薛长乐正说道：“杜鹃是最最讨厌的鸟了，个头大，吃得多，自己不营巢，专门占别的小鸟的窝。有一年我实在气不过，把门派方圆十里的杜鹃全都掏出来，被我师父看见，骂了个半死……”
手舞足蹈的，她手长脚长，一不小心，差点儿打中走进来的马蕴乔眼睛。
马蕴乔“哎哟”，后退半步。
薛长乐顿时收手：“对不起！没打到你吧？”
马蕴乔没好气地说：“蹦蹦跳跳，不成体统！”
薛长乐被他一顶撞，怔住了，皱起眉头，拉下脸说：“小白脸，你说什么呢？”
马蕴乔瞪大眼睛，低吼：“你叫谁小白脸？”
薛长乐说：“当然是你了！我又不是故意的，我也道歉了，你凭什么数落我？”
马蕴乔这时候还要说什么，惊蛰上去拉住他，温言相劝说：“好了，马小哥，退一步海阔天空。大家都是自己人，都别吵吧。这儿还好多外人呢，吵开了，公子的贤名就没了。”
马蕴乔看了惊蛰一眼，闭上了嘴巴，眼神带着光。
薛长乐看着这副形容，眼里的神采渐渐黯淡。
……
回到马府，马夫人对叶斐然带回个丫鬟只表示了三个字“知道了”。
匆匆用过饭，马知府对成甯说：“成大人，关于后天招募民夫兴建工程一事，还有许多细节需要和你议定。荆远师爷和其他两位师爷已经在书房等候多时了，我们过去商议吧。”
成甯说：“好。”
走了一步，想起来，说：“且慢，马大人您先走一步。我这边还有一些图纸放在东院里。我去取了图纸再来跟大家汇合。”
马知府抚须微笑：“行。成大人真的准备周全，竟然连图纸都准备好了！前阵子您问我要原来图纸，就是为了准备此刻用吧？这衙门、城墙、及城里五六处大型建筑，是第一期的工事，要全部整理起来，做出修葺方案，也是相当浩大的工程！”
“没想到成大人您白天在衙门忙碌公务，还可以这么快做出图纸来，真是天纵英才！”
成甯等马知府说完了，才微笑着说：“那可真是误会了。成某人不敢居功。这图纸主要是拙荆所画，成某也就打个下手而已。”
马知府一呆，几乎不敢相信自己耳朵：“什么？”
他看了一眼站在廊下，和马夫人聊天消食的叶斐然，也就盈盈十六七的年纪，微圆的鹅蛋脸，笑起来两排牙齿白雪雪的，眼睛弯弯的，好像蕴含了半个夜空的星光，可爱可亲，但愣是怎么看都没能看出她是个能够画工程图纸的料。
活到这把岁数，马知府第一次意识到什么叫“人不可貌相”。
他弱弱的道：“我原以为，尊夫人年轻貌美，成大人放心不下才带她一道出巡的……”
所以大家佩服成甯办事能力之余，也都感到成甯毕竟年轻，有些……有些乱七八糟。
成甯微微一笑：“马大人所言不差。”
马知府：“……”
马知府再度弱弱地说：“难道不是因为她聪明伶俐，是个贤内助吗？”
“我的妻子，助不助没关系。头等要紧的就是须放在我看得到的地方。”成甯说，“她长得年轻貌美，又孩子气得很，我就是放心不下，所以能带着我都带着她出门。”
马知府：“……”
马知府老了，没法儿理解年轻人这种如胶似漆，还老脸都不红一下地大声说出来。
成甯勾了勾薄唇，拍拍马知府肩膀：“我去去就来。”
回过身，招手叫叶斐然：“二丫，我们一起回去拿图纸。”
叶斐然和成甯到了东院，她把已经画好的图纸交给成甯，说：“相公，你好聪明。但是我还不明白你让我画图纸的用意，没想到是这么用。让官府雇佣灾民来做工，既能够修好城里损毁的房屋，又可以保证村民吃饱肚子，还能让他们的体力有地方发泄不至于闹事。真是一举三得！”
成甯微笑着说：“为政一方，不施一点儿小计谋怎么行。好了，我先走了，今晚不用等我睡。”
“啊？你们要通宵吗？”叶斐然瞪大眼睛。
成甯说：“我尽量早回来。乖。”
叶斐然便不说话了，那乖巧的模样惹得成甯一阵心疼，又忍不住抱起她来亲了亲，这才出门去。
……
余震过后，这一天的天到很晚还透着红光。
这一晚，又发生了两三次轻度的余震，没有震动房屋，只是摇晃灯火那种程度而已。叶斐然心神不定的，怎么也睡不着。
窗外，传来呼呼舞剑的声音，叶斐然打开窗户看出去，是薛长乐的练剑，睡不着的不止她一个。
叶斐然就招招手：“长乐，来。”
薛长乐收了剑，好像一片树叶一般，轻灵落在窗户外面：“夫人。”
叶斐然说：“长乐，今天下午你和我失散之后，你和马蕴乔一起吗？又是怎么遇到惊蛰的？”
薛长乐说：“是的……”
原来余震的时候，大家都分开了，有一些小混混趁机瞅着人群里年轻貌美的女子就开始伸出虎狼之爪。薛长乐长得好看，自然被人盯上了，把那几个不知死活的家伙手筋一一挑断，马蕴乔找了过来。
“他告诉我，这里面有些人是存心搞事的。我就说可以告诉我哥哥，我用金铃钗子报了消息给哥哥之后，哥哥说，成大人很快就到了。让我们找个安全地方躲起来。我们就钻进了小摊贩的车子底下躲起来了。很快哥哥就跟着成大人到了。在成大人说话的时候，哥哥用传音入密的功夫，跟我点出了几个托子在哪里。我找到那几个托子，让他们按照成大人布置的，带了节奏。”
叶斐然这才知道，原来薛长乐和薛长东兄妹两个在事件里扮演什么角色，兄妹两个默契十足的，让她感动又羡慕。
她说：“那，马蕴乔呢？”
薛长乐钢铁直道：“我没留意他。等我办完事，看到你跟着大人走了。我寻思着去衙门跟你汇合，他领着惊蛰过来了。他说惊蛰被你丢下了，我就说我们一起去衙门。就这么完了。”
叶斐然：“……”
她特意给薛长乐和马蕴乔创造的机会啊！！
这丫头，太耿直了！