深夜的陶家院里一团狼藉。
一个多时辰之前搭建的“滑滑梯”在将朱二郎送到井里时，就已完全坍塌。各种板子、破碗、烂罐子堆了半个院。
里正、他儿子，再加上傻叫花，三人忙了好一阵，终于将卡在井里的朱二郎吊出来，“啪”的一声丢在地上。
朱二郎还在昏迷，额上碗大的一个疤，汩汩的淌着血。
肖大郎探探他的鼻息，坐在地上气喘吁吁：“气壮的很，再活一百年不成问题。”
几人歇了一阵，开始搜身。
“嘿，这孙子还带着麻绳，正好派上用场。”肖大郎将绳子一头丢给他老爹，父子二人合力，结结实实将朱二郎捆住。
便是那般折腾了一番，杀猪匠也未能醒转，如烂泥一般歪靠在桃树上。
卧房里，一盏油灯照着亮。
肖阿婶和她儿媳杏花守着陶蓁，待听陶蓁原原本本将事情的前因后果叙述过，肖阿婶这才长舒一口气：“原来你造那长板子是为了捉那朱二郎，我们还当你要和小满齐齐跳井……”
原来里正夫妇夜晚回到家，想到陶蓁提及造这物件儿是给陶小满玩，两口子翻来覆去半夜睡不着，担忧小满真的被送进井里。
当是时，肖阿婶又想起昨日听到的一个传闻，说是邻村有个光棍老汉筹了二十两银子，已经和官媒说好，给他配一个姓“陶”的年轻姑娘。
肖阿婶听过后转头就忘，夜里睡不着时想到这一茬，忽然惊坐起——旁的村不知，可自家才欠了人情的蓁姐儿，可不就是一个姓陶的年轻姑娘？
夫妻俩顺着当年陶蓁及笄后、自家前去陶家提亲时获悉的一些零星信息开始掰指头，掰来掰去终于算出来，蓁姐儿可不就快二十，正是要被官媒强配。
想当年陶家连自家都未瞧上，如今蓁姐儿却要被强配给老光棍汉……
一切谜团都已解开。
怪不得蓁姐儿做了好事不图回报。
怪不得她三更半夜建什么通到井边的“滑滑梯”。
定然是她不再留恋人间，救了人才不要什么回报。
定然是她去意已决，又生怕将小满留在人世间受苦，干脆决定连他一起带走。
定然是她向小满下不去手，所以才造个孩子耍的玩意儿。等小满自己“出溜”和“咕咚”进了井里，她再“扑通”往井里一跳，姐弟俩也算是和爹娘团聚了。
夫妻俩越想越是这么回事，两人再不敢停留，连同自家儿子与儿媳全都唤起就出了门。一路疾走，待终于能瞧见陶家二房的宅子，却远远看见墙头上站着个人，只当就是陶蓁，吓得连忙高声阻拦……
未成想，原来是虚惊一场。
不不，不是虚惊。
肖阿婶想到院里那昏迷着的杀猪匠，真是连连后怕。好在蓁姐儿提前有了谋划，否则让那杀猪匠半夜三更□□进来，只怕等不到第二日，蓁姐儿真要带着小满跳井。
“外头那畜生，你打算如何？”肖阿婶问。
“告官！告他向我下药，又半夜□□，企图伤害我。”
肖阿婶连忙道：“不可。”
她向自家儿媳道：“杏花，你在门口守着，若你爹和大郎靠近，就拦一拦他们。咱妇人说的话，不好让他们听见。”
杏花点点头，又悄悄觑一眼陶蓁，转身撩开帘子去了。
肖阿婶这才道：“婶子知道你念书多，书上常讲‘惩恶扬善’，可书上毕竟不同于现实。若真的告了官，你说你曾被下药，可你能跑能跳，证据呢？你说朱二郎半夜□□进来要占你便宜，可你又是清白之身，如何证明他对你心有不轨？便你是无辜的，可但凡女子牵涉进这种事情里，都会有损名节……”
陶蓁蹭的站起身，“难道我就要吃下这哑巴亏，当做什么事情都未发生，客客气气放了他？”
她明白肖阿婶话中的好意，可放了朱二郎绝不可能。
若不是她提前洞悉了朱二郎的心思，否则今夜他□□进来，对她将会造成莫大的心理和生理的伤害。他那般身形，她如何逃得了？
她坚定道：“名节什么的，我根本就不在乎。若旁人闲的慌，就让他们议论去吧。”
肖阿婶理解她的愤恨，压低声音劝慰她：“若只是议论，咱还担忧什么，这世上谁不被嚼两句蛆。你过去守孝四年不常出门，不知这世间艰险。女子坏了名声，那些恶棍闲汉就日日上门招惹你，更想要占你便宜。你能打跑一次，能次次都打跑？我并非是说要放了外头那畜生。我们想个其他名目，再将他送官，总归也要让他知道些厉害。”
