随着二狗子的视线，她的眼睛也一块儿落在只减了三分之一位置的大海碗上。二狗子手指快要把围裙给绞出水来了，“婶子，剩下来这么多，是我做得不好吃吗？”
原来如此。
眼中还是那个小时候闯祸了认错的小孩儿，怕吓坏了他，叶斐然眼睛弯成月牙，柔声对二狗子说：“不是二狗子做得不好吃，是这一大海碗分量太大了，婶子吃不完。”
二狗子一愣：“就这么简单？”
叶斐然点头：“就这么简单，不然还想要多复杂？二狗子啊，你这做生意实诚是好事儿，可也得开动一下脑筋啊。你想想，你叔是大男人，他能吃一大海碗。你婶子能么？”
目光在高大挺拔的成甯身上，再到娇小明艳的叶斐然身上游弋来回走了两三转，二狗子眼神仍旧没什么焦点，呆滞中：“这确实……”
叶斐然说：“你要带着耳朵呢，不嫌婶子唠叨，就听婶子几句。做生意离不开三点，心眼脑。心要诚，眼要到，脑子要活。诚心待人，童叟无欺，不短斤缺两，不欺行霸市，这是其一；眼观八方，动静入眼，招呼得宜，进退有度，这是其二；遇到问题及时思量，什么好卖什么不好卖，什么季节卖什么东西，脑子里随时一盘帐，时时变化，这是其三。你前面两个都有了，第三点却差了好远的火候，就简单的一点，你婶子食量比不上你叔一半这种浅显的事儿也没想明白，还足量上加料的给了满满一大海碗，这是喂猪么？”
她话语温柔，没有半分责备的意思，却愣是把二狗子说成了大红脸！
二狗子扭扭捏捏的道：“婶子，是我想不明白……难怪我这店里每天能卖个小一百碗米烂，月底一算账，也就勉强得个收支平衡……”
叶斐然说：“所以呢。你这店里，来的人多是码头力工，偶尔也会有船上下来的官员家眷，对不对？”
二狗子鸡啄米似的点头：“是的是的。”
叶斐然说：“你记住三句话——‘力工喜粉多油厚；渔夫好肉丝酸菜；官僚爱虾多味鲜’。以后平日力工、挑夫来吃米烂，你要勾浓芡，多搁油，多放粉，吃了长气力，好干活。”
“出海归来的打渔船上下来的渔民，在多搁油基础上，多给肉和酸菜，因他们出海打渔一走三五天，船上吃的尽是海里的东西，你再给虾子鱿鱼他们闻到都要吐了。出海的船上缺少青菜，没有肉，你得给他们吃这些馋了好几天的东西，保准受欢迎。”
“最后呢，偶尔再有当官儿的从船上下来买米烂。那一准儿是像我这样，尝着新鲜的。你就得把米粉的分量减到正常一海碗的三分之一，多搁虾子鱿鱼，把鲜味吊得足足的，让他们吃了还想吃，却又分量不够。那才是最好的。”
这是叶斐然走南闯北这几年，见识了无数世面之后总结出来的法子，二狗子听得目瞪口呆，张大嘴巴合不拢，成甯本在喝茶，手里的茶杯举到唇边，也就没有再动。
轻轻把茶杯一放，成甯轻声说：“你婶子这是大把银子塞进你口袋呢，还不快谢了婶子。”
“扑通”二狗子不顾地上油腻脏呼，跪了下来，磕头：“谢谢婶子！”
叶斐然忙扶他起来：“好端端的，道谢就道谢了，磕头干什么呢。都是一个村里的乡亲，能把日子过好了，比什么都强。”
从此以后，二狗子凭着叶斐然教的这三句真言，在码头上大展拳脚。不到三年，就把米烂卖得满宁县皆知，不过他恪守了一个原则，到老到死，也没有把店搬到西江镇上，去跟如意楼一争长短。
晚年的时候，有小儿子不解，问二狗子为何安守码头，寸步不离。二狗子只说了一句话：“如意楼是我婶子最好朋友的产业，我不能和她争！”
这是后话，此处按下不表。
吃好了米烂，叶斐然想起苏氏交代的事儿，得跑无量寺一趟求药。
春风得意马蹄，从前坐牛车走老半天才能到的地方，如今骑着快马小半个时辰也就到了。无量寺的僧人说，正觉大师外出云游，不在此处了。叶斐然十分无奈，就问：“正觉大师是不是有那种止咳平喘的药，很有效的？此处有留下成药吗？方便给我看看吗？”
心里原本想着的是，靠自己掌握的医理来重新配一份。
不想知客僧十分纳闷：“正觉大师并不懂医理，也从未向香客施主施过药啊？”
叶斐然一愣，心里隐约起了不对头，压下，不动声色道：“是吗？然而家母不会骗我，也许正觉大师深藏不露？”
知客僧说：“阿弥陀佛，施主如果不信，正觉大师也才离开半个月不到。他的禅房还空着，您可以进去搜寻一番。只别动庙产即可。”
叶斐然也不客气，抬脚就走，在知客僧的指引下，来到位于东厢的正觉大师禅房。
禅房里一切都落了一层薄灰，透着长期没有人住的冰冷气息，看样子正觉走得匆忙，桌上还放着一册《地藏经》。叶斐然走过去，轻轻拿起，身后知客僧笑道：“阿弥陀佛，正觉大师不拘细节。这册经书当时走的时候还翻开在桌子上。是小僧给他合上的。然后就再也没有动过了。”
随手翻动书册子，里头落下好些粉末，空间忽然响起：“警报，有毒。有毒。有毒。”
叶斐然愕然，动作反应和脑子转动一样快，飞快用食指点了一点那粉末，拈了拈的功夫，让9级空间迅速检测了一次。
空间说：“成分一致，有毒，有毒，有毒。”
叶斐然在心里问：“空间，什么成分一致？”
空间说：“和宿主某月某日中毒的毒物成分一致。”
心头“砰砰”一记狂跳，好像很多碎片，被某条线串在一起了……
正觉房间的粉末，苏氏给自己吃的有毒的稀饭，娘亲看着自己时那满眼的期待……叶斐然心如电转，马上就明白，苏氏不知是何原因，被那个叫正觉的和尚利用了！
压抑着情绪，尽可能保持冷静，叶斐然转过头，盯着知客僧：“师父，您知道正觉大师去哪儿云游了吗？”