那厢‘寒清宫’接到信笺,故人邀请她宫外茶楼一叙,楚怀珉思虑再三，决定赴约。
茶楼处在热闹街市,楼上雅间倒是格外安幽。
推窗可见城中景色,角落熏香袅袅,桌上一壶清酒,两杯茶盏,三碟小菜,故人对面而坐。
“楚国一别,走得仓促,还未与你正式告别,等我们再叙,却是身在秦国,如今这番场景了。”宋容为世事无常发出感叹。
楚怀珉却无心情唏嘘,端起杯盏时倏地一顿：“你的伤？”
宋容手腕露出的斑驳伤痕,或深或浅，双手皆是,与白皙的皮肤形成鲜明对比，甚是骇人！再仔细看，却被宋容甩了衣袖遮挡住。
听闻宋国大乱,三皇子被抓入狱饱受欺凌……
“不碍事,小伤而已。”她语气轻松，目光仍是柔和，“我这个王位得来不易,本来我不想争什么，是他们逼人太甚。”
“所以我忍辱负重，最终坐上了王位，这些伤，算是功绩吧，这么想想，也就不那么疼了。”
笑容仍是那和煦笑容，眼底却多了些什么，毕竟多年无忧少年郎，经历了家国动荡，失去了一切，学着长大，扛起了国之重担。
与宋容对视，楚怀珉看到了那双眼神的坚定，却又看不透眼前人。她们身上虽有一半相同血脉，但终究不是自家人，一个可以稳定平息宋乱之人，没点能耐，只怕早已……
多言只会揭人伤疤，每人都有自己的路要走，楚怀珉于是道声：“也罢，今后靠自己。”
“放心，我很好。”宋容对她展齿一笑，眉皱，露出三分迟疑，“倒是你，原本可为我大宋之后，眼下却成了秦国……”
说阶下囚也不为过。
楚怀珉唇角一抿，坦然地：“我也还好。”
宋容摆手：“罢了罢了，不说这些不高兴的事了，我们各有各命，既然注定，那就随它去吧。”
“宋容，你还是这么洒脱。”
“那不然该如何？”宋容摇头笑笑，带了苦涩。他们要她死，难道她真的该死？
“我敬你一杯。”
不多言，楚怀珉这次添的酒，也敬眼前年少君主。
今后平顺，意气风发。
她敬一杯宋容连喝几杯，这些酒下肚，脸颊微红，稍稍起醉意，意识却又那么清晰。
“实不相瞒，我冒险来秦国，就为了祁王之女……可这祁王，似乎并不给寡人面子，三番两次推脱，寡人也……未见到她。”
“秦姬凰？”
“对，就是她！”宋容道，“我就是为了她来的。”
楚怀珉默了片刻：“你真的喜欢她？”
也不是酒红还羞红，宋容不大自在摸了摸耳根：“……喜欢。”而后温润地笑，“我看见她的第一眼，在我这，便喜欢上了，虽然，那姑娘老是出言不逊，但我就是喜欢她，便不会在意她这些了。”
“秦姬凰……性子如此不羁，与你相去甚远，你此番来秦国，未必如你所愿。”
宋容眼底一凉，似想到什么，而后又笑了：“我记得她说，等我成了宋王再来找她，她便嫁给我。”
“阿容，事情……没你想的这么简单。”
“很复杂么？我知道你又不喜欢她，便不算强人所难，既然如此，又有诺言在先，我娶了又如何呢？”
楚怀珉一时无言以对。
“她，我要定了。”宋容直勾勾盯着楚怀珉，一字一句地：
“我宋容认定的事，一辈子不会回头！”
楚怀珉未语，只倒了杯酒，慢条斯理地品抿，酒香，不醉人，却醉了心，也蒙蔽眼。
缘分，如此弄人。得不到的，偏偏要去争取，何错？
她没有告诉宋容，今晚接风洗尘宴只怕见不到秦姬凰了，前不久卫太后派人传话，她也在宴席当中，那么她们两人，都是为了秦姬凰而来，免不了要一番对峙。
卫太后虽未召见过她，但卫太后垂帘听政多年，对国事和天下局势岂能不知？又怎会容忍用秦国城池换来的女子安享岁月？
宫宴，也是一场明暗交锋。
不过依着秦姬凰性子，今夜这种热闹……
一回‘寒清宫’，楚怀珉当即叫来陈浩，附耳一番吩咐，陈浩听了点头即刻去办。
等到黑夜降临，秦王宫笼罩了一片月光。
无人角落，双影拉扯。
“不可不可！这是欺君大罪，老奴可不敢做这种事！再多钱财，没了命，也无用啊！”
“怕什么，素闻秦王仁慈，不会为了这点小事为难下属，到时只需按我说的做。”
“可是……”
“别可是了，再给你一千俩，干不干？”
“……你怎么知道，大王不会光明正大出席？”
“哪有这么多为什么，尽管去办就是了，办好了，长公主另有重赏。”
“让老奴再想想。”
“还想什么呢，您一辈子也挣不来的钱，只要完成一件小小的事，轻易便挣到了，干不干？”
“……干！”
