今年京城的雪来得很早,与雪一起来临的，还有络绎不绝上门?求亲的人。
一家?有女百家?求,何况桑桑的身份与容貌，在京城里算得上一等一的出色，不少高门?贵族都托中间人上门?，询问侯府的意思?。
看?着?案几上累得厚厚的帖子，武安侯心里既欢喜又?惆怅。
喜得是自家?女儿养得好，这?么多好门?户随意挑选，根本不愁嫁。惆怅的是，在他眼中,女儿还是个需要他保护照顾的孩子,怎么这?么快就?到了出阁的年纪。
望着?窗外簌簌落下的雪花，武安侯轻叹，“娇娘啊,要是你还在就?好了，咱们一起挑女婿，给桑桑挑个实心可意的好夫家?……不过你放心，我会仔细给桑桑挑的，若这?些挑不到合意的,咱就?招上门?女婿,在我眼皮子底下，准保没人敢欺负咱们女儿。”
雪花悄然无声,洋洋洒洒飞穿过长廊。
武安侯挑了整个下午,最后?挑出三家?满意的，一家?是陆英家?的嫡次子，一家?是陈国公府的嫡长子，还有一家?是礼部尚书家?的长子。
心里有了数,他去后?院找桑桑，打算与她聊一聊。
还没走到桑桑居住的左云轩，就?在后?花园的小亭间见到一抹嫣红身影，雪中红梅似的，分外显眼。
武安侯走进亭内，视线扫过桌上摆着?的小火炉和糕点，又?悠悠的落在女儿那张粉雕玉琢的小脸上，“外头还下着?雪，怎么不回?屋待在，你不怕冷啊？”
桑桑见是自家?爹爹，笑着?打了个招呼，又?道，“我穿得厚，不怕冷。而且今日下雪，这?个亭子赏景最好不过了。”
她倒了一杯热热的红枣菊花茶，“爹爹也坐着?喝杯热茶暖暖身子吧。”
武安侯坐下，喝了两口茶，胃里果然暖和不少。
“爹爹，你刚是要去哪？”
“我还能去哪，正要往你的左云轩去，与你商量些事。”
“什么事？”桑桑疑惑的看?向他。
武安侯放下茶杯，让左右佣人退到亭子外，这?才低声将他相中的三户人家?与桑桑介绍了一遍。
“这?里面我最中意的是你陆伯伯家?的小子，咱们俩家?知根知底的，他家?晁明长得高高大大，老实又?规矩。礼部尚书家?也不错，累世官宦，书香门?第，咱家?三代务农，到了你爹我这?，又?出了个土匪，目不识丁的。若能跟这?样的人家?做亲戚，也能给咱家?添些光彩……当然了，最重要的还得你中意，你觉得好，那才是好。”
一大通话说完，武安侯又?倒了杯红枣菊花茶，慢慢的喝，等着?女儿的答复。
桑桑纤细的手指轻抚着?杯壁，美眸低垂，要谈婚事了么。
皇后?干娘常说，嫁娶不是必须的，但?一旦考虑嫁娶了，最好是挑自己喜欢的，不要将就?，不要勉强。
可她喜欢的人，是谁呢？
“爹爹，你当年是如何娶到娘亲的？”
武安侯愣了下，见女儿一脸好奇，思?索片刻，回?忆道，“你娘亲啊，是我们十里八乡最好看?的姑娘。那时我们家?有口牛车，每回?进城，都会捎带些乡亲一起。后?来有一回?，连着?下了好几天暴雨，恰逢你外祖母病了，你娘亲急得不行，冒雨来我们家?借车……”
他至今难忘，那撑着?油纸伞的姑娘穿着?一身浅蓝色裙衫，雨伞一放下，她那双眼眸就?像山间缠绵的烟雨，一眼就?望到他心间。
他脑子都空了，眼里就?剩她一人了。
“后?来我带着?你外祖母和你娘亲进城看?了大夫……你娘亲她对我笑，还与我道谢……”
提起往事，武安侯黧黑的脸庞也有了少年时的羞赧，就?连粗犷的嗓音也变得柔和，“反正就?那回?，我与你娘亲相识了。再后?来，一来二?去好上了，你祖父祖母就?替我登门?提亲了……”
