赵素衣回到旅舍，吃过药之后早早歇下。没睡一会，就听到有人在敲窗户。他翻了个身，趴在枕头上，身子不耐烦地往被子里一躲。仿佛这被子是什么铜墙铁壁，能防止任何形式的骚扰。
过了一会儿，敲击声越发急切。赵素衣不情不愿睁开眼，气得伸出右手锤了枕头几拳。他掀开被子，趿拉着鞋走到窗户边，瞧一瞧是哪个没眼力的东西，上赶着来找骂。
赵素衣推开窗户，张鸿那张稍显奸滑的脸出现便在眼前。他弯腰行礼，满面笑容：“殿下，关于这个玄灵教，臣问出了些要紧事情，需要禀告。还请殿下挪一挪，让臣进屋。”
赵素衣朝左迈了几步，看着张鸿手脚麻利地从窗户里爬入房间：“你怎么不从门进来？”
张鸿惭愧道：“殿下有所不知，做我们这一行的，最注重隐藏踪迹。平时爬窗户爬惯了，从正门走，不太习惯。”
赵素衣拎来两个板凳，和张鸿一人一只坐下，他开门见山，直接问：“你都查到了什么？”
“回禀殿下，”张鸿谈到案情敛起脸上笑容，肃声道，“这次抓到的子虚妖道，只是这个□□里头的一个小头目，负责发展教众。这妖道的办事效率太差，□□才派了钱四郎来督促。钱四郎上头还有几个大头目，里头有个人最离谱，自称陵炀王的儿子，大扯反旗。
“殿下，您也知道。陵炀王当年谋逆，妻与子连坐获罪，皆被诛杀，哪还有什么后人？还有，那妖道用来蛊惑人心的药丸，臣也叫人看了。有一味材料古怪，似乎产自北方的瀚海都护府。殿下身为瀚海副都护，虽然是个虚衔，也应该提防一些。”
说着，他一脸神秘，从身上摸出一册账本来：“之前看到殿下和中郎将从一家店铺中走出来，臣留了个心眼，派人去问了那掌柜的一些事情。施展了一点小小的手段，让他交出这本账册来。里面写了件事情，关于殿下的。”
赵素衣看都不用看，他清楚李春娘的账本上记了什么。
这件事和死去的王纯有关。
钜鹿郡公家的郎君，喜欢上平康坊如意楼中的一位弹月琴的小娘子，替她赎身。因为小娘子是乐户，需要改籍从良，户部当员外郎王纯是他远房亲戚，就想走个后门。
但王纯是个不通晓人情世故的愣子，这位“匠二代”才用祖传的手艺，说动赵素衣帮忙办成了这件事情。
张鸿在旁边搓手，露出难为情的神色：“陛下让臣到祁县，还有一个目的是找这册账本。若它记录属实，要将上头的贪官污吏一一查办，无论是谁。臣按照陛下吩咐办事，想问一问殿下，账本上写的是否属实？”
赵素衣犹豫片刻，下意识里不愿意让赵柳知道这破事。但这次关于案件的很多小细节，都和自己有关，实在太过巧合。
赵素衣回过神，低头看向身前的一束月光：“的确属实。”
张鸿起身陪笑：“有殿下这句话，臣办起事来放心许多。时间不早，便不打扰殿下。”
赵素衣见他要走，又说：“鸣玉坊的掌柜，你打算怎么处置？”
张鸿道：“此人涉及案情，暂时不能释放。有罪无罪，需要审问过后，经过陛下裁决。”
赵素衣沉默了一下：“别难为他。”
“臣晓得了。”张鸿向赵素衣告退，像条滑溜溜的泥鳅一样，顺着窗户钻出去。
赵素衣吃完药后，本来没那么难受了。张鸿来这么一遭，脑袋又开始隐隐作痛。他往床上一趴，忽然记起自己出来这么多天，一封平安信也没给阿爹写过。
他犹豫着要不要现在给阿爹报个平安，但转念又想，反正都要回去被他老人家胖揍，还写什么鬼信。琢磨琢磨该怎么交代，少挨两句骂才是正经事。
赵素衣半天也没研究出个主意，与枕头上绣的金鱼大眼瞪小眼。他烦得又锤枕头几拳，索性把被子蒙在头上睡了。
四天后，赵素衣和冯筠回到了长安。他本来计划用半个月到祁县理清案情，没想到李景那么好骗，竟节约不少时间。冯筠白捡几天假期，喜滋滋地回家去了。
赵素衣回到东宫换好衣裳，前往甘露殿去见赵柳。他刚一进门，先卖了个乖，老实地跪到地上，嘴里念：“臣赵素衣叩见陛下，陛下千秋万岁。”
“太子回来了？”赵柳慢腾腾地从座位站起来，他手上拿着一根粗长的藤条，走到赵素衣身边，语气不容置疑，“伸手！”
赵素衣怕疼，见着那根藤条，下意识往后挪了几下。但他没说话，还是伸出手去。
“啪”地一声，藤条重重落到他的手掌上，连同被擦到的手臂都被划出一道子血痕。
赵素衣一皱眉，闭紧了嘴巴，将闷哼声咽回肚子里。
赵柳在旁边瞪着他，沉声道：“知道为什么打你吗？”
赵素衣点点头，缓了缓神才开口：“知道，我作为太子，不应该滥用职权，让户部的人做私事。”
