清晨,圣维亚帝国，皇家军事堡垒。
帝国军部所有的军士长出席会议，最?高指挥官提西丰坐在杉木圆桌的主位上,低头擦拭着随身佩剑。桌面上放着一张淡黄色的薄纸,众人围坐着，谁也不敢轻易开口?表态。
“不过一个晚上,整个都城的大?街小巷，甚至是皇宫庭院里，都能瞧见这张纸的身影。”提西丰的声音听不出喜怒,“有人大?摇大?摆地向军部公然挑衅，而我们却连对方是谁都不知道，引以为傲的治安管理，实?际形同虚设。这是前所未有的耻辱。”
羞惭傀怍在会议厅内蔓延，自?荣耀圣维亚帝国成立以来，百年历史中从来没有任何一方势力敢公然向帝国作对,即使?是规模最?大?的亚兽人反叛组织“兽人联盟”，也只敢躲避帝□□芒畏缩在世界地图的最?北边缘,而现在竟然有人胆敢在圣维亚都城向军部发表如此嚣张挑衅的宣告。
“一定是亚兽人干的。”一位贵族军官断言,“他们为自?己胡编乱造出一个邪神,散播可怕的谣言，是想?以此引起帝国公民们的混乱！”
“他们恐怕还窝藏在都城内部，等待机会！他们最?终目标肯定是为了救出自?己的同伙,我们绝对不能被他们弄出来的表象诓骗了！”
军官们群情激昂,纷纷进言,誓要让狡猾的亚兽人付出惨痛的代价。
“停下。”提西丰冷声截过话头，压住会议中的吵闹，“现在讨论的重点是如何抓到散布消息的人,以及如何维护军部的威信。”
“只要后天日出的时候，那些?亚兽人的死?刑如期执行，我想?就不会有什么问题吧。”罗伊子?爵说，“军部依旧是说一不二，这些?蛊惑人心?的谎话也不会有人去相信。”
“那抓捕的事应该怎么安排？”韦布执行官问，“要不要去向女王陛下申请都城内部的搜捕令……”
“不，只要耐心?等待瞄准的时机就可以了。弄出这么大?的动静，他们肯定会出现。以防万一，那□□刑我也会亲自?在场。”提西丰站起身，锋利的剑刃将桌上的薄纸刺破，“诸位，请不要忘记，我们才是狩猎的那一方。”
***
在这个世界的最?北边，严寒漫长的冬天尚未过去。在大?片茂密的针叶林背后，一座座由三?角顶茅草屋组成的古老部落中，五大?氏族的酋长们围绕着他们年轻的“兽王”席地而坐，头顶悬挂着兽人联盟的獠牙旗帜，墙上挂着象征着“初代亚兽王”荣耀的咆哮号角。
年仅十四岁的现任兽王加加鲁从火矛氏族的酋长巴尔格特接过信封，这封信日夜兼程跨越了大?半个世界来到他手中，只为了给兽人联盟带来一个极为重要的讯息。
“这是血字先锋队的求救信，灰墙之战他们损失惨重，有接近一半的人员被圣维亚军队俘获了。”巴尔格特向众人简要概括信中的大?意，“明天所有的俘虏都会被提西丰当众斩首。”
“在我的印象中，血字先锋队是联盟最?活跃的自?由小队之一，之前成功奇袭过帝国贵族的城堡，这次灰墙之战，他们的队长更是将帝国的第一继承人斩杀了。毫无?疑问，他们是亚兽人心?目中的英雄！”
“斩杀了帝国皇子?固然是勇士，可圣维亚的怒火我们又该指望谁来熄灭？最?重要的，我记得作战计划里根本就没有这项斩首行动，血字先锋队应该说完全无?视了联盟的命令。”突刺氏族的酋长雷格图特皱着眉反驳。
“我们早就应该采取更加强烈的反击了，忍声吞气这么多年，到了这个年纪你居然来还在畏惧圣维亚的怒火吗？雷格图特。”雷暴氏族的酋长扎德加握紧拳头，愤怒地说。
“就事论事，扎德加，收起你的尖爪獠牙。和你相比，我对帝国的仇恨并?不会少一些?。我只是担心?以现在悬殊的实?力，联盟能不能抵御住帝国集结出来的强大?军队！当年放逐之地被魔□□番轰炸的场景，你应该比我更加记忆犹新吧。”
“那你想?缩在自?己的乌龟壳里什么时候？一个自?由小队的队长都敢一个人去刺杀帝国皇室的储君，与之相比，你雷格图特可真?是太?胆小无?能了！”
“够了！扎德加，雷格图特，这里不是你们争吵的地方！”火矛氏族的酋长巴尔格特厉声打断了两人的对话，目光转向他们年轻的兽王，“王，你怎么看？”
“巴尔格特，血字先锋的队长是叫凯森，对吗？”兽王坐在灰黑色的狼皮上，与脸上庄重严肃的神情不同，他的声音听上去还有些?稚嫩。
“是的，王。”巴尔格特低头说。
