申时三刻，用上一世的生活习惯来论，正值用下午茶的时间。
茶楼里已零零散散有了些茶客，要茶要点心，将小二指使的团团转。
陶蓁刚刚进了茶楼，还未等得小二前来招呼，王氏先一步到了她跟前。
人逢喜事精神爽，王氏今日的精神头又与平日不同。身上穿的是她平日外出吃酒的衣裳，发髻上戴着她近期才打的金包银簪子，只有脚上一双绣鞋沾了泥巴，没有上半身得体。
“哟，蓁姐儿终于来了，二郎早早就到了，一直在等你。我们去楼上，楼上雅间里清静。”她转身就要带路。
陶蓁看上的却是一楼临窗的空桌。
王氏便低声劝她：“虽说二郎老实又坦荡，可若让旁人瞧见你与他见面，总归不妥。”
陶蓁笑笑：“女人过了十七就是烂在地里的白菜，还有甚体面可言。那些名声不名声的，倒是穷讲究了。”
这是王氏曾拿来讽刺她的话，如今她原原本本还回去，王氏被怼的讪笑，还想找旁的借口再劝她，陶蓁已抬脚先向窗边一处空桌而去。
王氏无法，暗自啐了一声，急忙忙上了楼。
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二楼雅间，一位满面油光的壮实汉子来来回回踱着步。间或拉开门缝往外偷瞧一眼，未看到有人来，又缩回脑袋。
待目光转向圆桌上满满当当的酒和菜，上前趴近了瞧瞧闻闻，闻闻瞧瞧，重复不歇。
“吱呀”一声，雅间门被推开，从外头闪进个四旬妇人。
汉子当先向妇人身后瞧，并未见旁人，忙问：“蓁妹妹没来？她若不来，我这一桌酒菜岂不是白花了钱？”
王氏不由吐槽：“就只顾着操心银子。”
“那是要操心银子啊，我平日一头猪连杀带卖，最多挣一两银子。今日这一桌就花了我三两四钱，还不算这酒菜里拌的……”
“行了行了，”王氏板了脸，“人来了，在楼下，我们要下去。”
“下去？那……”朱二郎不由指向桌上酒菜，“这酒菜怎么办？这里面可都提前掺了……”
“端下去，不怕丢脸。庄户人家哪里有闲钱一桌一桌浪费，她不会起疑心。”
“下头人多，她要是被药倒了，旁人都看着，我……我如何下手？”
王氏看他这般墨迹，哪里还有平日杀猪打婆姨的风范，一指点在他额间，恨铁不成钢：“有我呀，就说她天热晕倒，外头唤一辆骡车拉着人就走，谁会怀疑？你到底想不想让她当婆姨？排着队等着娶她的多得是。”
她佯装要走，朱二郎连忙拽住她：“想娶想娶，做梦都想娶。”
王氏便替他理一理身上新制的绸衣，“拿出你打婆姨的气势来。别磨蹭，她若等不住先走，你才是浪费了酒菜和蒙汗药的钱。”
朱二郎一阵肉疼，酒菜不说，就指甲盖那么大点的蒙汗药，黑市上要卖一两银子，要是不能助他成好事，那可真是亏大了。
他拉开门铿锵有力的唤小二：“换桌，端酒菜！”
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一楼临窗的空桌边，王氏作为主持人，首先滔滔不绝的讲过一刻钟。主旨主要包括两方面：
第一，朱二郎少年时便对陶蓁一见钟情，只是碍于当年两家差距巨大，把这份心思深深埋藏在了心底，另娶他人。没成想婆姨早亡时，陶蓁还未嫁，他心底的火苗又猛的窜高，再也压不下去。
第二，陶蓁年满二十，与其婚姻事被官媒操纵，不如选择一个疼惜自己的男人。可周遭哪里能突然有那么多男人让陶蓁选，眼前的这一个，陶蓁该紧紧抓住。
王氏对这门婚事给予了最大的评价：“郎财女貌。在官媒手里，绝对出不了这样的天仙配。”
她噼里啪啦说完话，等不到朱二郎的一句附和，瞥眼看过去，见这杀猪匠半张着嘴盯着陶蓁，神色恍惚，已看的痴傻，立刻一胳膊肘捣过去。
