阿绮话音柔软,似含着嗔怨,可更多的却是迷茫与疑惑，落入郗翰之耳中,却令他浑身一震。
他到底是怎样的人？
他从未仔细想过,直到猝不及防被她问及，才渐渐开始回想。
若没有想起那样多的前尘旧梦，他大约真的会如她所料,一心向着自己的亲族,下意识便会以为是妻子行事不妥。
梦里的情形不由一一浮现在眼前。
他忽而自嘲一笑。
是了，那便是本来的他,从来将目光都放在军政之上,对家中之事鲜少理会,以至后来连府中出了奸细都未曾察觉，反而一再误会自己的妻子。
她没有看错，他本就是那样的人。
他心底苦涩更甚，默默轻叹一声,大步行至她眼前，双手握住她肩,一双黑沉眼眸紧紧凝住她，郑重道：“阿绮,我不会那样待你，这里是我的刺史府，而你是刺史夫人，是名正言顺的女主人,你我本是一体，我绝不会随意苛责你，即便是母亲，我也要先便请是非曲直，更何况表妹？”
阿绮怔怔望着他的眼眸，只觉得有些恍惚，一时困惑更甚。
“可陈娘子——她母亲是你的恩人……”
她分明记得，上一世的他，为了报姨母当年的救命哺育之恩，不惜纳表妹为妾，给了她官眷身份，让她免除被亡夫连累需受的刑罚。
“姨母的确待我有恩。”郗翰之眼神蓦地温柔起来，轻抚了抚她的面颊，将她额角碎发一一拢至耳后，嗓音喑哑，“可你的父亲也待我有恩。一个是救命之恩，一个是知遇之恩，你与她，都是恩人之女，而你更是我妻，我如何会偏她？”
阿绮一时怔忡，咬唇讷讷道：“既都是恩人之女，你娶了我，可会娶她？”
郗翰之未料她会这样问，想起梦里自己的确向母亲妥协，纳了表妹为妾，心底竟又几分心虚。
然他望着她晶亮清澈的眼眸，肃然摇头：“不会，能娶你，是蒙大司马不弃，若要报恩，方法自有无数。况且，我已答应过你，断不会再纳旁人。”
阿绮忽而红了眼眶，只觉视线被一层细细水雾蒙住。
时至今日，她竟有些开始相信，他先前的许诺，并非是信口开河，只为暂时哄骗她。
可那又如何？
在她最需要的时候，他始终没有出现。如今她已渐渐看淡，早没了多余的期待，他的承诺却姗姗来迟。
她已经不需要了呀。
她含着泪侧过脸，挣开他手，退开两步，背对着他，道：“郎君不必如此。”
郗翰之未等来她的回应，心底一阵失落。
可见她今日仿佛未如先前一般的冷漠无情，到底也有几分安慰。
他不敢咄咄逼人，只立在原地，望着她背影道：“我知你还不愿全然信我，我总会等着你。”
阿绮没再说话，只逃也似的自屏风另一侧绕出，往侧间去陪汤饼。
……
接下来数日，随着战事将近，郗翰之越发早出晚归，即便他仍坚持每日将公事在外处理完再回来，也仍免不了常在半夜见刘澍恩入内来送最新消息。
阿绮自不会扰他处理公事，每日夜里一见刘澍恩来了，便先领着汤饼到别处去玩。自有了汤饼，她只觉多了许多意趣，便是与刘夫人间，也因常带汤饼前去，亲近了许多。
红夫自那日要向她习字被婉拒后，数日里都未曾再来寻过她，听书房的婢子们道，陈娘子隔一两日便会往那处去取些笔墨等，仿佛当真在认真习字。
阿绮不知红夫到底为何忽然要习字，却也并无深究的意思，横竖不常来扰她便好。
如此，便到了出征前夜。
郗翰之未在外久留，白日便将一切都准备好，傍晚前又出城了一趟，至黄昏时便回了府。
因明日一早便要走，又得分别数日，他遂先往刘夫人处拜别，陪着她用了晡食，直过了半个时辰方回自己屋中。
院里一如往日，站了几个婢子，正围着阿绮一同说说笑笑，银色月辉披洒而下，看来温馨动人。
他本有些紧绷的神情骤然松懈，唇边也噙了淡笑，才要往里去，耳边便传来一阵清脆银铃声，紧接着，脚边衣摆便被轻轻扯住。
他低头一看，只见汤饼正靠在他脚边，一面摇着尾巴咬他衣摆，一面仰着头望他，那模样活泼可爱，十分亲热，竟再没一点初来时的防备与抗拒。
果然经多日相处，这小畜生已认得他，俨然也将他当作另一个主人一般。
他笑着俯下|身，伸手揉了揉汤饼毛茸茸的脑袋，示意它松口。
可汤饼呜呜两声，只稍松了松，又去咬他衣摆，把他朝一旁扯。
郗翰之挑眉，不明所以地顺着它拉扯的方向行去。
汤饼兴致勃勃，洁白的小爪子一步步挪动着，最终拉着他在阿绮面前停下，立在两人中间，昂着头摇着尾，一副得意又骄傲的模样，仿佛正等着二人夸奖一般。
阿绮低头望着汤饼，心中一阵错愕，不由悄悄瞪它一眼。
不久前这小家伙还帮她将郗翰之赶走，现在却一下变了个样！
郗翰之却是忍不住笑意加深，冲汤饼夸了声“好孩子”，转头吩咐婢子给它多吃半块小肉干。