桑桑托着?腮，也跟着?笑，“然后?娘亲就?答应你啦？”
武安侯挺起胸膛，“那可不，她心仪我，我心仪她，作甚不答应？你爹爹年轻的时候，长得也不赖。”
“现在也不赖。”桑桑抿唇轻笑，又?问，“爹爹，怎样才叫喜欢一个人？”
武安侯被问住了，抬手搔了下后?脑勺，答道，“就?……看?不到她，会想她。喜欢跟她待在一会儿，喜欢听她说话，哪怕什么事也不做，光看?着?她都高兴。唉，这?些事，我个糙老爷们讲起来也说不清楚，要不你哪天进宫问皇后?娘娘吧。”
桑桑若有所思?的应了一声，心里忍不住想，若真像爹爹说的这?样，那她是不是喜欢上阿斯诺了？不然她为什么会经?常想起他？
算起来，阿斯诺这?都走了大半年了，却?一封信都没寄回?来，是回?了戎狄太忙了，还是把她给忘了？
分别的时候他还信誓旦旦，说他会经?常给她写信的，她都寄了两封信过去了，他却?连个回?信都没有。
哼，骗子。
这?般胡思?乱想着?，还是武安侯把她唤回?神，“桑桑，你在想什么呢？”
桑桑心虚的避开眼，“没，没什么。”
“那方才爹爹与你说的那几家?，你更中意哪家?？”
桑桑从玉盘中拿了个橘子慢慢剥着?，“爹爹，我还想在家?多陪陪你，婚事晚些再说吧。”
“现在相看?好，可以先订婚，不急着?……”
武安侯话说到一半，桑桑就?拿剥好的橘子堵住了他的嘴。
武安侯：闺女，你好歹剥成?一瓣一瓣的再喂，这?么一整个……
老父亲张开了嘴，将整个橘子吞进嘴里，也顾不上说话了。
算了，不催了，女儿什么时候想嫁了他再给她张罗，不想嫁的话，养她一辈子也不是问题。
***
一场雪入了冬，很快迎来新年。
除夕夜里，皇宫里庭燎明亮，焰火璀璨。
桑桑靠在栏杆旁仰头看?焰火，太子霍淮与她说起开春下江南的事。
“此趟去江南巡盐，途径镇江、扬州、苏州，还有湖州、杭州、会稽……一来一回?大概要半年，过完元宵便出发了。”
霍淮今日一身月白?色绣麒麟纹锦袍，面如冠玉，黑沉沉的眸子柔和的看?向桑桑，“你要不要与我一同去？”
桑桑愣了下，放下手中茯苓糕，“我也能去？”
霍淮听到她这?回?答，眸色更柔，“只要你想，自然可以。”
桑桑心动了。
她经?常听皇后?干娘说起退休计划，什么游遍名山大川，吃遍天下美食，听得多了，她也很想去外面的世界看?看?。无奈爹爹忙着?练兵，又?不放心她一个女孩子出门?，所以她至今去的最远的地方，也就?五年前随着?爹爹去了一趟青县祭祖。
现下听到能跟着?去江南，那些夫子口中关于江南的诗篇，都在她脑海中一一闪现。
江南水乡，吴语呢哝，粉墙黛瓦，烟雨朦胧……
越想她眸中的光芒越亮，定定的看?向霍淮，“我想去。”
可旋即，她又?有些迟疑，“但?我爹那边……他不一定会让我去……”
霍淮淡声道，“这?些交给我，我会说服侯爷，你尽管安心，准备开春去玩便是。”
桑桑闻言，心头的担忧也放下了。
从小到大，阿淮哥哥答应她的事都会做到，她对他是百分百的信任。他说他能说服爹爹，那她相信他一定可以。
“那我回?去就?准备行李，到时候与你一起出发！”桑桑眼眸如波，歪头朝他笑，“我早就?想出去玩了，这?回?算是沾了你的光了，多谢你了。”
“你我无须客气。”霍淮黑眸弯起，笑得温润，“我自然不会落下你。”
