日头毒辣，清晨还泥水肆流的乡村土路，还未到午时已晒的半干。心急之人若是仔细着些，车轮就没那般容易陷进泥里，已经可以上路。
黄家门前，陶小满又成了泪包。
这次他的眼泪不是因为女人而流，而是为了男人。
一个只认识一夜的男人。
“阿姐……莫送他走……我喜欢他……”
陶蓁无奈。
整整半早上，自家房顶险些被陶小满兴奋的喊叫声抬起来，她当然知道傻叫花是多么入了阿弟的青眼。
可成年人有成年人的无奈，穷人有穷人的无奈，贫穷的成年人更是要被世道压垮。
也不知有一日若官媒扛着枷锁来拿她，这位阿弟会不会也哭成泪人儿。
她再一次拿谎言搪塞小屁孩：“何时要把他送走了？是要带他去买衣裳。你没看到他穿的都是什么？”
“真的？”小屁孩哽咽着流眼泪，又踮脚偏着脑袋往远处望去。
在他阿姐停放板车的岔路口，旁边是一望无际的谷子地。齐腰高的谷子杆里，时不时会露出一颗黑黑的脑袋。
“当然是真的，阿姐何时骗过你。”她睁眼说瞎话。
单纯的小屁孩像是犯了失忆症，忘记过去的每一日她是如何诓骗他，再一次相信了她的鬼话。抹了抹眼泪，他又交代她：“买了衣裳就带回来，我和他当好朋友。”
“好嘞，绝对没问题。”她再抚了抚他脑袋上的那枚总角发髻，这才拍开了黄家门，把他装着书本的小布包接给黄大娘：“又要劳烦您。”
黄大娘早先守寡，独子去岁又从了军，孤独寂寞，日子难捱。陶蓁将小满每日托养在她这处，还象征性的付了些银钱。有人作伴，黄大娘高兴的不得了，每日盼的就是小满被送上门。
她忙宽慰陶蓁：“哪里劳烦了，你快去，别耽搁正事儿。”
陶蓁又向小满挥手再见，这个白眼狼却向远处的谷子地挥手大喊：“跟着你娘去，再跟着你娘回来……”
陶蓁：“……”
午时的乡村小路没什么人。
陶蓁拉着板车沉默前行。
今日板车上放的不是笼屉，是装着面鱼儿相关的各种盆盆罐罐。车轮偶尔陷进稀泥里，车身就“哐哐当当”的吵起来，像随时要罢工。
这些汤汤水水、瓦盆瓦罐和桌椅，原本比笼屉重多了。可若是车后有个男人卖力的帮着往前推……陶蓁用力往后倒，竭力制止板车往前的冲劲。
“停停停停停！”她咬牙切齿，却不敢回身，稍微有个差池，她这板车就得先跑到她前头去。
她的严厉起了作用，傻叫花终于松开手，车子随着惯性还在往前，他就不离不弃的跟在板车边。
陶蓁停了脚，咽下喉间一口老血，挤出个难看的笑同他道：“你这样热情，其实是给阿娘帮倒忙的呀。你就乖乖跟在远处，莫让路人看到你我是同伴。”
傻叫花显然不明白为什么路人要反对他们的母子关系。
她温柔的解释：“不是每个人都像你一般幸运有个好阿娘，他们看到了要妒忌，会把我从你身边抢走。”
他嗖的跳开八丈远，自觉还有“失母”危机，又再落后一段，见陶蓁点点头转身去拖板车，他才松了口气，又忙跟了上去。
在陶家过了一晚，他的衣着还是那般破烂。只有原本的一头鸡窝般的枯发被陶小满用篦子梳过，扎成个怪异的总角发髻。
看着更像是个傻子了。
路不算好走，等进了城门，已到了未时。
人群来来往往，傻叫花还是不远不近的跟着，目不斜视。
陶蓁吃力的拖着板车，脑中已计划好能到衙门又能把他甩掉的路线。
板车经过农市，各种吃食摆满地。
傻叫花无动于衷。
板车经过青楼，青楼虽还未开张，可睡醒了的姐儿们已三三两两将脑袋探出窗外，似有似无的撩拨过路人。
傻叫花无动于衷。
板车经过狗市，各种萌萌哒的小狗们唧唧又汪汪。
傻叫花无动于衷。
陶蓁几乎要把鞋底磨穿，在经过一座戏楼时，戏子们已经“咿咿呀呀”演唱着曲目，听唱词像是《铡美案》，又像《苏三起解》。
傻叫花终于顿了脚步，向往的踮脚张望。
陶蓁长长吁了口气。
终于试出来孩子喜欢什么了。
陶蓁立马停了板车，前去附近的小摊称了足足五斤炒瓜子，连同装瓜子的竹篓一起抱交给他：“边磕瓜子边听戏，阿娘去赚银子。等你嗑完所有的瓜子，阿娘就回来接你。”
傻叫花和陶小满不愧是一见钟情的好朋友。两个人一样的单纯，她说什么他就信什么，高高兴兴抱了竹篓蹲在戏楼外听戏。
陶蓁逃也似的拖着板车而去。
到了衙门口附近时，周遭临近几个门的黄金摊位早已不剩。陶蓁只得选了靠近偏门的一处支巷，将她的小摊支起来。
