马车不知何时又继续前行,轻缓而稳健。
郗翰之忽而愣住,细细思索她的话。
的确，他才自南方回建康时,虽因要报大司马之恩情,而决意好好待她，又因她的出身、容貌都格外出众,对她更多几分宽容,可到底被她几次三番的拒绝与冷待,已渐渐消磨了耐心。
若没有那一场场提醒他的异梦,他只怕早已满心厌倦,不再多理会她。
直到后来他知晓了前世的真相，明白一切误会,都不过是因自己的一时意气，偏听偏信，不曾有耐心亲自查明真相，这才幡然悔悟。
他似乎确是因心怀愧疚，才对她好的。
“阿绮……”他一时不知如何反驳，只是薄唇紧抿，双眸直直望着她，饱含复杂心绪,艰涩道：“我的确有愧。”
阿绮颊边现出浅浅酒窝，温柔泪眼里闪过怅然：“郎君的愧疚，不过都是执念。若有一日，亏欠的都已弥补,心中执念不再，又该如何？”
郗翰之怔怔的，蹙眉道：“为何如此说？我曾犯了那样的错，便是拿这辈子都补偿给你，也并不为过，又如何会有弥补完的一日？”
阿绮盈满眼眶的热泪终于倏然滚落。
“郎君，人心易变。亏欠也罢，恩情也罢，其轻重不过在人一念之间。郎君今日觉得亏欠我甚多，是因尚且年轻，未曾经历太多人事变迁。你我既都已知日后之结果，我便直言不讳。他日郎君得掌天下，坐拥万民时，曾经待我的这一点亏欠，又还会留存几分？到那时，我又该如何自处？”
除了辘辘车轮声与得得马蹄声，车中一片沉寂。
郗翰之凝眉望着阿绮沾满泪水的脸庞，只觉浑身一阵冷又一阵热，如行云端，恍恍惚惚。
“况且，夫妻之间，互相珍爱扶持，方得长久。而你我之间，却只是亏欠与弥补。”
她面色渐渐平静，连微笑也变得温柔淡然：“从前我心中亦有执念。我不懂，为何你我曾有过两年的恩爱和睦，你却能毫不犹豫地将我抛下。我曾经那样深地怨恨过你。可那一日，你告诉我，这一切，都是因有人从中作梗，让你对我颇多误会，才酿成后来地痛苦。”
“那时我才明白，这一切，不过是因郎君不曾真心爱我罢了。”
“从前，郎君因父亲生前的恩情，因我的容貌，我的出身，我的柔顺而待我好；如今，郎君因对我的愧疚与悔恨而待我好。此二者间，难道有什么不同吗？”
四目相对间，她眉眼弯弯，在车帘掀动间，不时投进的日光映照下微微闪动着，教郗翰之想起许多年前，他头一回到建康时，远远地见过的那个亦步亦趋跟在崔大司马身边，一闪而过的小女孩的纤细影子。
他的眼眶渐渐热了。
马车行至江边渡口，缓缓停下。车夫在外轻声唤：“夫人，可登船了。”
阿绮执帕将泪痕拭干，垂眸不再望他，道：“郎君，从前的爱与恨，统统都忘了吧。也莫再觉得亏欠于我，我已原谅你了，往后，你我便到此为止吧。”
她已要将过往都忘了，他也不必再怀着执念。
从此各散南北，努力加餐勿念妾，锦水汤汤，与君长诀。
她说罢，起身掀帘，踏杌而去。
江边风浪竞起，舟船停泊岸边，仆从们正将行囊等一一运送上去。
翠微先派了人登船去收拾舱房，见阿绮下车，忙下意识去望她表情，待见她面色虽有苍白之色，眼眸也隐隐泛红，却并无痛苦失望的模样，反多了几分如释重负的洒脱，这才松了口气，上前道：“女郎，可要登船？”
阿绮立在水畔，正觉方才一阵颠簸令她有些头晕目眩，浑身无力，此刻先吹了阵江风，方觉缓和下，点了点头，便要移步上去。
她带的行囊人口皆不少，然因众人已在之前先开始运送登船，是以不过片刻，便已准备妥当。