陶蓁被劝得渐渐冷静下来。
她是不在乎世间人用这封建社会的尺度丈量她，可若总引来渣男扰她清静，徒增是非，却也非她所愿。
能找什么名目呢？便是判不了朱二郎一个斩立决，也要发配三千里。
外头忽然传来一声惊呼：“刀，这畜生身上带了刀！”
她撩开帘子望出去，果见里正手里捏着个东西，在月光的映照下寒光闪闪，不是刀又是什么。
她恨的牙痒痒，那畜生随身带刀，定然是要胁迫她就范，好方便他施暴。
她并未想到朱二郎胆子如此大，此行原本是来要她的命。
肖大郎听见身后的动静，只回转身看了一眼，便又转了过去，同他爹两人继续搜朱二郎的身。
陶蓁对他已无印象，然而猜也能猜出，这是曾经与原身议过亲事的肖家哥儿。
她倒是未料到，肖家能为了一个“她可能会带着小满一起跳井”的虚妄假设，一家四口半夜三更跑来阻止祸事发生。
站在门口的杏花看看自家夫君，又看看陶蓁，便站去肖大郎身畔，抚着他身上被井水打湿的衣衫低声问：“冷吗？可要回家换件衣裳？”
肖大郎笑一笑，低语：“莫瞎想。”
杏花的小心思一下子被拆穿。
肖家曾向陶家提过亲，此事她是不知道的。只这两日听到家中人提及，方知这背后事。
原本不知道时，她也见过陶蓁几面，还曾真心实意感慨尚书家的孙女儿果然和旁人不同。
现下知道了，又担心自家汉子再瞧见蓁姐儿会有旁的想法，心中却不免多了些比较和气馁。
肖大郎见她垂下了脑袋，便抚一抚她耳边鬓发，低声道：“去檐下等着，这畜生指不定什么时候醒来吓着你。”
杏花心里暖烘烘，抿嘴一笑，原本那点小心思登时打消，反而站去了陶蓁边上，也提醒她：“我们站远些，免得被吓着。”又向小满招招手：“你也过来，小孩子被吓的没了魂儿，可不是好耍的。”
杏花的话提醒了陶蓁。
她向杏花感激的笑笑，步去里正身畔，低声问他：“拐子抢娃儿，算多大的罪？”
里正并未获悉她的意图，却也回复她：“得看是否得手，几年前邵家村有个拐子常年拐了娃儿卖，被判了斩立决。”
“若未得手呢？”
“若未得手，但有人证，能证明他确实想要拐娃儿，也能打他二十大板。咱大缙人口少，朝廷这些年严打拐子。”
“比入室行窃未遂罪名重？”
“是。”
可罪名再重，也才二十大板。陶蓁郁闷，这离发配三千里还远的很，真是便宜这种恶人了。
她进了伙房，提着一桶水出来，照着朱二郎劈头盖脸泼下去。
众人只闻得一股冲鼻的胡椒味散开，原本昏睡的朱二郎登时连声咳嗽，猛地醒过来。
他双眼被水中胡椒的辛辣刺的险些睁不开，竭力睁着眼，才发觉眼前围着一圈的人。正中间的姑娘他立刻认出来，是陶蓁。
“贱货，敢设局阴我……”他挣扎着要起来去打她，身子一动才察觉自己被捆的结结实实，除了脑袋没有一处能动弹。
“啪”的一声，里正已上了耳光，打的朱二郎晕头转向，“犯下了天大的错事，还敢口出狂言。”
里正待再要动手，陶蓁抬手制止，转身去同还在院里凑热闹的陶小满低语几句。
陶小满点点头，迈着小短腿上前，站在朱二郎一丈之外，忽然扯着嗓子开始干嚎：“救命啊，拐子要抢我啊，他长的胖胖我见过呀，是卖肉肉的朱家哥哥啊……”
朱二郎：“？”
陶蓁除下绣鞋，对准他的脑袋劈头盖脸而下，“敢半夜偷我阿弟，我打死你，我打死你个拐子……”
里正终于明白陶蓁是何意，照着朱二郎胸口一脚踹过去，继而义正言辞同自家儿子道：“去喊人，把村子里强健的哥儿都喊起来，问问还有谁家丢了娃儿，说咱们捉了个拐子，要将他扭送去官府。”
“是！”肖大郎当即便出了院门，未几，周遭邻人家的门便被“啪啪”拍响。
朱二郎这才意识到了事情的严重性。
他们是要将自己送官！
什么偷娃儿都是小事，可一送官，要是牵扯出更大的罪名……
“不是，不是我，是我姨母，我本不想来，是她教唆我前来……你们去捉她，是她……”
王氏？对了，还忘了王氏！
陶蓁转身便跑。