“陛下。”江怀允慢步近前，平静地叫了声。他目不斜视，仿佛没听见小皇帝方才天真童稚的话。
谢祁暗自冷哼，小皇帝的声音又脆又亮，这空旷肃穆的宫门前，能逃得过谁的耳朵？
怀中的小皇帝不安分，挣扎着伸长上半身，一口一个“小王叔”想让江怀允抱。
江怀允目光定在谢祁的两只手上：细长泛着青筋的手，一手托着小皇帝的腿，一手按着小皇帝的背，将人牢牢桎梏在怀里，生怕他来抢一样。
这样几乎明晃晃的不情愿令江怀允顿时歇了去抱小皇帝的心思，他转头问羽卫统领：“都安排好了吗？”
羽卫统领恭敬道：“安排好了，属下等会着便衣，分散在人群里保护陛下。”
江怀允“嗯”了声，率先道：“走吧。”
小皇帝没能如愿被江怀允抱着，有些不高兴。又见小王叔迈着步子朝前走，推着谢祁的肩膀连声催他：“无衣哥哥快走呀，我们要追不上小王叔了！”
“追得上。”谢祁笑了笑，三步并作两步赶上前去，与江怀允并肩而行。
两人间的间隔是正常的距离，可因着谢祁抱着小皇帝，曲起的手臂将这间隔严丝合缝的填补，只消江怀允动一动胳膊，便能与他手臂贴着手臂。
这样近的距离让江怀允下意识蹙眉。
因为从小生病，寿数不定，江怀允从小到大都不喜欢和人有过近的接触，哪怕是对他关心有加的父母和弟弟。不亲近，等他死的时候才会没人伤心。
他习惯于和别人有距离感的相处，于是不动声色地往侧边挪了寸许，维持在一个刚好能让他舒适的距离。
没等他眉心松下来，就听到小皇帝抱怨道：“无衣哥哥你不要往旁边走，我都够不着小王叔了！”
江怀允：“……”
身侧人略带玩味的目光投过来，江怀允佯装不察，自顾自走着。
谢祁收回视线，有些幸灾乐祸地慢悠悠道，“陛下可冤枉我了，我可是正儿八经地照着车辙印走的。”
小皇帝抬眼一看，谢祁身后残留的脚印正好落在还未消失的车辙印上。乍一看，整整齐齐。他不解地伸出手，糯糯道：“喏，你看。”
谢祁顺着望过去，小皇帝手臂伸得笔直，肉嘟嘟的小手也绷得紧紧的，即便如此，指尖和江怀允之间仍有一拃长的缝隙。
小皇帝倔强地伸着手，认真道：“方才我还是能碰着小王叔的。”
谢祁似笑非笑地勾起唇角，拖着调子道：“兴许是摄政王走偏了。”
小皇帝煞有介事地附和，又批评道：“那无衣哥哥就不能跟好小王叔嘛？”
“……”谢祁气笑了，“原来都是我的错？”
小皇帝心虚地别过眼，弱弱中又带着些许的坚强：“反正小王叔总是没错的。”
谢祁从牙缝中挤出一个“好”，一字一字道：“我跟好你小王叔。”
二人的对话悉数穿进江怀允的耳中，他懒得参与他们堂兄弟间的斗嘴，于是把步子迈得大了些，想将麻烦抛在身后。却不料他步子大了，谢祁也没落下。
谢祁身子骨虽弱，身量却比他高。不论他怎样调整，对方始终都能跟上，甩都甩不掉。
江怀允皱着眉转头，撞进谢祁深邃如海的眼神里。花灯将街道映照得如同白昼，独独谢祁的眼神一片漆黑，似是一团浓厚的墨，怎么也化不开。
“陛下让我跟好‘小王叔’，得罪之处，‘小王叔’勿怪。”谢祁重重咬着‘小王叔’三个字，语气说不清是调笑还是轻讽。
“本王没有给人当‘叔叔’的癖好。”江怀允收回视线，冬夜里，声调冷得不像话，“谢王爷若是想叫叔叔，不如去范阳行宫拜见太上皇。”
谢祁眼里飞快染上阴鸷。
康安紧赶慢赶追上来，就听到这么一句话。顾不上喘息，仓皇惊叫：“王爷！”
谢祁被这道尖锐地声音一叫，猛地冷静下来。他暗自沉出一口气，险险将暴戾压下去。
太上皇谢杨在王府里就是不可说的禁忌，府中上下对此噤若寒蝉，生怕惹了王爷恼怒。康安见过谢祁疯起来是什么样子，才更怕他一时没控制住，在摄政王面前露了马脚。还好王爷控制住了，康安有些后怕地松了口气。
小皇帝却着实被康安这声惊叫吓了一跳，他抚着胸口，撅起嘴，抱怨道：“康安怎么一惊一乍的。”
康安连忙告罪：“小的方想起来，临出门前忘了交代府中的人煮元宵。害怕王爷夜里回府没得吃，这才失态，陛下恕罪。”
听到是和谢祁有关，小皇帝仅存的不快也消散了。他不甚在意地挥挥手：“无妨，等会儿无衣哥哥和我们一起吃。”
康安笑道：“小的是想着，逛灯会耗体力，担心王爷回府饿着了。”
小皇帝闻言蹙起眉头，想了片刻，奶声奶气道：“说得对。那你再回府一趟，吩咐好了，别饿着我无衣哥哥。”
康安犹豫着望向谢祁。
