花开两朵，各表一枝。
叶斐然在宫里一住三五天，成天折腾那些小姑娘。
另一边成甯却闲着没事儿干了，躲在房里实在无聊，就喊了薛长东来跟他下棋。谁知道薛长东是臭棋篓子，怎么下怎么输。
“不玩了！”成甯一推棋盘，“没意思。”
他把自己双手绑了起来，用右脚就下赢了薛长东。
薛长东憨憨一笑，道：“我脑子不好使，荆先生每次都要让我十个子儿。”
成甯无趣道：“我还得让荆远十个子儿呢，唉，算了，你去瞧瞧你家房子修葺得如何了吧？一直做甩手掌柜可不行啊。”
薛长东道：“我真的可以去啊？不是怕抛头露面吗？”
“小心一点，不会碍事的。”成甯说，“二丫也应该快回来了吧。听说她在宫里天天带着那些小姑娘玩儿，还考人家高等数学和欧式几何，把小姑娘们给难哭了，偏偏一个字不提定下谁留在宫里伺候小虞的事儿……现在那些小姑娘，已经从抢着要留下，变成了坑谁谁留下了。”
成大人为自己爱妻的机智沾沾自喜，薛长东张大嘴巴合不拢：“这样都行？那谁坑谁留下，那到时候留下个歪瓜裂枣的给了皇上咋办？”
成甯说：“呵呵，那倒不一定……有些时候，禾秆盖珍珠。他们认为好的，不一定是好的；他们认为孬的，不一定不好。”
薛长东似懂非懂的。
但成甯已经自行松绑，穿上鞋袜，去收棋盘了。薛长东做了个揖，从窗户外溜了出去，瞒着王府里的人，从那地道里潜出了王府。
……
薛长东匆匆赶到西丽胡同，里外里看了院子一遍。
荆远早就迎着这儿了，看样子，他也是一个知情人，笑道：“东哥，抽空来啊？”
“是啊。”薛长东对荆远拱手：“荆大哥，感谢你仗义帮忙。不然的话我跟着王爷出去这一趟，还真顾不上自个儿的私事！”
荆远笑道：“举手之劳何足挂齿，请我到‘和友酒楼’吃三顿就够了。”
薛长东拍大腿：“成！我这就让人去订席面！四荤四素八凉菜不能少！”
“梯子要升起来啦——”
一声惊慌大喊，架在灶屋的高脚梯子朝着院子里翻倒下来，上面还站着俩散工。眼瞅着两个人要摔地上来个脑浆子崩飞的下场，薛长东一跃而起，扯着其中一个个子比较小的半大散工，另一个却没法子帮忙了。
众目睽睽之下，游小五腰腿发力，一个漂亮的蜈蚣翻尾，站直在院子中，那梯子擦着他肩膀倒下去，溅起一大片灰尘。
“好！”
“好！”
满院子里的人，拍手叫好，满堂彩，也有叫薛长东好的，也有叫游小五好的。
薛长东一手放下那吓得瘫成一团软泥的散工，目光如炬，看着游小五：“会功夫？”
游小五说：“学过两天庄稼把式。”
散工头儿气急败坏地赶来，嚷嚷着：“怎么好端端的梯子升起来了？”
在施工地盘上，忌讳颇多，“倒”“散”之类的不吉利字眼不能直说，得用别的吉利字眼代替。比如“梯子倒了”，就要叫“梯子升起来了”。
游小五说：“是我走了神，没支好。”
睁着血红的眼睛，瞪了游小五老半天，说：“你个狗X的臭小子成天给老子添麻烦，揽活那会儿拍胸脯说下的话都成了你肠子里拉出来的玩意儿再塞嘴里去了不是？能干就干，不能干回家抱你那瘸腿媳妇儿钻土床店去！”
游小五唯唯诺诺地。
薛长东知道他们散工行里有规矩，都是手停口停的活计，带累了同伴受伤，搞不好就得让同伴一家老少生生饿死。所以散工头儿冲着游小五急眼，他也没插手。
等散工头儿臭骂完游小五一顿，撵他出去干活之后，薛长东才又捏了三分分量的碎银子，笼在袖子里给了散工头儿：“刚才带累了。拿去分兄弟们吃吃喝喝吧。”
散工头儿过意不去道：“我们的人差点儿在主家院子里见红，犯了大忌讳，您不问罪扣工钱也就算了，还给钱，使不得，使不得的！”
薛长东道：“都是卖力气吃饭的人，都不容易。听你说刚才那庄稼把式的也是家里有口人带累，我瞅着他两眼发红，眼袋子挂得要到肩膀去了，怕不是晚上也没能好好睡，回不过力气来。这点银子拿了让他吃两口烧酒，养养力气，才好做活。不然的话，这么壮棒一小伙，在散工行怕也是做不长久。”
“没用的。”散工头儿叹气，“他把那丧门星当宝贝儿捂着，那个叫五儿的女人，简直就是狐狸精附体，苏妲己转生，外带五路衰神跟屁股后，自己家里人把她当垃圾似的扔出来了，让游小五把她捡回去，当成宝贝儿似的。眼瞅着没几天好活了，怕是只有等她死了，游小五才会清醒过来。”
薛长东一怔。
好在，散工头儿也没留意到他的异样，把碎银子拢住了，贴肉藏在宽边腰带里，一摇三叹的，干活儿去了。
……
游小五回到那牛毛胡同口，远远地见到土床店那破烂“气死风”灯下灰扑扑一团，粗看就跟一坨垃圾似的。奔近了，发现那坨东西还会蠕动？
“五儿！”游小五飞奔过去，一把抱起只剩一口气的五儿，“五儿，你别死啊！”
抱着五儿，好比抱着一截木炭！
谷雨好像缺了水的鱼儿，张大嘴巴，吃力地呼吸着，喷出的气息都是热刺刺的。
土床店那地痞老板叉腰站在门口，破口大骂：“好你个游小五，老子好心收留你，你留个痨病鬼在我店子里，要是传开去了，死绝了一店的人，老子化成厉鬼都爬出来掐死你！赶紧给我滚！”
游小五抱着谷雨，自知理亏，也不敢辩解，默默地转身就走。
因谷雨时不时咳血，路过的行人就跟避瘟神似的，隔老远就躲开。游小五直奔回春堂，嘴里道：“五儿，别怕，五儿，我有钱了。今儿个把头给了我一分银子呢，先抓药给你吃了……你爹娘你哥哥弟弟不要你，我要你……”
谷雨蜷缩在游小五怀里，微弱地说：“我、我要去王府……咳咳……咳咳……”
游小五困惑道：“哪个王府？”
“摄……摄政王府！”