日落黄昏。
沙梨坐在桌子上，她看着眼前的藤间斋，少年俯下身帮自己整理制服，修长的手指轻轻抚平衣服上凌乱的褶皱，眼神沉静而专注。
她望着藤间斋的头顶，有撮头发不听话地立起来，随着藤间斋的动作却仍然不倒下。
沙梨笑了起来，伸手摸了摸那撮呆毛。
藤间斋停下了手中的动作抬头，恰逢对上了一双亮晶晶的眼睛。他抓住那只伸过自己头顶的手，看着沙梨笑嘻嘻的样子。
“脖子不痛了？”
暗示意味十足。
沙梨看着藤间斋，他的眼里充满戏谑，沙梨连忙收起笑容，一副可怜兮兮的样子说：“痛的痛的。”
藤间斋这才放开了抓住她的手，沙梨跳下书桌，拿过自己的书包，催促着藤间斋：“快点走啦！”说完又补充了一句：“记得拿你的习题册。”
藤间斋看了她一眼，眼里有不明的笑意。
当他们两人从教学楼出来，黄昏正到浓时，校园早已空无一人。
沙梨背着书包，一边蹦跶一边哼着歌，裙角被微风牵起，突然猛地一转身，用手挤着鬼脸面向身后的藤间斋。
藤间斋淡淡地看了她一眼，之后又越过了沙梨继续向前走。沙梨连忙跟上他，“不好笑吗？不吓人吗？”
“啊。”藤间斋应声。
沙梨在他旁边走着：“我以为会很好笑很吓人诶。”树里之前在看到她这个表情先是惊了一下，然后被逗笑了。
“不用这样的。”藤间斋笑着睨了她一眼：“光是看着你就觉得很好笑。”
伸手拨开沙梨几根稀碎的发丝，不忘补刀道：“也很吓人。”
“喂！”
女孩子气急败坏的声音响起。
藤间斋轻笑出声。
感觉到手被紧紧牵住，沙梨气呼呼地瞪了藤间斋一眼，之后毫不犹豫地回握了那只温暖的手。
门口停着藤间斋家的车，藤间斋打开门，让沙梨先进去。沙梨坐进去后，他不露痕迹地松开放在门顶上的手，坐好后关上车门。
濑户真纪慢慢走出校门，看着行驶到远处的汽车。
第二天的放学，十个抽中到参与学园祭节目表演的女孩子来到舞蹈教室。她们背靠在镜面，坐在地板上。
渡边咲子拿着手机外放歌曲。
“悲しい出来事があると仆は一人で
说着什么世间满是悲伤我就这么独自一个人
夜の街をただひたすら歩くんだ
在黑暗无光的街道中彷徨
背中丸め俯いて
弓着背低下头
行く当てなんかないのに
明明前路早已模糊一片无法前行
雑踏のその中を彷徨う
却仍旧在这世间迷茫漫步……”
沙梨把头靠在树里的肩膀上，安静地听着歌。歌曲开头有种将要消失、很忧伤的朦胧意境，在后面又重新振作起来，充满元气。
听到最后一段旋律直到结束，渡边咲子按下暂停键，“这首歌怎么样？”
女生们点点头，渡边咲子握紧拳头：“那我们就来表演这个吧，今年我们班在学园祭上一定要大放光彩！”
渡边咲子的豪言壮志很快就在排练的过程中磨灭了。
“不对！应该是这样跳……不是这样的！北条。”
“队形要站好啊各位。”
“北条，手放错地方了……”
叫做北条的女孩子常常被点到名字，脸也变得通红起来。她唯唯诺诺地鞠躬：“非常抱歉。”
在排队形的时候，北条趁着大家不留意，身体往后缩了缩，努力让前面的人挡住自己。
“北条！”排好队形的渡边咲子重新审视了一眼，看到北条站到别人后面去，打乱了原来整理好的位置，心里忍不住冒火：“你能不能站好不动！都快看不到你了！”
几个女孩偷偷笑起来：“她那个体型还能‘看不到’？”
沙梨站在位置上，安静地望着自己的脚尖。闻声后，抬头看了那个叫做北条的女孩子一眼。
她长得很高，但是整个人胖乎乎的，显得比较壮。
五官也不难看，只是因为肉嘟嘟的，脸上还有几颗刚冒出来的青春痘，显得长相平庸。
沙梨又垂下头。
北条满脸通红，重新挪动到原来的位置：“对不起。”
“算了，先这样吧，就练到这里。”渡边咲子扶额，一副精力憔悴的样子：“大家辛苦了。”
大家纷纷走出舞蹈教室，沙梨让树里等一等，她去一趟洗手间。
她正准备打开卫生间隔间的门，听到几个在外面洗手的女孩子们的谈笑声。
“北条怎么也抽签抽中了参加啊，真是，如果我是她我就退出了。”
“哈哈哈哈哈！好坏啊你！”
“你们刚刚有看到早川沙梨跳舞吗，她跳的挺好看的。”
“人家什么样子啊，你难道想拿早川和北条比吗……”
声音渐渐变小，大概是离开了。
倒是莫名其妙地当了一回偷听墙角的人。
沙梨轻声打开门，洗完手后准备离开，最角落的隔间里却隐隐约约传来一阵抽泣声。沙梨一惊，想要敲敲隔间的门，问问里面的人有什么事。
