薛宝钗靠在引枕上,想到今日在御花园看到的那一幕，手下越收越紧。最后，竟生生地把丝缎扯烂,露出藏在里面的雪白棉絮。
莺儿对薛宝钗的心思心知肚明,见状,连忙倒了一盏茶上前：“主子何必动气？如今您已经入了宫,若是日后得了陛下的宠爱，登上高?位，就算云大小姐是英王妃，也越不过您去的。”
薛宝钗端着那盏茶，听着莺儿的劝阻，想到当年云清缓护着林黛玉,羞辱自己时不可一世的模样；想到自己在嘉泰郡主手下，当着书院众人的面受过的侮辱；想到如今因着父亲步步高?升，并因和秦国公府有亲所以受众人追捧的林黛玉。
薛宝钗心中邪火越来越盛，一个没忍住，手中的杯子被狠狠地砸在了地面上。
莺儿唬了一跳,匆忙蹲下身将碎片收起：“我的主子呀。您就算再?生气,也不能和这些死物过不去啊。”
莺儿没说的是,宫中的内务府最会看碟下菜。像她们这种刚进宫没有家族撑腰的秀女，打碎了个什么，内务府未必会及时补上。
薛宝钗听着莺儿的抱怨，没有说话。她闭着眼睛,看似平和,实?则内心已如烈火浇油般翻滚。
凭什么……
凭什么她们都能拥有如此高贵的出身，皇家公主，宗室贵女,轻轻松松就能得到别人梦寐以求的一切。而自己却要汲汲营营，遭人白眼。
凭什么她要投身在商贾之家，而不是公侯府邸。与荣国府那些小姐们日日说笑，自鸣得意。说到底，不过是用才学掩饰着出身的自卑。
凭什么老天明明给了她如此的才情容貌，却还是要站在幕后，与一干人等争权夺利。看着曾经侮辱过她的人，受太后疼爱，一出生就注定可以做那高高?在上的亲王妃。
她甚至可以肯定，若不是陛下早已娶妃，若不是陛下和云清缓年岁相差过大，恐怕这天下众人梦寐以求的皇后宝座，都能够被她轻轻松松地收入囊中。等着一堆人在她的面前献媚讨好，只为求得一个恩典。
…………
薛宝钗越想越不甘心，秀丽的面容隐隐地透露出一丝狰狞扭曲。
莺儿知道自家主子犯了左，收拾好碎瓷片后，连忙去门口守着。生怕彩儿等人进来，没得又在宫中添上一笔谈资。
过了很久，薛宝钗才平静下来，睁开眼，里面已经看不见半丝波澜：“莺儿，如今宫中的势力划分，你再?给我说上一说。”
薛宝钗其实早就打听清楚了，只不过她今儿个受了刺激，脑仁疼，不愿细想。
莺儿见薛宝钗走出，生怕她又生出什么牛心左性，赶忙将?薛家花了大价钱打听到的消息一一道来。
薛宝钗听完后沉默了许久，喃喃道：“刘贵妃……”
刘贵妃乃大皇子?司徒浩的生母。刘氏家族家世显赫，刘贵妃是皇帝身边陪伴时间第二?长的老人，又有着皇长子的面子情分，刘贵妃在后宫可以说是一人之下，万人之上。
不过如今皇后娘娘诞下了嫡子，大皇子?作为庶子?，就愈发显得尴尬和可有可无了些。
思虑良久，薛宝钗直起身子，下定决心：“莺儿，备好礼物，明日我们就去拜访贵妃娘娘。”
莺儿站在薛宝钗的身边，有些犹豫：“主子不再?考虑一二?么？毕竟，皇后娘娘才是这后宫之主。”
薛宝钗五指攥紧，摇头道：“不用考虑了。皇后娘娘乃徽宁公主母亲，徽宁公主向来与云清缓交好，焉知云清缓会不会在背后嚼舌根，公主又会不会因此看轻于我。本来宫中没有嫡子，贵妃娘娘可谓是风光无限。如今…..我们薛家的财力也是不容小觑，日后也或许能成为大皇子?的助力。”
