挂着“爱迪生”家徽的四轮马车在辛德拉大街上缓慢停下。
“兰伯特少爷,伯爵老爷交代您，不要忘记他交代过?您的话。谨记自己的身份，您的出席是为了?家族……”一?身黑衣的仆从隔着门帘向马车里的青年低语着。
“放低自己的姿态，让家族适当?融入圈子,我知道?自己为什?么来这里……如果是出于自我意愿,我是不愿意来到这种丑态毕露的地方的。”谢尔特伯爵的劝说,兰伯特已经听烦了?。所谓，“鸡蛋不能全放在一?只?篮子里”,他是玛尔斯殿下忠心的侍从,也是爱迪生家族未来的家主?,需要为身后的家族适当?维系利益关系。
“科尔里奇商会扣押着我们预订的布料，老爷希望您今晚能亲近些那位,最好能将这件事?洽谈妥当?。”
“玛尔斯殿下最近推动的几项政策，都在根本上限制商会的‘灰色生意’。财路被堵，他们自然不会坐以待毙。这本不是我去示好能解决的事?,这是他们暗中对皇子殿下的反击。”兰伯特走?下马车,冷冷地说。
“这是老爷对您的期望，也是您对家族的担当?。”
“我说过?,我知道?了?。”
仆从递上了?一?只?有些重量的皮箱：“里面是老爷为您准备的资金,交给马丁骑士,他是穆里尔伯爵的亲信。”
“里面有多少？”兰伯特皱着眉问。
“一?千金币整。”仆从回答。
兰伯特没有再说什?么,沉默地拎起皮箱，走?上那漂亮的雪白石阶。
金色广场,圣维亚都城辛德拉大街上最大最豪华的娱乐消遣之地,是大大小小的贵族们社交出入最为频繁的地方。以前这里是属于富可敌国的亨利大公，媲美圣维亚皇宫的黄金建筑像不落的太阳，夜夜车水马龙,照耀着整条街道?。
亨利大公被驱逐出都城后，失去主?人的金色广场暗淡了?一?段日?子，直到科尔里奇商会再次将它收购。如今，金色广场又重新复苏，金色大门向所有的富人贵族敞开，这颗璀璨夺目的太阳，再次照耀圣维亚于黑夜中。
“尊贵的先?生，您的到来让金色广场蓬荜生辉。”装扮一?丝不苟的侍者向兰伯特躬身。
“今日?的商会晚宴在哪举行，带我过?去。”兰伯特直接发出命令。
“您好，请问有请柬吗？”侍者礼貌询问。
“没有。”
“很抱歉。”
“你听不明白吗？我要参加今晚的宴会。”兰伯特皱着眉低声呵斥。
“先?生，这是规定，商会晚宴只?向特定的客人们开放。”侍者回答，“您要不要试试我们这儿其他的娱乐项目？”
“我不感兴趣。”兰伯特板着一?张脸说。
“如果您为难的话，我们这也有相对便宜的服务。”
“你认为我支付不起费用？”侍者话成功挑起了?兰伯特的怒气，他扫视了?眼左右，才发现周围已经有了?不少道?“看好戏”的眼神。
“我只?是想给您提供一?些建议，”侍者不卑不亢地说，“毕竟您已经站在门外犹豫很久了?。”
四周隐隐传来低声的嗤笑，兰伯特握紧拳头，忽然明白这名侍者就是故意等着他的。
这就是明晃晃的羞辱，有人暗中早就知道?他今晚的来意。
“这位先?生是在等我。”有人淡淡地说。
走?来的青年拍了?拍兰伯特的肩膀，随后将早已全额支付的一?沓子豪华票卷，递到侍者双手终，“除了?最顶层，一?二两层的所有房间，我在一?周前前全都预订了?。”
“全部预订了?？”侍者望着那些怀里的票卷呆住了?，他从未遇到过?如此状况。金色广场每晚人满为患，基本上每天的豪华包厢都能租赁出去。
今天也不例外，他知道?包厢很早就被预订完了?，但他完全没有想到这些包厢的票卷会同时出现在一?个?人手里。
“我……我要核实一?下，还请稍等片刻。”
“我们可以先?去二楼的包厢里坐下吗？”明明是花了?令人目瞪口呆的大手笔，金发青年的语气却没有任何炫耀。他穿着一?身颜色深沉的礼服，和兰伯特一?样拎着一?只?绝不时髦的皮箱，没有戴一?件名贵的饰品，全身上下最亮眼的大概只?有他那头如金子般闪耀的短发。
“当?然。”原先?有礼有节的侍者挤出了?一?丝谄媚的笑容。
“我们走?吧，会长。”青年向兰伯特比了?个?“先?请”的动作。
兰伯特神情僵硬，戒备地盯着面前的青年，先?迈出脚步。金发青年微微笑了?下，收了?手上的动作，走?在他的前面。
兰伯特犹豫了?几秒，最后还是拎起自己的箱子跟在金发青年的身后，步入这座纸醉金迷的金色宫殿。
*****
“刚刚下车的时候，我还以为自己认错人了?，没想到等走?近了?些看，真的是会长大人。”金发青年阖上房间的门，将皮箱放下。