赵柳显然对这个回答不满意，抬起手又将藤条重重抽下去：“还有，再说！”
这一下实在是疼，整个手掌都肿起来。赵素衣微微抬起头，去看怒不可遏的父亲。他不明白，除了僭越专权，究竟还犯了什么离谱的大错，竟然把亲爹气得像个心狠手辣的养父。
他想反正自己跪在这里，像个木鱼一样少不了挨敲，干脆豁出去了：“阿爹，你别打马虎眼了，我不知道还有什么事情。”
说完，赵素衣把手抬高，脖子一缩，低下头咬紧牙关准备挨打。
赵柳瞅他一眼，冷冷道：“佛狸，你之所以能当上太子，不是你本人多么有本事。而是因为你的爷爷，他拎着一把杀猪刀，从渔阳一路打到长安，杀了那前朝昏君。归根结底，你的父亲只是杀猪匠的儿子，你也并非天潢贵胄。
“乐户改籍从良，需要走一些必要的流程。我不知道是谁给你的权力，不遵守法令，给人开后门。你今日敢指使户部改籍，待我百年之后，未尝不敢巧立名目，增加赋税，让天下百姓豢养你一个！我今天就要打你，打正你身上这根歪筋！你阿爹我小时候，连口饱饭都吃不上。家里种的粮食，十成里九成要当税交。如果我现在不管你，你会慢慢变得和那些鱼肉乡里的大老爷没有区别。
“你阿娘曾说，天下应该是天下人的。我也希望你记得这句话，你并不比谁高贵。下次再遇到这种事情，必须想一想，你现在拥有的权力，究竟是谁给你的！虽然这个世界只是一出话本故事，可天下万民，他们都是活生生的人，有感情有脾气的人。一但你违背了大家的意愿，他们有资格收回你的权力，就像你爷爷那样，打到这甘露殿来。”
说着，他又一记藤条打下去：“你是太子，带头乱纪专权。即刻免去瀚海副都护一职，再减五百封户，以示惩戒。阿爹今天教你的道理，记住了吗？”
赵素衣没忍住，倒吸了一口凉气，额头上顷刻落下冷汗，颤着声音回答：“记住了。”
赵柳看儿子这副模样，不舍得再打。叹息一声，扔掉了藤条，走到甘露殿门口。他缓缓神，抬头望向初升的太阳，也不嫌脏，直接坐到了门槛上，语气平和：“佛狸，你过来，跟阿爹说说话。”
赵素衣见赵柳气消了，依言过去，低头看了看门槛，决定站着。
赵柳双手揣进袖子里：“你说有没有可能，主角就藏在邪丨教里头？”
“不太可能，”赵素衣把衣袖上挽，尽量不让它碰到被打伤的手，“话本里头的主角都是满身正气、刚正不阿，不会和这些下三滥搅和在一起。”
赵柳侧目去看赵素衣：“你这个小奸角怎么还给主角说起好话了？”
赵素衣笑道：“他如果能光明正大的把我撵下去，是他有本事。我这个小奸角技不如人，甘拜下风。不过我要是死了，阿爹可得为我报仇。要是实在报不了，您也别勉强，卷点值钱的东西赶快跑路。输给主角，不丢人。”
“满嘴胡说八道，我看你是有些瞧不起阿爹这个大奸角了。”赵柳悠然道，“朕是大燕的皇帝，朕就在这里。如果真有天命叫朕不得好死，那叫他尽管来杀。”
除了正式场合，他极少自称为“朕”，这话又说得自信，举手投足间显出了一种豁达自如。
赵素衣一时间想不到，这个主角得有多大的能耐，能把太子和皇帝全部给撸下去。他记得崔嫦提到过“金手指”这个词，是形容一个人厉害的离谱。主角怕不是连脚趾都是金的，抬腿能将天踹个窟窿。
“佛狸，”赵柳回头叫他，“你的手等会叫医官来瞧瞧，别耽误了。”
赵素衣“恩”了声，他看赵柳起身拍拍身后的土，好像是要出宫的模样，“阿爹，你去哪？”
赵素衣微笑道：“和一位故人家的小郎君叙旧，一会就回来。”他稍稍整理衣冠后，带上几位常侍前往推事院的新开狱。
他要去见钱四郎。
张鸿得到消息，早早在门口等候，将赵柳迎了进去。新开狱中几乎没有窗户，外面的光只能进来薄薄的一层，如同初春的雪，才落下来就化了个干净。
狭窄的走廊两侧挂着灯，灯罩上积着厚厚的灰，令灯光更显昏黄，无形中给人一种窒息地压迫。
张鸿走在前面为赵柳引路，打开关押钱四郎的牢门，侧过身请他进去。
钱四郎整个人都被捆在刑架，身上布满了鞭子抽打的痕迹。两只手姿势别扭地下垂，似乎是被扭断了。他喘息着抬起头，一双眼睛怨毒地盯着杀他全家的仇人，张嘴吐出泡口水。
张鸿怒道：“钱四，你大胆！”
赵柳无所谓地摆摆手，叹息一声：“真可怜。”
钱四郎嘲讽地笑：“我命都要没了，大胆便大胆了。赵柳！你这个人，虚伪恶心至极。残害忠良、逼杀兄长......”
