营山郡里，马夫人抖抖索索地拿起笔，又放下，又拿起，又放下……
马蕴乔说：“嫂子，你快写吧。这件事，我们了不了！”
马夫人愁眉不展：“可是，哪怕写好了信，我们又如何确保信能够送到那人手里呢？如今老爷不过是个田舍翁，那边却已经是天子坐朝堂！”
马蕴乔道：“这又有什么关系？如今屋子里躺着的，可是她的弟媳！难道那些信物，还有假的？”
“你说是真的假的，我也瞧不出来！”马夫人说，“毕竟只是空口白牙的说，说完之后，她又昏迷过去了！大夫瞧了说是身中奇毒……就连万掌柜都失踪了！光凭一封信，人家搞不好，以为咱们邀功领赏呢！”
马蕴乔说：“嫂子你也想太多了吧？”
他们二人，一个在屋里一个在屋外，说话声音渐渐高了起来。马大人这会儿走进来了，看见这情形，皱起眉毛，说：“夫人，让你写信，你还犹豫个甚？”
马夫人就把自己的担忧约莫着说了。
这次马大人却站在自家弟弟这边：“那人来到之后，一脑袋倒地上就没起来过，除了写信给成夫人求证之外，还有别的更好办法没有？”
马夫人踌躇道：“还真没有了……”
马大人说：“那还不赶紧写着？”
马夫人提起笔来，写信，一边写，一边眼睛落在屋顶搭得七零八落的鸽子窝上。
那时营山大乱，被乱军冲散。马大人好容易散尽家财，求得了一家子活命，官是没得做了，却有好几十个百姓，悄悄的护着她们连夜出城。最后回到乡下祖屋做了这田舍翁，好歹算是在乱世中保住了性命。
没想到马蕴乔还想办法把成甯当初留下的一对信鸽，藏在怀里带了出来。没让它们飞远，却一直在家门口上养着。
这两年来，就算一家人缺吃少穿的，马蕴乔和马大人也没少了这窝鸽子一颗豆子。下了鸽子蛋，也不舍得走漏风声，不舍得拿去卖掉换钱，只是越孵越多，哪怕成了家里负担，也都好生养着。
如果要给叶斐然送信，那么必然就指望在这窝鸽子上。
马夫人的信很快写好了，交给马蕴乔，自己进屋里照看崔明萱。
马蕴乔爬到了屋顶，打开鸽子窝的活门，说：“来吧。宝贝儿……”
谁料，发现鸽子窝里多了一只外来的雨点灰鸽子？？
马蕴乔感到奇怪了，把雨点灰抓在手里，发现了它脚上的信筒，赶紧滑落到地上：“哥哥，嫂子！你看！”
当着一家人的面儿，他拆开了那信筒，那薄薄的二指宽的小纸条，只写了几个字，却把他们的脸色，齐刷刷地看愣了！
“这……”
“真的是说曹操，曹操到……”
马夫人看了一眼崔明萱躺着的屋子，脸色很难看：“看来，那位真的是她的弟媳。那该怎么办？”
马蕴乔却说：“不知道成夫人是自个儿来，还是带着长乐一起来？”
话音未落，就换来兄嫂怪怪的一瞥……
马蕴乔垂下头，不说话了。
……
“没想到营山如今成了这个样子……”看着满眼凋敝，叶斐然好生难受。
难怪这段日子，她空间经验值上涨这么快！
满地的番薯叶，满眼所见，都在吃红薯充饥的人。竟没有多少人有正经粮食入肚子！！
讲真的，叶斐然一点都开心不起来……
薛长乐也是心事重重的模样。
叶斐然看了她一眼，说：“长乐，你这次来，要不要打算做个了断？”
说了几遍，薛长乐才抬起了眼皮：“你说什么？”
失魂落魄的样子，和平时那娇憨迟钝的模样，简直换了个人。可见“情”这个字，当真有毒，谁沾上谁就不正常，叶斐然叹了口气，说：“亏你还是侠女，这会儿……成了剪须猫儿，失了魂！”
薛长乐说：“姐，你别笑我。我不像你，表面看着软和好说话，实际上内里可有主意。我总觉得，我配不上万大哥，可是他失去了音讯，我又很担心。你说，我该怎么办？”
叶斐然翻了个白眼，说：“你就是想太多了。万掌柜多好啊，你偏偏不要。易求无价宝难得有情郎，你自己想去！”
“行吧，如果这次真的能够逢凶化吉，那么我就……”好像下定了决心，薛长乐自个儿握了握拳，一抬头，却发现叶斐然走远了，高举起手，正在接应从天而降的雨点灰，忙赶上去。
“夫人……”
叶斐然已拆出了雨点灰脚上的竹筒，看罢了，面沉如水，“马大人失了势，在西郊的荷花村祖屋里！明萱眼下就在他家里！我们赶快过去！”
二人再不迟疑，问明白了往荷花村的路线，一径纵马狂奔而去！
离得老远，看到一群人，围在一间北方常见的农家小院前面。
而且，那些围拢生事，气势汹汹的人，还穿着大顺官兵的衣裳？
叶斐然和薛长乐交换了个眼色，不约而同下了马，把马匹栓起，悄悄地步行靠近。
村子里的人早就出来瞧热闹了，叶斐然挤不进去，只能在外面听着，是个粗野猥琐的声音：“我明明看到那只鸽子飞进你家院子里！呵呵，前朝遗留下来的孽障，还敢作妖！”
然后是马夫人的声音：“你们血口喷人！我们家安分老实，你休想敲诈我们！”
那猥琐声音说：“嘿，你这婆娘 牙尖嘴利，不愧是当过知府夫人啊！可惜现在你夫君已经失势了，新的知府老爷是我姐夫！你们识相的就赶紧交出那鸽子，不然等我姐夫走马上任，把你们统统关进水牢里！”
薛长乐低声问叶斐然：“营山知府上任了吗？”
叶斐然摇头：“空缺中，没听说过。”
新朝甫定，除却琼州郡是龙兴之地，最快整治完毕之外，别处州郡的文武百官都由摄政王成甯重新任免，这会儿成甯还没到京城呢，何来新的知府？
薛长乐还感到奇怪，叶斐然拽了一把她的衣袖，示意安静听，别说话。
隔着人群，已经看到了，为首的是个穿着参将服装的人，长得那叫一个獐眉鼠目，头尖额窄，马大人被他们打了 一闷棍，窝在墙角里，生死不知，马夫人被逼到了角落处，正勉力和他们对峙。
肉眼可见，马夫人腿肚子都在转筋了。