郗翰之将手中已经编好的一个花环戴到女儿发上。
念念高兴地晃晃脑袋,笑出了脸颊边与母亲肖似的两朵浅浅酒窝：“谢谢父亲！”
他将手中另一个稍大些的也交到她手中，指指不远处正起身的阿绮，悄声道：“这一个送给母亲,念念亲手替母亲戴上,好不好？”
念念听话地点头，自他膝上跳下,将花环握在手里，欢快地跑到阿绮面前，仰着脸道：“念念要把花环给母亲戴上。”
阿绮俯身将她抱到怀里，一面走着,一面微微低头,让她替自己将花环戴上。
念念看了又看,只觉不能更好看了,这才满意地放开手，在母亲脸上亲了一下,甜甜道：“戴了父亲的花环，母亲和念念一样好看！”
芳草地上，郗翰之已掩住眸中湿意，起身朝这边行来。
望着母女两个头戴鲜花环,温柔笑着的模样,他觉得心都涨满了，不禁伸出手去，一下把两人都紧紧抱在怀里。
阿绮被他突如其来的拥抱惊了一惊，稍稍退开些,问：“郎君怎么了？”
“没事。”郗翰之拨开她额前碎发，凑近去吻了一下，一手将女儿抱走，另一手则揽住阿绮，促狭笑道，“只是你见你生得美，一下迷了眼。”
阿绮听他突如其来的夸赞，面上一红，唇角却忍不住翘起。
三人行到车边，又同鲁任道别后，方登上回宫。
至宫中时已过傍晚，星月交辉，夜色宜人。
念念白日玩得多了，此刻困顿不已，连路也走不动了，趴在父亲肩头耷拉着脑袋。
郗翰之与阿绮带着她往太后处问候，又一同用过饭。
席间，念念实在困得抬不起头，口中还含了半块饼，脑袋便歪了过去。
太后抱在怀里唤了许久，才哄着她将那口饼咽下。
阿绮见状，便干脆让孩子宿在太后宫中。
夜渐深了，夫妻二人回了西殿，又一同秉烛夜读。
郗翰之近来政事忙碌，今日又出宫了一趟，到此时亦有些疲惫，本还侧身靠在软枕上，手中举着午后未看的奏报，就着烛火仔细浏览，却一个不妨，被困意席卷。
不知是否是因今日去了梅岭，教他又想起旧事，此刻他睡意朦胧中，竟又觉心口隐痛起来，眼前也渐被一层迷雾笼罩住。
周遭景物似有知觉，不过片刻便拨开层层迷雾，清晰地呈现在眼前，提醒着他，已数年未曾出现的奇异梦境，再度出现了。
……
“陛下可醒了？”
空旷的殿中，传来一声小心翼翼的轻呼。
郗翰之心口仍是隐痛，紧闭的双眸已然睁开，挣扎着自床上起身。
一旁问候的内侍和太医令忙上前将他搀扶起。
他揉着突突跳的眉心，哑着声问：“我这是怎么了？”
内侍听出他嗓中干涩，忙倒了温水递上，道：“方才陛下自朝会散后，便要往皇后宫中去，可还未入内，便忽然晕倒了。”
“皇后”二字一出，他便觉浑身一阵僵硬，紧接着便是剧烈的疼痛席卷而来。
那日他赶到同泰寺时，亲眼见阿绮落下的情景再度自脑中闪过，清清楚楚提醒着他，他的原配夫人，崔氏阿绮，已在去岁三月上巳那日故去了。
如今的皇后，不过是他登基后追谥的“武敬皇后”崔氏。
他力排众议，为她空置皇后宫室，令她入皇家宗庙，享从前历代皇后未曾享过之殊荣。
可无论如何，也再难弥补她生前承受的痛苦，更不能令他心中的愧疚悔恨减轻半分。
至今一年，他只觉她的故去，仿佛将他心中的一部分也一同带走了。
如今坐在西殿的他，已失了魂魄，似个空壳子一般。
他忍下脑中晕眩，擦了擦额上冷汗，欲支撑着下床来，却忽听殿外传来急促的脚步声，紧接着，便有内侍尖声唤：“陛下，太后来了。”
“翰之！”太后刘氏一手拄拐，一手扶着宫人，蹒跚着快步入内至床前，满面忧虑，“方才听人说你又晕厥了，可还好？”
一旁的太医令拜道：“陛下忧思过甚，内里亏损，又兼邪火入侵，方至如此，须得放宽心些才好。”
刘太后听罢，不由叹息一声，命太医令下去开方熬药后，既无可奈何，又忧心忡忡，冲郗翰之道：“你这孩子，自你那妇人去后，怎就一蹶不振了？母亲记得，你从前不是这样的……”