朱二郎这才像是从梦中惊醒，忙道：“蓁妹妹放心，你只要嫁给我，保证有一辈子吃不完的猪肉！”
王氏立刻在桌脚下踢他一下，低声指点：“提这做什么，先给蓁姐儿布菜。”
“哦哦，”朱二郎忙执了竹筷，挑起几片酱牛肉放进陶蓁面前的瓷碟中，又挑了一块猪蹄膀。
王氏亲自为陶蓁倒酒，“今儿不着急，咱娘俩也久未一起用饭，高高兴兴吃一场，就当伯娘那日话没说好，向你赔罪。”
陶蓁不吃不喝不言语，唇边噙着点笑，一双杏目清幽幽落在朱二郎面上，等着他继续说下去。
他亦盯着陶蓁，贪婪的目光从她白净的面颊、似涂了胭脂般的嘴唇、纤细光洁的脖颈一路往下……
桌下的腿脚又被王氏踢了一脚，他才咽下口水，续道：“对，还有银子，你嫁过来绝不会让你杀猪拔猪毛，你好好在家里呆着享福，苦的脏的都由哥哥干。你只要给咱生个大胖小子，日后承了我这猪肉摊，咱家买卖也算后继有人。”
他这话说的已是粗俗不堪，连王氏都不由皱了眉，暗啐这朱二郎八字还没一撇就想着热炕头的事儿，怕是要惹恼陶蓁。
陶蓁却“扑哧”一声笑出来，眉眼弯弯，娇俏非常，半分没有被唐突的恼意，“朱哥哥还和当年一样有趣呢。”
王氏这才放下心，将酒盅塞进她手中：“这是桑葚酿的酒，喝一些不打紧。我记得你娘在世时，也常常摘了桑葚酿酒。”
陶蓁接了酒杯在手，垂首要去饮。
王氏立刻和朱二郎无声对视一眼，只觉成功在望。
这蒙汗药力度极强，行事前两个人拿一头猪试过一回。
活蹦乱跳的一头肥猪，被压着灌了一碗加了蒙汗药的清水，刚喝完就不似那般活泼。
再过几分已看着腿软。
不到半刻就直挺挺躺在了地上，拿铁钎扎都扎不醒。
按照计划，若陶蓁前脚用了酒菜，王氏后脚就要借口去茅厕，溜出去路边喊骡车。
她捂住了肚子，那声“哎哟”已在喉间，却见陶蓁才搭在唇边的酒杯又落下，面上似有些扭捏，羞羞答答道：“有些话，我想和朱大哥说。”
“说，说吧。”王氏着急催促。
陶蓁却不再说话，只用一双妙目瞟她一眼，又忙忙躲开去。
王氏立刻了悟，这怕是要和朱二郎说些什么情话，却不愿被自己听到。她心中冷笑，前两日还装的贞节烈女一般，今日却是这般作为。还是什么自小念书的才女，可真是把书念到了狗肚子里。
也好，先出去叫好骡车等着，免得临时抓瞎。
她立刻站起身，笑道：“我先去趟茅房，你二人聊着。”
又向朱二郎挤眉弄眼：“别老实的不懂招呼人，多让蓁姐儿用些酒菜。”
朱二郎忙点头：“姨母尽管放心，后面都有我……”
话中深意两人都已明白，王氏便点点头，起身去了。
一时茶楼又进了新客，小二高声招待，周遭更加嘈杂。
陶蓁偏过脑袋，目光顺着半开的雕花窗棂望出去，那个小叫花就蹲坐在偏离茶楼正门的一棵树下晒太阳。
那处位置既不会让茶楼出面赶人，又能瞧见她，实在得天独厚。
她暗暗夸小叫花机灵，心中又寻思着，该给朱二郎说些什么好呢？
直到杀猪匠咳了一声，又着急唤了一声“蓁妹妹”，她方转回头。
朱二郎又挑来一片彩色半透明的吃食，礼让的热情不啻于王氏：“蓁妹妹试试这鱼水晶，据闻是这茶楼的拿手菜，大厨一日只做十份，外面有银子都吃不着。”
陶蓁瞥一眼。
这有什么稀罕，听名字再观其形，就是鱼皮冻而已。只是刻意用了模子做成个鱼形状，里面再加了点颜色。
鱼皮冻滑腻，朱二郎夹在半途，皮冻出溜滑出筷子落在桌上，势头未停继续滑出方桌边缘，直到落在王氏方才所坐的那张木椅上才停下。
朱二郎忙肉疼的捡起来，想要往嘴里塞，忽然想到这菜他吃不得，只得丢在桌上唉声叹气，“这一盘就要一两银子，一盘才五片，我得卖四五日的肉才能赚的回。”
疼惜银子呀……陶蓁心下登时有了主意。