“我也以为自己认错了?人。”兰伯特原地站在奢华的房间中央，眼神没有从青年身上离开过?。
“会长，认为我不会来这儿吗？”
“因为没有平民?敢来这里找乐子……不，应该说是因为我忘记你的身份已经改变了?。”兰伯特冷冰冰地说，“希恩·米勒，年轻的皇室宠臣，没有背景凭空升起的朝中新贵。抱歉，没有恭喜你了?。”
“谢谢，但只?是换了?头衔而已。”希恩走?到沙发边坐下，“我们的初衷是一?样的，为皇子殿下献上忠诚。”
“不，我们不一?样，你迷惑了?玛尔斯殿下。”兰伯特的语气生硬，“用了?卑鄙无耻的手段。”
希恩眉峰微挑，重复兰伯特的用词：“卑鄙无耻的手段？”
“你没必要在我面前隐瞒，从学院的时候开始，你就已经怀着邪恶的心思接近皇子殿下。”兰伯特语气充满了?悔恨，“我当?初就不该离开，让你找到蛊惑殿下的机会。”
“没想到，您对我这次的晋升充满了?误会。”希恩没有生气，语气依旧温和。
“如果不是借着情人的身份，皇子殿下怎么可能会答应你如此荒唐的晋升要求！”兰伯特声音不由?提高，“出身平民?，不会魔法，没有功绩，毫无声望，甚至连最基本的学业都没有完成，你此时此刻获得的荣耀，对于殿下，却是另一?种形式的耻辱！”
“兰伯特先?生，你是否有太过?激动了?。”希恩抬起了?头，他的脸上是一?种不常显露的冷漠神色，“不论以往，只?论眼下，我的职权是高于你的。”
兰伯特声音一?滞，微微咬咬牙。
“出于礼节，请你先?坐下，喝一?口茶。”
兰伯特的脸色挣扎，金发青年的目光一?瞬不瞬，透着一?股他不熟悉的阴冷，好像一?支藏在暗影里的利箭，无声地瞄准着你的头颅。兰伯特很愤懑，他非常不爽希恩的态度，却拿对方没有一?点办法。
最后屈于皇子殿下那份不公的偏爱，他还是板着脸坐下了?。
“从第一?次见?面开始，你就很不喜欢我。”希恩敛下目光，“可以问问，我是从什?么时候得罪你了?吗？”
“我们不是一?类人。”兰伯特不想细说这个?问题，他们之间的恩怨，牵扯到太多太多的方面，而且大多是他不想再次回忆的。
“不知道?你是以什?么标准将身边的人分类的，但是今日?，我们同时出现在同一?个?地方，在一?些人眼中，我们已经被归为同一?类人了?。”希恩端起茶杯喝了?一?口。
兰伯特的嘴角抽了?抽：“你来这儿干什?么的？”
“你呢？”希恩反问。
“你哪来的这么多钱，包下金色广场的两层可不是一?笔小费用。”兰伯特低声质问。
“一?层二十万金币，两层五十万金币。”希恩说，“为了?不引人注目，我借了?不同的人名一?间间包下，最后这笔费玛尔斯殿下应该会从国库拨出付清吧。”
“你居然让玛尔斯殿下在这个?时候挪用国库？！”兰伯特的额头上的青筋跳动，心里却开始发冷，他知道?皇子殿下对青年的宠爱，但怎么也没想到皇子殿下竟然会纵容到如此荒谬的地步，“仅仅为了?满足你的虚荣与?喜好吗？真是疯了?，真是疯了?。”
“原来在你的心中，玛尔斯殿下是如此形象吗？”希恩沉默了?片刻，轻叹了?口气。
“这全都是你的错。”兰伯特紧攥着手，像是随时要出手的模样。
“或许吧，我真的不清楚，会长你到底是高估了?我的魅力，还是低估了?玛尔斯皇子的头脑？”希恩侧过?身，将自己的皮箱拎到桌上，“你听见?了?吗？”
“你在说什?么？”兰伯特低哑地说，他胸腔里的愤怒还没有平静下来，然而青年的话题跳跃太大，让他根本来不及找到发泄情绪的输出点。
“狂笑不止的噪音。”希恩用修长的手指指了?指顶层。
兰伯特懵了?。
“你本来也是打算加入他们的吧，我在出声前有听到几句。”希恩的目光扫向兰伯特脚边的皮箱，“里面装得是金币吗？”
兰伯特的脸色一?下僵住了?，他忽然想起自己前来的目的。
“不关你的事?。”兰伯特垂下头说。
“确实，我只?是在感慨巧合。”希恩打开了?自己的那只?箱子，“同一?时间，同一?地点，同样的东西?，我差点以为我们是一?样的了?。”
“你这是要干什?么？”兰伯特瞳孔缩了?缩。
“会长，幸好我们提前碰见?了?，不然换一?个?地点与?时间就很难收场了?。”希恩拿起藏在箱子里的火|器，面无表情地说，“感谢巧合。”
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