黑暗中，枯树腐朽般的苍老声线从一道道暗色门扉后面传出，其蕴含的怒意多多少少冲散了这间光线昏暗无比的房间内阴冷诡异的氛围。
“宿傩的容器必需死！留下他就是灾源！”
“不能再容忍五条悟放肆下去了，容器必需除掉，以绝后患。”
“可是五条悟……”
“……”
交谈声戛然而止，烛火闪动，沉默就此蔓延。
“……容器成为高专学生更方便动手。”
音色阴哑宛如阴湿的洞穴中透出的风一般的声音从正中央的门扉后响起，“找一个合适的任务……”
暗色门扉的背后，窸窸窣窣的声音出现了片刻，应和之声接踵而来。
“对……学生任务中出事很正常……”
“就这样办吧……”
“要避开五条悟……”
“……”
轻易地决定好吞掉特级咒物——宿傩的一根手指——孩子的生死，这些坐在门扉后面的日本咒术界高层又恢复了安静。
直到一句话响起——
“……[明日基金会]的特殊调查作战队的总指挥换人了。”
安静下来的气氛登时如沸腾的热水，再次变得热烈起来。
“怎么可能？他们去年不是才换届的吗？还没有到他们换届的年份！”
“什么时候的事？情报可靠吗？”
“……一帮外来者，简直无法无天！”
位于中央门扉之后的老者闭口不言。
“我也是刚刚得知，谁知道他们为什么突然换人。”
开口提及此事的老者语气阴恻恻。
“是谁接任？”
中央门扉之后的老者缓缓开口。
屋内安静了几秒，右侧的其中一道门扉后面说出了接任者的名字。
“艾伯特·卡特。”
烛光明灭，昏暗到极致的屋内掀起一片哗然。
“什么——？！”
嘶哑沧桑的声线变了调，失声发出尖锐不可置信的喊声。
“怎么会是他？！他不是应该在[基金会]总部当他的最高指挥吗！”
“他跑到日本来做什么！难道日本这里有他们难以处理的怪物？”
“基金会是不是派他来对付我们？！”
“呵！不过是不入流的外国组织，在日本还是我们说了算！”
“……”
听着周围其他人的“失礼”的声音，位于众多门扉的中心，隐匿其后的老者沉默不语。
明日基金会……
老者在心里默默念出名字。
这是一个和咒术的历史同样悠久的组织，具体时间不可考，名字来源也未知。他们在世界各地暗处活动，专门发现神秘生物、超自然现象等普通人理解不了的事件，同时肩负着对神秘生物的处理与监管，是一个不受任何国家政府的司法管辖、授权和委托干扰的国际组织。*
他们将超出普通人理解的事物统称【异常】，并根据对人类与地球安全造成的威胁等级分类，依次实施对【异常】的抓捕与管控，而实施调查与抓捕工作的就是【特殊调查作战部队】……对，他们把这个过程称为【收容】……可笑至极！
因为天元的结界，日本近千年来除了【咒灵】以外，基金会所说的【异常事件】发生概率极低，近乎没有。如若不是这些年天元身体的不稳定影响了结界，这些不知天高地厚的外乡人哪里能在日本站稳脚跟！
回想起他们所查到的关于艾伯特·卡特的部分情报，老者没入黑暗的面部令人看不清他的神情。
哼，不过是个拥有力量被基金会剥削的小鬼。
“……不要吵了。”
老者开口，“他们要换就换，与我们无关。他的能力再强，也不过是基金会的狗，怕什么。”
“……”
“……说的是，”左侧的门扉之中传来尖细沙哑的说话声，“在我们的地盘，他们只不过是下水道的老鼠，艾伯特·卡特从本部调过来也必需遵循基金会往届的规定。”
“……什么基金会，一个外来组织而已，我们难道要让他们继续在我们眼皮子底下搞东西吗！”
“那你说要如何？”
“哼，他们监管的所有都应该属于我们，那明明是我们的东西不是吗？我可听说他们抓了不少咒灵。”
“……”
“让五条悟去和他们谈，把我们的东西要回来！”
“……听说那个卡特好像和五条悟不相上下？”
“胆小鬼！他哪有那么强，不过是一个——”
他接下来的话被陡然打断。
“日本咒术界的各位，你们好啊。”
烛火摇曳，卡特的身影骤然出现在屋内，昏暗的光线勉勉强强照映出他面带笑容的面庞。
咒术高层：！！！
……
三分钟前
【“悠仁吞下了特级咒物‘宿傩的手指’成为了诅咒容器，咒术界高层准备对他实施死刑。”】
卡特：“……”
他深深吸了一口气。
恩奇都和伏黑甚尔见卡特神色不对，两人同时眯了眼，往卡特身边凑。
“接绫辻行人。”