“你这话说得不对。残害忠良...忠良是谁？你爹钱英吗？钱四郎，你当年才七岁，知道什么？你父亲骤然起兵进犯长安，做的是不忠不义的事情，这是事实。
“我和你爹也有几分交情，一想到他这个反贼活着将遭受千夫所指，实在不忍，赐他一个解脱罢了。而你不但不感激，还怪我心狠手辣，实在糊涂。”
他温和一笑，“还有，我当皇帝是要为天下百姓谋福祉的。我不当皇帝，怎么为天下百姓谋福祉？赵润能当太子，是他的本事。我能登基，只能证明我比他更适合守疆卫土、庇佑天下。你不能这样完全否定我，我会生气的。”
钱四郎被这一通狡辩呛得说不出话，脸色更白了几分：“什么天下百姓，满嘴狗屁！”
张鸿慌得一鞭子甩了过去，将钱四郎打得皮开肉绽。他拿起软木塞，作势要起堵他的嘴。
赵柳阻止了张鸿：“不用，让我再和他聊聊。平时听多了奉承的话，今日换换口味，倒也有趣。”
短短片刻，张鸿已是满头大汗，低顺回答：“是。”
赵柳接着又说：“钱四郎，我想知道你的同伙里面，有没有和‘小月亮’相关的人？只要你告诉我，我给你一个机会。”
“算了吧，陛下的机会，我不稀罕。”钱四郎呸了声，嘲讽地笑，“陛下，你注定不得好死！我钱家一百三十余冤魂，都在地府里头等着您呐！”
赵柳忽然笑了起来：“你这孩子，有些不知好歹了。我不得好死，那是以后的事情。但是现在，你要不得好死了...对了，你还想骂什么，全都说出来。你越气急败坏，越能说明我的成功，我瞧着越高兴。”
“你真恶心。”钱四郎嫌恶道。
“你这个模样，别说真的挺像你阿爹，都是一副蠢相。”赵柳不理会钱四郎的咒骂，叹息道，“你这辈子没投个好胎，遇上你爹这么个反贼。如果有机会，你可要跟阎王爷好好商量商量，争取下辈子找个机灵老实的好人家。”
说完，他转过身离开，背对着钱四郎挥了挥手。
张鸿赶紧跟上去：“陛下，微臣该死！这么久了，也没有从钱四郎嘴里问出重要的消息，还请陛下降罪！”
赵柳缓声安慰：“你不必看轻自己，事情做得很好了。钱四郎既然不想说，那就没必要在他身上浪费时间。不是还有几个同党吗？总会有软骨头。”
“那钱四郎如何处置？”
“我刚刚有些话说得有点重了。”赵柳想了想，“钱英和我也算旧友，钱四郎这么多年躲躲藏藏也不容易，还是饶他一命吧。只是他对我误解颇深，这么放了，怕是会到处造谣。”
他无奈道：“把他舌头拔了，打断四肢放到大街上。老天爷仁慈，一定会保佑他。如果发现有人和他交从过密，你明白的。”
“是。”张鸿抹了抹额头汗水，“陛下，还有那个李景，又该如何处置？”
“李景父母可怜，你找些证据，还他们一个清白，之后就把人释放回家吧...还有那个推死王纯的书生，十分可疑。”
赵柳顿了一下，“我听说，李春娘是你们推事院的人逼死的？”
张鸿战战兢兢，赶紧辩解：“臣派人调查李春娘底细不假，但她的确是自尽。”
“是吗？”赵柳嘴角上扬，“那她真是个聪明的姑娘。”
张鸿没听懂这句话，陪着赵柳走到新开狱大门。
明媚的阳光落在了皇帝身上，他稍微眯起眼睛，吩咐在门口等待的常侍：“去叫魏国公，今天天气不错，我请他到上林打猎。”