目送韩齐光离开后，苏牧野迈步进了自己院子，洗砚从门侧闪现，拱手道：“主子，小的特来领罪。”
苏牧野恍如没有看见他一般，径自朝屋里走去，洗砚心下大急，知道这次恐怕不能善了，疾步跟了上去。
进屋后，洗砚左顾右盼，发现墨盏不在四周，他耷拉着脑袋，瑟瑟秋风里，他的额头上全是汗水，可他不敢去擦。
约莫过了一盏茶工夫，苏牧野才在椅子上睁开眼睛，凉凉道：“说说你哪里错了？”
洗砚片刻不敢耽误，蹭地跳到苏牧野跟前，“主子，我错了，真的错了，我不该不把你让我看好叶三小姐的话当耳旁风，不该不派人盯着叶三小姐去哪里，不该——”
苏牧野活动活动脖子，淡淡看了他一眼，“哦。”
简简单单一个字就让洗砚卡了壳，他瞪大双眼，脸憋得通红，最后只得喃喃道：“主子，你罚我吧。”
苏牧野冷冷道：“我确实应该罚你，明明我嘱咐你去看好她，结果先是让她跟着一个小丫鬟乱跑，再又让她陷入茅草屋，最后她干脆失踪了，我的命令，你就是这么遵守的？还是说，你觉得你可以为我做主张，在我的命令里挑挑拣拣去执行！”
“属下知错！”洗砚迎头感受铺天盖地的冷意和气势，仿佛有一百把刀架在他脖子上，可偏偏他想咬舌自尽都不行，舌尖打结，说不出话来。
“哼，连一个手无缚鸡之力的姑娘都看不住，我要你还有何用！”苏牧野眯着眼远眺，望窗外秋风阵阵，半晌后才道，“去抄写一千遍心经，再去领家法，日后如果你还不把我的话当回事，你就不用在我面前做事了，不如去战俘营？”
洗砚心一松又一紧，战俘营么？
万幸有处罚，有处罚就证明自己还有救。
“你刚刚听到我同韩齐光说的话了？”苏牧野垂眼看着正要退出去的洗砚。
洗砚心里一突，只得停下脚步，“是。”
苏牧野垂眸看着茶盏里自己眼睛的倒影，像是十分困惑，“你有没有发觉，我最近花了很多心思在这些零零碎碎的事上。”
这个好难回答，要说零零碎碎的事，为苏老夫人去江南找几盆花算是，为叶三小姐的丫鬟找义庄确实也算。洗砚不安地看了苏牧野一眼，大气也不敢喘。
“呵，韩表哥，总是这样光风霁月，怎么让我有机会翻盘呢。”苏牧野盯着屋里浮动的斑斑日光，一贯灼灼桃花灿的眼眸，逐渐幽深起来。
他心底对韩齐光生出一丝丝的嫉妒，这份嫉妒源自何处，他还不知，不过他很清楚，有些事、有些人，如果他想要，别人就一定没有机会。
至于叶凤泠，苏牧野眼睑微垂半晌，他轻声问洗砚，“你说我要不要把叶三小姐娶回家呢？”
洗砚内心暴汗，膝盖一软，就又跪倒在地，他心想，你堂堂国公府世子、长公主之子，陇西苏氏的嫡长孙，太后今上面前的红人，这个问题需要想么？明明全在你一念之间。但转念一想，主子多年游戏人间，却从没见对谁上心，他有这种想法……不会是真动心了吧？所以在慎重考虑这门婚事的可行性？
这样的事情，苏牧野尚未看清，可一直随侍左右的洗砚看戏看全本，心中门儿清，只是清楚后，他更不敢宣之于口，只能静静跪着。
苏牧野挥手让他出去，洗砚顿时如卸下千斤重包袱一般，急急往后退，等退出到屋外，立刻飞奔跑走了。
叶凤泠真正从床榻上爬起来，不再昏昏沉沉地哭喊“紫苏”时，距离从镇国公府庄子回来已经过去三日。
这三日期间，当日在场诸府均送来药材补品，宫中太后还专门遣太医来为叶凤泠扶脉。
秦国公府不仅送来几匣子的老参、燕窝一类，更送来一抬的赔礼。赔礼被放在宜秀居的院子里，无人理会。
众多药品和礼品之中，月麟小心翼翼捧过来一只檀木盒子，“这是苏国公府送来的，来人专门叮嘱要单独交给小姐。”
叶凤泠不太在意地打开，里面装有一只乌木发簪。发簪通体乌润发黑、整根都阳雕舒卷云纹，精致、古朴、温和、淡雅。
她捻起发簪，仔细瞧了瞧，竟是越看越喜欢，这乌木质地极好，触之即可感受到它的润盈，握在手里很舒服。
“小姐，不如今日就簪这个吧。”
叶凤泠淡淡应了声，月麟小心翼翼接过乌木簪，簪入叶凤泠发间。
缠绵病榻几日，叶凤泠挑不出瑕疵的脸也变得苍白无生气。她看着铜镜里的自己，拒绝了月麟再抹一些胭脂的建议。
这几日，叶凤泠病得晕晕沉沉，三夫人柳氏只在她刚刚被送回叶府时来过宜秀居一趟，现在又躲去抱病在床，无法理事。
