扬州这段日子总是阴云连绵，淅淅沥沥的雨水打在瓦砖上，顺着屋檐落了下来，清脆的声音不觉悦耳，反而是无端令人心烦。
林如海坐在书桌后的黄花梨木椅上，骨节分明的手举着一封密信，修长的手指捏着信纸的一角，对着微弱的烛火仔细地看着，上好的宣旨已被皱出了道道折痕。
随着京中局势愈发不明朗，江南这摊浑水也被皇城中的争权夺利搅得日渐污浊。
盐政之事向来是剪不断，理还乱。
更不消说如今这些盐商仗着背后有皇子撑腰，与这扬州盐运使衙门官员沆瀣一气，私贩盐引，胆大包天到无所畏惧。
即使他身为巡盐御史，面对这如麻的局面，亦是有心无力。
为了拉拢他，甄家陈家更是派了不少人送上厚礼，就连十一皇子都亲自上门，礼贤下士。
妹妹更是来了无数封信，想要劝他改变主意。
一边是效忠多年的陛下，一边是自幼疼爱的妹妹。他不是不知道妹妹在担心什么。
只不过他一个香烟无继之人，唯一的女儿也已经安排好了后路，还整、挣那虚无缥缈的前程做什么呢？
林如海将密信放进香炉中，看着它燃成灰烬，深深地叹了一口气。
甄家如今又开始作怪，仗着背后的二皇子和甄贵妃，在江南已经嚣张到了一手遮天的地步。前些日子码头闹出的命案和他们府也有着说不清道不明的关系。
可是圣人偏疼甄贵妃，也不知道这次事情那扬州官府又是个如何的想头？
想不清楚索性不想，林如海端起茶盏正准备润润喉，顺顺气，就听见贴身小厮云毫敲着门在书房外恭敬道：“老爷，姑太太和姑老爷来信了。”
林如海疲惫地揉了揉眉心：“拿进来吧。”
他自是知道妹妹和妹夫信中的内容，但毕竟是家书，若是不看，实属不该不慈。
云毫将信封放在了桌子上，觑了觑林如海的脸色，想到云家来人的话，开口道：“老爷，送信之人说让您先看姑太太的信，再看姑老爷的。”
“哦。”林如海稍稍来了些兴趣，伸手将信笺拆开：“他们夫妻俩倒是有趣，看个信还分先后，难不成这里面还有个什么章程？”
本以为妹妹来信不过是闲话家常，顺便劝说，林如海展开信纸，不甚在意的扫过。却在看完信件内容之后，脸色瞬变。
“啪——”
林如海将信纸重重地拍在书桌上，饶是脾气再好，此时也不禁双眉倒竖，怒发冲冠。
荣国府，欺人太甚。
云毫被林如海这般模样吓了一跳，想到外面还等着的云家婆子，战战兢兢地开口：“老爷，云府来的嬷嬷还说，若是您看完了姑太太和姑老爷的信，就请见上一面。她还有一些姑老爷的话要亲口转述。”
林如海深深吸了一口气，颤抖着右手再次将妹妹的信拿起，一遍又一遍的扫着，希望是自己老眼昏花，看错了内容。
可是，没有。
无论重看多少遍，信纸中的字仍一处未变，还是说着荣国府是如何的赃物污秽乱，是如何的折辱着他玉儿的名声。
林如海心如擂鼓，眼前一黑，颓然地跌坐在了椅子中。
云毫上前两步，伸出双手：“老爷，您没事吧？”
林如海无力地摆了摆手：“去，请嬷嬷进来。”
云毫虽然担心林如海，但老爷的命令不敢不从，遂匆匆退出，赶往前厅。
林如海强忍着心中的不安和恐惧，想要继续拆开云正然的信封，浑身却是不自觉地发抖，试了好几次，都没能将那普普通通的信封撕开。
向来喜怒不形于色的有些浑浊的双目已经隐隐泛上了泪花。
毫无意外，云正然来信，又是劝他投靠六皇子。
若是以前，面对这种劝说，他定是回信，敬谢不敏。
可是云正然又道，倘若如今他碌碌守成，待到百年后，又有谁能能够护着玉儿，给她挣一片锦绣未来？
他为官多年，自不是真正的淡泊名利，只不过以前没有让他蝇营狗苟的动力罢了。
若让他查出，荣国府真如妹妹所说的那般不堪，甚至更为过分，哪怕他不顾亡妻脸面，也定要上荣府讨个说法。
