叶斐然觉得舅妈想多了，她说：“阿成不是那种人，你放心吧。”
七娘说：“那很难说，人是会变的。”
叶斐然不欲就这个话题多说，专心逗胖丫去了。谁知道，胖丫转头就赏了她一泡滚烫童女尿。
吃过了午饭，苏氏带着儿子女儿女婿外孙告别了娘家，赶着小马车回家去。
苏玉诺很眼热他们的小马车，成甯就说：“我们家的马厩里，还有一匹马，过两天事情少了，你可以到我们家去骑马。”
苏玉诺高兴极了，一叠连声地答应。
叶斐然想起那匹神骏阿紫，说：“阿紫允许他们骑吗？”
听说，有些良驹只允许主人骑它。
成甯说：“有我在，不妨事。”
于是就这么说定了，一家人才往回赶。
自从铲除了田武军那伙人之后，沙坛村里的气氛眼瞅着活跃了很多，过去被田武军以及里正吃卡拿要的情况没有了，各个院子里挂出来晒的腊肉、腊鱼、菜干多了，就连村民脸上的笑容也多了。
苏氏笑着夸叶斐然：“二丫，你真做了件大好事！”
叶天宇问：“娘，你说什么呢？”
苏氏就把叶斐然硬刚村霸田武军一事，长长短短的说了。叶天宇吐着舌头道：“姐，你好厉害。”
想起从前种种不懂事的作为，叶天宇开始庆幸自己是叶斐然弟弟，估摸着她就没有对自己下死手。那些混账事儿，打死他也不敢再干了。
叶斐然说：“还好还好。保护好身边的人，是应该的。”
成甯赶着车，听见这句话，思绪扯到很久以前。
……
“你功夫进展很快，师父没有什么可以教你的了。从明天开始，你不用来了。”
“师父，可是我觉得我一点儿都不厉害啊！”
“为什么这样说？”
“我每次和雷昭那小子比武，每次我都用尽全力，还是没办法胜过他。”
“呵呵，你知道为什么吗？”
“为什么？”
“因为你还没有找到你心中想要保护的那个人。”
执剑少年嘴巴张开，能塞一个鸡蛋。山风萧瑟，吹动二人衣袂，万籁俱寂。中年人爱怜地拍拍少年肩膀，说，“什么时候你明白了这道理，什么时候你才能够把师父教你的功夫威力真正发挥出来。”
又过了数年，那个宫变之夜。
他护着她，手持长剑，在十万禁军中冲杀出一条血路。一把剑被砍卷了刃，扔掉再换一把。
再换一把、再换一把……
他身上黏腻腻的，分不清谁的血……
被血糊了眼，一道寒光冲他眼睛而来，他向后倒仰，躲开那刺过来的长矛。反手长剑飞出，钉入那名百长心口，百长倒了下去，宁儿惊叫：“哥！你的脸！”
痛吗？
不觉得痛……完全不觉得痛！
他只有一个念头：保护宁儿、保护孩子……
终于，他们汇合了来接应的人，看着宁儿被裹上大毛毯护送到车上，他脱了力，昏迷过去。
再后来，是无止尽的逃亡。
……
师父说：“你要有想要保护的人，才能把功夫威力充分发挥出来。”
成甯无意识地看了右手一眼，那是他惯来握剑的手。
那一夜的武力巅峰，他再也没有回去过。
成甯异乎寻常的沉默，叶斐然注意到了。她看了他一眼，什么话都没有说。
……
时间一晃到了年初五，是陈思静生日。
一大早叶斐然带着准备好的礼物，赶着小马车到镇上。
从侧门进了陈家，来到陈思静的静园，送了礼物，陈思静对她说：“二丫，你来得正好。今年我奶说要给我庆祝生日，酒席已经在那边芙蓉厅里摆下了。我特意等你来，我们一起去。”
叶斐然爽快道：“好啊。”
陈思静见她落落大方的，感到很惊讶，叹服：“二丫，我有时候真的怀疑，是不是泰山在你面前崩了，你都冷静无比地该干嘛干嘛。”
叶斐然摸了摸脖子，说：“呵呵，那倒不至于啦。”
“但你真的是见谁都很冷静，完全不像那些乡下丫头，看见个略微平头正脸的，就话都不会说了。”
两个人一边说着话，一边向摆宴席的芙蓉厅走去。
来到走廊上，如意楼管事在小厮的引领下急匆匆走来，看见陈思静和叶斐然，躬身站在走廊一边，候着她们。
陈思静说：“有什么事吗？”
管事的说：“来了个大生意，不知道要不要接，请店东定夺。”
陈思静奇道：“来了大生意为什么不接？”
管事的说：“那是秦府小公子的婚宴，办得很急，下个月十八就要办。小的不知道如何是好，特来请示店东。”
陈思静吃一惊：“下个月十八？秦府？？”
管事的说：“是的。”
陈思静说：“他们为什么这样急，我之前没有听说过秦旭有相看心仪女子啊？”
管事的说：“他们没有说原因，不过开出一千两银子五桌来。我觉得这笔买卖还算划得来。我去找莲香居的秦管事打听过，好像说是有内情，不愿意在本家的莲香居里办酒席，才找到了我们。我就担心，接了这单子，会不会得罪了莲香居那一房？”
陈思静冷笑：“得罪？我们平时得罪得莲香居还少吗？既然是一千两银子的买卖，自然要接！接了后可以吃一年呢！你该怎么办就怎么办，别让秦府抓到错处就行了。”
管事的其实自己心里也拿了五六分主意了，不过事关秦家，不敢定夺罢了。听见陈思静答允，欢喜道：“哎！”
等管事的离开后，陈思静对叶斐然说：“真是奇怪了，秦旭那家伙，平生最喜流连花丛，眼高于顶。说要等高中后，娶个才貌双全的世家女子。为什么今天突然办酒席？”
叶斐然当然很清楚里面的内幕，但她不喜嚼舌头，含糊地说：“你都不了解的话，我就更加不清楚了。有生意做，就好好做呗。”
陈思静忽然瞧了她一眼，叶斐然正感到奇怪时，她又笑了：“你这家伙，钻钱眼里去了。女孩儿家家一身铜臭味，不过正好和我臭味相投。你什么时候开始开你的冰饮铺啊？镇上饮食行业工会的人，脖子都伸老长了，个个等着给你送开业贺礼呢！”
叶斐然说：“这是什么缘故？我跟他们，可是面都没见着。”