他也不放心将她留在京中。
在京中时，他尚可想办法阻拦她的婚事，挡住旁人对她的惦记。可此去江南，一去便要半年，他可不想回?来后?，听到她与旁人订婚的消息。
还是将人带在身旁，时时刻刻能看?到，他才安心。
***
开了春，桑桑就?随霍淮一道往江南去。
积雪消融，一路春光融融，他们一起吃镇江的锅盖面，穿苏绣制成?的衣衫，看?扬州三月花，共渡西湖四月天。
每到一处，霍淮忙完公务就?陪她吃喝玩乐，若是不得空，便派人保护她，由着?她自己出门?逛。
桑桑玩的不亦乐乎，只觉得外头的世界丰富又?广阔。
日子一天天过去，眼见着?霍淮十八岁的生辰快要到了，桑桑自掏腰包，给他买了一份贵重的生辰礼物，还安排了一大桌丰盛的菜肴。
她的布置与安排，霍淮早就?知道，但?见到她神神秘秘卖关子，还是很配合她装惊喜。
“还好你陪我一道来江南，不然我得一个人过生辰了。”
霍淮打开桑桑送给他的礼物，是条宝石蹀躞带，金灿灿，宝石又?大又?明亮，富贵，且浮夸。
桑桑一直很喜欢这?种?色彩艳丽的东西。
他轻抚过，夸道，“这?腰带很漂亮，我很喜欢。”
“漂亮吧！我选贺礼时，一眼就?看?中了这?个。”桑桑有点小得意，又?兴致勃勃的催道，“你快戴上试试看?。”
“现在戴？”霍淮挑眉看?她。
桑桑愣了下，一开始她并没觉得有何不对，可看?到他的表情，再看?向他的腰间，才猛地意识到要是现在换上，大黑天的，孤男寡女，宽衣解带……
就?算他们一起长大，也实在不妥。
“不急，不急……明天再戴。我看?你平时都穿得比较素，配这?条腰带正好调和调和。”她脸颊一阵阵发烫，低着?头，转移着?话题，“赶紧吃饭吧，菜凉了就?不好吃了。”
霍淮盯着?她脸侧轻晃的金耳坠，嘴角轻翘，“好，先吃饭。”
俩人一道用着?晚饭，气氛融洽。
吃的差不多时，听着?窗外的清脆虫鸣，霍淮放下手中象牙箸，抬眸看?向桑桑，“桑桑，陪我去一个地方吧。”
桑桑嘴里还嚼着?一块八宝鸭，“这?么晚了，还去哪里？”
“到了你就?知道了。”
霍淮目光落在她嫣红的唇瓣上，递给她一方帕子，淡声道，“擦擦嘴。今日我生辰，你会陪我去的，是吧？”
就?像受蛊惑般，桑桑讷讷的接过帕子，点了下头。
她好像没办法拒绝他。
从酒楼出来，外头天已经?全黑了，门?外马车早已候着?。
桑桑心想，他是不是早就?猜到她会答应，所以连马车都准备好了，案几上还摆着?她爱吃的糕点和果脯。
“我们要去的地方很远吗？”她问。
“有些距离。”霍淮拿了张毯子给她盖上，就?像从前无数次照顾她一般，“你困的话就?先睡，到了我叫你。”
桑桑点头，说了句“好”。
马车往前行进，她迷迷糊糊的睡着?。
也不知过了多久，她被叫醒。
“到了吗？”她睡得糊涂，发髻都歪了，松松垮垮的散在脑后?，像只懒猫，嗓音还带着?些许刚醒来的慵懒。
“到了。”
霍淮看?着?她的睡相，抬手替她理了下发，轻声道，“下车吧。”
桑桑只觉得四周静悄悄的，她掀起帘子往外看?了眼，外头灰蒙蒙的，天色将明未明，周围没有房子没有烛光，好像是在郊外？
带着?疑惑，她弯腰钻出车厢。
脚下的地是桑桑未料到的松软，她脚下一扭，险些栽到身前之人的怀中。
“小心。”
霍淮一把托住她的手臂，她的手抵在他的胸膛前，鼻尖是他身上清冽好闻的松香。