半个时辰后，夜色沉浸，众人纷纷齐聚宫宴。
路上，两人迎面，李世舟定眼一看，来人白衣如月，气质出尘，那抹面纱遮得住脸，却遮不住浑身与生俱来的华容贵气。
“这么巧，在此遇上长公主殿下。”
“女相。”
“来得早不如来的巧，可否与长公主一同随行？”
“怀珉求之不得。”
两人相视一笑，于夜色中，眼底清净，各自明亮。她们一路相伴，闲聊着倒也融洽。
“九王爷可还好？”楚怀珉心里仍是记挂。
“好着呢，那家伙扛揍，能吃能喝能睡，还能把人气死。”李世舟说着，自己忍不住扬起浅浅笑。
楚怀珉也淡淡笑：“女相当着我的面说九王爷坏话，想必和九王爷的关系很好呢。”
“嗯，是啊，很好呢。”李世舟看了看宫墙，那一瞬间仿佛看到了三个孩童一起爬墙玩耍，她双手背在身后，身姿纤雅，依然浅浅地笑：“我们从小一起长大，情同手足，这些年又经历了这么多事，我们早已经成为一家人了。”
“一辈子的亲人么？”
“对，亲人，也是知己。”
“人生难得一知己，怀珉真羡慕呢。”
“你还年轻，余生还长，总会遇到那个懂你的知己。”
但愿如此。楚怀珉抿唇一笑，因为女相一句“知己”，联想起了身在楚国时，那人耍赖牵着她手并大放厥词：
“臣女视长公主为红颜，长公主也应该视臣女为知己。”
红颜知己，哪有真心，不过阴谋诡计罢了。
楚怀珉瞧着那些红砖绿瓦和高深宫墙，似乎她一直被困在此，像个牢笼，只不过从一个地方，转移到了另一个地方。
宫宴来得最早首先是宋容，天还未黑就进了宫，从白天坐到黑夜，看着一个又一个到场，却始终不见手执玉扇的红衣姑娘。
毕竟不在本国，宋容按压急躁，端出君王风范，显得气定神闲，眼角目光却时不时扫向来时的路。
只是，过了许久，宴中重要人物还未来。
九王爷因伤不能出席，祁王也不知哪儿去了，就连最上座之人，也迟迟未出现，不过，倒等来了楚怀珉和她身边的女子。
楚怀珉戴着面纱看不见相貌，只见眉眼也是极好看的，引来其他人目光黏着，但旁边女子不冷不淡用眼神一扫，哪个对上不低头。
“怀珉，你也来了。”宋容赶忙起身过去。
楚怀珉点点头，正要介绍李世舟却被宋容先一步发问：
“这位是？”
“在下秦国女相，李世舟。”李世舟略行一礼，“见过宋王。”
“女相不必多礼。”宋容露出几分笑意，“寡人早就听说过，秦国女相文武全才，治理国家极有一套，自上任丞相以来，功绩卓越，今日一见女相，果然不同凡响。”
“宋王谬赞，外臣惭愧。”李世舟拱手。
“女相实至名归，无需谦虚。”
“宋王请入座。”李世舟做了请的手势。
“女相请。”
几人寒暄几句，入座后，宋容转头问：“怀珉，你可见秦姬凰？怎得还没来？”
楚怀珉摇头，宋容就失落，见李世舟在一旁，又开口询问：“敢问李丞相，祁王之女，你认识么？”
李世舟意味深长一笑：“外臣当然认识。”
宋容一喜，忙又问：“那她今夜可来参席？”
李世舟道：“会来。”
“那就好那就好。”宋容这下松了口气。
楚怀珉垂眸只听着，不与旁人言语，直到陈浩前来，小声回禀：“长公主，一切安排妥当。”
随着落音，侍从来了一嗓：“太后驾到！”
陈浩赶紧退下，楚怀珉摘了面纱起身，随众人垂首行礼。
只见殿外，身着华服凤袍的卫太后迈上红毯，母仪天下之姿，气势不可挡，步步款款而来。
卫姒一眼望见那方楚怀珉，因她低着头，看不大清，眉尖蹙了蹙，目光掠过，落在宋容那张抬起的脸上便与她隔空对上视线。
“众卿免礼，入座。”卫姒抬了抬手。
“谢太后。”
“小王宋容，见过卫太后。”众人坐了，宋容却恭敬行礼，仍站着微微笑。
“宋王怎么不坐呢？”卫姒立于台阶下问道。
“小王不敢。”
“为何？”
“秦王未到，小王……实在不敢坐。”
此话有分寸，挑不出毛病，但显然带刺，宋容虽恭恭敬敬的，却不遵从卫太后之言。
这也暗示了秦国现下状况，母强王弱。
只此一句，明里暗里的，好一招母女挑拨离间攻心计。
楚怀珉见到李世舟摇头，心中悸了一悸，看了宋容一眼，暗道一句终究年少轻狂。
“宋王真不坐？”秉着好意卫姒又问了遍。
“时辰未到，秦王也没来，小王怎么敢先坐呢？”宋容拱手。
“那……”
卫姒迟疑，转身走上最高位，款款坐下，扬眉一笑：“大王今日受了风寒不能前来，既然宋王喜欢站着，那便站着吧。”