阿绮先在甲板上立了片刻，听了仆从们上前回话，见船已要启航，正欲转身往舱房中去，却听翠微忽然“咦”一声，道：“女郎瞧，那似乎是使君！”
阿绮脚步一顿，循着她的视线望去，果然见不远处，正有单人单骑，顶着烈日与江风，奔驰而来，正是郗翰之。
他一路追至岸边，勒马停下，却一言不发，更不下马，只与她隔着数十丈的距离，遥遥相对。
阿绮被江风吹迷了眼，远远望着他，只觉一片朦胧，看不真切他面上表情。
恍惚间，二人仿佛又回到同泰寺的那一日。
那时的她困在塔尖，遥望底下的他，拼尽全力挣脱开那一座束缚她的精致牢笼。
如今的她立在船上，遥望岸上的他，即将离开旧日前尘，驶向四季如春的宁州。
她微微笑了，不是那日坠塔时绝望解脱的笑，而是真心的，淡然的笑。
船已起锚，岸边景致正渐远离。
阿绮移开视线，对翠微轻道了声“走吧”，重新转身，径直回了舱房。
郗翰之仍立在岸边，望着滔滔江水奔涌着将船只送去，许久不曾离开。
刘澍恩等本听他吩咐，在不远处等着，未曾靠近，此刻见他迟迟不动，只遥望着远方，似有千头万绪，既伤感，又惆怅，不由策马上前来，劝道：“使君既不愿让夫人离去，何不直接将夫人带回去？”
郗翰之闻言，轻叹一声，摇头道：“你不知晓，她呀，执拗得很。”
他何尝不想就这样不管不顾地将她直接带回去？
便是就立在岸边看着船只远去，都令他冲动得几度欲直接命人将她拦下，可到底还是忍住了。
今日他若强行将她带回，只怕此生都不会难再得她半点好脸色。
况且，他还记得方才她在马车中的那些话。
她说得不错，他对她，终归是愧意更多些。
可又不全然对。
他总觉得，除了愧疚，心底仿佛还有更多饱胀的情绪，似早已深深埋下，随时就要破土而出。
他失落懊恼之余，更有几分迷茫，试图抓住那些纷乱的思绪，却怎么也理不清。
“如此也好，便先让她去吧。”
他也需要些时日，将自己的内心看清才好。
随行侍从此刻都已到了近前。临去前，他迅速挑了十人出来，吩咐道：“且跟上去，将夫人送至宁州孙使君处。”
这一路过去，要经过豫州大片土地，他仍要多警惕些才好。
……
却道阿绮自西阳出发，不过两日便行至巴陵。
为护住腹中胎儿，她听从戚娘的建议，在过洞庭前停下休整一日。
这日，她趁着日头不毒时，与翠微等一同在岸边散步。
便在距他们停靠处数十丈处，也正停泊着一艘轻舟，上不过十人，个个身着黑甲，面容端肃，魁硕威武，气势内敛却自有种瘆人的压迫感。
翠微悄悄指了指远处数人，道：“女郎，那些人可是自西阳跟至此处了。”
阿绮早知那些人乃郗翰之手下亲信，只淡淡瞥一眼，道：“不必理会，他们愿跟便跟着吧。”
既非来阻碍她的，自无需担忧。
翠微与戚娘又仔细回头看了看，见那些人仍只是十分克制地远远跟着，未曾上前，这才稍稍放下心来。
正说笑间，有奔马至。
身后跟随那十人登时迅速靠近，个个将手搁在腰间刀柄上，警惕地望着那渐近的奔马。
其中为首者冲阿绮道：“夫人且避开些！”
说罢，便转过身去，仿佛随时要与那策马之人拔刀相向。
阿绮仔细瞧了瞧那渐近之人，忙示意那十侍卫退下，道：“不必担忧，他是我的人。”
那十人面面相觑，听令退后。
来人是谷梁。
他看来衣衫脏污，满面风尘，当是星夜兼程地赶来，中途未曾停歇，容色间除疲惫，更有几分紧张。