叶凤媛开始被禁足在桃花坞，在王夫人同叶老太爷和叶老夫人长谈后，她被塞进了一辆青釉马车，送去郊外庄子上，对外宣称叶四小姐患了重疾。
叶凤泠静静侧躺在塌上，盯着地上透过窗格照射入室的日光，默默出神。
她这一世虽然对叶府没什么感情可言，可毕竟在一起一段时间，现在她被设计陷害险些丢掉清白，贴身丫鬟不堪被辱触柱而亡，叶府的处置依旧不痛不痒，她真的心凉了。
几日里，一帧帧画面不断在眼前闪过，有上一世的委屈窝囊、有这一世的不甘心寒，叶凤泠以为她撑不过来，但哭着哭着，她也渐渐想通了——退缩绝不再是她的性格，但仅仅不退缩还不够，同叶凤媛相比，她还是过于善良，缺少破釜沉舟的气势。
叶凤泠吐出一口气，想翻身睡去，去梦里向紫苏道歉。
“三小姐，王夫人来了。”鲁妈妈在门口通报道。
叶凤泠忙在月麟的搀扶下起身迎出门。
王夫人看了眼停在院子里的秦府赔礼，才携着叶凤泠走进屋内。
“手上和肩膀的伤怎么样了？有没有让丫鬟给你换上追风虎骨膏，这是你大伯父日常带在身边的西北名药，说是灵用的很。”王夫人脸带笑意，温言关怀。
“谢大伯母关怀。”叶凤泠复又对王夫人行礼，冷凝的神色稍微柔和了些，她轻轻道：“只是点小伤，劳大伯母为我担心。紫苏的事……”
叶凤泠现在对身上的伤无所谓，只关心紫苏一事。她身边就一个月麟，日日忙着照看她，外面发生什么、如何传播镇国公府庄子上的事，她们一概不知。
王夫人叹了口气，才道：“紫苏这个丫头……可惜了。”屋内无人说话，一时寂静可闻，只听到几个丫鬟嘤嘤哭泣之声。
叶凤泠却没有落泪，她不想再要这些无谓的缅怀，“紫苏她命薄，本就是我在路上捡回她救了一命，现在她是去往极乐世界，不用再受苦受罪了。”
闻言，王夫人松口气，颔首：“你能这样想，我就放心了。我果然没有看错你！人这一辈子，总会遇到各种各样的事，这次好在你只受了些皮肉伤。日子要往后看。老夫人让我来看看你，顺便跟你说，长辈们知道这次你受了委屈，事情都是四丫头和绣屏那个贱蹄子做的，绣屏已经被卖作娼妓，四丫头也被送去庄子上了，泠丫头，这事，你就让它过去吧。”
心中冷笑连连，又是让她大度隐忍，叶凤泠没有吭声。
王夫人迟疑一会儿才道：“还有一件事，昨日晚间，秦国公府登门，想定下你和秦琰世子的婚事……”
这话一出，叶凤泠大吃一惊，她腾地抬起美目，满是惊怒。
王夫人光看叶凤泠的神色，也看得出她对这门婚事的拒绝，她握着叶凤泠没有被包扎的手，缓缓道：“泠丫头，我知道你心里过不去这个坎儿，所以昨夜我已力劝老夫人，不应这门亲事。但我想告诉你，经此一事，你的声名势必会受到些影响，可能一年半载的，都不会有高门上门提亲，除非有人不在意秦国公府。”
王夫人话里的未尽之意，叶凤泠心领神会，京都能不在意秦国公府的人家，统共那么几个，又都拐着弯儿的或同叶府有亲、或同秦国公府有亲，更不会来提亲的。叶凤泠好不容易通过千秋宴摘得“洛神”赚得的好名声，打水漂了。
其实还有叶凤泠不知道的内情，王夫人欲言又止。昨日夜间，不仅有秦国公府的人登门，宫里还来了人，太后身旁的婆子专门叮嘱叶老太爷和叶老夫人要好好照顾叶三小姐，要叶三小姐养好病进宫去陪太后说话。
如此一来，叶老太爷和叶老夫人更不敢仓促定下叶凤泠的婚事了，他们想到宫里太后跟前的三皇子，暗暗猜测着。
王夫人想了半晌，挥手令屋子里的丫鬟婆子都出去，才道：“现在京都表面烈火烹油，实则因储君一事，暗流汹涌。咱们府上几个丫头的婚事，宁愿迟一些，也不能出岔子。你伯父专门从边关来信，直言等明年春闱后再议你们的婚事，泠丫头，你自己要心里有个数。”
“嗯。”叶凤泠声音平平的应了一声，淡淡道：“伯母说的话，我记住了，能不嫁秦世子，我已对伯母感激不尽，至于我的婚事，等以后再看吧，毕竟最终决定我嫁给谁的，不能是我自己。”
“也不是，若你有中意之人，伯母自然会替你全力周旋。女子一生，嫁人如同第二次新生，伯母不会放任你不管的。”王夫人说完，抬手为她掠起耳畔碎发，不由得瞥到叶凤泠头上的乌木簪。
今日过来主要就是为叶凤泠婚事，半年多来，叶凤泠送香陪伴不是没有感动她，长日寂寞，深宅内院能有一个相谈甚欢的人，是她的幸事。就算为了这份善缘，王夫人也愿帮叶凤泠一把。