朱二郎振奋精神，问她：“蓁妹妹想说什么？”
陶蓁幽幽问：“你真中意我？”
“真中意，中意的不得了。”
“我有小小条件……”
“说，尽管说。”
“聘礼一百两，花轿要八台，得给我买一等丫头两个，二等丫头四个，粗使丫头和婆子十几二十不等。我家小满不但要有小厮，还要有夫子，进出要坐马车，一日一盏燕窝。城里有四进四出宅院一座，乡下庄子带果园带温泉。不为难你，这些就成了。你我也算亲戚，不说虚的，今儿你能备齐，明日我就能上门。”
朱二郎肉眼可见的听呆了。
“什……什么？”他把惊出的口水咽下去，结结巴巴道，“蓁妹妹怕是、怕是平日戏文看多了，咱是实心过日子……”
陶蓁挑了眉，“怎么，不成？这和大伯娘说的可不一样。”
“她和你怎么说的？”朱二郎往前一凑。
陶蓁避开他一身的猪油味，续道：“大伯娘说，我什么条件都能提，你也一定会答应。”
凭什么？他凭什么答应？什么一等、二等丫头，什么粗使婆子和小厮，什么马车，什么燕窝……他要有置办这些的银子，他什么样的女人没有？
“蓁妹妹，你莫听她瞎说，我都没那财力，我怎么可能答应……”
“你不答应？这……怕是由不得你。我手里可有你的把柄……”
她手臂一挥，面前的瓷碟忽然“当啷”一声落地，砸的粉碎。
她佯装吓了一跳，娇滴滴“啊”了一声，偏头去瞧，外头树下的小叫花已听到动静，蹭的站起来，猫低身子往这边窗户来。
朱二郎此时已乱了些方寸，追着陶蓁问：“什么把柄？我，我老老实实的杀猪卖肉，我能有何把柄……”
陶蓁慢慢前倾身子，看着朱二郎的眼睛，一字一字道：“大伯娘说，你的短命原配，包括她腹中的孩儿，其实是被你重拳打死，就在她要临盆那日……”
“胡说！”朱二郎咚的站起身，想要作解释，窗外忽然冒出颗乱糟糟脏兮兮的脑袋，大叫道：“哈哈，我听见啦，我
都听见啦……”话毕转身就跑。
陶蓁火上浇油，继续道：“大伯娘说，等我嫁过去，你进了牢里必然要判个斩立决，家产我可以和她对半分。可我想着，等我嫁给你，我就同你是一家，凭什么和她一个外人分家产。你放心，只要你日后乖乖听我的话，我就不会去报官……”
朱二郎又急又怒，欲向陶蓁分辨，又欲去追小叫花，还想着去寻王氏理论，各种头绪纷杂一片，最终只匆匆同陶蓁道：“她满口胡吣，你千万莫信她。我忽然有事儿先走一步。”
一脚踢开板凳，急匆匆跑了出去。
陶蓁望向窗外，目送那虎背熊腰的杀猪匠离去，缓缓靠去了椅背上。
她相信，经此一役，那两人起了内讧，怕是内斗一阵，哪里还能顾及到她。
只过了须臾，小叫花又从外头绕过来，站在窗外向她显摆：“那胖子蠢的很，被我三两下就甩掉了。姐姐，菜送出来。”他手里已多了个空木桶，倒是提前清洗的干干净净。
叫花子不能进茶楼，陶蓁顺着窗棂把一盘盘菜递出去，“这回可不是剩菜，都没人动筷子。”
反正朱二郎已提前付了银子，她拿来领个人情，寥做今日的出场费。
待递出最后一盘，等小叫花倒进桶里，再把碟子顺着窗棂塞进来，她站起身伸了个懒腰，将手边桑葚酒一口饮下，又“噗”的吐了半口出来。
什么果酒啊，难喝死个人。
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朱二郎并未看清楚小叫花的长相，一路追出去哪里还能寻到人。待匆匆返回，茶楼里早没了陶蓁。
他又心慌又愤怒，似疾风一般冲去了路畔，顺着马路牙子一路小跑，远远看到一辆骡车边站着个圆脸盘子的妇人，直奔而去。
王氏正和车夫砍价，转首瞧见朱二郎，立刻上前：“你怎地出来了？”