他到数丈外勒马停住，下来径直上前，面色有些焦急，冲阿绮拜道：“夫人，建康的事已明了了。”
阿绮立刻明白，他说的是数月前，她派他再去建康查的，关于天子萧明棠与同泰寺高僧道远间的密事。
她心中一动，忙将他引至无人处，命身边婢子等四下看着，方悄声问：“如何？查到了什么？”
谷梁肃然点头，将所知一一道来：“据后来的多次打探得知，陛下——似乎并非先帝亲子，而是太后与道远私生之子。”
“甚至当年，庐陵大长公主早产而亡之事，也另有隐情。”
庐陵大长公主便是阿绮的母亲。
谷梁遂将在建康探听到之事一一道来。
原来，当日留在同泰寺为知客僧的手下，自寻到大殿中佛像后的隐蔽处后，便又数次趁着太后与皇帝入寺时，偷偷潜入探听，终于在一次见道远单与天子独处时，听到了秘事。
那一日，正是二月初五，阿绮的生辰。
年轻的天子萧明棠跟随苏后入寺中，却一反常态，未如大多时候般心生抗拒，而是十分顺从地随着道远入了大殿。
然而他并不是来听禅的。
他亲自跪在佛前，对着慈悲佛祖，深深地忏悔罪孽。
年轻的天子，不但在年幼时，曾窥破母亲与道远的苟且之事，更曾亲手将母亲身边的婢子残忍扼杀。
那婢子本是太后亲信，当年曾替太后亲手将怀着身孕的庐陵公主推倒，致使其当夜难产而亡。
庐陵公主当年与还是皇后的苏后入寺中进香，不慎窥破苏后与道远之事，才遭如此毒手。
而萧明棠自幼时窥破母亲丑事后，便私下将那婢子寻来，不断拷问，才知晓了其中原委。
惊讶痛苦之余，萧明棠只觉难以接受那婢子所说，失手之下，将人扼死……
那知客僧留在佛像后，不但将萧明棠断断续续的忏悔都听入耳中，更亲耳听到，道远唤萧明棠作“我儿”！
道远自小遁入佛门，却如此唤天子，且又与苏后多年苟且，三人之关系，自不难推测。
此事让阿绮惊怒而不知所措。
萧明棠的身世，她先前已隐约有了猜测，可当年母亲的死，她却从未有过怀疑。
如此想来，前世的她，连同父亲与母亲，一家三人，竟无一逃过那对母子的毒手。
她本还有些麻木的心底忽然涌起一阵难以克制的急痛，带着丝丝缕缕的晕眩，令她一下身形摇晃，竟要往一旁倒去。
幸而翠微站得不远，见状忙上前来将她扶住，焦急问：“女郎可还好？”
阿绮半倚在她身上，深深喘息，尽力想着腹中的孩子，半晌才忍下要夺眶而出的眼泪，渐渐稳住恨意与痛意交织的心神。
“我没事。翠微，你扶我上船去吧，我想快些到宁州……”
见她如此脆弱模样，翠微心疼不已，忙又唤来两个婢子，一同搀着她便要往船上去。
谷梁自然也心有不忍，可仍是提醒道：“夫人，还有一事——建康似还有人在密切监视太后与陛下动向，我先前一月出入同泰寺，已被那些人发现，此番赶回，他们似也一路紧随。”
他正是隐隐察觉有人跟随，遂未令那知客僧将事情写作书信送来，而是亲自转述，以免被人盗去。
阿绮面色苍白，闻言又是一凛。
如此关注苏后与萧明棠二人之动向，又能如此明目张胆，一路尾随而来的，她实在想不到几人，答案几是呼之欲出。
她勉强点头，冲他道：“我知晓了。多谢足下近来费心，且先上船休息吧。”
谷梁遂领命下去。
一行人未再多逗留，只重新登船，沿江入洞庭继续往西而行。
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