终于，皇上放开了她，目光深邃地望着她，仿佛要看进她的灵魂深处。“谢苒，你给朕记住，你是朕的女人，你的心里只能有朕。至于燕郊，朕会给他一个体面的死法，算是他这些年照顾你们的报答。”
谢苒愣住了，她没想到皇上的决定会如此决绝。她想要再次为燕郊求情，却发现自己的喉咙像被什么堵住了一样，发不出任何声音。她只能眼睁睁地看着皇上转身离去，留下一道孤寂而决绝的背影。
谢苒跌跌撞撞地往殿外跑去，却被几名侍卫拦住了去路，她哭喊着，却换不回皇上一个回眸。
“皇上……皇上……”她嘶哑地呼唤着皇上的名字，泪水模糊了双眼，她甚至忘了呼吸。就在此时，她听见远处传来皇上冰冷而淡漠的声音：“你若再求情我便让他死无全尸！”
谢苒瞪大了双眼，整个身躯都僵硬住了。
“不——”她尖叫一声，朝着那道孤寂的身影扑过去，用尽全部力量抱住了他。“皇上……皇上……不要……求求你，放过燕郊吧……求求你……”
皇上停止脚步，转过身，目光幽暗而森寒。“你越是为他求情我越折磨他。”
“皇上，我求你，放过燕郊吧……求求你……”她哽咽着恳求着，泪如雨下，凄楚悲伤。
皇上伸手抚摸着谢苒凌乱的青丝，目光微垂，掩盖住了眼底深藏的痛苦之色。片刻后，他才轻叹一声：“好了，别哭了，再哭妆容花掉了就不漂亮了。”说罢，他拿出帕子细心替她擦干净眼角的泪痕。
“今天的事情朕可以既往不咎，但你必须和朕生下龙凤胎！一胎不是，就接着生下一胎，直到你生的是龙凤胎为止。到那时朕就放了他好不好？”
谢苒怔忪地望着他，眼前恍惚浮现出曾经相濡以沫、患难与共的场景。可是，那些画面都太美好，美好得令她害怕。她害怕皇上说的是真的，也害怕那个美好的画卷会因为她的失误而消散。
“怎么了？不想吗？
谢苒怔怔地盯着皇上，嘴张了张，最终还是点了点头。“谢皇上隆恩。”
她的嗓音沙哑破碎，听上去很虚弱。
两人一同返回寝宫，皇上褪去衣衫，躺在床上等待谢苒服侍沐浴。
谢苒犹豫了许久，最终还是走了上前，为皇上宽衣解带。
温热的泉水包裹着二人的身体，舒爽的感觉涌遍四肢百骸。皇上侧卧在池边，望着近在咫尺的谢苒，忽然，他抓住了谢苒的胳膊，目光灼灼地盯着她。
“朕问你，朕对你好吗？”
谢苒一顿，随即认真地点点头，“皇上对臣妾很好，比臣妾的母亲对臣妾还要好。”
“那你爱我吗？”皇上又追问道。
谢苒迟疑地看了皇上半晌，缓缓点头。“臣妾爱您。”
皇上闻言，“那你为何还要和别的男子生孩子？为何要背叛朕？”
“臣妾只是……臣妾……”谢苒的表情变得纠结而矛盾。谢苒支吾半晌，最终只字未说。
“呵……”皇上嗤笑一声，“你想不出借口了吧。”
谢苒羞愧得抬不起头，只恨不能挖个洞钻进去。
皇上忽然凑近了些许，语气危险地逼问道：“说啊，你究竟爱谁？”
谢苒的脑袋摇得跟拨浪鼓似的，“臣妾……”
话还没说完，皇上已经强势地吻上她的唇，谢苒浑身酥麻，瘫软在他的身下，连反抗的力气都没有了。
她紧握着拳头，指甲嵌入掌心，刺得血肉模糊。
她不敢呼吸，唯恐自己会溺毙在他的怀里。谢苒只知道自己拼命地喘息着，胸膛剧烈地起伏着，一下一下敲击着皇上的胸口。她的呼吸渐渐急促，脸颊涨得通红。
“皇上……”她艰涩地吐出两个字，想推开身上的人。
可皇上根本不肯松手，他捧着谢苒的脑袋，吻得愈发深入，将彼此融为一体。
良久，皇上松开了她，额头抵着她的眉间，粗重地喘着气。
“告诉朕，你爱谁？”
谢苒沉默了一阵，慢吞吞地道：“……燕郊。”
“呵……”皇上冷笑一声，猛然抽身而退。
“朕原谅你了，不过朕希望这是最后一次，否则朕一定杀了他。”说着，他将谢苒从池水中捞了起来，抱着她上岸穿衣裳。
谢苒蜷缩在皇上怀中，瑟瑟颤抖着。
“别怕，没事了，朕会永远保护你，陪着你。”皇上轻拍着她的肩膀安慰道。
说着褪去谢苒的衣物，抱着她一起躺倒在床榻上，并将她拥入怀中，用力地搂住她，似乎担心稍微一松手，谢苒就会溜走似的。
谢苒靠在他的怀里，耳畔响彻着他稳健有力的心跳声。她闭上眼，任由他把玩着自己纤长优雅的脖颈。
翌日早晨，谢苒醒来时，皇上仍旧睡得正熟。她悄悄坐起来披上外袍，赤足站立在地毯上，俯首望着他英俊的眉宇，心头划过一丝异样的感受。
她伸手拂去皇上眉梢的褶皱，俯首轻轻碰触了他薄削的双唇，仿佛在印证什么似的。谢苒抿唇浅笑，收回手，准备悄无声息离开。
刚迈出半步，皇上便睁开了眸子。谢苒吓了一大跳，赶紧蹲下，装作若无其事的样子。
皇上淡漠地扫了她一眼，起身下床穿衣，“朕今晚会留宿于你这儿。”
“啊……”谢苒惊讶地望向他，“皇上？”
皇上瞥了她一眼说道“不止今晚，以后夜夜都会留宿于此”说完径自朝门外走去。
谢苒愣愣地看着他离开的背影，突然反应过来，飞奔着跑上前去。
“皇上，您昨晚说的是真的吗？您真的愿意留燕郊一命？”
皇上转身看向她，神色复杂。“你当真舍得让朕杀他？”
“臣妾当然舍不得！但是……”谢苒欲言又止，“如果皇上执意要除掉燕郊，那么就请您先杀了臣妾吧。”
皇上闻言，眼底划过一抹诧异，却没再多言，迈步朝殿外走去。
殿内的气氛骤然凝固，谢苒的心悬于半空，紧张得几乎能听到自己急促的呼吸声。