门开了，是北条。
她现在的模样非常狼狈，眼睛又红又肿，眼泪残留在脸上，头发湿漉漉地黏在脸上，整个人不停地在啜泣。北条推开门，看到沙梨，表情怔了怔，显然没有意识到洗手间里还有人。
“是早川同学啊。”北条低下头，飞快地把眼泪擦干。
沙梨不出声，默默把手里的纸巾递给她。
“谢谢你……”北条忍住抽噎，接过纸巾。
“不客气。”沙梨说。
“你……是不是觉得我特讨厌啊？”北条垂下眼帘，眼底是自卑和难过：“我也不想这样的，可是我长得不漂亮，什么也干不好。”
“你肯定不会理解的。”
“听到她们这么说我，明明已经习惯了，却还是好难过……”
“既然心有不甘，就要把每件事都做到最好，让嘲笑你的人刮目相看。”沙梨扫视了她一眼：“她们嘲笑你不会跳舞，你就好好练习。”
“你说的好轻松。”北条摇摇头，望了洗手台镜子里的自己，随即低下头洗手：
“一看你就是什么事情都能做的很好，连长相也很完美，你根本没有被人质疑和嘲笑过吧，一直在夸奖和艳羡里长大。”
洗完手，抬头看了眼沙梨，自嘲地笑笑，“你不会懂的。”
晚上，沙梨写完作业后，打开电脑浏览新邮件，是森田秘书发来的资料。
灯一直开着，又是一个深夜。
沙梨揉揉困倦的双眼，桌面上手机振动了两下，是藤间斋传来简讯。
[藤间斋]：睡了没。
[无敌大王沙梨酱]：怎么可能，早睡不是我的作风。
[无敌大王沙梨酱]：倒是你怎么这么晚睡？！
[藤间斋]：练习剧目。
已是六月末，距离藤间斋袭名不到半年。沙梨转动着手机想着，大概从藤间斋诞生那一刻起，身上就背负着光耀门楣的重担，肩负着家族的荣誉和使命。
某种意义上，他们两个也是同类人。
沙梨歪头想了想，像是想到什么似的，发了一句话：“遇到自己什么地方做得不够好，被人质疑的情况时，你是怎么应对的？”
对方直接回拨了个电话过来。
“这么晚还不睡，这是来采访我吗？”少年低沉的声音响起。
“什么啊……”沙梨撇嘴，听到另一端在叠放着道具的响声，想象着藤间斋便拿着手机边整理歌舞剧道具的样子，内心一片晴明：“就是突然想到，随口问问你。”
对方没有说话，整理道具的声音也安静下来。
“接受质疑。”
“然后，全力以赴。”
沙梨抿抿嘴，“再如果，你被质疑的地方，是你根本没有办法克服得了的、自身的条件或者是‘缺陷’，那要怎么办？”
“没有什么克服不了的。”藤间斋一只手拿着手机，另一只手把笔刷轻轻放进筒里：“还记得我变声期的时候吗。”
“记得。”
“那段时期我根本没有办法好好地控制自己发声，每次开口一定会被爷爷训。”
沙梨来了兴趣，她根本不知道藤间斋还有这么一段往事：“然后呢？”
“然后？”藤间斋轻笑了一下：“就一直练习。”
练到能好好地控制发声为止。
他对歌舞伎的热忱和志气不允许他因为被质疑而放弃，不允许他因为嘲骂而懦弱。
强者不是天生的，也并非没有软弱的时候。
强者之所以成为强者，在于他善于战胜自己的软弱。
沙梨说：“我知道了。”
北条最后还是退出了学园祭表演。
渡边咲子没有说什么，爽快地同意了，然后再重新找了一个愿意参加的女生来填补北条的空位。
放学后，北条收拾好书包，不需要再去舞蹈教室练习了。
她也道不出自己的心情是什么样的，遗憾？难过？还是解脱后的轻松自在呢，她不知道。
刚准备起身离开，一道阴影覆过来，北条抬头：
“……早川同学？”
“你说我不懂你。”沙梨看着她：“我确实不懂你，我没有关于长相上的苦恼。”
沙梨说：“但是你也不懂我噢。”
“诶？”
“同样的情况下我不会抱怨。”
“如果有改变的可能，就努力改变；若是到了努力的程度也无法改变的，那就让自己内心变强大吧。”
“内心变得强大，可比外貌变得漂亮难太多了。”
什么是内心强大的人？
就是活在自己的世界里，而不是活在别人的眼中和嘴上的人。
“不满意现在，那就改变心态。孤独算什么，权当铺路的石子；嘲笑算什么，就当攀高的阶梯。”
之后北条就一直没来上学了。
沙梨不经意地问起树里，树里说她休学了：“具体原因是什么我们也不知道。”
树里又压低了声音：“听说……好像是心理状况不太好。”
沙梨没有说话，望向教室窗外。
此时天空澄碧，纤云不染；远山含黛，和风送暖。
希望北条……一切安好吧。