【“稍等。”】
【“好啦。”】
“卡特。”
绫辻行人清冷的声线从耳麦中传出。
卡特：“具体的事情我已经知道了……什么时候发生的？”
在日本基金会总部的绫辻行人对着光屏上眼花缭乱的信息说道：“五个小时前，二级咒术师伏黑惠在回收特级咒物宿傩的手指中，咒物被你的弟弟虎杖悠仁误拾，拿回学校交给他灵异现象研究会的前辈，而他的两个前辈异想天开的打算在夜晚的学校内解开宿傩的封印，引来附近的咒灵抢夺。”
绫辻行人的声音变得有些奇怪，“虎杖悠仁为了保护同学与自保，吞下咒物被宿傩附体成为了容器，最终由五条悟制伏带回监视。咒术高层得知后决定对虎杖悠仁执行死刑。”
他感慨：“你这个弟弟挺厉害啊，居然没死。”
话锋一转，绫辻行人压抑烦躁的声音扬起：“我说了多少次，给我一直开机白痴！每次有事都联系不到你！”
卡特：……我怎么知道自己嫌烦关个机，事就找上门了呢。
卡特不上心地说：“知道了，知道了，约翰呢？”
绫辻行人虽然生气，但还是回答了他的问题，没好气地说：“回本部的路上。”
卡特语速极快：“让他去仙台，地址丹尼尔会发给他。”
说完，他迅速挂断了电话，生怕对面的绫辻行人对他叨叨叨。
绫辻行人：“……”
退休！他要退休！
挂掉通讯，卡特一抬头便见到恩奇都和伏黑甚尔询问的眼神。
他简单的解释了几句，眼神一转落在伏黑甚尔身上，冷嗖嗖的。
“你儿子做的好事。”
伏黑甚尔：“……”
他摸不准卡特的意思，心想自己好多年没见那傻儿子，结果他刚回日本还没半小时就给他惹事，真是欠他的。
“啧。”
他抓了抓头发，“我和你一起去？”
卡特：“然后见到你儿子对他打招呼，‘嗨儿砸，你死了的老爹回来了，你开心不’？”
恩奇都笑出了声。
伏黑甚尔：“……”
“好了，你们先回本部，我一个人去就行。对了，记得去取我的车啊。”
卡特朝他们摆了摆手，身影就在人来人往的飞机大厅里乍然消失。除了恩奇都和伏黑甚尔，没有人注意到这里刚刚还站着一个人。
“丹尼尔，仙台咒术师的封印禁地有多少？”
【“有三处。”】
穿着黑色军装的卡特出现在一座古色古香的楼宇上空，不带情绪地俯视说道，“找到关悠仁的地方，把位置发给约翰，让他十分钟内赶到。”
暗金色的眼瞳微微发亮，底下咒术师构筑的隐藏结界与符咒清晰的映入眼底。
他的腕表上方浮现出淡蓝色的全系光屏，眼花缭乱的数据在仙台的地图上飞快闪过，标明位置的红点最终落于仙台某处森林。
AI丹尼尔调出约翰的位置，向对方发送消息。
【“好的，艾尔。我已经找到悠仁的位置，约翰先生大概九分钟内到达。”】
“很好。”
话音未落，卡特双手搭在一起做了一个奇怪的手势，视野猛然反转，他的身影便出现在被层层结界与符咒保护，属于咒术高层所在的空间。
“……什么人！居然敢闯入这里！”
在座之人浸淫咒术界多年，他们的咒力却根本没有察觉到卡特到底是如何到达这里，并且凭空出现在他们面前。
这不可能！
结界呢？！符咒呢？！设置的陷阱呢？！
为什么他们没有感知结界的松动与符咒的预警！眼前的人就出现在这里了？！
难以置信的惊慌与被外人“打脸”愤怒的情绪同时浮现在他们的脸上，情绪混合在一起，使得他们面如枯死树皮般的脸更加扭曲与惊悚。
“自我介绍一下，我是艾伯特·卡特，明日基金会新调入日本的总指挥。”
卡特的脸上带着礼节般的微笑，他甚是礼貌地向躲在门扉之后的咒术高层摘下军帽，盖住胸口行了一礼。
毫无征兆的闯入，彬彬有礼的举止……
卡特这幅宛如逛自己后花园般闲适的态度，让自诩高人一等，牢牢占据神秘界“顶峰”的咒术高层感受到了自己领地被人遽然侵.犯，撕碎了他们一直以来高高在上不可一世的面具。
“什么——太嚣张了！”
“混账！基金会的小子！谁给你的胆子闯入这里！”
“你们想干什么！要和我们开战吗！”
伴随着老者们叫嚣怒火的话语，数道强大而磅礴的咒力波动汇聚而起，尽数施展碾压在卡特的身上。
“老人家就是没有耐性。”
军帽重新戴回头顶，卡特对有如实质的恐怖咒力浑然不觉，仿佛他根本没有感受到能轻易了结咒术师性命的咒力。
卡特眼眸低垂，阴晦的光线让人辨不清他眼底的情绪。
他似笑非笑：“我听说，你们，要对我亲爱的弟弟执行死刑？”