自临沅行至寻阳,花了整整七日。
于阿绮而言，这样的行军速度已算快了，可于军中士卒而言,却不过是习以为常的速度。
眼下大战在即，郗翰之早已赶去了鄱阳,袁朔却仍如此行进，仿佛一点也不着急，越发教人琢磨不透。
他这两日始终未再来寻，阿绮无从知晓他的打算,心中亦忧虑不已。然行军艰难,为了保住腹中胎儿，她本就身体孱弱,此时更须沉心静气，尽力放缓情绪。
这日，众人在寻阳一处县城外驻扎下时，已过了黄昏。
用过晡食后，翠微便捧着熬好的汤药奉上，道：“女郎快喝吧。”
因连日赶路,阿绮白日的孕吐更严重了些，此刻面色有些苍白，看来孱弱不已。
她抚了抚仍旧平坦的小腹，饶是从前再如何抗拒苦涩的汤药，此刻为了胎儿，也一言不发,接过药一口饮下。
待口中那一阵难忍的苦味退去些，她方问：“戚娘呢？”
翠微给她递来水与蜜饯，道：“戚娘去将女郎乘的马车再多整理一番，多放些软垫，垫上也多添了草席。”
马车颠簸不堪，需多备毛毯软垫，可如今天又热，靠在软垫上实在难忍，只得多加一层草席，每日擦洗。
她下意识瞥一眼帐帘，压低声继续道：“戚娘说，怀妊之时，最忌疲乏过度，饮食不佳，如今天又闷热，咱们赶路已然艰辛，女郎本就身子弱，定要好好看顾着自己，车中软垫下放了咱们带的果脯，那滋味又酸又甜，女郎白日若有不适，便悄悄取了来含一块。”
袁朔虽说过不会伤害她，可她到底也不能放松警惕，怀妊一事，她始终未说出。
幸而先前为隐瞒郗翰之，除了戚娘与翠微外，她也未曾向其他仆婢透露半分，这才隐瞒下来。
眼下同行之人虽也偶尔见她面色泛白，反胃呕吐，却只以为是从前娇生惯养，未曾受过这样连日赶路，不得休息的苦罢了。
如今未满三月，尚不显怀，仍能瞒住，须得在肚子大起来前脱身才好。
阿绮疲累地点点头，执帕擦了擦额角细汗，微微阖眼养神。
翠微跪坐在旁，执了团扇一下一下扇着，替她驱散夏夜的炎热。
恰此时，帐外有人走近，问：“夫人，使君有请。”
阿绮蹙眉，单肘撑着，才稍稍起身，忽觉一阵反胃，忙伸手掩唇，小心克制着声响。
翠微见状，忙扬声道：“足下且稍等片刻，女郎需更衣。”
帐外之人遂不再多言。
阿绮接过翠微递来的水囊饮了两口，待将不适之感压下，恢复些力气后，方起身而出。
候在外的侍从见她出来，略躬身算作行礼，便一言不发将她带至袁朔帐中。
油灯之下，袁朔仍着一身银甲，正凝神阅览案上缣帛，白皙的面上虽因夏日暑热而蒙上一层灰暗，却并不损其气韵。
阿绮只瞥了一眼，便垂眸立在二丈外：“使君唤我来，所为何事？”
这几日，她心中虽焦虑，反复思量他到底意欲何为，面上却丝毫不显，每日气定神闲，只等他主动透露。
如此情势下，她绝不能露怯。
眼见已近鄱阳，他无论如何，也该有所行动了。
袁朔自案后抬眸，未答话，只借着月色与灯光，细细打量她。
军中将士们素来多灰头土面，除每日遵守军纪，将衣物、兵器等都整齐穿戴，几乎都不修边幅。
如此，愈显得眼前女子与众不同。
经这些时日的行军赶路，与她同行的，家中仆从也好，婢子也罢，都已没了先前洁净体面的模样，唯她一人，每日通身素淡，即便偶尔裙裾间也能见些许尘土，然整个人看来仍是纤尘不染。
尤其她因这两日饮食不佳，又清瘦了几分，反更添了袅娜羸弱之态。
他目光最终落在她稍显剥落的苍白面颊，温声问：“听闻你这几日因疲累，有些不适，可要我唤军医来替你瞧一瞧？”
他这两日虽未主动寻她，却每日都派人瞧着她，知她时常乏力反胃，看来是因行得快所致。然即便如此，她也从未显出过任何娇贵不悦，反倒令他有些刮目相看。
阿绮怀着身孕，自不能请军医来，遂道：“不过是幼时落下的病根，只每日服药便好了。”
她说罢，微微侧身，避开他视线，冷道：“使君若无别的事，便容我先回去。”
“不急，我自然还有别的事。”袁朔这才缓缓收回视线，肃了肃面色，将案上长长的缣帛递过，道，“夫人且先瞧瞧此物。”
阿绮抿唇，闻言接过缣帛，仔细阅览。
那缣帛格外齐整，其上字迹更是工整遒劲，似是袁朔亲笔所写。
只见右首处，赫然是“讨苏氏檄”四字，其后洋洋洒洒，凡五百余言，竟是借当年崔恪峤与袁冲二人之死，直指太后苏氏，在其母族苏裕等人的支持下，肆意残害忠臣，危及国祚，乃亡国之祸根，请天下英豪一同起兵，讨伐太后苏氏与尚书令苏裕。
其言辞之凿凿，情理之通畅，气势之磅礴，俨然是一篇极具说服力的檄文。
阿绮大吃一惊，心中一下明白了他的意图。