朱二郎拽住她就往路边拖，力气之大，她哪里能挣脱出来，脚下踉跄，连一只绣鞋都被踩掉，引得过路人纷纷侧目。
王氏又惊又怕，生知他一旦发火，冲动起来连亲爹娘都打。趁着人多他有所忌讳，一把甩开他的手，却不敢撒泼，只蹙眉道：“怎地了？蓁姐儿呢？她晕在茶楼你人就走了？你不想娶她了？”
他咬牙切齿问她：“你给蓁姐儿说了什么？怪不得我婆姨前脚刚死你后脚就催着我续弦，说什么半月定亲一月过门，原来你这恶婆娘竟是打我家产的主意！”
王氏被问的又莫名又心虚，连忙辩驳：“我给蓁姐儿说什么了？我说的全是你的好。再说，我哪里敢打你家产的主意，我……”
她忖了忖，豁出脸去，“我是有求于你，让你姻缘上如了意，记住我的情分。我那幺儿若考上秀才，再去京城参加秋闱，我指望你能借些银子让他去打点考官。我就只这点小九九，哪里敢多贪。”
朱二郎半点不相信，一步步将她逼到墙边，一把箍住她的颈子，“那她为何知道，知道……”
王氏瞬间喘不过来气，一张脸登时涨的通红，两只手就去掰他的手，断断续续道：“你莫……发疯……对面就是……衙门……”
这边动静实在太明显，已围了一圈人，各自纷纷议论：“这看年纪，怎么像娃儿打老娘？光天化日之下，在衙门口就敢动手，这是什么世道。”
有人看了一阵，认出朱二郎来：“我识得他，他在农市杀猪卖肉，最是能打婆姨。对了，三四日前他婆姨刚死，他怕是寻不到人打，当街发疯。”
朱二郎哪里再敢招惹议论，连忙松开王氏，转回身道：“误会，误会，也不知你们何处听来的谣言……”
王氏在一旁猛烈的咳嗽，心中一时后悔不该招惹这不要命的。可事已至此，哪里能轻易退出，待咳罢，又问他：“蓁姐儿呢？”
她此时已经想明白，朱二郎撇下陶蓁怒气冲冲来寻她，定然是那陶蓁不知耍了什么小聪明挑拨离间，便愤愤道：“我不知你究竟听她说了什么，我行得正、坐得端，有什么念头方才也告诉了你，旁的一概没有。”
“你做出那等恶毒之事，自然不会承认。”朱二郎半分不信。
王氏立时竖起四指，赌咒发誓：“我若有一句假话，就让我家幺儿一辈子考不中秀才。”
朱二郎知道王氏最在意的便是她家小儿子的前途，只等着日后能当个什么诰命。见她竟舍得拿儿子的前程发誓，这才略略收了怒容：“真的？”
王氏暗自松了口气，低头去寻自己被踩掉的绣鞋，等穿上方道：“看你现下的模样，蓁姐儿定然没有被药倒。”
朱二郎垮着脸站了一阵，才摇摇头。
“蓁姐儿究竟给你说了什么，惹得你如此动怒？”王氏尝试探问。
朱二郎又摇摇头。
他哪里能问王氏，是不是她给陶蓁透露他打死婆姨之事。若他问了，等于他招认了，那才是真的将把柄亲手交给了旁人。
可若不是王氏透露了什么，陶蓁为何会一下子说中？难不成真的只是胡乱猜测？
陶蓁又是根据什么消息猜测出来的？她到底知道些什么？
还有方才忽然冒出个叫花子，到底听到了多少？
王氏此时道：“你若不信我，我等这就回村寻蓁姐儿对峙。她怎么给我栽的赃，怎么给我说清楚。”
朱二郎听着听着，瞬间被提醒。
对，是该去见一见蓁姐儿。
她究竟是诈他还是真的知晓，他总要先弄清楚。
若真知道……他下意识就要去摸日常总别在后腰的杀猪刀，一触之下空空如也，方想起今日出来是特意换了体面的稠衣。
他长吸一口气，又恢复了他平素的憨厚，甚至比平日还要冷静。
“姨母先回村，我去准备准备就跟过去。蓁姐儿还住在陶家老宅？”
王氏见他无端端起了拉家常的兴致，便应付着：“对，和她兄弟两个住在老宅子里，院墙都榻了一半。穷得叮当响，什么陪嫁都没有，她还能嫁给什么好人家。你再耐点性子，包到手。”
他轻轻点头。
一个弱女子再加个半大娃儿，简单的很。