“而且。”薛宝钗睨了莺儿一眼：“皇后娘娘不喜表姐，人尽皆知。我又何苦上前讨那个没趣。”
贾答应触犯宫规，被罚为皇后娘娘校书一事没过多久就已经传开了。
皇宫没有秘密。
同样是私递家书，其余人不过罚三年俸禄，禁足宫中。哪像贾元春，明明好歹也是个主子，如今却要坐着宫女的活计，面子里子?可谓是丢个干净。
说到底，一切都是看皇后娘娘心中那杆秤。
第二日，薛宝钗精心梳洗打扮一番，换上了艳丽的衣衫。命莺儿彩儿携着众多礼盒，去了刘贵妃的丽景宫。
谁知她在丽景宫的大殿坐了许久，茶水都喝了两盏，竟然吃了个闭门羹。
刘贵妃身边的大宫女絮风走了出来，温顺恭谨地行了一个礼：“薛美人，娘娘昨夜受了风，身子不适，不宜见客。还望美人体?谅。”
薛宝钗笑容僵了僵，但很快恢复如常：“原是我打搅了。娘娘位高?权重，事务繁忙，这病自也是耽搁不得。我这刚好有一支百年老参，给娘娘补身子?，最合适不过。”
说着，莺儿就捧了个礼盒上前。盒子?里面，红色的丝缎上，盛着的赫然是一支难得的，品相极好的老参。
絮风扫了眼，不动声色道：“既如此，奴婢先谢过美人了。”
絮风直起身子，看着薛宝钗主仆的身影消失在了门外，这才回到内室，微微弯身：“娘娘。”
刘贵妃斜倚在美人榻上，闭着眼睛，小宫女站在她的身后轻轻地为她揉捏太阳穴：“怎么，走了。”
絮风道：“是。”
刘贵妃睁开眼睛，用手撑着颧骨，看着絮风手上的百年老参，嗤笑道：“还算有一些自知之明。没做出那等死乞白赖之事。”
絮风上前，将?人参呈在贵妃面前，方便她仔细观察：“娘娘，您为何不接受薛美人的投诚。好歹薛家豪富，日后咱们皇子?也多了一个助力。”
刘贵妃看着絮风，笑着点了点她：“你呀，眼皮子也不是浅的，怎么就看不明白呢？”
絮风也笑了：“还望娘娘解惑。”
刘贵妃拿起这支品相极好的老参，抚了抚那凹凸不平的褐黄色表面，有些意味不明：“薛家不愧是金陵四大家族之一。本宫父亲也在金陵当了好些年的官，前些日子右迁入京，母亲进宫探望本宫时说起金陵趣事，笑着说起了什么‘丰年好大雪，珍珠如土金如铁’。这也就罢了，一句口耳相传的俚语，竟然变成了什么护官符。絮风，你说这可笑不可笑。”
絮风是刘贵妃从娘家带出的陪嫁丫鬟。因着从小侍奉小姐，免不得要随着读书识字，也很有几?分见识。
刘贵妃嫁入六皇子?府到如今也有差不多十?年了。好歹是皇室宗亲，絮风一个婢女在府中也算是扩了不少?眼界，自是知道这种话私下里说说还好，若是传了出去……
刘贵妃好像看出来了絮风在想些什么，继续道：“你也是长进了。你都看的明白，薛家竟是陷在了自己的荣耀中，不可自拔。还有史家，贾家，王家。那种打油诗，哪个地界没有呢？就他们金陵，大街小巷连孩童都在唱诵。仗着天高皇帝远，不以为耻，反以为荣。这种家族，沾上就是祸害。”
絮风恍然大悟：“所以皇后娘娘才如此不给贾答应面子。”
“贾答应？”刘贵妃听到这个名字，就有些啼笑皆非：“不过一个先圣人赏给陛下的侍妾，真以为陛下登基，也会有自己的一份排面么？你也不看看，这宫中谁瞧得起她。柔嫔幸运，虽出身确实只有那个样，好歹诞育了二?皇子?，这是旁人比不过的。这新进宫的秀女们，薛家那种门第，他们家姑娘都是美人。贾答应，真真是本宫瞧着都替她臊得慌。”