“我听说，他似乎是我的表兄弟。”兽王低声说，“他的母亲是我父亲的姐姐。”
似乎没有想?到兽王会当众说起这段无?人敢提起的王族秘闻，所有人都陷入了短暂的死?寂之中。
“他其实?不能算是您的兄弟，王。”巴尔格特俯下身说。
“为什么不算？他身上也有王族的血。”
“可他的身上也有人类的血，王。”
“那又怎么样?？他选择了亚兽人的阵营。你刚刚也说，他是兽人联盟的英雄。”兽人缩着眉无?法理解巴尔格特的话。
“王，凯森可以成为联盟的英雄，但?他无?能成为您的兄弟。”巴尔格特抬起头，“他的身世太?敏感了，与人类混杂着的王血不仅会让所有人恐慌，甚至还会影响到您天然的地位，所以为了凯森，为了您自?己，为了兽人联盟，请您以后千万不要再谈及这件往事了。”
“抱歉，巴尔格特。是我的想?法太?天真?了。”兽王脸上闪过一丝挣扎，“我发誓不会再提及此事。”
巴尔格特点点头。
“那我们该怎么处理这件事？是否要向血字先锋队给予一定帮助？”兽王望向眼?前的五位氏族酋长征求他们的想?法。
“我认为血字先锋队可以进行扶持，凯森也确实?是能力和才干的年轻人。我们可以为他们的小队配备更好的亚兽人勇士，以及一些?补给支持。”巴尔格特扫视了所有人一眼?，缓缓说出了自?己的想?法。
扎德加冷笑了一声，没有说话。
“那是不救的意思吗？”兽王低声问。
“前往都城救人是有勇无?谋的行为，我们可以嘉奖他们的队长凯森，也可以帮助血字先锋队日后壮大?。”巴尔格特解释，“但?我们不能为了救二十几个人，而去牺牲上百条性命。”
作为最?大?氏族的酋长巴尔格特所说的基本都是最?终的定数，兽王没有再说什么，虽然最?后的决定十分残酷，但?他也只能选择顺从巴尔格特的意思。
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圣维亚帝国，弗雷德里克堡，赫莱尔坐在山樱花树上，面无?表情地望着手中淡黄色的纸，上面那句“辰星栖于永夜，它正在凝视你暗懦的原罪”的宣告，让他忍不住产生直冒鸡皮疙瘩的怪异感。将自?己的神谕洒遍大?街消息的这种事，真?是招摇又尴尬，简直堪比将自?己的招婚启示印在每一间酒馆的每一张桌子?上。
他真?是疯了才会听了那个人类的话。
“奥斯卡，说实?话。你觉得是我傻了，还是他疯了？”赫莱尔撇着嘴问。
“我觉得您很正常。”奥斯卡站在树下，“您只是在做自?己相信的事。”
“相信疯子?还不傻吗？”赫莱尔倚在树干上，双手撑着后脑勺，开始抱怨起来，“真?是蠢透了。你说怎么会有他这种人？明天都要和整个帝国为敌了，今天还能坐在学院里认真?听课……他根本就是个双面人。”
“这或许便是希恩·米勒的天赋。即使?身为主角，也能冷静得像个旁观者。”奥斯卡公爵淡淡地说，“无?论发生什么事，都不会被影响。我想?正是他的这种性格，才能收获神主的信任。”
“他算什么主角，”赫莱尔抿了抿唇，忍不住咬牙，“就算是失败了，颜面尽失的也是我——‘辰星之神’。不管怎样?等到第二天，他照样?能顶着皇子?情人的身份招摇过市……”
奥斯卡皱了皱眉，他抬头瞧着从树梢上垂下的金色长发，从很早以前开始，他就隐隐感觉神主对身为契约者的希恩·米勒有些?过于重视了。
“您如果十分不满意他，可以想?些?其他办法来结束这段契约，”奥斯卡顿了顿说，“让人生出求死?的欲望其实?不是很困难的事。”
“奥斯卡，”赫莱尔偏过头，玫瑰色的眸子?注视着奥斯卡，“你应该没有忘记我曾经对你的警告吧。”
“当然。”奥斯卡低下头，他感觉自?己猜测是没有错的，“没有您的命令，绝不会做出任何伤害希恩·米勒性命的事。”
“没有人可以插手我的事，信徒也不行。”
“很抱歉，神主。我只是有些?疑惑您对那个人类——”
“我当然不满意他，可我不会轻易放过他，更不允许他在出乎我预料的情况下死?去。”赫莱尔望向逐渐下落的太?阳，面无?表情地轻声说道。
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