汤饼被小肉干一下吸引走了，跟着婢子便往侧间去。余下几人在院里，望着二人不由掩唇偷笑，打趣道：“汤饼如今像是将使君与女郎都认作了主人，知道要教使君与女郎待在一处，和和睦睦才好。”
阿绮脸一下红了，娇娇俏俏，在月光下更多了几分暖色，引得人一阵心颤。
她下意识想开口反驳，可一时又不知该说什么，只侧目瞥一眼郗翰之，肃着脸往屋里去。
郗翰之望着她背影，莫名有些痴，心底后知后觉地泛起一阵热意。
这是她多时来，头一回在他面前显出这样自然羞涩的模样。
他只觉胸口有些翻腾，将要跟着入内服侍他更衣洗漱的婢子们挥退，只自往屋里去，阖上门。
阿绮在屋里替自己斟了杯热茶饮，又取过戚娘备好的丸药服下，连灌了两口水，方将那苦涩的滋味压下，见他一人入内，道：“郎君明日要出征，早些沐浴歇息吧。”
她欲往外间去叫人，却在经过他身旁时，被他一下伸出双臂抱到怀里。
“是啊，明日要出征了。”他凑到她耳边喃喃低语，浑身的热意透过衣物源源不断传递至她肌肤间，将她方才才恢复的面颊一下又红了。
“接下来，至少得有三两月见不着你……”
阿绮没说话，却是想着他此去伐蜀，待将蜀地拿下，建康便要下旨令他移镇姑孰，紧接着，便是他将她抛弃……
原来不知不觉间，他自东南归来，已有一年了，二人仅有的这两年，已然过半。
她心中一时滋味复杂，难以言说。
趁她恍惚间，郗翰之已将她抱起至一旁最近的矮榻上，细细地吻上来。
屋里方才被他吹熄了几盏灯，如今仅余两盏仍亮着，暖色昏黄的烛光映照下，她小脸绯红一片，晶莹眼眸一片迷蒙，怔怔望着他，令他心底泛起一阵躁动酥意。
他吻着她双唇，自一片甜蜜间尝出几分苦涩滋味。
那是她服的丸药残余的滋味。
他下意识去抚她平坦小腹，眼底一阵黯淡。
纠缠间，他紧紧搂着她，嵌在怀中，二人仿佛都暗含了些酸苦之意，说不清道不明。
好半晌，屋里动静渐休时，已过夜半。
郗翰之抱着她只小憩片刻，便至鸡鸣。
阿绮仍闭目沉睡，他小心翼翼起身，在她额上亲了亲，以极轻的声音道：“等我回来，查清真相。”
说罢，披衣往外间去。
幽幽月色下，阿绮悄然睁眼，望着外间人影，久久出神。
……
谯氏蜀国建于八年前，其主谯汤称成都王，四年前为秦主羌人姚符封为蜀王。
蜀国处荆、宁二州之北，掌着晋室之门户，一旦为胡虏攻破，便会即刻危及晋室国土，因此郗翰之早有将其攻下的意图。
因蜀国居地势之险，易守难攻，出兵须得出其不意，方能一举拿下。
郗翰之早先已派曾诩入蜀境秘密勘测地形，此番出征，已是做了完全准备。然兵不厌诈，军中最惧消息走漏，他可派人潜入蜀地，谯汤亦会如此。
是以为防敌军刺探军中动向，他早先便与手下心腹商定计策。却密而不发。
依常理，伐蜀当自内水入，因此他料定谯汤会主要于内水设防，再于涪城置重兵，而他偏不走此路。
他携七万人，分作三路，其中两万交先前在南燕立下大功的卫广，作疑兵出内水，扰乱蜀人视线，余下五万则由他亲自率领，自外水进成都。
为防消息走漏，他与卫广虽兵分两路，却皆未对旁人透露半个字，尤其他所率之主力，直行进至白帝城时，才知军中部署。
北府军中尚不知自己动向，更遑论蜀军？
谯汤果然如郗翰之所料，于内水设防，于涪城驻军，依水岸建堡垒防御，一见北府兵另辟蹊径，直击而来，纷纷方寸大乱，连丢数地。
郗翰之趁势而上，各个击破后，合先前两军为一股，以七万之力强攻成都。
谯汤本欲竭力而守，然见颓势已定，竟是命人去捉了欲再度逃走的前弋阳内史娄景，押送至北府军中，以投降求和。
然郗翰之早抱了一句吞下蜀地的决心而来，捉拿娄景不过是个幌子，遂命人暗中伏击，待娄景尚未押送至时，便半道劫杀。
谯汤见避不过最后一战，绝望之下，竟一根白绫将自己吊死在城墙上。
主亡国破，蜀地再入晋室版图。
郗翰之改蜀为益州，以卫广为刺史。
而今，他的势力范围，自以小小南豫州，一下扩大数倍，已隐隐有超袁朔之势。
自成都归去前，他留在衙署，亲自写奏疏上呈朝廷。
刘澍恩心中有担忧：“使君近来接连有大胜，恐怕引陛下猜忌。”
郗翰之将奏疏交他，闻言冷笑道：“无事，皇家式微，士族手中虽还有兵，却皆是散兵，不敢动我。如今陛下若要除我，至多将我召入建康，我不应就是了。”
眼下的他，已如袁朔，人人忌惮，却不敢再轻举妄动。
他望着灯下笔墨与缣帛，忽而想起什么，眼光一闪，又提笔写了一封书信，仔细封好，道：“你且将此信送回寿春，记得，叫人定亲自交到母亲手中，勿经旁人手。”
刘澍恩领命而去。