既不能一举将天子拉下，他便欲借她父亲当年被太后害死之事，将矛头直指苏后与苏裕，让天子孤立无援。
崔恪峤乃当年士族中最顶尖者，上至先帝，下至百姓，无不赞之。苏后敢在北伐之时对崔恪峤下毒手，足以将多年来扶持皇权的士族们激怒。
原来，这才是他执意将她带上的缘故。
她姓崔，是崔恪峤独女，既要借她父亲的名行事，自然要带上她，好教天下人都知晓，他所为，皆名正言顺！
她眼底倏然冷下，面无表情道：“想不到我父亲已故去多年，使君仍要借他之名行事。”
袁朔望着她如此坦率又冷淡的模样，不知为何，本气定神闲的面色微微波动。
他轻叹一声，语气柔和道：“阿绮，此文，也并非我本意，如今也还未公之于众。你若愿将我要的东西告知，我自也不必如此。”
若能直接将矛头指向萧明棠，他又何必退而求其次，只借着诛太后之名起兵？
阿绮垂首，微微闭了闭眼，朦胧烛光在她眼睑处投下一道细细的影子。
此刻她若将萧明棠非皇室血脉一事说出，袁朔不但会将她放了，更不会再利用当年父亲之事，可那样的后果，实难预料。
她挣扎片刻，再睁眸时，眼底已是一片清明。
“恕难从命。”
袁朔亦面色微沉，带着几分困惑，道：“那对母子，生来便不配其位。阿绮，难道你不想替你父亲报仇吗？”
“我自然想。”她漆黑的眼眸熠熠生辉，“可比起仇恨，我想父亲更看重的，是晋人的江山。使君，眼下并非铲除天子的好时机，若执意而为，恐酿大祸。”
袁朔眸色深深，教人看不出所想，道：“你又如何知晓，我没将晋人的江山放在心中？”
阿绮缓缓摇头，苍白的面容愈发透出坚毅而笃定的神色。
“使君自问，这些年来，追逐天下，为的到底是什么？是为了江山，为了百姓，为了民族尊严吗？还是仅仅只为争夺权力，享受至高之荣耀？”
她仰着脸，直言不讳地说出令他一下怔住的话。
“若是后者，则与如今宫城之中的太后与天子，又有何不同？”
“使君，萧氏当年也不过是寻常士族，借诸族势力，方能得帝位，这样多年来，朝局之中，也多倚重各世家，这才令晋室从上至下，成了一盘散沙。宫城中那个位置，凡士族皆可图谋，若没有建立举世瞩目之伟业，即便暂时得了权势，往后又如何守得住？”
“今日若搅乱朝局，令胡人再度趁虚而入，只怕晋人，便当真要亡国了！”
她字字句句，铿锵有力，振聋发聩。
袁朔立在案后，久久望着她，许久方道：“你既认为我并无威望，镇不住这天下乱局，那谁才是你心中那个能担此大任之人？郗翰之吗？既如此，你又为何要与他和离？”
阿绮静了静，道：“我与他的婚姻之事，无关其他。”
袁朔一滞，望着她的眼里渐渐多出几分别样的情绪，似怅然，似失落，又似讶异。
他沉默片刻，道：“明日一早，我便会将檄文发往各处。”
阿绮点头，不再多劝，只垂首问：“既如此，我已留足了时日，待过了明日，此事便与我无关了，不知使君何时能放我离去？”
她本也未指望袁朔会因方才寥寥数语便改变主意，只是如此一来，他轻易不能动萧明棠，也能暂时免去宗亲争位的祸患。
此后，他也会放弃再从她口中得到消息的念头。檄文发出，往后的战事非她能左右，她再留军中，也无作用了。
袁朔未直接回答，只慢慢道：“崔大司马，乃是郗翰之当年的伯乐，他当也不会反对我替大司马报仇吧？”
阿绮心中猛地一紧。
“若他愿退兵，我自然放你离去。”
阿绮猝然抬眸：“我与他，已非夫妻了！”
她哪里不懂袁朔的意思？分明是想借机不费一兵一卒，便令郗翰之退兵。
那篇檄文，对本就不满苏后，或早有心追随袁朔的士族而言，自然一呼百应。
可面对如此指责，苏后定不会承认，无论从大局出发，还是考虑往后前程，郗翰之此时定不会坐视不管，放任袁朔入朝，挟天子，令诸侯，从此一人独大。
他只需称那檄文中所言不实，自可照原计划出兵。
而这其中，唯一的变数，便是她眼下正身在袁朔军中。
“使君，他在行军作战上，从不是意气之人。”
她勉力冷静下来，却越发惴惴不安。
袁朔望着她强自镇定的模样，眼神蓦地软了。
他轻叹一声，笑着摇头道：“罢了，我方才不过一句玩笑。这些事，不该将你牵扯进来，眼下已是我逾越了。明日到鄱阳前，我便派人将你送回去。”
阿绮见他忽然松口，一时有些不敢相信，怔了片刻，方反应过来，垂首道：“如此，多谢袁使君。”
她转身离去，才行至帘边，又被他叫住。
只听他道：“阿绮，若我胜了他，你——”
话至此处，戛然而止。
阿绮回首望他，晶莹眼眸中平静无波。
袁朔一滞，随即自嘲地摇头，挥手道：“无事，你且早些休息吧。”
胜负成败，本无定数，他该明白的。