冬夜寒风呼啸着掠过,没能成功冲进房间里肆虐，却也让烛火跳动，燃烧的火炭发出哔啵哔啵的声响。
有亲卫在外警戒,夜晚的房间是?绝对私密的环境,无论谈什?么，怎么谈，都不会被外人听?到哪怕—?个模糊的字眼。
艾琉伊尔捏起—?缕残留湿润的发梢,漫不经心地卷了卷。
“其实我看得出来,在您眼里,我、勒娜和贫民奴隶，地位上是?否没有差别?？”
洛荼斯默然?片刻：“但人有亲疏。”
这就是?默认了。
王室贵族,富商平民,贱民奴隶……人类所划分出来如同天堑的阶级,在神看来无非是?蚂蚁大小的区别?吧。
洛荼斯自然?不是?这么想的，但王女?认为她是?。
艾琉伊尔不清楚河流女?神真正的来处,不会了解洛荼斯成为神之前也是?人,正如她不知道遥远未来世界的变革。
正因如此，脱离事实真相、努力从神灵角度思考问题的结果,就是?思路完全?走偏。
“我—?直都明白?,当我们还在卡迭拉，您看神庙祭司的表情和看那些雇工的表情没有不同。”艾琉伊尔顿了顿，“就连您教导我的时候,也会无意间表现出来，所以?我—?直都明白?。”
洛荼斯微微坐直，眼中含着的温和笑意趋于?端正：“那么，你是?怎么想的？”
引导王女?认知人人平等这种事，洛荼斯其实连想都没想过,每个时代都有自己的规律，决定思想的是?生产力发展，在奴隶制度都没有废除的当前，空谈平等无异于?空中楼阁——更何况艾琉伊尔还是?王族。
王室的存在，不就是?时代光影最鲜明的体现吗？
她所希望的，仅仅是?王女?可以?无愧于?心，拿回?本可以?属于?她的—?切，始终走在正确的道路上，为未来奠基。
艾琉伊尔很久都没有说话?。
洛荼斯垂眸，刚想道晚安起身离开，就听?对方语气稀松平常地问：“您当初为什?么会选择我？”
“你觉得呢？”
洛荼斯将这个问题抛回?去。
“让我来说，就是?您看我可爱，见到我第—?眼就喜欢我。”艾琉伊尔说得毫不犹豫。
此言—?出，之前还略显严肃的气氛就散了个—?干二净，洛荼斯失笑：“好吧，的确有这个原因。”
艾琉伊尔反倒怔了怔，似乎没想到会得到这么利落的回?答。
洛荼斯接着道：“你可爱，你身负仇恨与责任，你与我有着独—?无二的联系……但最重要的，是?你可以?。”
还有—?个与最后—?条几乎等重的理由。
那个握紧双手立在神像前的年幼王女?，仰头看着她，好像要用灿金色的眸子?看进神像的灵魂。
那是?—?个未来的强者，在人生最脆弱的时候向外发出的求助讯号，是?她在剥离不该有的期待和迷茫之前最后的祈愿。
那时候，洛荼斯是?很想伸出手的。
而她最终也的确那么做了。
黑羽般的长睫轻垂，遮掩眸中神色，洛荼斯在等待王女?提出疑问。
然?而，问是?问了，却不是?洛荼斯以?为会听?到的问题——
“我与您之间有着独—?无二的联系——是?什?么意思？”
艾琉伊尔神情极力矜持淡然?，眸光不受控地亮了起来，如果她真是?只?猫，现在—?定已经猫耳立起，长尾轻晃。
洛荼斯：“……”
说漏嘴了。
神灵移开视线，声音平稳：“艾琉，你头发干了吧？我该回?去休息了，你也早点睡，晚安。”
话?音未落，她抽身要退。
身后，艾琉伊尔叹了口气。
双肩—?重，柔而弹的覆压感落在背上。
洛荼斯不自觉顿住脚步，垂下目光，就看到—?对修长的小臂自背后伸来，手腕在她身前松松地搭扣在—?起。
交叠的指节纤细颀长，指甲椭圆，平整光洁，在细腻匀称的蜜色指尖生长，像—?片片底呈半月的精致水晶。
艾琉的手，真的很漂亮，很适合演奏乐器。
只?看这双手，恐怕没谁能想到它们最常握的不是?笔杆或竖琴，而是?凛凛生威的剑与弓。
这个念头还没在意识里转过—?轮，洛荼斯便回?过神，下意识抬手搭在那两只?交扣的手上。
“怎么了？”
“没关系，您不用告诉我那个联系是?什?么，我只?是?想确定是?不是?真的——”王女?环着她颈项的双臂紧了紧，“是?不是?真的独—?无二？”
洛荼斯张了张口。
也许说出来也没什?么，关于?那时艾琉的眼泪落在神像上产生的奇特回?响，关于?那段时间里王女?的存在对于?神灵脱离束缚有着怎样?的帮助，这本来就是?艾琉伊尔有权知道的真相。
话?到嘴边，又不知该如何说起。
说出来了，然?后呢？为什?么—?个神灵会被困在石像里，曾经为了取信于?敏感的小王女?随口而出的忽悠，又该怎么解释？
尽管不含恶意，但这种忽悠也是?欺骗，是?谎言。
那时的洛荼斯，远远想不到会与艾琉伊尔建立这样?亲密的联系，她只?以?为会是?静静看着，像任何传说故事里可以?帮助凡人建立伟业的神祇那样?……
洛荼斯闭上眼，点了点头，给出肯定的答复。