说起薛家，刘贵妃又是摇了摇头，语气都有些冷淡：“这贾家墙头草，陛下或许还能容忍一二?。薛美人曾经可是柔平郡主和温素郡主的入学陪侍。更不消说他们薛家曾倾全家之力襄助义忠亲王。陛下仁慈，义忠亲王是陛下兄长，陛下不忍苛责其后代。可这些臣下，呵……”
自是要替主君承担着新帝的怒火。
絮风明白了：“娘娘，这么说，薛美人注定不会受宠。”
刘贵妃道：“事无绝对，薛美人看着就不是个安分守己的人。不过这和咱们也不相干。皇后娘娘可不是好相与的，哪会由着她在这宫中兴风作浪？本宫还听说，她和云家大小姐有一些旧怨。云大小姐是什么人？若是为了那一点子利益，得罪了英王殿下，那才真是得不偿失。”
解释了这么多，刘贵妃似是有些倦怠，不再?继续谈论薛宝钗，反而道：“绿豆百合汤煮好了么？浩儿快回来了，记得快些温好。若是没有，他又该不高?兴了。”
絮风见刘贵妃不愿多说，也极有眼色地不再?多问，福了福身子道：“娘娘，早就备在了灶上，殿下回来就能喝了。”
刘贵妃听了，眸中露出一丝温柔。
她何尝不知道薛宝钗的意思，不就是因着薛家家资，认为自己为了浩儿定会接受她的示好。
却也不想想，陛下春秋鼎盛，浩儿又才多大？真到了日后，薛家是否存于世上都未可知。她又哪会为了这么一些蝇头小利，去得罪云大小姐和英王殿下呢？
薛宝钗回了自己的房间，看着莺儿和彩儿手上的礼盒，只觉着刺眼得厉害：“都愣着做什么，还不把这些收起来。”
彩儿毕竟是新到薛宝钗身边的，知道薛宝钗不够信任自己，不敢多待，行了个礼后就匆忙离去。
莺儿将门窗都关上，俯着身子道：“主子何必动怒？贵妃娘娘好歹收了那一株百年老参，可见娘娘也没有完全拒绝咱们。若是让人知道主子如此动气，难免认为咱们对贵妃娘娘不满。”
薛宝钗闭上了眼睛：“你懂什么？正是因为收了那一株老参，咱们才不可能搭上贵妃娘娘。”
莺儿有些不明白：“主子的意思是？”
薛宝钗看着糊着纱的轩窗，有些疲惫：“娘娘只不过是小小的风寒，那么多温补之物不收，却单单收下这百年老参。这是为什么？这说明她病得‘极为严重’，重到需要靠着烈性的人参，才堪堪痊愈。这就是向咱们明示，她接下来将‘抱病闭门’，不会见我们。也不愿意接受我们的示好。”
莺儿听了这话，急得团团转：“主子，这，我们该怎么办？如今秀女们都在宫中找可以依附的靠山，若是我们没有，岂不是……”
薛宝钗深深地叹了口气。她知道入宫不易，却没想到在宫中，竟然是如此艰难：“明日我们去拜见淑妃娘娘。”
可是她先一步拜见了刘贵妃，淑妃娘娘那定是也讨不到什么好的。只能走一步，算一步了。
“史家那边，今日去了哪？”
莺儿道：“奴婢听人说，史贵人去了凤安宫。”
“凤安宫……”薛宝钗睁开眼：“史湘兰竟然去拜见了太妃娘娘。”
薛宝钗细细地琢磨着：四大家族曾经一贯都是义忠亲王的拥趸，没道理史家能得太妃娘娘的青眼。除非史家早就投靠了陛下。
四大家族同气连枝，入宫前舅舅也说让她和史湘兰互相扶持。可若如此，他们岂不都被史侯府给骗了。
薛宝钗越想越心惊，后背竟出了一身冷汗：若此事为真，她定要告知舅舅，请他好生定夺。
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