往回走了一段，萧婧华遇上了箬竹一行。
“郡主，您去哪儿了，奴婢寻了您许久。”箬竹连连追问。
方才久寻不见萧婧华，着实将她吓坏了。
“不知不觉走到了一座破败殿宇。”萧婧华瞧见明方怀中小猫，笑问：“找到了？”
明方点头，指向某个方向，“在树上寻到了。”又道：“郡主方才去的应是虚空库菩萨殿，前些年因雷雨坍塌，后来主持重新寻了处殿宇，为虚空库菩萨重塑金身，原先那处便荒废了。”
原来如此。
既是荒废的，那为何会有人声？
她刚想问询，又觉此事与她无甚干系，便未曾开口。
微颔首后，萧婧华与明方告别，回了客舍。
快到午时，箬兰拎了斋饭回来，萧婧华用膳后小睡半个时辰，继续抄写经书。
知道念慈的惩罚后，短时间内，她是不想见他了。
有墨不甚滴在石桌上，萧婧华去掏帕子，“咦，我帕子呢？”
“不会是方才寻猫时丢了吧。”箬兰猜测。
萧婧华想了想，应是丢在那座废弃的佛殿外了。
一张帕子而已，又没记名，主仆几个都没放在心上，箬兰另取一张来擦掉墨迹。
寺中清净，萧婧华是个爱热闹的性子，身侧无一二个熟稔之人，除了抄佛经，她有些待不住。
因此日落之后，她早早地睡下了。
半梦半醒间，总觉吵闹得紧，闹得她睡不安稳，眉心紧紧蹙起。
蓦地，黑夜中响起一声尖叫，惊走了树上栖息的鸟雀。
萧婧华猛地睁眼。
屋内一片漆黑，唯有稀薄月光透过窗棂映在地面，似一渠清水。
外头嘈杂声四起，隐约有火光闪现。
她下了榻，凭照记忆拾过衣桁上的外衫，随意搭在身上。
摸黑打开房门，皎洁月色一瞬而入，照亮半个屋舍。
箬竹箬兰都不在。
萧婧华意外。
这二人总会留一人守着她，可现在两个都不知去处。
念及吵醒她的那声尖叫，萧婧华有些不安。
嘈杂声越发大了，留宿的香客纷纷被吵醒，焦灼不安弥漫在整座客舍中。
萧婧华正欲前去探明情形，急促的脚步声在黑夜中无比清晰。
她抬眸，只见一盏提灯在黑夜中散发着明亮光辉，来人的身形一般隐在黑暗中，瞧不分明。
昏黄灯光笼住萧婧华半张脸，提灯之人惊道：“郡主，您醒了。”
听着熟悉的声音，萧婧华松了口气，追问道：“怎么回事？”
箬竹道：“寺中有贼，悄悄摸进了光禄寺周大人家眷屋内，惊扰了女眷。”
“寺内常年有武僧镇守，好端端的怎么会有贼？”萧婧华不解。
箬竹也不知缘由。
萧婧华并非问她，只是道出了自己的疑惑。思索间，她总觉得自己忽略了什么，猛然道：“箬兰呢？”
“在这儿。”
黑夜中，箬兰的声音混合着杂乱的脚步声，她提着灯，身后跟着一人，快步而来。
朦胧灯影照亮她身后之人的脸，半明半昧中，有种诡谲美感。
“念慈大师？”萧婧华问：“你怎么来了。”
念慈道：“夜半来贼，身为承运寺僧人，自该维护香客安全。”
他轻声一笑，眸光平如寒潭，分毫不动。
“那贼人不知来历意图，未免冲撞，郡主还是早些下山吧。”
萧婧华下巴微抬，冷嗤道：“一个小贼，有什么好怕的。”
不过在山上待了这些时日，她也够了，“明日待念觉主持诵完经，我便启程下山。”
念慈笑，“如此甚好。”
“我带了不少护卫，可要他们帮忙寻贼？”
“郡主不都说了，小贼而已。”念慈轻轻摇头，笑声清朗，“寺中那么多武僧，不至于怕一个贼。”
“离天亮尚早，郡主还是回去歇息吧。”
萧婧华本就是被吵醒的，此刻头昏脑涨，没推辞，带着箬竹箬兰回了客舍。
箬兰把提灯留给了念慈，暖黄灯光孜孜不倦，为浓稠黑夜带来星点光亮。
念慈长身玉立，零星烛光照亮僧袍上的线头，他大半个身子笼罩在浓稠夜中。
待屋内熄了灯，他看向某个方向，向来温柔和暖的桃花眸，此刻寒凉如冰。
……
隔日，萧婧华便与念觉告辞。
原想与念慈告个别，但这人一向神龙见首不见尾，寻不见人影，萧婧华只好作罢。
登了马车，恭亲王府的侍卫在两侧开道，护送她回京。
午后的太阳烈，萧婧华靠在马车里昏昏欲睡。等她睡醒，恭亲王府已在眼前。
父王不在府中，身上懒懒的提不起劲，萧婧华回到春栖院后好生洗漱了一番，和箬竹一块打络子。
她需要给自己找些事做。
忙起来，就不会想起陆埕了。
她垂眸，动作认真。
络子打到一半，萧婧华陡然一震。
样式和配色，怎么看也不是她喜欢的，反而像极了某个人的品味。
她咬着唇，气恼不已。
他都把她丢下了，她竟还念着他。
手抬起，想将络子扔掉。
举到一半，又气急败坏地收回来。
好歹是她亲手做的，都做到一半了，扔了怪可惜的。