谢祁心思电转，眯着眼看了江怀允一眼，对方不紧不慢地走着，侧面看去，面上毫无表情，处处都写着冷漠。
谢祁收回视线，意味深长地对康安道：“听陛下的。顺便跟府里的人说，趁着节庆也出来沾沾喜气。只一则，分内的事要做好，不要因为高兴，就把原本安排的事给忘了。”
康安听懂了他的言外之意，欠身应“是”，又不放心道：“今夜人多眼杂，小的不在身边，王爷切勿保重。”
“不用担心啦，有小王叔保护我们呢，怎么可能会有危险。”小皇帝拍了拍胸脯，自信地保证。
谢祁眸中染上冷色，有些恶劣的想，江怀允不朝着他放冷箭就不错了，怎么可能会出手相救？谢杨养出来的狗，哪个不想他早点气绝身亡，江怀允能例外？
举朝看去，还能有谁比姓江的更冷漠、更不近人情？
江怀允不知谢祁心中所想，自顾目不斜视地走着，半晌，才淡淡“嗯”了声，算是对小皇帝的附和。
谢祁被这声冷冰冰的单音冻断了思绪，罕见地空白片刻。
康安在一旁却已经安心地笑了：“有劳摄政王，小的告退。”
月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢①。上元夜里的盛京城，热闹繁华，平素里能容两辆马车并行的街道被挤得水泄不通。
江怀允陷在摩肩接踵的人群里，眉心越蹙越紧，尽管努力克制，不耐烦的神色仍旧从眼神中散出来。
所幸小皇帝对灯会的兴趣并没有维持多久，就在江怀允几欲爆发时，小皇帝揉着肚子道：“无衣哥哥，我饿了。”
“那咱们去吃元宵？”
小皇帝痛快应“好”。
这话听在江怀允耳中无异于天籁，他率先转身，冷声道：“跟我来吧。”
江怀允带他们来的是东街一个稍偏僻的元宵铺子。虽然偏僻，来吃元宵的人却络绎不绝。
小店桌椅少，均被占满了。
好在这里比正热闹的灯会人少，江怀允总算得了喘息之机，面色稍霁。
谢祁将他的变化悉数看在眼里，有些诧异地挑挑眉。
怀中的小皇帝这时道：“无衣哥哥快放我下来。”
谢祁回过神来，调侃他：“怎么？看完了花灯就过河拆桥？”
“不是呀。”小皇帝解释道，“无衣哥哥身体不好，抱了我那么久肯定累了，要让你休息休息。”
谢祁百无聊赖道：“抱你还是行有余力的。”
小皇帝却认真道：“不，你不行的。”
谢·不行·祁：“……”
小皇帝探头寻求外援：“小王叔！你快让无衣哥哥把我放下来。”
兴许是那句“身体不好”刺中了江怀允，他难得没有坐视不管，伸了伸手，朝着谢祁道：“本王来吧。”
谢祁将人交过去，没忍住拧了下他的鼻子，笑骂道：“小没良心的。”
三人在外等了约莫一炷香的时间，才等到一张空桌子。
入座没多久，店小二熟练地送上元宵。
碗中冒着热气，圆滚滚的元宵一颗挨一颗地漂浮着，掺了米酒的汤水散着清甜的气，被热气裹挟着送往四面八方。
小皇帝迫不及待地咬了一颗，软弹的糯米皮破开，里头流沙似的黑芝麻争先恐后地溢出来，入口香甜软糯，回味无穷。
小皇帝满足地眯起眼，催着江怀允和谢祁赶快尝。
谢祁刚好有些饿，从善入流地尝了口，也为这口美味讶异了下。他有些好奇地问：“此等宝地，摄政王是如何寻到的？”
江怀允脑海中顿时浮现出，得知他要来上元灯会，拉着他普及了许多好吃好玩地方的管家。
“管家说的。”
几乎话音落地的同时，伴随着一声“杀——！”，一堆拿着兵器的黑衣人出现在他的视线里。
变故陡生。
人群瞬间被冲散，百姓四散逃窜，此起彼伏的尖叫声错杂着涌来。黑衣人手中的兵器更是泛着寒光，隔着一段距离都能让人感受到恐惧。
江怀允猛地站起身往外走，寒声喝道：“羽卫！”
埋伏在周边的羽卫霎那间拔剑而出，冲上前去和黑衣人缠斗在一起。只有部分留在了原地保护小皇帝。
谢祁眼明手快地将恐惧到僵在原地的小皇帝护在怀里，微微眯眼看着不远处缠斗的乱象，轻不可察地露出一个浅笑。
“嘣——”的一声，冷箭破空而出的声音准确无误地落在谢祁耳中。他眸光一凛，只看到寒光闪闪地铁箭直直地朝他射来。
千钧一发之际，谢祁行动先于意识，只手将小皇帝推到安全的方位，自己却没有躲避的时间了。
生死之际，他出奇的冷静，甚至还能理智地计算着箭落下的方位，正好是他肩胛骨的位置。
会疼，但不致命。
谢祁冷目看着那支箭以超乎寻常的速度刺来，眼也未闭，却在下一秒怔在原地。
——冷箭在几乎靠近他肩胛骨的位置被人拦下。
他的视线里，正好看到一只清瘦的手攥得死紧，凸起的腕骨上，一粒红痣恍似滴血。