，就曾有自称暮云村的妇孺给您送过青菜，就连后宅也时不时的收到过他们的菜，每次都强调自己是暮云村的，一来二去的衙门里就都知道有这么个村子。
现下看来，他们是打着您的旗号，趁清点周围村落之时，逼前任主簿不得不把暮云村上报为新村。”
文县令听罢，微微摇头，“管着这群乌合之众，这几年没出大岔子，宋里正也算是个人才。”他思索片刻，突然问出一句风牛马不及的话，“可曾在他家用过饭？”
“回大人，用过饭食。”刘主簿虽不知县令大人用意，但依然将宋家菜式报了上来。
“宋里正回村后没向家里递过话吗？”
“并无，除了刚进村问及过他儿子的去向，并未跟村民有过接触。”
“倒不是个打肿脸充胖子的人家，看来村口闹剧，他与家人均不知情，要不然不会这么漏洞百出。”
文县令轻笑道，随后闭了闭眼，再睁开时已暗藏杀机。
“他们这些难民，最是怕打破这安稳日子。通知宋辉，既然他想让暮云村一起试用，那便待七日后，剩下的地块无异常便可，叫他让每户立好契据，如有违抗者衙门直接发落。”
他眸色一暗，“不论如何，在上报朝廷推广试用前，方子绝不可外泄。如有泄露，整个暮云村连坐，判流放，知晓肥料方子的人。。。”文县令做了一个手势。
“大人！”刘主簿一惊，慌忙劝道，“不管怎样，这宋家研制出方子，是相信县衙才上报的，这，这可是有功啊。”
“就怕到最后罪大过于功啊。”文县令扫了眼管家，管家立马领悟，“我会使人悄悄将这消息透给宋三郎。”
刘关二人见状稍稍安心，至少肯给暮云村一个机会。
文县令慢慢踱步到窗前，双手轻抚棉株，暗想，
“大伯因屡次拒绝同白家皇商合作，在朝中频频被白党攻讦，处境愈发艰难，而敌国经过三年修生养息，更是虎视眈眈。肥料方子乃是利国利民大事，万不可因小失大，妇人之仁。
既然宋家想搭上我这条船，那也要拿出本事才行。我文家多年不倒，从来都只要的是盟友而不是潜在威胁，机会已经给了，就看宋家能不能成长为这个盟友了。”