太后闻言冷哼了一声，“刘御医真是越来越糊涂了。哀家早已严厉斥责过他，怎的又把丹药私吞了？”接着又问道“皇帝是如何患病的。”
张御医拱手道：“陛下是被西芜的余孽暗算中了竭元散，幸得燕王殿下找到解药并及时赶到，才救回陛下的性命。只是，陛下体内尚有余毒未清，又加之心思郁结，才导致体质逐渐衰竭。”
“原来如此。”太后点点头，“哀家知道了，你下去吧。”
与此同时，燕王府内，燕王端坐在案前，眉宇间透着沉郁与决然。他的心中充满了对皇帝的忧虑和对西芜的愤怒。
谢苒轻声走到燕王身边，温柔地说道：“殿下，愿您此次出征西芜平安凯旋，能为国家除去隐患，保护百姓安定。”
燕王转头看着谢苒，眼中满是深情和不舍：“苒儿，此次出征非同小可，西芜乃是虎狼之国，势必会有激战。我担心的不是战事的胜负，而是皇兄的身体。他现在病弱，却要我远赴战场，实在让我心有余悸。”
谢苒轻抚燕王的手，柔声道：“殿下，您是栎朝将来的君主，是栎朝的未来。出征在所难免。皇帝的病情，我会在府中妥善照料，您只管放心前去。”
燕王沉吟片刻，最终点头道：“苒儿，你说的是，我不能因私感而违背国家大义。我会尽快处理完战事，早日归来。在我不在之时，你要好好照顾府中大小事务。”
谢苒娇羞地低下了头，轻声答应：“殿下放心，苒儿会守护好燕王府，等待您的凯旋。”
随着燕王决然的目光和苒儿温柔的承诺，燕王府内充满了紧张而又期待的氛围。而在宫廷之中，皇帝的病情却是一团迷雾，让人忧心忡忡。
翌日，燕王起程远征西芜，皇帝与皇后以及燕王妃至城墙为其送行。
皇帝语气铿锵地嘱咐道：“阿弟，朕祝你旗开得胜。”随即安抚道“你放心前往西芜，后方之事，朕自会处置妥当。你只管安心去打仗，一切后顾之忧，朕都替你摆平。”
燕王点头道：“多谢皇兄，臣弟此去定然全力以赴，绝不辜负皇兄厚望。”
皇帝立于城墙之上，目送燕王策马扬鞭，率领十万大军威风凛凛地离去，眼眶微红。皇帝握住皇后的手，哽咽道：“皇后，此次一别，朕恐怕再难见到阿辞了……朕希望他能够平安无事地回来……”
皇后轻抚皇帝眼角，拭去泪痕，语气坚定地安慰道：“陛下勿忧，燕王武艺高强、智勇双全，必定能够凯旋而归。”
在燕王出征的日子里，谢苒日夜忙碌着，处理着府中大小事务，细心照料着府内的家人和仆人。她像一朵坚强的花朵，静静绽放在燕王府中，为燕王守望着这一方净土。
而在西芜的战场上，燕王带领着勇猛的将士，英勇作战，决战西芜。战火纷飞，生死搏杀，燕王身经百战，指挥若定，带领着栎朝军队一路获胜，最终攻克了西芜国，为国家立下了赫赫战功。
三个月后，燕王凯旋而归，重返京城。然而，京城此刻却是悲喜交织的景象。喜的是燕王大获全胜，凯旋而归，悲的是，栎朝的君主突然驾崩，使得整个京城笼罩在沉重的哀思之中。苍天真是开了一个莫大的玩笑，燕王凯旋之际，正是举行他皇兄殡天仪式之时。与他皇兄失之交臂，未能见上最后一面，成为了燕王一生最为沉痛的心结。哪怕再晚一个时辰……。世事无常，天意弄人。他多想对他皇兄说，“皇兄，你看臣弟大获全胜凯旋而归了，臣弟不负你所望，做到了。”可惜，他的皇兄最终还是没能等到这一刻。
原来，皇帝一直在对他隐瞒自己的病情，直至其出征之日。当时，皇帝的病情已非常严重。为了不让其担忧，皇帝硬是支撑着病体登上城楼为其送行。两个月前，燕王在战场上受伤的消息传入皇帝的耳中，因担忧其安危，皇帝的病情进一步恶化。在意识模糊之中，皇帝呼喊燕王的名字，连续三日高烧不退。加之前日四皇子的逼宫谋反事件，皇帝因情绪波动过大、忧思过度，最终这一病，再也没起来，未能撑到见燕王最后一眼。为了不在战场上让燕王分心，皇帝驾崩的消息被军营众人严密隐瞒，未透露半点风声。皇后每日以泪洗面，多次晕厥。帝后情深，皇后最终承受不住因悲痛过度而殉情身亡。
得知消息后的燕王，仿佛失去了全世界。他跪在皇帝的灵堂前，整个人呆滞无比。突然仰天长叹悲痛地喊道“苍天啊，到底为何要如此捉弄我们兄弟二人？”谢苒在旁安慰道“阿辞，你已经不吃不喝三天了，好歹吃口东西吧。这样下去你身体会跨掉的，你若跨掉了，栎朝的百姓怎么办？”
一时之间，栎朝发生翻天覆地的变化。先帝驾崩，理应新帝继位，然，按照习俗，皇帝丧期未满不宜继位，但国不可一日无君。最终，在朝臣的一致请求下，燕王接受了众臣的拥戴，遵从皇兄遗旨继承皇位，以稳定国家大局。
夜晚，皇宫御花园的凉亭之中，顾辞望着谢苒缓缓道出：“苒儿，你知道吗？皇兄，是我在这个世上唯一的亲人了。如今他也离我而去，真的令我倍感痛切。忆及昔日，尚在年幼之时的我，刚刚学会蹒跚学步，母后便离开了人世。是皇兄将我抚育成人，他既要治理国家朝政，又要照顾我。皇宫之中的生存，本就不易。其间的艰辛与苦楚，唯有皇兄自己知道。”
听完顾辞的倾诉，谢苒安慰道：“阿辞，我能理解你此刻内心的痛苦。可是你还有我啊！皇兄把栎朝江山托付给了你，这是对你的信任与期望。你应担当起治理国家的重任，确保国家繁荣昌盛、百姓安居乐业，以不辜负皇兄的期望。所以你要化悲痛为力量。振作起来，才对得起皇兄所托。”