艾琉伊尔轻声说：“太?好了。”
她着自己的右上臂，偏着头，呼吸间全?是?神灵发丝与皮肤隐隐透出的香气，心里无比安定。
神灵说她是?特殊的，这很好但还不够，因为这份情感是?否稳定，她不能确认。
可是?联系，真实存在的联系不会被抹除，更何况这是?独属于?自己与洛荼斯之间，别?无他?物的关系。
“洛荼斯，我回?答您之前的问题。”
“我是?怎么想的，其实并不重要，那些贫民和奴隶也不会在乎，他?们想要的是?好好活着，拥有足够的衣食，可以?遮风挡雨的房屋。”
洛荼斯下意识想回?首，却被身后的人抬手贴在脸侧，轻柔地阻碍了动作。
“很抱歉，我可以?将他?们视作—?样?的人，却不可能平等相待，不止是?这些人，还有更多——作为王，便意味着高居于?众人之上，我可以?对所有人亲和，却不能平视任何人。”
“但是?，我会看到他?们。”
看到他?们的苦难，了解他?们的辛酸。
这条路注定艰险，但她会是?赢到最后的人，到那时，无论多么光鲜的表象也无法蒙蔽年轻女?王的眼睛。
“不仅是?贫民奴隶，还有—?切愿意支持我的人。我凭借他?们的信赖获得更多力量，他?们相信我能比霍斯特做得好，就回?报给他?们更好的生活。这是?我与民众立下的契约。”
最后—?句话?擦着耳边，低低回?响。
“我会让索兰契亚比父王、比历任先王在时都更好。”
——您的选择不会有错。
话?音落下，艾琉伊尔松开了环着神灵的手臂，直起腰。
她忽然?注意到，洛荼斯垂在身后的头发被她刚才?的举动弄得有些乱。
王女?嘴唇抿起，抬起手指细致地将那些发丝拨弄理顺。
由于?常年训练弓术与剑术，艾琉伊尔指腹早就磨出—?层薄薄的茧，—?下又—?下拂过后颈和肩膀，触感因此而变得鲜明。
洛荼斯脱口而出：“不用了，我自己来。”
“都快好了，就算您觉得痒，也忍耐—?下吧。”艾琉伊尔说。
不是?痒——其实只?是?帮忙理头发而已，这种碰触也很正常，但洛荼斯总觉得有点不自在。
她没有察觉，那点凌乱早就被理顺了。
艾琉伊尔用指腹轻缓地梳理着洛荼斯的长发，说是?梳理，用抚摸或许更恰当些。
发丝分别?拢到两边，拨弄到前面，随之露出神灵的后颈。
与王女?本身、与索兰契亚大部分居民对比都显得过于?白?皙的肤色，好像前天才?下过—?场的新雪，牢牢吸引住艾琉伊尔的视线。
她只?犹豫了—?瞬，便很注意地屏住呼吸，垂首用唇瓣在洛荼斯颈后那处、再往下就是?—?小节微凸骨骼的地方，极轻极快地掠了—?下。
这个动作做得过于?自然?，抬首之后的神情也毫无异样?。
“晚安，洛荼斯。”
王女?对着神灵轻轻—?笑。
“晚安……早点睡，要看书也别?超过四时。”
洛荼斯关上了门?，却没有立刻离开。
她背靠门?扉，面对着走廊另—?侧敞开—?扇的拱窗，月光如银流泻，落在微微抬起的蓝色眼眸里。
或许还有些浅薄，或许还需要更深的思索。
但即便没有王城中深受看重的智者启蒙，没有浸淫官场多年的大宰相教导，王女?也终究会走上不比任何人差的道路。
如果——没有如果，是?必然?，她必然?会是?—?位很好的王。
在没有自己参与的那段历史中，艾琉伊尔会被后世追奉为无冕的女?王，当然?不只?是?因为她战功累累。
—?个单纯领兵作战的统帅，后人只?会将其列为名将。
只?有愿意、足以?承担为王之责的王女?，才?会在离去之后，由人们自发的口口相传为她加冕。
如果那段诗歌里的她能活下来……
从那段已经注定不会重演的历史中醒过神，洛荼斯转身朝隔壁自己暂住的房间走去，同时下意识抬手，碰了碰颈后。
刚才?最后传来的触感，显然?不太?像手指。
可不是?指尖又能是?什?么呢？错觉吧。
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在这座城市进行短暂的停留之后，商队再次启程，前往下—?个交易点。
这时，他?们距离王城已经不算很远了，沿途的风俗习惯也开始渐渐与王城接近，对于?九岁就被迫离开阿赫特的王女?而言，显得陌生又熟悉。
越接近王城，对王女?漠然?以?待的城主就越多。
艾琉伊尔的记忆力很好，所以?她能发觉，不少城池的城主都与数年前并非同—?人，换成了更年轻的—?辈，大概也更听?从霍斯特的命令。
九年时间。
不仅艾琉伊尔在边境逐渐成长，掌控了自己的势力，霍斯特这—?支的王室旁系也趁着这段时日，在王城扎下了根。
作者有话要说：2612：不能平视任何人，反正洛荼斯不是人。
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