憧憧火把将整个村落映的透亮。
陶蓁站在大伯家门前，频频四顾。
这宅子里没有人，王氏已不知躲去了何处。
可一定还没有跑远。
她一定未曾料到朱二郎会失手被擒，所以逃的是如此仓皇，以她一毛不拔的性子，竟连家门都未顾得上锁。
可她躲去了哪里？
这村庄里远有山沟近有柴堆、菜窖，能躲的地方实在太多了。
陶蓁启发跟在身边的傻叫花：“你也经常四处躲藏，以自己的经验推及她，帮我想想她能躲在哪里。”
傻叫花眼底浮现一片迷茫，想了好半晌，才双臂划拉着，做了个游水的动作。
她颓然，就知道没办法参考。
这附近还就真的没有河，王氏想游水，还就真的得和朱二郎殊途同归，扑通往井里跳。
杏花带着一群媳妇、婆子随后跑来，众人一边叱骂这当伯娘的心思歹毒，一边四散去搜寻。
黑压压的庄稼地中间，是乡村路。陶蓁与村里的汉子们在半途遇上。
里正在最前头走，汉子们举着火把、推着板车跟在后面，要连夜将朱二郎送往衙门。
朱二郎蜷缩在板车里，已被村里当娘的妇人们揍的鼻青脸肿，又一次晕厥了过去。
里正同陶蓁道：“……第一回只是先送监，你不用跟去城里。等过两日衙门通知开堂审案，你再去。你放心，旁人来抢咱村里的娃儿，这是大事，我怎么都得从头管到尾。你婶子和大郎媳妇儿留着陪你，我再派几个小子守在你家门口，免得你大伯娘打个回马枪又来害你。旁的事，等我从城里回来，再和你商议。”
陶蓁眼圈有些发热。
今夜是她穿到这里，继面临官媒强配和亲人坑害，第一次感受到生活的温暖。
她喉间哽了哽，轻轻“嗯”了一声，正要再说，傻叫花忽然抬臂往庄稼地里一指，口中“嘎嘎嘎……”了一串旋律，抬腿狂奔过去。
嘎嘎嘎……
窦娥冤？
“是大伯娘，她躲在庄稼地里！”陶蓁一声喊，汉子们齐齐奔进了田地……
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火把憧憧，男女老少们齐齐聚在了村头，对着中间的王氏指指点点，唾沫星子已不知将她淹了多少层。
王氏被麻绳捆住，哭哭啼啼求饶：
“冤枉啊，我什么都不知道，我什么都没做啊……
蓁姐儿你没良心，你小时候走失我救过你，你现下要带人将我送进衙门……你的良心被狗吃了……
蓁姐儿你放了我，伯娘给你陪不是……”
她扑通跪在地上，对着陶蓁就磕头，口中哭嚎不停。
所有人都看向陶蓁，等着她拿主意。
这世道本就是民不告、官不究。王氏、朱二郎与陶蓁关起门勉强算一家，此事若当成家务事也并无不可。
有个老汉看王氏哭的可怜，便高声同陶蓁道：“虽说是偷娃儿，可也未偷去。她是有不对，可终究是你伯娘……”
话还未说完，便收获了拳头无数。娘们儿咬牙切齿骂道：“你没有过怀胎十月，不知道女人生产的跑出来说什么大度话。你放心，若你家孙孙被人抢，我们就是看见也不帮手。”
那老头急了：“你家孙孙才被抢。我家孙孙谁敢动他一根手指，我和他拼命！”
一席话说的旁人更鄙视他。
身旁的黄大娘低声提点陶蓁：“王氏要真的进了监牢，你大伯收到消息赶回来，定然要来寻你麻烦。”
陶蓁避开王氏的磕头，蹲下身去，定定注视着她，“你明知我同小满银钱艰难，隔三差五就来我家顺手牵羊，让我姐弟常年陷于饥饿之中，那时你可想到你我是亲戚？你三番两次助朱二郎来害我，你可想起你是我大伯娘？是你先自绝于我，现下却想起同我忆当年……”
温暖的火光照在姑娘的面上，却冰冷的没有一点点暖意。
她站起身，在这一夜各种情绪的刺激下，不由流下泪来，“我阿娘离去时的最后交代，是要我将小满照顾好，让他远离危险，快乐长大。我今日若原谅了抢他之人，便是对阿娘的不孝。我连自己母亲都尽不到孝道，又何谈孝顺他人。”
里正点点头，正视众人：“朝廷为稳定人口，殚精竭虑数十年。今日若放掉拐子，那就是与朝廷作对。谁人不服朝廷？”
一句话问得，再无人开腔。
里正挥手，就有汉子上前提溜了王氏搁上板车，要将她和朱二郎绑在一处。
王氏杀猪般叫骂起来：“你们都是奸夫，都是和那贱蹄子睡在了一起，才合伙陷害我。你们奸夫□□……”
壮汉们见她骂的不像话，立刻扯了柴草堵了她的嘴，推着板车快快去了。
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陶蓁劝走要本要留下来陪她的肖阿婶、杏花和黄大娘，安置好傻叫花，带着小满倒头便睡。