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十一皇子司徒瑾在江南养病大半年，终于痊愈回京。
进宫拜见了父皇和两位母妃，又被母妃拉着手嘘寒问暖了好一阵子后，他终于从母妃爱的魔爪和泪眼汪汪中解脱，马不停蹄地赶到了六皇子府，去见多日未见的哥哥。
六皇子妃素来疼爱司徒瑾，得知他入府，连忙唤人备上肉脯果干送去了书房。
十一皇子端端正正地坐在位置上，目不斜视地看着六哥，似乎旁边桌子上的小食对他毫无吸引力。
司徒瑛抬起眉扫了司徒瑾一眼，看着规规矩矩的弟弟，向来冷面的他也撑不住笑了出来：“别装了，快吃吧。知道你爱吃肉脯，你六嫂得知你要回来，特意下厨给你做的。”
司徒瑾笑了笑，温温润润，纤尘不染，伸出白皙的手指捻了一块，轻轻地咬了一口，斯斯文文地咀嚼着。
待到一块肉脯彻底下肚，司徒瑾用锦帕拭了拭下唇，淡笑着夸赞：“嫂嫂手艺真是越来越好了。”
司徒瑛摇了摇头：“你呀，去了江南一趟。旁的没学会，这规矩倒是愈发严谨了，知道的说你懂事，不知道的还以为我们兄弟生分了呢。”
司徒瑾有些不好意思：“哥，如今已经到了关键时候，一举一动都不能出错。若是被二哥那边拿捏到了把柄，那连累的不只是我们，还有惠母妃和母妃。”
司徒瑛笑着嗔了司徒瑾一眼，再开口时带了些许的责怪：“你也知道我没有怪你，又何必弄这些虚的解释？”
司徒瑾看着六皇子。
明明正当英年，却因日日勾心斗角，遮不住面上深深的疲惫与辛劳。即便如此，在自己患病时，仍旧费心费力地照顾着自己，广寻天下名医，甚至茹素礼佛，只为求自己能够痊愈。而自己，却连一点小事都做不好，心中不由一酸：“六哥，对不起。”
司徒瑛看着自己这个自幼疼到大的弟弟，难得温和道：“阿瑾，林如海素来油盐不进。这不能怪你。”
司徒瑾在外人面前永远是完美无缺的皇子，翩翩君子，温润如玉。只有在哥哥面前，才会露出难得的小性子：“林如海的妹妹可是六哥的舅母，不说水到渠成，本以为在江南一年，他怎么着都得看在云二夫人的面子上松口。可未曾想竟是如此固执的一人。”
司徒瑛笑了笑，只不过笑容让人看了着实心中发冷：“二舅母是林如海的妹妹又如何？他的夫人可是荣国府的姑太太。四大家族向来同气连枝，和江南甄府又素来亲近。更不用说如今王子腾的嫡女可是老二的侧妃。且不说他忠于父皇，就他们林家这杂乱的姻亲关系，偏帮哪边都不好说，索性谁也不站，脱个干净。”
说到这，司徒瑛摇了摇头，似乎不想继续谈论这个话题，反而是看着司徒瑾，略带调侃道：“听说你在林府的时候，遇见了清缓表妹。”
司徒瑾想到那个鼓着红扑扑的脸庞，委委屈屈看着自己的小女孩，温润的眸子不由带上了轻浅的笑意：“云表妹很好，很可爱。”
“是吗？”司徒瑛看着弟弟这般模样，挑了挑眉：“你应该知道母妃和怡母妃的意思，既如此，那我也放心了。”
“啊。”这回轮到司徒瑾蒙了，他反应过来司徒瑛的意思后，匆忙摆手，英俊的面庞闪过一丝薄红：“六哥，你说什么呢？我只是把云表妹当妹妹。你和母妃，想的真的是太远了。”
司徒瑛是非常乐意见到司徒瑾和云家的女儿联姻的。知根知底不说，他也不想拿弟弟的婚姻作为交换势力的筹码。
见司徒瑾难得手足无措的模样，笑着屈起手指，敲了敲桌面：“你也别太紧张了。母妃的意思是，感情是可以慢慢培养的。正好今日二舅母带着清缓表妹过府做客，你不如也去见见。虹儿也说很久没见过小叔了，甚是想念。”
司徒瑾本想拒绝，可是想到那个扎着包包头的苹果脸小女孩，到了嘴边的话不知怎么就变了口：“那一切就听六哥安排了。”