萧婧华抿唇，继续打络子。
算了，她大人有大量，不和陆埕一般见识。
原谅他这次。
……
翌日醒来，萧婧华收到一张帖子。
康郡王妃邀她去逛新开的胭脂铺子。
萧婧华没什么兴趣逛胭脂铺子，毕竟每月都有新鲜的胭脂水粉送来，但她爱热闹，加之康郡王妃的面子还是要给的。
太上皇子嗣不多，共三子二女，崇宁帝与恭亲王、文仪大长公主同为嫡出，其余一子一女皆为妃嫔所出，但几人的关系还不错。
康郡王妃乃是文若大长公主儿媳，萧婧华与她还算亲厚，思虑稍许，便提笔回帖，约好相见的地点时辰，应下此事。
第二日转瞬即至，萧婧华刚下马车，转眼便见康郡王妃身边的侍女朝她挥手。
她带着箬兰箬竹迎上去，一个衣着华贵，肤如凝脂，似远山芙蓉的貌美女子对她笑着招手，“婧华快来。”
萧婧华面上含了笑，“表嫂。”
康郡王妃拉着萧婧华的手，含歉道：“我另请了两个姑娘，婧华可会怪罪？”
“这有何可怪罪的，人多还热闹些。”
听她话中真诚，康郡王妃便松了口气，笑道：“都是你熟识的。”
“哦？”萧婧华转眸。
两名少女款款而来，一人身着碧色襦裙，头戴珠花，活泼俏丽。另一个穿雨过天青色长衫，下着象牙白罗裙，端庄娴静，静怡淑珍。
二人联袂而来，笑称：“郡王妃，郡主。”
一个清脆如黄鹂，一个和缓似细雨，各有不同，又同样好听。
萧婧华唇边笑意真切了不少，“念卿，云二姑娘。”
江念卿乃是江妍卿胞妹，与萧婧华自幼相识，熟稔不已。
另一名少女云慕清出自敬国公府，鲜少露面，直到及笄后在外走动的次数才多了起来。萧婧华与她见过几次，印象还不错。
四人上了康郡王府的马车，车帘将喧嚣隔绝在外。
几人年纪相差不大，不多时便凑在一处说着闲话。
康郡王妃想到什么，咦了一声，“婧华，你前几日可是去了承运寺？”
萧婧华点头，“表嫂说这个作甚。”
“我有个表妹昨日从承运寺回来，说是寺里遭了贼，闹了大半夜。”康郡王妃捂着胸口，“甫听这事，可把我吓坏了。”
“承运寺那么多武僧，居然还能让贼摸进去？”江念卿头一次听说这事，当即不满。
“谁知道那些武僧都是干什么吃的，若是有个好歹，我看他们如何交代。”康郡王妃亦是义愤填膺。
二人就承运寺的安防问题谈论了许久，说到最后，康郡王妃抱怨道：“也不知承运寺这么多的香火钱都用到哪儿去了，连个小贼都防不住。上回去，我不甚迷了路，甚至见到了一座坍塌的佛殿。那殿都坏得不成样了，也不知修缮修缮，实在有碍观瞻。”
语气里充满了对承运寺不作为的不悦。
萧婧华意外，“表嫂也见到了那座佛殿？”
“是啊。”康郡王妃头点了一半，猛地偏过头，“也？你也知道那佛殿？”
萧婧华点头，“那殿位置偏僻，四周荒凉，寻常人应当寻不过去，听说是被雷劈倒的。”
“原来如此。”康郡王妃若有所思，旋即抱怨道：“那也该修缮，不然多难看啊。”
萧婧华挑了眉。
她与念觉熟络，这位主持慈和得像个活菩萨，为了承运寺兢兢业业，不敢懈怠，内里十足俭朴，他或许只是觉得那地偏僻，不愿劳民伤财。
不过这话萧婧华没出口。
说说笑笑间，胭脂铺子很快到了。
这铺子名为银朱，装潢精致，大气华丽，外表一看便知是为贵族小姐们开的。
铺子共二楼，楼下卖胭脂水粉，二楼多是些养颜护肤之物。
一进门，便有俊俏少年引荐，他们生得不错，笑容热情，态度妥帖。
人就没有不爱美的，有这样的美少年陪伴在身侧，妙语连珠间萧婧华已花了不少银钱。
这铺子背后的东家可真是个妙人，竟能想出这样的法子。
腹诽完，萧婧华又拿起一款口脂。
站在铜镜前，从镜子里瞧见云慕清无所适从地站在原地，她身边有名少年，热情洋溢地为她介绍胭脂，而云慕清脸颊带粉，似是尴尬。
她回身，对着云慕清招了下手，“云二姑娘，你帮我瞧瞧这款口脂如何。”
云慕清肉眼可见地松了口气，忙小步走来。
“郡主……”
“你瞧，这口脂好看吗？可衬我？”
云慕清微怔，旋即笑道：“银者亮泽，朱者近赤。这二者结合，色泽亮丽明艳，衬得郡主面若凝脂，艳似海棠。”
萧婧华满意颔首，夸赞道：“不错。”
也不知是她的话不错，还是这口脂不错。
云慕清忍俊不禁。
萧婧华爱美，买了不少胭脂。又随手为云慕清选了几款口脂。
四人在铺子前相聚时皆带着满意的笑，看来此行收获十足。
正要离开，有人从外头进来。素衣似雪，娉娉袅袅，扶风弱柳。
萧婧华冷漠地收回视线。
下一瞬，她猛地看回去，死死盯着那人腰间。