张三闻着味儿过来，“哟，今儿带的是新吃食。来一碗，吃完我告诉你官媒的事儿。”
“取自己的碗来，别糟蹋我的好碗。”
“嘿，嫌弃我们叫花子。”张三气愤离去，又带着他讨饭的那个破碗回来。这回先找陶蓁要了些洗碗的清水搓洗干净，才把碗摆在她脚边。
她调了一碗面鱼儿给他，继续嫌弃他：“离我至少五丈远去吃，你在这里，我的买卖还如何做。”
张三“哼”了一声，端起碗退远，眯着眼吸溜了一口，大赞道：“好，这玩意好，好的很啊！”
陶蓁“切”了一声，“你也知道个好啊。”
张三一口饮尽碗中面鱼儿，又腆着脸过来再讨了半碗，等喝尽了开始吹嘘：“你莫瞧不起我们叫花子，若说这天下谁吃的美食多，谁的舌头最灵，叫花子称第一，连皇帝老儿也要靠后。”
说的倒是有些道理。叫花子到处讨饭，三教九流什么人都见，什么热闹都凑，自然见多识广。
她先问：“你可见过了张官媒？”
张三摇摇头，“那婆娘也不知跑去何处发财，这两日都不见。你那几个姐妹儿离整二十还差多久？”
“八十来日。”
“八十来日愁什么，我还当只剩四五日。”
张三的话令陶蓁略略放下心，看来她似乎是有些惊弓之鸟了。
她静默了一阵，又询问：“你既然见多识广，我问你，码头集市最近出现个傻乎乎的叫花子，可是你们丐帮的人？”
张三想了想，摇头，“我们丐帮是有傻子，可你说的那处还真没有这号人。丐帮的规矩，但凡一个新叫花出现，要在那处停留至少半月，丐帮才会插手。若四处流窜，或只待几日，丐帮哪里盯的过来。”
陶蓁便不再去想傻叫花的事，一心一意看顾起买卖来。
她调了一碗面鱼儿摆在桌上当样品，色香味俱全。
可她摆摊的这处位置到底偏了，极少有人经过。便是有也都行路匆匆，哪里能顾得上停脚吃喝。
张三盯着那闲放的面鱼儿半晌，同她打商量：“放久了怕是要馊，不若你再让我喝一碗。”
陶蓁乜斜他一眼，慢条斯理调好了四碗，依次摆上桌。
“你上回说这衙门四周散布了丐帮的八位兄弟？这里有四碗，你们每人能分到半碗。”
“哟，真的？”张三喜笑颜开，伸手就先要端两碗走。
“慢着，我有条件。”陶蓁拦下他，“你们兄弟吃完后，要围绕衙门走一圈，高喊‘左门摆摊的面鱼儿好吃’。喊过，这几日但凡我来此处摆摊，日日都能混吃喝。”
张三指着她吐槽：“长的像个仙女儿，一肚子的心眼，利用起我们叫花子毫不手软。”
终究还是拜倒在美食下，“等着！”
过了须臾，一串蓬头垢面的叫花子过来，自觉带了各自的破碗，分食了四碗面鱼儿，此起彼伏的喊着“左门摆摊的面鱼儿好吃”，连串的去了。
叫花子们的宣传还真起了作用。
隔了不到半刻，便有人前来，花三文钱尝这一碗名叫“面鱼儿”的吃食。
陶蓁忙的脚不沾地。
这头要调制面鱼儿，那头已有客人起身结账。她收了脏碗放进洗碗木盆，得用粗糠洗去油污，还得再用清水冲洗。
一直忙到申时初刻，离她和王氏约定的时间渐近，才卖掉一半面鱼儿，营收刚过一钱。
陶蓁缓下一口气，见张三什么时候又瘫到了她附近，便又主动舀了一碗面鱼儿送过去。
张三这回却并不接手，乜斜着她，“无事献殷勤，我才不信你。先说条件，免得我们丐帮办不到，依你的性子怕是要逼我吐出来。”
陶蓁忍笑。
这叫花子倒是了解她的很。
她也不和他拐弯抹角：“要向你借两位丐帮兄弟。一位帮着看顾好我这小摊，莫让人往食材上投毒、扬尘、吐口水。第二位跟着我走一趟，我请他去对面茶楼吃好的。”
张三转头看看陶蓁所视方向的茶楼，不屑的撇撇嘴，“那茶楼里有什么好吃的？潲水里油星子都没几个。我还是帮你看摊子，去茶楼的美差就让给旁的兄弟吧。”
他唤来个十六七的小叫花，叮嘱道：“跟着她去，仔细莫让她耍小聪明坑了你，该占便宜的时候也莫胆小。若真有好吃的，能带回多少带多少。”
小叫花点点头，跟在陶蓁身后过了马路，来到茶楼下。
陶蓁低声这般那般交代过，在上茶楼前又补充了一句：“莫担心，他不敢打你。”
小叫花却是个机灵的，“他又无甚背景，胆敢动我一根手指，我们丐帮整不死他！”
陶蓁向他竖起大拇指，引颈又往茶楼临街的窗棂望进去。
王氏敦实的身影隐隐可见，像是正站在楼梯口四处张望。
陶蓁抚了抚衣袖上的褶子，慢悠悠踱进了茶楼。