“我没事。”桑桑赶紧站直身子。
霍淮眸光闪动，松开她，又?从马车里取下灯笼。
桑桑好奇的环顾四周，“这?是哪儿？”
霍淮道，“翁山县。”
桑桑一头雾水，这?个县她都没听过，为什么要特地来这?里？
似是看?懂她的疑惑，霍淮抬手，朝前指去，“翁山县沿海。”
桑桑诧异。
原来那呜呜的声音，是海的声音？
霍淮侧眸看?她，“走吧，去海边。再过半个时辰，日头也要升起了。”
桑桑提着?裙摆跟在他身后?，脚踩在沙滩上，一脚深一脚浅。
晨曦的海风带着?夜的寒凉，一弯冷月还在空中留了个朦朦胧胧的残影，东边一轮金红色的朝阳已经?沿着?一望无垠的海平面冉冉升起，绚烂浓郁的金光在海面上铺成?开来，比世间最好的锦缎还要华美。
“太美了。”
桑桑一错不错的盯着?远方的太阳，轻声感慨，原来大海是这?个样子，一眼看?不到头，壮阔又?广袤。
霍淮灭了灯笼，站在她身侧，静静的看?向她。
暖色的光影落在她的脸颊，纤长的睫毛卷翘，如长了一圈金边的蝶。彼此距离这?样近，他能看?到她脸上那细细软软的小绒毛。
柔软，细腻，让人忍不住想要触碰。
“阿淮哥哥，你怎么突然想来看?海？”桑桑从美景中回?过神，扬起脸问他。
霍淮收起眼中不该有的情绪，波澜不惊的看?她，“想起你小时候送我的那枚海螺。这?回?离得这?么近，便过来看?看?。”
桑桑“哦”了声，再次看?向海面，也不知是想起了什么，神情有些恍惚。
见状，霍淮抿了下薄唇，他调转视线，找了块石头，坐了下来。
“过来坐着?。”
“好。”桑桑跟在他旁边坐下。
海风轻轻的吹，霍淮与她闲聊，聊着?聊着?，他提到阿斯诺，“你们最近可有书信往来？”
桑桑有点气闷，踢了下小石头，“没。他个骗子，估计是回?到自己家?乡，太高兴了，就?把我们都给忘了。”
“我很早便与你说过，他与我们不是一路人。”
“可大家?都一起长大，认识了这?么久……我以为他是不一样的……”桑桑越说越没底气，恹恹的耷拉着?脑袋。
霍淮沉默了一阵。
冷不丁的，他问她，“桑桑，若是我与阿斯诺在战场上打了起来，你希望谁能活下来？”
这?问题太沉重，桑桑怔忪好半晌。
霍淮静静地等着?她的回?答。
桑桑皱着?眉，澄澈的眸子望向他，“为什么要打仗，为什么要选一个活，都活着?不好吗？”
听着?她这?话，霍淮只觉得心底涌上一蓬凉意，某种?情绪一直往下坠，越坠越深，坠到他不想再这?般平和，这?般克己。
“从前，你都是与我站在一边的。我还记得，我们第一次见到他时，你还那么小，却?毫无畏惧的护着?我……”
桑桑错愕一瞬，摇头道，“这?不一样。那个时候他欺负我们，我肯定帮你……可是现在、现在我们是……朋友……”
“没有什么不一样。我与他从不是朋友。”
霍淮的眸色变得很深，他逼近她，嗓音沉金冷玉般，“我和他，你只能选一个。”
桑桑愣住，她从未见过这?样的阿淮哥哥。
陌生，让她不知所措。
霍淮黑眸深润，骨节分明的手轻轻捧住了她的后?脑勺，“桑桑，我的心意，你还不明白?吗？”
作者有话要说：感谢灌溉营养液的小天使：临渊85瓶；小眼睛女神30瓶；46892912、江深露、急救箱下20瓶；467650369瓶；怡清、可乐乐、虞兮1瓶；
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