就在叶凤泠为说还是不说愁肠九回之时，被叶凤泠想着的覃如是，面前摆着个掐丝包银边木盒。
她目露疑惑看向案几对面的苏牧野，对方脸上无嬉笑之意，示意她打开木盒。
木盒里是一摞纸契和银票。
“这是？”覃如是盖上盒盖，不解。
苏牧野微笑，“如是，宫里的赐婚你是为我所累。这里面有三千两银票，还有苏州、钱塘几处地契、房契，我已差人置办路引和身份文书，你今晚就带着这些东西去江南，一切都被打点好了，可保你一世安稳。”
覃如是听了，不敢置信，身子微微有些抖，“世子是觉得我无用了么？”
苏牧野伸手越过案几，抚上覃如是置于膝上的手，“你想多了。我从未觉得你无用，正如我从未把你看作一件物什。只是…交州山长水远，你这一嫁，如果委屈，我心难安。”
“这样的话，我更不能走。如果我走了，世子你第一个就脱不了干系。如是曾立下誓言，此生都是世子的人，报世子知遇之恩。嫁给谁不重要，只要对方对世子有用，如是愿鞠躬尽瘁。”覃如是抬头，深情望向苏牧野，眼角热泪，汩汩流出。
苏牧野无奈叹气，起身绕过案几，坐到覃如是身旁，他轻轻揽过覃如是，“你这样，我如何放心的下。”
覃如是依偎进苏牧野怀里，这是第一次苏世子愿意同她有身体接触，简直像梦一般。她激动地浑身战栗，无限珍惜这奢侈的温情时光，但她亦无怨无悔。自从苏世子在街上救下她，让她不用遭受豪绅凌辱，又懂她曲中意、解她弦上情，她就许下心愿——今生今世，他是她的唯一，为了他，让她去死都可以。
现在，只是嫁去交州而已，只要能为他所用，她就算是永远陪伴在苏世子的身边。
“世子，如是一介伶人，身份低微、命如草芥，但也是知恩图报的人，能为世子做事，就是我最大的幸福。”
她露出哀婉而苍白的笑，不待苏牧野反应出声，起身抱起墙角的箜篌，“出嫁之日只怕就在眼前，让如是再为世子奏鸣佳曲，还望世子日后能忆曲思人，不要忘了如是。”
话毕，箜篌音起，轻风流水乐声从跳跃的指尖缓缓流出，嘈嘈切切、如珍珠落玉盘。
覃如是一双眸子迷蒙起雾，如同烟笼秋水，眼波流转，含着无限深情……
就在两人都沉浸在曲调情浓中时，屋门被叩响。
“覃姑娘，外面有一位自称是你好友的姑娘要见你。”丫鬟道。
覃如是同苏牧野对视一眼。
“我去屏风后。”说完，苏牧野起身拿起案几上他用过的茶盏，拐到屋里的屏风后面。
覃如是让丫鬟把人请进来。
很快，门外就传来脚步声，门被推开，走进来一位身着帏帽的窈窕女子。
窈窕女子进屋后见只有覃如是一人，解开头顶帏帽，露出了眉心微蹙的莹白玉肤。
“阿泠？”覃如是轻呼。
她原本还奇怪，自己何时有了好友，没想到是叶三小姐。
叶凤泠其实也是临时起意，她自王夫人处听到覃如是被赐婚的消息后，心里总是不安，干脆跟王夫人要了辆马车，匆匆赶来一世欢。
“你？怎么如此行色匆匆。”覃如是忙为叶凤泠倒茶。
叶凤泠却没有心情品茶，她皱眉半晌，在屋子里转了两圈，忽然上前握住覃如是的手，“如是，要不你跑吧，跑的越远越好。”
她不待覃如是发问，急急道：“我听说了你被赐婚的事，交州那样遥远的地方，你真的要嫁过去么？而且，而且我还听说那位交州刺史不仅正妻善妒，他本人也有特殊嗜好，他…他喜欢在行房事时抽打鞭挞女人……这样的人，实在不能算是良配。”
终于把想说的话说完，叶凤泠才觉松了口气，这几句话反反复复在她心里徘徊，搅得她坐立不安。
叶凤泠仔细观察覃如是的表情。
覃如是先是震惊、再是了然、最后动容。
叶凤泠眼里的担心一目了然，额角还有因为着急生的晶莹汗珠……
覃如是拉叶凤泠坐下，又把茶盏推给叶凤泠，方道：“阿泠，我真没想到，你是来和我说这事。无论我作何选择，你的这份真情都让我感动，亲姐妹也不过如此。我还一直埋怨上苍没有给我一个妹妹，没想到，其实眼前就有一个。你不要急，交州刺史有…那样嗜好的事是谁和你说的？”
叶凤泠卡了壳，心道，完了，忘了现在的她根本不认识交州刺史。