等被敲门声惊醒后，时已快至午时。
来者是才从城里归来的村官里正，他同陶蓁转述此去衙门的结果：“两人都收了监，只这两日钦差大人来了咱青州府，衙门上下忙的脚不沾地，不是大案要案一律延后，开堂怕是要等些时候。”
“该等便只能等，多谢阿叔相助。”
里正笑笑：“这才到哪里，你救了我娘，这才是天大的恩情。”
陶蓁被谢的惭愧。
她那个“救人”带着莫大的功利心，算什么恩情。
她等了等，又问他：“夜里婶子提及邻村有个老光棍筹了二十两银子，要寻官媒将我配给他，阿叔可记得清楚，果真是二十两？”
“应该是。你婶子不是个随口乱说的人，她说是二十两，那就应该是。”
陶蓁不由凝眉。
二十两。她要得到与官媒谈判的条件，手里的银子至少要比二十两多出一截，才有诱惑力。
可二十两何时才能赚到手？要是寻人借，……她的目光落在里正的粗布衣衫上时，又歇了这心思。
五柳村最富的便是里正家，可连这位村官都不富裕，更何况旁人。
她心中沉甸甸。
王氏和朱二郎终于暂时消停，可官媒的事还像悬在头上的一把剑，迟早要刺下来。
“阿叔可识得官媒？”
里正苦笑：“我倒是识得那张婆子，可她眼睛长在脑袋上，不识得我呀。”
他见她神情郁郁，又道：“不若我去邻村找一找那光棍老汉，说服他打消娶你的念头？”
陶蓁摇摇头。
没了这个光棍老汉，总有旁的光棍老汉顶上，总不可能各个都打退堂鼓。
好在还有七八十天，说不定事情就有转圜。
里正离去后，陶蓁打起精神，开始忙旁的事。
旁的事，件件都要花银子。
先带着傻叫花去寻了村医治嗓子治伤，内服外敷再加药浴，花了五钱。
再去东家捉了两只肥鸡，花了一百文。
又去西家寻鞋码相当的，买来一双千层底布鞋，花了二十文。
回到家，杀鸡煮肉，煎药、烧水。
等厨下传出诱人的鸡汤味时，院里红泥小炉的汤药也开始咕嘟嘟响。
陶蓁端着药浴汤剂进了粮房，倒进已盛满了热水的大木盆里，将傻叫花唤进来：“自己可会洗澡？”
话毕又加了一句：“别想着让我给你洗，敢打这鬼主意，立刻将你丢井里。”
傻叫花回想起朱二郎当时掉进井里后，脑袋还被一罐子打开花。虽然是他下的手，却是陶蓁支使。
若他也遭遇那么一回……他抖了两抖，连忙从她手中拽过洗澡巾子，“会。”
过了一夜，他的嗓子眼已消了些肿，说话虽还沙哑，旁人已能听懂。
陶蓁扭身就出了粮房，又回厨下做饭。
不吃主食、只吃鸡肉，那得多少才能够。现蒸馒头来不及，她想了想，决定做韭菜煎饼。
韭菜是她去看村医时，因诊金贵，村医送她聊做心理补偿。拣去枯叶、洗净切丁，撒少少盐巴，放在一旁静置。
再舀半碗麦面粉和半碗荞麦粉混合，加盐增加面的韧性，加水搅拌成面糊，到用筷子蘸一点将将能拉丝的程度，再将韭菜拌进去，就能着手摊煎饼。
锅里搽油，火要文火慢烧。舀一勺面糊沿着锅底倒一圈，面糊流下，结成薄饼。待薄饼冒大泡就翻面，再烙两息就能出锅。
金黄色薄饼陪着翠碧韭菜，颜色好看，滋味更香。
待她摊好最后一张煎饼时，听到粮房里的水声越来越小，便嘱咐小满将外头麻绳上已经晾干的衣裳送进去。
过了一阵，粮房门“吱呀”一声，接着是泼水的声音。
过了不多时，伴随着一阵脚步声，便听小满的说话声由远及近：“你洗澡澡用澡豆了吗？”
“嗯。”
“澡豆能吹泡泡，你吹了吗？”
“没。”
“哎呀你怎么不吹泡泡呢？吹泡泡可好玩了……”
一大一小两个男人进了厨下，大的站在门槛边上，小的蹦过来搂她的腰，满脸皆是兴奋：“阿姐，宝宝真的要留在我们家，是不是？”
陶蓁正往灶下添柴，觑空瞥过去。
傻叫花的湿头发散披在肩上，也不知是否洗干净，依然乱糟糟一团。面上、颈子上的淤血已洗去，余下的便是皮下真正的伤。
她给他准备的衣裳，是阿爹生前的衣物，放了好几年，色彩已随着光阴旧去。可原身把爹娘的遗物保存的极好，这衣物里还夹了灵香草，作用和后世的樟脑丸一样，能防虫。
他穿在身上，要是不去看脸，除了清瘦一些，竟还高高大大，袖长很有些不够。若把那张依然肿胀的脸包含在内，又妥妥是个叫花子。
她将小满轻轻推开，“准备用饭吧。”起身掀起木锅盖。
鸡肉的喷香味登时满溢。
几声饿肚子的“咕咕”声同时响起。