从前的他坚忍沉稳，进退有度，一心扑在大事上，从不松懈，似什么也无法将他打倒。
可自入建康的那一日起，他便性情大变。
那一日，她这个母亲并不在身后，可后来听旁人提起当时情形，仍觉骇然。
听闻当日崔绮自同泰寺坠亡，他当场口吐心血，晕厥倒地，数个时辰方醒。
醒来后，他先是沉默不言，将自己关在屋中，枯坐了整整一日，随后又如寻常一般出来，收拾朝中残局。
人人都以为他不过悲痛三两日，便又回到从前那个果决干脆，深谋远虑的年轻主公。
可身为母亲，她却隐隐能感觉到，他心里的伤，怕再也好不了了。
果然，到登基那日，他于南郊祭祀行礼毕，便抛下群臣，独自去了梅岭，在崔公墓前跪了整整三个时辰，直至夜半方归。
一个月后，朝局渐稳，众臣开始劝天子娶妻立后，广纳后宫，以绵延子嗣，早固国本。
可他非但未应允，更力排众议，将早已和离的崔氏追谥为“武敬皇后”，而后宫之中，亦始终未再多一位妃嫔。
如此种种，她身为母亲，哪里还能不懂？
他这儿子，从前看不出，实则心里将崔氏看得极重，当日轻易离她而去，必也后悔莫及。
可后悔又能如何？
故人已去，生者莫追。做母亲的，自然希望孩子能安康长乐，不为往事困扰。
刘太后将内侍宫人都遣至外殿，思量片刻方劝：“翰之，她已去了，再回不来了，各人自有命数，你不必太过自责，该往后看才是。”
郗翰之披衣坐在床边，望着母亲担忧关怀的模样，心中又酸又苦，分明是已近而立的人，却像回到幼年时一般，忽然萎顿下来，将脸缓缓埋入臂弯中。
“母亲，”他嗓音轻而涩然，“我……对不住她。”
刘太后望着他已多年未露出过的脆弱模样，终是叹息一声，如哄幼子一般，轻拍着他后背，低喃道：“早知如此，又何必当初？”
……
既已为天子，掌天下之计，便容不得半点因私废公。
那一日颓靡后，郗翰之仍勉力重振精神，将全副心思都放在国事之上。
如此，兢兢业业又是半年，好容易将前朝宗王势力一一铲除殆尽，消停了一年有余的北方胡人，终于又有了动静。
先前攻下的后秦以北，盘踞着又一鲜卑拓跋氏所立之魏国，数年来正磨刀霍霍，意图兵指南面。
如今魏国新君继任，正是野心勃勃之时，于一月前，率十万铁骑，欲趁宋帝忙于国中内政之时，出其不意，夺取中州腹地。
鲜卑人生于山川草原，自小与马为伴，个个骑射俱佳，狼性十足，面对南面大片沃土，丝毫不会心慈手软。
强敌来犯，好容易收复失地的汉人自不敢掉以轻心。
镇守边地的北府兵一面将消息快马加鞭送往建康，一面迅速集结迎战。
起初半月，双方尚算旗鼓相当。可北府兵本就在人数上占劣势，而各城池经过近百年的战乱，皆防守脆弱，守城将士多靠山川地势方能险险守住，若鲜卑人不退，以持久战攻之，北府兵决然抵挡不住。
这一切皆是因当年北上时，太过匆忙。
两年前，郗翰之攻下后秦后，为了尽快回江东扳回局势，未曾留下数月时间巩固各地城防，便匆匆南归。
而后这一年多时间里，他虽也有心要以教化与武力并行，巩固北方疆土，可到底因江东纷乱，前朝势力未除而实在腾不出人手来。
一时疏忽，竟给了鲜卑人可趁之机。
前方军情紧急，建康朝廷中登时也跟着紧张起来。
幸而经过近两年的整顿，朝中乱象已得到遏制，如今的数位股肱之臣，除两位乃从前的士族翘楚外，皆是跟随新帝郗翰之多年的亲信旧臣。
愿请缨北上救急者甚众，到底算是颓势之下的好消息。
晋室已亡国，如今的大宋，当不复从前数十年的窝囊与软弱。
新帝郗翰之为振前线军心，力排众议，亲自披挂，率军北上支援。
作者有话要说：此处交代前世结尾，下一章继续，但榜单原因，会等到周三晚上十二点准时发。