好在她反应快，脑筋转一转，就道：“是我大伯母告诉我的，就是出自太师府的大伯母。她对朝堂内宅家长里短这些烂熟于心，说的一定不会假。况且，宁可信其有，不可信其无，这次的赐婚摆明了是针对你，如是，你难道……真的要嫁过去做妾？”
叶凤泠望着覃如是没有一丝波动的神情，心渐渐沉了下去。
“回头如果有机会替我谢谢王夫人。可无论交州刺史内宅情况如何，我都是要嫁过去的。”覃如是道。
“为什么？”叶凤泠不解，上一世她被嫁过去，是无奈，更是懵懂无知，倘若有人提前告诉她这些，她一定不甘心嫁的，但为什么覃如是能心如止水、都不觉得勉强？
心思翻转，她想到了一些别的，“难道因为苏世子？如是，你是不是觉得如果不嫁，昭阳公主就会继续找你的麻烦，你不想让苏牧野为难。为了他，你甘心以身饲虎。”
覃如是怔愣一下，她没想到叶凤泠直中靶心，更没想到她知道昭阳公主的事，只是，覃如是不自觉往背后屏风瞟了瞟……
叶凤泠却满心愤懑，没有注意到覃如是的不自然，她站起来，手无意识地抚摸耳下玉珰，猛地回过头：“如是，你知道么，这场赐婚，从头到尾就是一场交易，或者说你只是其中的一个牺牲品。交州刺史需要一个皇家赏赐的贵妾以显示皇家对他的器重，皇家需要厚赐以安抚忠臣。双方各取所需，没有人关心你是否幸福，甚至你的死活。你嫁过去，根本就是羊入虎口，一旦到了交州，你无依无靠、举目无亲，定会举步维艰！”
叶凤泠的话字字诛心，却依旧没有让覃如是动摇分毫。她点头：“阿泠，你说得我都懂。”
“你就愿意为了苏牧野那个纨绔做到这种地步？”叶凤泠胸脯剧烈起伏，她想不到，看着柔柔弱弱的覃如是，会像一头蛮牛。
覃如是垂眸，轻声道：“我知你好意，也明白其中险恶，但我心意已决。阿泠，其实我更想问，你今日为何会来一世欢，虽然千秋宴上我助你夺得洛神称号，但你我相交不久，你为何为了我这样一个伶人，在府里探听消息、又费尽口舌来劝我不要以身试险。你…你当真丝毫不介意我的身份可能会给你招来闲言碎语么？”
叶凤泠愣住，覃如是问的问题还真没被她当作问题过。虽然知道伶人地位低微，但上一世她没有接触过，这一世遇到的是覃如是这样一位箜篌大师，她始终用平等、友善的目光欣赏覃如是，根本没有意识到她的举动并不符合京都贵女的教养。
叶凤泠禁不住在心底问自己，为什么她会不鄙薄覃如是，相反还苦哈哈地跑来劝对方。
过了好半晌，叶凤泠才笑了。
她扬起明眸，露出明媚笑脸，“你觉得身份这个东西重要么？我不是在京都长大的，在我们苏北，能下水捞的上来泥鳅、会做精致糍粑的人，就会受到大家喜欢和尊重。从我回到京都，时时刻刻都有人在提醒我，身为伯爵府的小姐，一言一行都代表伯爵府的门面，在外要姐妹其利断金。可回到府里，却无人理会我是否会因不适应而做噩梦，也没有人问过我喜不喜欢吃京都的米和水。亲情、身份、地位，看似冠冕堂皇，但若无所依仗，实则就是海市蜃楼、镜花水月。”
叶凤泠眨眨眼，“如是难道觉得自己比不上那些装腔作势小姐们？她们包括我在内的头顶，有贵女头衔。这本来是一个骄傲的词，因为我们的先辈为它受过伤、流过血，甚至付出了性命，这些头衔和身份代表着功勋、代表着岁月的沉淀，是一份自先辈手上传下来的礼物，结果却被很多人看作了加冕和权杖，乃至护盾，有了它们好像就真的浑身上下金光闪闪了。殊不知，只有能够凭借自己双手赚来的才是真正的桂冠。而你，多载艰辛方成今日箜篌之技，比起那些有名无实、毫无建树的侯门贵女们，更值得被尊敬、被善待。”
覃如是直直盯着叶凤泠说不出话来，她只觉此刻眼前的叶凤泠，不似平日明媚娇柔，更像一柄利刃，浑身闪动着看透世事的凛凛之光，引人心折。
秋日的傍晚，霞光如缎，一世欢外的街上响起归家掮客们的脚步声。
叶凤泠长叹一声，“我尊重你的选择。我只是觉得……如是你有天下无双的箜篌技艺，天下之大，处处可为家，何必要陷于庭宅之内。”
她心灰意冷，见天色已晚，忙重新戴上帏帽回府。
送走叶凤泠的覃如是回到房间里，脚步匆匆拐到屏风后面，早已空无一人，只是屏风后面的地板上有一小撮碎瓷茬……